在封建社会，由于社会生产力和社会环境的原因，依靠个人的力量很难在社会立足，只有团结在一起才能最大程度地保护自身的利益不被侵犯。这就是所谓的族群观念，家族越团结，族群观念越强，族长的权力自然越大。

徐德铭身为徐家村族长，在村民中拥有无上的权威，即使徐晋的秀才老爹在世时，对徐德铭也是敬畏有加。

正因如此，徐德铭才觉得奇怪，徐晋这小崽子面对自己的怒火，竟然还那样淡定自若，所以举起的拐杖一时倒没有打下去。

徐晋挺直腰站在徐德铭面前，神色平静地道：“族长，侄孙斗胆问一句，卖田违反国法了吗？”

春秋战国之前的土地是不允许买卖的，到了战国时期，土地买卖的禁令有所松动，后来秦始王统一了六国，更是明文允许私有土地流通买卖，自始之后的各个朝代均允许土地买卖了。大明朝自然也不例外，除了官田、军田、公田、永佃田等，私有土地都一律允许买卖。

徐德铭冷哼一声没有回答，徐晋又问：“敢问族长，侄孙卖田违反族规了吗？”

徐家村自然没有不允许卖地的族规，而且追朔起来，徐家村民卖田地的事也不是第一次发生了。

徐晋连续两问都点在要害上，让徐德铭作不得声，但被后辈这样质问，老脸却是有些挂不住了，气得手一直抖，那拐杖随时都可能砸下来。

徐有财心中暗爽，小崽子伶牙俐齿，可惜还是嫩了些，竟然当众落族长的面子，让他下不了台，今天你就算有理也变成无理，没族长允许，你就算想卖地也没人敢买。

徐晋仿佛没看到徐德铭已经处在暴走的边缘，继续道：“族孙再斗胆问一句，徐家祖上传下的田地是怎么来的？”

徐德铭愕了一下，有点跟不上徐晋的思维了，不过若是连续答不上后辈的三个问题，那族长的脸以后还往哪搁，冷哼道：“上饶县徐氏一族源于江淮一带，先祖为躲避元末战乱南迁入湖广，定居上饶。祖上的田产自然是徐氏祖上一代一代辛勤劳作积攒到的。”

徐德铭说到这里，拐杖猛往地上一戳，怒道：“老夫身为徐氏一族的族长，绝对不允许你这种不俏子孙败坏祖上用血汗置下的基业！”

这顶“败家仔”的帽子若扣实了，徐晋恐怕要背上一辈子的污点，被人戳着脊梁耻笑。

徐晋心中暗怒，淡道：“族长别激动，正如你刚才说讲，徐氏一族的土地不是从来就有的，只是后来才慢慢积攒到。

侄孙十岁丧父，十一氏丧母，家道中落，孤苦无依，生活无以为继，迫不得已才卖田以资读书。

侄孙虽然不才，卖田立志出乡关，待来年高中，定广置田宅，光大我徐氏一族。”

徐德铭顿时沉默了，如果说徐晋之前提到国法族规是据理力争，现在就是以情动人，说得直白点就是搏同情，然后再表决心，画大饼，说自己以后高中了，再把田地买回来，而且十倍百倍地买，光宗耀祖。

“唉，是啊，晋哥儿爹娘死得早，孤苦零仃，真真可怜啊！”

“看看晋哥儿家的，大冬天还穿着破草鞋！”

四周围观的村民大多流露出同情之色，纷纷低声议论，舆论的天秤自然开始向徐晋倾斜了。

徐有财这才发觉不对劲，族长虽然没说话，但态度也明显松动了，急忙冷笑道：“老十别装可怜搏同情了，自己好吃懒做能怪谁？”

“就是就是！”何氏连忙附和道：“族长你不要让老十蒙蔽了，什么高中后光宗耀祖都是骗人的鬼话，十画还没一撇的事，瞧瞧隔壁村的郭夫子，考了一辈子，连个秀才都没捞着呢！”

徐晋心中冷笑，他早就想收拾这对夫妇了，既然自己把脸凑上来，那便不客气了。

“四哥，你这话说得不亏心吗？”徐晋面带“悲愤”地道：“族长，侄孙幼失怙恃（父母），族长念我年幼不懂劳作，便将我家的六亩水田托付给四哥耕种，让四哥供给我日上生活所需，令侄孙可以安心读书，继承家父的遗志。

然而四哥并未履行当初的承诺，隔月，甚至半年不给我送一粒粮食，上门催要更是百般推诿，侄孙无奈只能典卖家私度日，现在已经家徒四壁，一贫如洗。

如今四哥竟说我好吃懒做，当着族长的面，我倒是要问问四哥亏不亏心，脸不脸红！”

此言一出，四周顿时炸开了锅，村民纷纷遣责徐有财夫妇不要脸。

徐有财和何氏面色胀得通红，前者吃吃地分辨道：“别听老十胡说八道，今年收成不好，我有什么办法，而且半个月前我才给了十弟一斗米！”

徐晋冷道：“今年收成不好，那去年、前年都收成不好？月前我重病，家里断粮了，小婉上你家几次要粮，都被拒绝了，最后还是小婉把冬衣和嫁衣都当掉换钱买粮的。

半月前我上你家要粮，撞到你们一家正在偷偷吃肉，却不肯给我一粒粮食，后来我说来年要把田地收回，这才勉强给了我一斗米！”

众村民顿时一阵哗然，甚至有人低骂徐有财两口子混蛋，畜牲不如之类。

族长徐德铭举起拐杖便砸了徐有财一棍，骂道：“混账东西，你就这样照顾族弟的！”

徐有财捂住肩头痛叫，徐德铭还要再打，何氏急忙护住丈夫大叫：“族长，卖地败家的是老十，干嘛打我当家的！”

徐德铭气不打一处，骂道：“都是你这腌渍妇人挑唆教坏男人！”说着一拐杖敲在何氏的额上，顿时头破血流。

徐晋眼皮急跳，这老头子下手真特么狠，不禁一阵后怕，刚才徐老头若是一杖敲在自己头上，恐怕下场跟何氏一样。

“唉哟！”何氏捂住头杀猪般惨叫，徐德铭还要再打，几名年长的村民连忙拦住，一边喝斥徐有财夫妇离开。

徐有财夫妇哪还敢停留，逃也似的离开院子，出门时徐有财甚至摔了一跤，把嘴唇都摔破了，两夫妇一个捂嘴，一个掩额，狼狈地跑掉了。

徐德铭还怒气未消地猛顿拐杖，其实当初把徐晋家的六亩水田交给徐有财耕种，徐德铭是有私心的，因为徐有财是他的亲孙，所以后来徐有财没按时供给徐晋粮食，他也是一只眼开一只眼闭，只要徐晋没找他告状，他便当作不知。

只是现在徐晋当着村民的面抖出来，为了维护族长的权威和公正，这才不得不表现一下，把何氏的头都打破了。

在众人纷纷劝说之下，徐德铭这才慢慢“平息”了怒火，有些不满地瞥了一眼在旁边看戏的徐晋，本来这小子肯出声说句原谅之类的话，他早就能顺坡下驴了，也不用折腾这么久。

“晋哥儿，虽然你卖田情有可愿，不过毕竟是祖产，卖掉愧对祖宗，你真决定要卖？”徐德铭沉声问。

徐晋点头道：“族长明鉴，侄孙孝期已满，打算参加明年的县试，但家中已无分文，迫不得已啊！”

徐德铭点头道：“老夫可以让村中凑些钱银供你暂时使用，待以后慢慢归还！”

徐晋却是不想欠这人情，摇头道：“族长好意侄孙心领，只是临近年关，大家也不宽裕，更何况侄孙若是侥幸过了县试，还得参加府试、院试，甚至后年的乡试，一切花费用度甚多，总不能都让村里出了！”

徐德铭有些牙痛，把你小子能得，莫不成还想一次把科举给考通关，本朝除了几个妖孽般的人物，还真没人能办得到。

虽然心里不看好，但年轻人有志气还是要鼓励一下的。徐德铭点头道：“好，晋哥儿有志气，那老夫同意你卖田，不过有个条件，两年之内考中秀才，若不然将你逐出我上饶徐氏一族。”

“啊！”谢小婉小脸瞬间煞白，如果说被扣上“败家仔”的帽子是人生污点，那么被逐出家族能把人给毁了，除非搬到遥远的他乡生活，要不然别想有立足之地，而且科举一途也别想走了，因为无论你考得多好都不会被录取，甚至连考试的资格都会被剥夺。

所以说，徐德铭这招不可谓不狠！

“族长，这个似乎有点过了！”

“是啊，至少期限要长些，我看五年合适！”一众族老纷纷出言求情。

徐德铭倒不是真要把徐晋逼死，只是这小子胆敢挑战族长的权威，自然要狠狠教训一下，只要徐晋稍微表现得服软些，他便会顺坡下驴收回刚才的话。

谁知徐晋却淡然地道：“侄孙定不教族长失望！”

徐德铭愕住，实在没料到徐晋竟然这么硬气，心里有些许后悔，但这时说出的话是收不回了。

“好好好，不愧是文叙（徐父）的好儿子！”徐德铭说完一拂衣袖，拄着拐杖离开。

众村民也纷纷摇头散了，唉，晋哥儿还是年少气盛啊！

“相公，要不向族长认个错吧！”谢小婉担忧地道。

徐晋笑了笑安慰道：“佛争一炷香，人争一口气，放心，明年相公便考个秀才回来！”