追击持续了半个月的时间，贺人龙收复了汉中府城，一路追击又收复了全州，终于将李自成赶出了陕西，不过贺人龙没有停下来，跟随流寇从白河进入了湖广郧阳。

追击的苦楚是难以言说的，手下的军士叫苦不迭，虽然他们沿途搜刮，获取了不少的钱财，粮草得到了保证，腰包也鼓了，不过半个月的时间不歇息，每天都是不停的行军追击，还要面对流寇的阻击，战斗虽然不激烈，但总是需要厮杀的。

军士之中抱怨声音不断，贺人龙毫不留情，他不在乎军士的抱怨，一马当先不停追击逃窜的流寇，他很清楚，如果这个时候停下来，懈怠了，流寇就真的逃走了，下一次的围剿和追击，还不知道是什么时候。

内心里面，贺人龙很在乎平贼将军这个封号，他知道，凭着自己目前剿灭流寇的功劳，想要获取平贼将军封号，还有些困难。

所以在写给杨嗣昌的信函和文书之中，贺人龙夸大了战功。

夸大的第一个方面，就是大肆吹嘘收复了整个的凤翔府所辖地方以及汉中府所辖的地方，彻底摧毁了流寇首领李自成的所有地盘。

夸大的第二个方面，就是大军获取了无数次作战的胜利，被大军剿灭的流寇数量很多，流寇已经一蹶不振，虽然一直没有追上流寇的老营军士，流寇没有伤筋动骨，但贺人龙在文书之中，大言不惭的禀报摧毁了李自成老营的主要力量，如今的李自成已经成为拼命逃窜的余孽，身边的流寇数量越来越少，不要多长的时间，就可能被全部剿灭。

贺人龙的这些文书和战报，源源不断的送到了西安府城。

至于说这些文书和战报，会引发什么样的后果，会不会引发杨嗣昌的误判，贺人龙压根没有想过，反正他习惯这样做了，以往也是夸大战功，也没有出现什么问题，信不信是杨嗣昌的事情，是不是禀报是他贺人龙自己的事情。

流寇逃窜的速度，让贺人龙有些恼火，他不知道流寇为什么这么厉害，靠着一双腿不停的跑，让自己麾下的大军总是追不上，难道这些流寇是铁打的。

追击还在继续，半个月时间过去，不管是流寇逃窜的速度，还是朝廷大军追击的速度，明显都慢下来了，毕竟大家都有些疲惫了，需要歇息和调整。

。。。

西安府城，巡抚衙门，厢房。

杨嗣昌的心情很好，贺人龙率领大军出发的时候，他已经下达了命令，开赴西安府城的近一万辽东边军军士，悉数做好准备，随时出发，前去剿灭陕西的流寇。

不过辽东边军军士抵达西安府城之后，一直都没有出征，而是留下来护卫西安府城。

贺人龙的战报和文书，让杨嗣昌完全放心了，他甚至都改变了一些以往的看法。

因为后金鞑子入关作战，中原各镇驰援京城的兵力损失惨重，导致原五省总督熊文灿无法扼制流寇，流寇飞速的壮大起来，很多城池都被流寇攻陷，中原局势陷入到前所未有的动荡之中，皇上震怒，朝廷震动，那个时候，杨嗣昌还是替熊文灿鸣不平的，毕竟朝廷无法拨付钱粮，熊文灿能够掌控的军队也不多，无法对付流寇。

杨嗣昌出任兵马大都督，亲自负责和指挥剿灭流寇的战斗，情况发现了明显的变化。

贺人龙不断获得胜利，追的流寇首领李自成上天无路入地无门，被迫离开了陕西，进入了湖广，让杨嗣昌有了其他的想法，其实剿灭流寇也不是熊文灿说的难度那么大，贺人龙率领的军士不过两万多人，近一个月的征伐下来，收服了陕西所有的失地，李自成仓皇逃窜。

如果按照这样的态势发展下去，最多半年的时间，流寇的势头将被彻底扼制，中原局势能够迅速稳定下来，接下来朝廷大军的任务就是一步一步剿灭各路流寇了。

李自成一直都是众多流寇之中实力最强的，实力强悍的李自成，不也被贺人龙打的拼命逃窜，根本没有还手之力。

也许杨嗣昌指挥作战的能力，或者是协调各镇大军作战的能力真的不行。

陕西巡抚宋贤进入厢房的时候，杨嗣昌脸上带着笑容，站起身来。

“宋大人，我早就想着和你好好聊一聊了，贺总兵的文书和信函，你都看过了，李自成已经逃往湖广郧阳，凤翔和汉中所有城池全部都收复，陕西基本稳定下来，此事我已经禀报给皇上和朝廷，现在，贺总兵一直都在追击李自成，没有丝毫的懈怠，李自成损失惨重，我想他距离被剿灭的时间不远了。”

宋贤的脸上带着笑容，但这个笑容让人有些难以捉摸。

陕西境内基本没有流寇了，作为陕西巡抚，宋贤当然高兴，不过他算是了解贺人龙，对于贺人龙的战报表示了怀疑，如果李自成真的遭受到重创，甚至是一蹶不振，贺人龙恐怕不会如此拼命的追击，早就大书特书的禀报战功了。

夸大战功是诸多总兵的习惯性做法，贺人龙更是如此，这一点宋贤是清楚的。

可惜杨嗣昌好像不明白，高兴的有些过于了，按说杨嗣昌是内阁大臣，曾经的兵部尚书，对于下面的这些作战弊端也应该是清楚的，为什么轮到自身就看不出来了。

当然，宋贤是绝不会说出来的，恭维吹捧的话谁都爱听。

“下官恭喜大人了，陕西境内全面稳定，大人功不可没，下官一定会向皇上和朝廷禀报，如此重大的胜利都是依托大人的勇猛睿智，下官相信，大人一定能够彻底剿灭流寇。”

杨嗣昌脸上再次露出舒心的笑容。

“宋大人，这里面也有你的功劳啊，不要都说我，你为大军提供了足够的粮草，这样贺总兵才能够安心杀敌，剿灭流寇，要是没有你的运筹帷幄，我都不敢想会出现什么样的局面，本官一定会向皇上和朝廷禀报你的功劳。”

宋贤也笑了，杨嗣昌的身份可不一般，如果真的向皇上和朝廷举荐，他宋贤一定能够得到提拔和重用，难道说自己的运气真的来了。

。。。

时间又过去了半个月，转眼到了七月。

七月流火，正是一年之中最为烦热的季节，也是秋收季节。

西安府城，陕西巡抚衙门，厢房。

杨嗣昌手中拿着文书，一手摇着扇子，皱着眉头，宋贤进入厢房的时候，他还在沉思。

“杨大人，召集下官前来，不知道是什么事情，是不是贺总兵又获取了胜利。”

杨嗣昌醒悟过来，将手中的文书递给了宋贤。

“宋大人，这是贺总兵送来的紧急文书，贺总兵一路追击李自成，已经抵达湖广的谷城，谷城被流寇张献忠和高应登占据，张献忠麾下有二十万流寇，高应登麾下有近二十万流寇，合起来就是四十万流寇，这还没有算跟着李自成逃过去说的流寇，贺总兵计划暂时收兵，固守待援，本官觉得有道理，流寇的数量庞大，贺总兵怕是不能够应对。”

宋贤没有马上开口，沉思了好一会。

“大人，下官以为，贺总兵与流寇交战多年，熟知流寇的秉性，若是贺总兵固守待援，很有可能让襄阳一带的流寇也伺机逃走，如果李自成、张献忠以及高应登这三路流寇会和到一处，贺总兵就真的无法应对了。”

杨嗣昌用力的点头，其实他也是这样想的，贺人龙不能够停下来，必须要拼命的追击流寇，不管对手是李自成、张献忠还是高应等，一旦贺人龙停下来了，接下来剿灭流寇的战斗，还不知道什么时候能够铺开。

再说了，张献忠和高应登都在湖广的襄阳府附近，如果贺人龙能够同时打败张献忠和高应登，那就是天大的功劳，被敕封为平贼将军就顺理成章了。

但有一个事实摆在眼前，贺人龙麾下军士的数量的确少了一些，才两万余人，难以应对流寇不要命的攻击，且李自成、张献忠两人麾下的军士都超过二十万，高应登麾下有十八万流寇，这三路的流寇真的联合起来作战，贺人龙就算是有三头六臂，怕也打不赢。

所以必须调遣其他各镇的大军，驰援贺人龙。

“宋大人，贺人龙继续追击流寇，进攻谷城，带有一定的危险，本官以为，还是需要有大军驰援，本官想着让湖广剿总兵官左良玉前去协助，你认为如何。”

宋贤连连点头。

“好，大人考虑的真是周到，贺总兵孤掌难鸣，让左总兵协助作战，一定能够彻底打败流寇，下官以为，贺总兵与左总兵联合作战，不仅能够打败李自成，还能够打败张献忠和高应登，要真的如此，中原的局势就彻底稳定下来了。”

宋贤的话语，让杨嗣昌的脸上出现了舒心的笑容，其实他也有这样的想法，只是不方便说出来罢了。

“宋大人的分析有道理，我也有此意，贺总兵与左总兵联合作战，一定能够彻底打败流寇，还中原稳定。”

杨嗣昌一边说一边朝着桌案的方向走去，他要马上给左良玉下达作战的命令。