孙遂目光欣切地看着徐晋，此刻任命一个十五岁的秀才为六品通判，虽有病急乱投医之嫌，但却是孙遂经过深思熟虑才作出的决定。

徐晋虽然年纪轻轻，但为人老成稳重，不能将他当成一般的少年来看待，好友费宏不也赞过他有公卿之才吗？

况且通过亲自接触，孙遂也觉得徐晋说话做事老练而不失机智，而且目光敏锐而有远见，自己当初若听他的话，将巡抚衙门迁到南康城，也不至于有今日之困局。

徐晋看了一眼脸色潮红的甲子老人，犹豫道：“孙大人，学生年纪轻，资历浅，怕是担不起此大任。”

徐晋的言外之意，以他才及冠的年纪，还有区区秀才的功名，即使坐上通判的位置，恐怕也镇不住各州县的官员，以及那些卫所的将领。

孙遂不以为然地道：“学无先后，达者为师；良才善用，能者居之。所以子谦无须妄自菲薄，也不必担忧。本官会手书一封委任状，令你暂代广信府通判一职，节制诸县兵马，届时又有令师费子充帮衬着，料也无人敢抗令不遵。”

孙遂见徐晋还是神色犹豫，不禁长叹一声道：“老夫无能，陷江西于动荡不安，战火一起，百姓必将生灵涂炭，损我大明国运。子谦若能保得一州一县，亦算是给老夫减一分罪过。难道子谦忍看老夫死不冥目……咳咳咳！”

孙遂说着激动得剧烈地咳嗽起来，胸腔发出丝丝的声响，那张老脸潮红一片。那名扶着孙遂的亲兵连忙替他轻抚拍前胸。

话说到这份上，徐晋还怎么好再拒绝，郑重地施了一礼道：“既然孙大人如此信任学生，那学生领命便是。孙大人好生将养，你的伤会好起来的。”

孙遂止住了咳，脸上泛起一丝笑容，点头道：“好，小谢，你去找纸笔来，老夫这便手书一封委任状。”

“孙大人……”

孙遂摆手制止住要劝阻的徐晋，谢二剑连忙跑了出去。

村中正好有进学的儒童，谢二剑很快便借来了笔墨纸砚，还弄来了朱砂。

孙遂强撑着病体，在亲兵的搀扶之下坐到桌旁，铺开了那张粗糙的竹纸，提笔写下一封委任状，然后解下腰间挂着的巡抚印鉴，醮了朱砂后在纸上盖下印章。

做完这一切，孙遂终于如释重负，又仿佛用尽了所有力气，颤抖着把那张委任状交给了徐晋，虚弱地道：“诸事皆托付于子谦了！”

徐晋肃然地双手接过委任状收入怀中，郑重其事地道：“学生自当尽力，来人，快扶孙大人躺下休息。”

谢二剑连忙上前直接把孙遂抱起来放回床上，干瘦的老人轻得如同一把稻草。

此刻孙遂眼中的神彩已经渐渐敛去，脸上的血色也褪尽，呈然出一片死灰色，六十岁的老人，仿若一支即将燃尽的蜡烛。

徐晋心中不由生出一丝悲怆，看样子孙遂怕是活不过今晚了。

“贤婿，我听说巡抚大人醒了，特意过来看看！”一名壮实得如同铁塔般的中年男子推门行了进来，正是老丈人谢擎。

徐晋连忙道：“岳父大人来得正好，快给孙大人把把脉吧。”

谢擎看了一眼床上气若游丝的孙遂，不禁暗叫不妙，连忙上前把了把孙遂的脉搏，不动声色地道：“孙大人，草民需要给你换药，得罪了！”

谢擎说完便将孙遂翻了个身，将其上身的衣服解开，又把包扎伤口的纱布掀开，露出下边的伤口。

徐晋扫了一眼，心顿时凉了一大截，只见那伤口四周的肉都开始腐烂了，显然是发了炎症，在这个没有抗生素消炎药的年代，伤口发炎等于判了死刑。

谢擎向徐晋微不可察地摇了摇头，重新上了新药，然后包扎好，宽慰道：“孙大人好生休息，这伤会好起来的！”

孙遂勉强露了个笑容道：“谢老弟有心了，小谢，小王，尔等以后便负责保护子谦的安全，一切听命于他。”

这语气明显是在交待后事了，孙遂对自己的伤势很清楚，要不也不急于委任徐晋为广信府的通判。

一众亲卫红着眼睛轰然应诺：“属下遵命！”

孙遂摆了摆手，神色疲惫地道：“你们都出去吧，老夫困了，要休息一会，不用在此候着。”

众人黯然地退了出去，把房间门关上。

谢擎低声道：“贤婿，孙大人怕是活不过今晚了。”

徐晋暗叹了口气：“辛苦岳父大人了，大家且回去休息吧，明天还要赶路。”

……

大明正德十四年，正月十九日，丑时末，江西巡抚孙遂伤重不治，于铅山县砚岗村逝世，享年六十。

喔喔喔……

大公鸡嘹亮的啼叫唤醒了沉睡的小山村，一轮红日从地平线下奋力跃出，放射出万道光芒驱散了黎明前的黑暗。

哐当……

孙遂的房间门打开，徐晋从里面行了出来，神色平静，瞧不出喜怒哀乐，双眼虽然布满了血丝，但看上去还算精神，其右手臂上缠了一块白布。

早就牵马在院子外等候的一众亲兵齐刷刷地望来，每人的右臂上如出一辙地缠了一块白布，气氛沉寂中带着几分萧杀。

一名亲兵趋步上前行了个单膝军礼，大声道：“通判大人，一切准备就绪。”

徐晋认得孙遂这名亲兵叫王林儿，武艺相当出众，除了谢二剑就轮到他了，点头道：“王百户，请孙大人的遗体出来吧！”

孙遂的亲兵一共有三百人，设了一个百户和两个副百户，王林儿就是副百户之一，也是仅剩的一个百户。

王林儿应诺一声，到房间中把孙遂的遗体抱了出来，小心翼翼地放在板车上，覆上一张被褥，再以绳索固定好。这辆板车是向砚岗村的村民买来的，由二牛负责赶车。

徐晋默默地点了三炷香插在板车前，对着孙遂的遗体郑重地拜了三拜，轻声道：“孙大人，启程了。”

一众亲兵朝着板车单膝跪倒，齐声吆喝：“大人，启程了！”

四周围观的村民都禁不住朝孙遂的遗体遥拜，谢小婉和月儿眼圈都微微泛红了。

“上马！”徐晋一声令下，一众亲兵立即站起来翻身上马。

徐晋转身对着四周的村民拱手抱拳道：“打扰诸位乡亲了！”

砚岗村的村正是名六十多的老头，连忙拱手弯腰还礼：“通判大人客气了，这是咱们应做的，巡抚孙大人是名好官，要不是他剿灭了附近铅山上的贼匪，咱们这还说不准要受多少祸害呢。可惜这么好的官却被宁王那挨千刀的害死了。”

正当徐晋准备下令出发时，忽见一名扛着锄头的村民慌里慌张地跑了过来，大声喊道：“不好了，官道那边来了一群骑马的贼兵，正往咱们村子方向来呢。那些家伙把来旺家的几棵甘蔗都砍了，跟饿死鬼投胎似的，幸好老子溜得快！”

徐晋脸色微沉，十有八九是那批追兵来了，他奶奶的，这帮王八蛋还真是狗皮膏药，冷静地问：“老乡，对方有多少人？”

那名村民心有余悸地道：“约莫有四五十人吧，都骑马拿兵器，凶神恶煞的。对了，有几个身上还脏兮兮，浑身都是烂泥。”

徐晋心中一动，已经肯定是那批追兵赶到了，而且看样子还中了自己设下的陷阱，就是不知有多少贼兵中了招。

谢一刀急忙道：“妹夫，事不宜迟，马上动身吧，再晚就来不及了！”

徐晋眼中闪过一抹寒芒，摇头道：“已经来不及了，更何况我们走了，村民们怎么办？”

砚岗村的村正连忙道：“通判大人尽管放心离开，咱们上山躲一躲便是，以前有贼匪来村子打劫，我们都是这样干的。”

徐晋点头道：“那有劳老丈立即带乡亲们上山躲避，月儿，给老丈拿十两银子。”

“是，老爷！”

月儿连忙从包袱取了一锭银子出来递给徐晋，徐晋接过塞到村正的手中，后者愕然道：“通判大人为何给老夫这么多银子？”

徐晋微笑道：“待会恐怕会损坏村中一些房屋，这些钱银权当作补偿，万望老丈不要推辞！”

村正一脸不明所以，这位莫不成还想在村子里干仗不成？对方可是有四五十人啊，能打得过吗？

徐晋皱了皱剑眉，催促道：“老丈马上带乡亲们上山吧，再迟就来不及了！”

“噢噢……听通判大人的，大家马上上山！”村正把十两银子往怀中一塞，大声吆喝起来。

整个砚岗村才十来户人家，家里也没什么值钱的，村民各自回家拿了些御寒的衣物和粮食，一溜烟般往后山跑了个精光。

徐晋神色平静地道：“王百户，暂时把孙大人的遗体请回屋里，我要准备一份祭品，告慰他老人家在天之灵！”

一众亲兵眼前一亮，凛冽的杀气不约而同地由身上腾起，瞬间热血沸腾！

谢擎手中的大砍刀往地上一戳，哈哈大笑道：“好，明知山有虎，偏向虎山行，不愧是我谢擎的好女婿！”

徐晋抬头望向村子对面的官道，一队歪七竖八的疲兵已经影影绰绰地出现在视线范围。

“君以国士待我，焉能不以国士报之？孙大人，你慢点走！”