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活在原始时代

作者:老山活着 | 分类:历史 | 字数:74.9万

第二百九十三章不畏浮云遮望眼

书名:活在原始时代 作者:老山活着 字数:4916 更新时间:2024-10-11 11:38:19

普斯茅斯轰轰烈烈的大建设,腓力·龚虽然远在巴黎,但也多次听闻英格兰朝廷的事情,对英格兰王室紧紧抱住华夏帝国的大腿,成了华夏帝国马前卒这件事,他感到非常不安。

他写信给驻伦敦的大使安德鲁求证,安德鲁大使也说不清楚,直说英格兰的朝廷意见也不统一。最近查利·孔国王逮捕了几个反对现有政策的贵族,关押在了伦敦塔,罪名是背叛王室。

不过安德鲁也回信安慰腓力·龚,指出英格兰在华夏帝国的扶植下,发展的虽然很快,主要是以纺织业、渔业为主,军事工业并没有多大的起色。因此情况还是可控的,暂时还无法威胁到法兰西王国的安全。

驻英大使的回信虽然说得语焉不详,但腓力·龚通过其他渠道收集的信息,基本上对目前的处境已经了然,那就是华夏帝国在用另一种方式在渗透欧洲。

普斯茅斯真的是个大祸源,它就像个抽水管,不停地在抽走欧洲的财富,甚至是这些年培养出来的各行各业的精英都扑进它的怀抱。长此以往,欧洲将会变得更加的虚弱。

再加上普斯茅斯这种示范效应,那些被征服的欧洲部落难免会产生不该有的想法,华夏帝国的这招釜底抽薪正好打在他们的要害。腓力·龚为此心悸不已。

说到底,还是华夏帝国的存在与支持,极大鼓舞了这些欧洲土著的士气。普斯茅斯开埠以来出版了无数宣扬华夏思想的书籍,导致土著中有识之士对奴隶体制产生了反思。

这对欧陆的君主们来说可不是什么好消息。一不留神,可能就会导致欧洲爆发内战!

与之相反,查利·孔国王和白金汉公爵倒不是很担心英格兰爆发内战。

说实话,最近二十多年真的是英格兰的黄金发展期,各项工业蓬勃发展,不但钢铁和羊毛产量占了欧洲产量的大部分,其他工农业产品也远销各处,整个社会的财富在迅速增加。

即便新增的财富被买办商人和工厂主拿走了大头,但英格兰土著人到底也分享了一些红利,因此整个国家的局势还算稳定,除了偏远地区时不时还会出点小乱子之外,大部分地区堪称稳定。

在这种欣欣向荣的情况下,华夏所说的奴隶起义大概是很难爆发出来的。但白金汉公爵有点担心自己在欧洲大陆上的潜在盟友。

尤其是北边穷兵黩武的奥地利公国,税赋沉重不说,人民还经常要上阵打仗,死伤不小。随时会爆发奴隶起义,一旦发生这种事情,很难说别的国家不会被波及到。

若不是有着欧洲其他诸侯时不时的援助的话,维也纳家族大概早就垮台了。而未来如果要和法国交战,奥地利又是不可或缺的盟友,是陆战主力,白金汉公爵维利尔斯·韦对此非常担忧。

维利尔斯·韦对查利·孔忧郁地说道:“陛下,有个情况值得我们注意,租界里的学校和报纸宣言人人平等,对欧洲的农奴制度大加抨击,这非常不利于我们的统治。长此以往,后患无穷啊!”

“哼!这些华夏人如此可恶!这不是挖我们的根吗?真是岂有此理!”查利·孔听完维利尔斯·韦的分析后,也有点伤脑筋。

其实他早就感觉到了压力,华夏人不但在欧洲控制、扶持英格兰这个傀儡,倾销工业品,同时还散播危险且邪恶的废除农奴制的思想,妄图搅动整个欧洲局势。

如果欧洲再次爆发战争,等各诸候打到最激烈的时段,各国穷困潦倒,人民困苦不堪的时候,华夏人是不是还要送几个解放农奴的导师回欧陆搅风搅雨呢?

凭借华夏帝国如今的国力和影响力,万一哪个欧洲国家真的爆发起义,国王被送上断头台的话,那该国新生的政权为了生存,岂不是会成为华夏帝国予取予求的傀儡?这可真是一场灾难!

查利·孔咬牙切齿的想了一会,他拿定了主意,管不了许多了,华夏帝国这条大腿目前依然是要紧抱着。就算其他国家爆发革命,但英格兰的王冠绝对不能落地!

而要达成这一点,英格兰得主动做出一些改变。想办法给农奴一定的权利,让英格兰人民的生活维持在一定水平上,争取民心,除此之外别无它法。

想到这里,查利·孔说道:“我亲爱的维利尔斯叔叔,是时候做出一些改变了!你参考一下华夏帝国的政策法规,整理出一些我们可以效仿的推行下去。这对我们很重要!嗯,也许这是我们的机会,超越法兰西的机会!”

“如您所愿,我的陛下!”

维利尔斯·韦露出欣慰的笑容,这个侄儿表面上虽然看上去似乎混不吝,给外人一种草包的感觉。

其实查利·孔是个很有谋略的家伙,很善于扮猪吃老虎,对天下格局有着清醒的认识,如果将来能够一统欧洲,说不定英格兰能跟华夏帝国掰掰手腕。

……

雾色茫茫的地中海上,英格兰王室北非公司的商船“查理”号在孤独地航行着。“查理”号是一艘专门从事非州贸易的货船。

船长格林斯曼,在英格兰是个传奇的人物。在欧洲国家还在掠夺非洲的时候,他却另辟蹊径打开了北非的贸易商路,把生意做到了两河流域,为王室带来了滚滚财富。

为此,格林斯曼还被查利·孔封为男爵。不仅如此,在他的灵活的外交手腕下,他为英格兰在靠近苏伊士运河的附近建立了商站,为英格兰的商品进入那块富饶的大陆打下了良好的基础。

“查理”号离开泰晤士河前,船舱内除装载了大量商品外,随行的还有五十名英国官兵。

他们改头换面,扮作新北非公司的雇员,任务是协助公司的商务代表前往苏伊士建立商站,并伺机扩大影响力。

毫无疑问,这是一种全新的思路和商业模式,但说到底还是避开了与欧洲大陆直接竞争,通过贸易来加强英格兰的实力,当然这一切还得看华夏帝国的脸色。

这不,“查理”号所载的五十名军人名义上就是已经退役的军人。他们将通过建立新据点的,慢慢的把英格兰的触手深入到非洲大陆,甚至是更遥远的印度。

这个商站将以采购硝石、胡椒、椰子、宝石、香水为主要经营任务,同时想办法拉拢当地部落首领,为新公司所用。这一切需要耐心,需要谨慎。格林斯曼相信自己有能力完成国王吩咐的任务。

“查理”号经过几个月的航行后,曾经在苏伊士运河口的华夏军港靠过一次岸,出售了相当数量的威尔士白煤。这种煤炭华夏海军非常喜欢,每次都大量采购,基本上是来多少要多少。

为此华夏本土的煤炭生产商曾经讽刺过海军太奢侈。华夏海军大量换装蒸汽铁甲战舰后,国内已经开始了闹煤荒,煤矿的日子惬意得很,他们并不愁煤炭卖不出去。只不过华夏海军什么都要用最顶级的,的确有些难以伺候。

英国人卖完煤炭及部分其他商品后,除了一些毛呢纺织品,船舱基本已经空了。

随后,他们又在华夏商人这里采买了大量优质刀剑、铠甲、滑膛火枪、前装炮,打算运到北非去贩卖。

这些武器,比英格兰本土生产的便宜,质量还好,规格还统一,零件都可以互换,作为贸易公司,真的没有理由不买华夏货。

这也带来了另外一个好处,正是因为这一点,华夏人才对英国人在北非的活动异常宽容,甚少表现出敌意。

当然主要是因为英格兰是华夏帝国拉拢的对象,再加上他们在当地的实力有限,非洲又太大,华夏帝国不可能垄断所有贸易。

另外一个原因,则是英国人从华夏商人这边采买大量商品,至少武器和金属类制品大头是在华夏采购,贩卖到非洲,充当了华夏商品事实上的代理商。

对于那些实业企业来说,几乎没有太多区别,谁买不是买啊?英国人自愿充当代理商,冲锋陷阵销售商品,还有什么不满意的呢?

唯一可能有点微词的,大概就是华夏的贸易商人了,好在他们在华夏帝国的声音不够大,影响力也不够强,暂时还改变不了局面。

“查理”号在海上航行了两天后,缓缓开进了桅樯如林的乌尔国苏伊士港。公司在这里设有商站,公司之前已经派人在这里重金购地,建起了一个办事处。

办事处的负责人是王室成员杰克·孔男爵,这家伙是王室家族年青一代的佼佼者,是查利·孔重点培养的对象,前途无量。

船刚刚靠上码头,一身名贵华夏服装,手里摇着把折扇的杰克就迎了上来,他笑着说道:“呵呵,见到您真高兴!格林斯曼船长,经历了一个月的惊涛骇浪,您还是如此荣光焕发。”

“啧啧,杰克男爵,在普斯茅斯的学习生活几年,您已经成功地变成一个华夏公子哥了。”格林斯曼船长随意地坐在一张椅子上,一边吞云吐雾,一边调侃道。

杰克闻言愣了一下,他分不清克林斯曼说的是奉承还是嘲讽,只能尴尬地一笑,收起了折扇,没有接他这个话茬。

过了一会,杰克想了想还是说道:“好了!男爵阁下。言归正传,我们还是谈谈贸易吧。“

”按照王室的协议,公司每年都要给国王上缴一笔可观的资金,同时还要负担部分王室公债,这都是不轻的压力。格林斯曼先生,我们必须尽快把贸易体系建立起来。”

“杰克阁下,我不得不提醒您,要建立一个庞大的贸易体系,光靠‘查理’号一条船可不行。”

说到这里,格林斯曼船长吐了一个烟圈,继续说道:“还好,吾王英明!已经做出了安排。不出意外的话,一个月后会有五条新船抵达这里,做好迎接工作吧!“

”嗨!杰克先生,你要做的,就是采购好大量的商品,囤积在仓库内。当然,你最好以一个合理的价格来采购,否则我们的利润会大大减少。“

”杰克,你要知道,我们是新公司,为了打开北非的局面,我们必须用点小手段,低价销售是最合适的了。”

这查利·孔也不是白给的,他组建了北非公司交给杰克经营,也划定了许多条件,其中最重要的就是北非公司定期购买国债了,还是长期低息的那种,帮助王室减轻财政压力。

另外,组建英格兰非洲贸易公司,查利·孔并没有吃独食,他主动让出部分利益拉拢朝中的大臣,可以说是做到了利益均沾,无形中巩固了他在英国的统治。

除了利润分红以外,公司以后每年都要给王室提供一笔援助金,数额不低于十万英镑,学过经济学的杰克压力不可谓不重。

因此,现在新公司特别需要尽快展开业务,特别需要利润,不然股东们怕是要不高兴,甚至要怀疑杰克和诸位船长的能力。

杰克苦笑着点点头说道:“克林斯曼先生,我非常明白我的责任。您可能不知道,华夏商人现在也组建了一个公司,名字叫非洲运输公司,专门经营非洲的贸易。“

”严格意义上来说,他们和我们是竞争关系。好在苏伊士的市场非常自由,什么货物都可以买,没任何限制。但不管怎样,我们需要警惕我们的供货来源问题。“

”最好的办法,我们的王国就是完善我们自己的工业生产体系,生产出更好的商品,这样才会有竞争力,否则这样一直受制于人,恐怕这不是长久之计。”

杰克的侃侃而谈,格林斯曼船长似乎不以为意。他又抽了口烟,然后才慢悠悠地说道:“这是你考虑的事情,杰克,听着,你太心急了!表现得咄咄逼人,这样不太好,会打乱陛下的计划的。”

“嗯,你们只需要把眼下的工作落实到位就行了!至于其他的,那是陛下考虑的问题。哦,对了,额外提醒阁下一句,你最好多准备一些武器……“

”……我知道你已经成功申请了华夏帝国的武器购买执照,普斯茅斯的信达银行也愿意向你提供抵押贷款,嗯,这做很不错!“

”现在欧洲大陆开拓非洲市场的手段太粗糙了,只有赤裸裸的抢掠。这已经导致局势越来越乱,陛下觉得我们有必要介入非洲的局势,帮助一下这些可怜的非洲人,让王国在竞争中,能够更好地取得优势。“

”嘿嘿,不然的话,在欧洲大陆的竞争下,我们很可能不会取得什么太好的业绩,甚至被他们赶出来也有可能。”

“什么,帮……帮助那些非洲人?克林斯曼先生,我没有听错吧?”

杰克瞠目结舌,他追问道:“这是让我们提供军事援助吗?我的意思是,这样跟欧洲大陆对着干,会不会太过激了?”

“不不不!这一点不过激!你不了解情况。哼哼,华夏人已经这样做了,并收到了良好的效果,获得了不菲的收益……“

”……我们为什么不跟着照做呢?当然了,我们现在的力量还太小,还是要谨慎一点,不要出头!“

说到这里,格林斯曼船长露出狡黠的微笑说道:“杰克先生,你要明白,风险固然很大,但收益也是难以媲美的。事实上华夏人已经在这条道路上走出很远了,他们才是我们学习的榜样。“

”哼哼,华夏人在南非就控制了不少傀儡武装,如果不出意外的话,他们今明两年就会加大援助的力度,进一步扩大在南非的优势。年轻人,非洲已经不再是以前那个予取予夺的非洲了!他们的背后站着一个庞然大物。“

”当然它依然四分五裂,衰弱无比,偏偏还富得流油,没人能忍受得了这种诱惑。华夏人已经领先了一大步,我们不能再心安理得地混日子了。“

”查利陛下明确说了,我们现在要紧跟住华夏人的脚步,哪怕是喝点残羹,也是会让我们在欧洲保持优势!“

”我们不要学腓力·龚那个愚蠢的家伙,自命不凡,总把自己摆在华夏帝国对立面。哼哼,结果弄得自己灰头土脸。“

”嘿嘿,小不忍则乱大谋,弱肉强食,这天经地义。走着瞧,笑到最后的才是赢家!”