出了宗哥城，往西北的道路一路平坦。

只是越往北走，天气越冷。

所以出了宗哥城地界以后，寇季就在马背上坐不住了，找了个马车，缩了进去。

出了宗哥城第二日。

安子罗看寇季的目光就变得十分古怪。

寇季知道安子罗为何用古怪的眼神看他。

安子罗应该是知道了他和刘亨合谋迷晕伊兰，却什么也没做的事情。

所以才会用古怪的眼神看他。

寇季对此也没有多做解释，甚至跟安子罗聊这件事的兴趣都没有。

复行数日。

一行人到了措温布，也就是后世的青海湖。

由于到了青海湖的时候，已经到了晚上。

所以寇季并没有欣赏到青海湖的美景，反而欣赏到了浩瀚无垠的星空。

一行人在青海湖边上安营扎寨。

伴着冷风，在湖边点燃了篝火，烧烤着羊肉、狼肉，陪着美酒，载歌载舞，场面十分热烈。

角力是青塘勇士最喜欢的游戏。

即便是大冬天的，湖面上的冷风呼呼呼啸，青塘勇士们也敢光着膀子，向巡马卫的汉子们挑战。

然而。

巡马卫的汉子们从没有回应过青塘勇士的挑战，一个个像是民夫一样，在篝火点燃的时候，就纷纷取出白天打到的猎物，簇拥在篝火旁，切磋着烧烤技艺。

似乎在他们眼里，烧烤远比角力更吸引他们。

青塘勇士们挑战巡马卫汉子没有得到回应，只能从捧日军将士中挑选一两个对手，互相切磋角力的技艺。

寇季坐在一根长长的枯树干上，全身裹着厚厚的皮袄，懒洋洋的打了一个哈欠。

刘亨提着一条烤熟的狼腿到了寇季面前，递给了寇季一柄小巧的金刀，让寇季割着吃。

狼肉是他们狩猎狼群得来的。

在他们出了宗哥城第三日的时候，撞上了一群十几只的狼群。

巡马卫的汉子们，第一时间扑出去，用火枪收割了十几只狼的性命。

狼成了寇季一行人的口粮。

小巧的金刀是从马贼手里缴获的。

那些盘踞在青塘境内的马贼们，似乎没少从大宋押送辎重的队伍身上捞好处。

所以在碰见了寇季押送着粮草出现以后，就起了心思。

只是，在他们看到了安子罗率领着青塘骑兵护持在四周的时候，就放弃了从寇季一行身上捞好处的想法。

然而。

他们放弃了劫掠寇季，却不代表寇季会放过他们。

在刘亨手下的皇城司探子们发现了他们的踪迹，并且发现了他们抢劫过大宋的辎重队伍以后。

寇季就让刘亨带人出去了一趟。

杀了一部分马贼，逃了一部分马贼。

粮食马匹没缴获到多少，却缴获到了满满一箱子的金银。

小巧的金刀就是其中的缴获之一。

寇季用小巧的金刀，割了一块狼肉，塞进了嘴里，咀嚼了两口以后，皱眉道：“变味了……”

刘亨挨着寇季坐下，捧着半条羊腿，猛啃了两口，愕然的盯着寇季道：“前两天你不是很喜欢吃这东西吗？”

寇季将手里的小巧金刀插在了狼腿上，撇撇嘴道：“以前没吃过，尝尝鲜。只是没想到这东西放两天，就变味了。”

寇季以前在朱能府上，吃过不少山珍海味。

唯独没有尝过狼肉。

大概是朱能已经将狼肉吃腻了，所以朱能府上从没出现过狼肉。

如今在青塘碰见了狼群，宰杀了以后，寇季自然要尝尝鲜。

只是没想到，放了两天就变味了。

“我再去给你那点别的……”

刘亨瞥了寇季一眼，提议道。

寇季摇摇头，“算了……天天吃肉，有些腻了……”

刘亨疑问道：“我咋就吃不腻呢？”

寇季翻了个白眼，“我哪儿知道……”

刘亨低声一笑，左右瞥了一眼，见安子罗在很远的位置坐着，就小声的对寇季道：“从出了宗哥城到现在，安子罗没少暗中派人接触你手下的人。

他似乎惦记上了火枪……”

寇季淡然道：“他可不止是惦记上了火枪，还惦记上了重甲骑。”

刘亨略微挑起了眉头。

寇季解释道：“他若只是单纯的惦记火枪，就不会去接触我手下的人。而是会找上你我。如今他不找你我，一个劲的盯着我手下的那些人，分明是惦记上了火枪和重甲骑两样东西。”

刘亨沉吟道：“要不要提醒一下你手下的人？”

寇季摇头笑道：“你当我手下的人是棒槌，看不出安子罗的心思？”

刘亨若有所思的道：“难怪那些青塘勇士，屡屡挑衅你手下的人，你手下的人也没有搭理他们。”

顿了顿，刘亨看向寇季道：“但是人就有弱点，若是安子罗抓住了你手下的人的弱点，借此拉拢他们，那可就不妙了。所以你还是得防着点。”

寇季瞥了刘亨一眼，淡然道：“疑人不用，用人不疑……”

刘亨愕然道：“那个张元也是你手下，你怎么对他就严防死守的。”

寇季幽幽道：“张元跟他们不同。张元是我用手段折服的人。我只掌控了张元的人，并没有掌控张元的心。所以张元必须严防死守。

他们是从保州出来的，我对他们有救命之恩。

他们便有心拿命报答我，对我忠心耿耿。

他们的心在我，所以不需要严防死守。”

寇季看向刘亨，继续道：“而且，张元若是背叛了我，远比他们背叛了我，造成的危害更大。”

刘亨沉吟着点点头，又道：“那你为何不背地里找人防着张元，而是光明正大的派人防着他？”

寇季沉声道：“张元此人十分聪明，若是我手里没有一个更加聪明的人制衡他，那就只能派人光明正大的防着他。

若是我背地里派人防着他，很容易被他看穿，也很容易被他蛊惑，还会引起他许多猜忌。

反而更容易让他背叛我。

所以背地里防着他，不可取。

我光明正大的派人防着他，他反而不敢轻易蛊惑，也不会心生许多猜忌。

他会时时刻刻提醒自己，我在防着他。

我的人也会时时刻刻提醒他，我手里攥着他的性命。

他反而不容易背叛我。”

刘亨沉思了一下，盯着寇季道：“聪明人，总是想的比别人多。所以干出的蠢事，也会变得更多。对付聪明人，光明正大的手段，反而比暗地里的手段更有效？”

寇季缓缓点头道：“你姑母若是能落实这个道理，也不会落得今日的下场。”

在刘娥问政资事堂的日子里，刘娥手里握着的是大宋权力争斗场上最好的牌。

她若是能用光明正大的手段，对付朝堂上的异己，也不会走向末路。

可惜，她只聪明了一次，那就是用堂堂正正的阳谋，熬倒了寇准。

从那以后，就再也没聪明过。

各种昏招、各种阴险手段齐出，愣是用一手好牌，打出了一个最烂的结局。

“哎……”

提到了刘娥，刘亨心中也是五味杂陈。

他也不好去评价刘娥，只能长叹一声，表达自己的心情。

刘亨看向寇季道：“我姑母已经逝，就不要提她了。说说安子罗图谋火枪和重甲骑的事情吧。你会不会将火枪卖给青塘？”

“大概……会吧。”

寇季不太确定的说了一句。

刘亨愕然瞪大眼，“如此利器，你当真要卖给青塘？”

寇季沉吟道：“卖是可以卖，不过要看时机。”

刘亨疑问，“怎么讲？”

寇季笑道：“如果青塘能成为我大宋的马前卒，我自然不介意将火枪卖给他们。若是不能，那就得等很久很久以后。”

“多久？！”

“也许三五年……也许三五十年……”

刘亨愣愣的道：“跨度这么大？为什么？”

寇季淡然道：“当然是看我心情，我若是心情好，抽空做出更好的东西。自然会将差的东西卖给他们。我若是心情不好，造不出更好的东西，那青塘可能就跟火枪无缘了。”

刘亨张了张嘴，不知道该说什么好。

“所以……你还能造出更好的？！”

许久以后，刘亨惊讶的问了一句。

寇季给出了一个不确定的答案，“也许……大概……吧。”

刘亨差点没被寇季这话给气晕过去。

刘亨撇撇嘴道：“所以……青塘有可能和火枪无缘……安子罗现在所作的一切，都是徒劳？”

寇季沉吟道：“那也未必。”

刘亨疑惑的皱起眉头。

寇季的话明显前后矛盾。

寇季瞥了刘亨一眼，似笑非笑的道：“在我不愿意将火枪卖给青塘的情况下，青塘也不是没有办法弄到火枪。只不过数量不会太多。”

刘亨愣了愣，脸色一沉，低声道：“四哥信不过我？！”

寇季话里的意思十分明显，刘亨如何听不出来。

在寇季不愿意将火枪卖给青塘，青塘走外交手段也拿不到火枪的情况下，青塘想要得到火枪，就只能走裙带关系。

刘亨是青塘的女婿，也是寇季最好的兄弟。

寇季可以不将火枪卖给青塘，但一定会将火枪给刘亨。

只要青塘攻克了刘亨，一样能拿到火枪。

寇季摇头道：“不是信不过你，而是给你提个醒。”

刘亨阴沉着脸道：“四哥怎么就能肯定，青塘走我的路子，一定能拿到火枪。”

寇季笑道：“从你手里拿不到，难道从你妻子手里也拿不到？”

刘亨沉吟了一下，咬牙道：“安子罗十分宠爱内子，他绝对不会让内子难堪的。”

寇季摇头道：“亲情固然可贵，但比起家国大事，亲情却分文不值。这个道理你应该明白的。”

刘亨听到这话，陷入到了沉默当中。

手里的羊肉，也变得索然无味。

若是有一日，他的妻子为了火枪，找到他头上，他真的不知道如何去拒绝。

权力场上的争斗有多残酷，他心知肚明。

他也适应了权力场上的残酷。

也可以做到冷酷无情。

但在他内心深处，有一块特别柔软的地方。

那就是感情。

面对任何事，他都可以保持理智，唯独面对感情不行。

他不愿意看到，有朝一日，因为权力场上的事情，让他和他的妻子，走到对立面。

寇季见刘亨闷闷不乐，低声笑道：“你也不用想那么多。我造的火枪，别人很难仿制出来。三五支火枪流露到青塘，也不会产生什么变化。

青塘若是真的有心造火枪，对我大宋而言，也是一件好事。

从他们拿到火枪，到他们造出火枪。

中间需要耗费的人力物力，远比我大宋要多得多。

没个十几年，根本不可能。

等他们造出了火枪的时候，我大宋必然已经造出了更好的东西。

而在此期间，青塘一定无力扩张，也无力对我大宋造成任何威胁。”

刘亨咬牙道：“可是……”

寇季打断了刘亨的话，“没什么好可是的。你不用因此对你的妻子心生隔阂。我之所以告诉你这件事，就是为了避免你和你的妻子产生隔阂。

她抛弃了一切，远嫁到我大宋，就已经十分不容易了。

若是因为火枪的事情，夹在你和安子罗中间，恐怕一辈子也不会快乐。

若是因为火枪的事情，闹得你们夫妻二人分道扬镳，也不是我愿意看到的。

你是真心爱她，就应该好好对她。

火枪而已。

她若是受安子罗所托，索要火枪，你就给她。”

刘亨心里有些难受的道：“四哥，你自己尚且严防死守着，若是因为我的关系，让火枪流露出去，你让我以后如何面对你。”

寇季翻了个白眼，低声道：“你是不是傻啊？！”

刘亨愕然的看向寇季。

寇季继续说道：“其实很久以前，我就研究出了火枪，只是一直没有拿出来。因为我知道，一旦拿出来，一定会流露出去。

等世人们见识到了火枪的威力以后，一定会惦记上它。

到时候不光是青塘，还会有西夏、辽国、倭国、大理、高丽等等等等。

但凡见到火枪的人，都会想尽办法，从我大宋弄火枪出去。

等全天下的人都惦记上火枪的时候，你觉得我们能守得住，不让火枪流露出去吗？

也许到时候不需要人家多动心眼。

我大宋自己人，就会将火枪偷出去卖掉。”

人心是最复杂的。

只要许之厚利，总有人会铤而走险。

寇季既然拿出了火枪，那么装备大宋全军，那是迟早的事情。

等到火枪大批量装备到大宋全军以后，总会有人铤而走险，将其发卖出去。

再严苛的保密法，也阻止不了贪婪的人心。