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“许尚书，你之言论下官实不敢苟同，俗言道好战必亡，大汉新立当以民心为要，让百姓接受王道教化方能长治久安，如若擅启不义战端，岂非生灵涂炭，民不聊生？

下官相信，只要在塞外异族间广传圣人之训，定能使他们接受教化与我中原交好，这样罢兵言和危机除矣岂不完好么？”

许文静的言论遭到了孔逸夫的强烈反对，他始终坚信孔孟之道定能教化四方蛮夷，而兵道则只会生灵涂炭。

许文静对此却是嗤之以鼻：“孔大学士，你可知现在不是我大汉要启战端不让民休养，而是如今所处环境根本不适合休养生息，

本官之前说了，四方强敌虎视中原，若一旦掉以轻心，那必将重蹈大周覆辙，大周372年京师这场劫难触目惊心，孔大学士可还记得？

莫非你想再让长安百姓和大汉遭遇此等屈辱不成？”

孔逸夫摇头说道：“许尚书，下官绝无此意，只是中原当是礼仪之邦，纵使当下兵锋正盛，也当收敛隐藏，而不是起征四夷，搞至天怒人怨啊……”

许文静顿时不再说话，不是辩不过孔逸夫，而是见识过他的迂腐后，知道再跟他怎么说都听不进去的，只会遵循自己的那一套，所谓宁可给聪明人背包袱也莫要跟蠢货出主意，就是眼前最真实的写照。

“儒家当真不堪大用！”

这是许文静内心对孔逸夫这类酸儒的准确判断。

就在孔逸夫以为自己在口才上赢了许文静而感到沾沾自喜时，刘策忽然开口了：“敢问孔大学士，你可曾去过塞外？”

孔逸夫闻之一愣，摇头说道：“回禀陛下，微臣未曾去过塞外。”

刘策点点头继续问道：“那孔大学士又可曾在边郡之地任过地方官？”

孔逸夫道：“微臣身为儒门学子，前朝有定，优先录取儒家门徒，自入仕开始便在这朝堂之上，未曾就任地方官职。”

刘策面带微笑，接着问道：“那孔大学士，你可知田亩收成之际，农户当忙些什么？耕牛农作时，当如何架设木犁，又如何保证耕牛体力充沛？”

孔逸夫哑口无言，不明白刘策为何会问自己这些根本不熟悉的问题，但君王问话又不能不答，只好轻声应道：“回禀陛下，微臣不知。”

刘策换了个坐姿，盯着孔逸夫一阵，旋即又问道：“那么孔大学士，朕如果命你去东莱（东部草原）任朔方郡守，你可有信心治理好此城，与塞外各部处理好关系？”

孔逸夫额头滴下一颗豆大汗珠，让他去东部草原任职，哪怕东部草原各部早已臣服刘策他都没那胆子，毕竟他没半点治理地方的经验。

见孔逸夫不回答，刘策犹自说道：“看样子任朔方郡守是有些为难孔大学士了，那冀州省内任朔阳安抚使，维系军民关系，保障商道畅通总没问题吧？”

孔逸夫摇摇头，虚脱一般地拱手回道：“微臣不敢欺瞒陛下，微臣未有治理地方经验，怕是无法胜任啊……”

“那你是如何当上朝堂大学士之位的？”刘策没有给孔逸夫半点脸面，以责问的语气问道。

孔逸夫哑口无言，一时间也不知道该如何回答，只能怔怔的愣在原地。

最后，刘策和许文静互望一眼，面带嘲讽的举起酒杯，轻声说道：“腐儒无用，夸夸其谈尔……”

“陛下，微臣……”

“退下！”

孔逸夫刚想辩解，但无奈刘策已经不在给他说话的机会，一声轻喝，结束了这次对话。

“微臣，告退……”

孔逸夫无奈之下朝刘策施礼退了下去，等转身之际，他后背锦衣上已浸出一片汗水。

许文静看着孔逸夫吃瘪的模样，心中大呼过瘾，忙对刘策建议道：“陛下，依微臣之见，这朝堂也该整顿了，当将孔逸夫、董文舒这等满口仁义道德，却无半点本事之辈全部剔除。”

刘策点头说道：“此事朕已着手开始安排，许尚书你就莫要操心了，朕唤你过来并不单单只为这群酸儒的事，

朕是想问问你，你对安南使臣有什么看法？朕听闻你年少之时曾游历过南方各地，想必也对安南有些熟知，朕想听听你的意见……”

许文静回道：“陛下，这安南在中原镇南关外，国土狭长，当年人口逾三百万，当地民风一向彪悍，百姓贪婪而无收敛，与他们附属缅寮一样，时常劫掠岭南边郡村庄，可谓是中原一大痢疾。”

刘策沉思片刻，又道：“朕有意想要将岭南掌控在大汉版图，直接与岭南守军取得联系，你觉得可成么？”

许文静眉头一皱，对刘策说道：“陛下，如果黄覆不在凌江对岸兴风作浪，这计划问题不大，但现在怕是有些棘手，

即便没有黄覆之乱，从长安到岭南，最快的捷径也要三万大军行上数月才能抵达，沿途还不算粮饷辎重的损耗，所以，想要直接掌控岭南，目前来看，还得仔细计划一番。”

刘策闻言，淡淡一笑：“掌控岭南，务必要保持道路顺畅，但这道路也并非只有陆路一条，海运同样可以将源源不断的辎重运输过去。”

“海运？”许文静想了想，回道，“陛下，海运也并非没有人尝试过，虽说海运在顺风季，沿江南而下也只需不到一月便可抵达岭南海域，

但船体过小，尚要考虑海上遇到的各种风险，怕是难以大规模运输辎重军饷，仅以商人的角度计算，这也是不划算的买卖。”

刘策道：“那如果在江南各地设立船舶港口，可以及时补给所需辎重，如果运输辎重的大船犹如远东战列舰这般庞大呢？”

许文静登时眼前一亮，对刘策道：“陛下圣明，如果是这样，那以海运兵运粮，定比漕运陆运更加便利。”

刘策微微一笑：“你先去计划下，拿出个详细方案出来，朕打算派遣舰队进行一次近海远航，

朕的四艘战列舰也不能全是摆设，是该拉出去历练历练了，命甘子霸的扬帆号与月中起锚，给在岭南的那群儿郎送一笔军饷，告诉他们，大汉为有他们存在而感到骄傲！”

“喏，微臣这就去准备！”

许文静应声离去，留下刘策看着殿中舞台上一群华衫宫廷舞姬在乐声催动下，翩翩起舞。

她们跳的不是其他，正是那《礼仪之邦》。

……

三月十八日，岭南，镇南关……

插满羽箭的城头上，守军官兵将一具具倒下的躯体齐心协力抬下城墙。

就在半个时辰前，他们刚击退缅寮大军忽然发起的进攻，在密如飞蝗的箭雨侵袭下，硬生生的将登上城头的缅寮人给全部推了下去，再一次抵住了失城的危险。

“第二百七十七个……”

当城墙上最后一具倒下的躯体被抬到关下时，一名军中书吏握着一支断了半截的毛笔，在一本发黄的厚厚文册上写下了一串数字。

书吏头发花白，看上去已经有五十岁了，从他干涩的眼神和墨黑的眼圈可以看出，他在疲惫中渡过了无数岁月。

“老方，多少人了？”

书吏正在书写阵亡名册之际，一名同样五十多岁，面色的刚毅将领悄无声息的来到他身边问道。

这将领就是云塞军的督帅，章严武，书吏名叫方肇新，同样也是武官出身。

方肇新叹了口气，放下毛笔，抬头对章严武说道：“算上今天的，已经足足两万八千个兄弟了，是不是老规矩，把他们放后山埋了？”

章严武苦笑着说道：“埋了吧，至少他们都解脱了，二十年了，我想整个天下没有比咱更能守城的了。”

方肇新道：“督帅，属下实在想不明白，咱们记着这些还有啥用？朝廷会派人来么？这都多少年了？

先前姜家那孙子（姜泽）为了功名，害死了多少无辜百姓，你怎么就这样放他离开了呢？就应该把他留下，让姜家把朝廷的调令送来！”

章严武道：“怎么，你想逃了？”

“属下不是这个意思……”方肇新皱紧眉头道，“只是属下觉得咱这么白白在这里耗着值得么？还有谁会记得咱？二十年了，朝廷对咱不闻不问，怕是早就忘记云塞军了，干嘛还要对他们唯命是从。”

“老方，慎言！”章严武轻声喝止道，“我相信朝廷是不会忘记我们的，兴许他们也有自己的难处，毕竟北方也不太平……”

方肇新打断章严武的话：“每次都是这套说辞，我耳朵都听的快起茧了，朝廷再难，难道还有我们云塞军难？我看咱们早就被抛弃了，这些话只不过是我们自欺欺人罢了。”

章严武坐到方肇新对面，两人沉默一阵后，章严武开口说道：“老方啊，如果你想走，我不拦你，只是你走之前把你自个儿名字写到名册上，

这样将来有一天朝廷来人了，我就说你已战死，领了抚恤金我会亲自送到你和你家人手中。”

方肇新一听，顿时急了：“督帅，你把我方肇新当什么人了？我十六岁跟着你南征北讨至今刚好三十年，可曾有半句怨言？我是什么样的人你还不清楚么？

大周朝廷对云塞军不闻不问，就不能让我只发几句牢骚么？兴许过几天我也要躺在后山去陪兄弟们了……”