茶楼的掌柜在沏茶之时，不时回头看着王曲，像是在提防什么。

过了许久，王曲要的各类茶水都准备齐全了。

“请慢用！”掌柜的说了一声，便退回账台里面的茶柜，拉出一个个抽屉，打点里边炒好的茶叶。

王曲抿了一口茶水，忽然脸色一变，猛地起身，面色难看的瞪着茶楼掌柜。

“掌柜的，你这里的茶水变味了！”

他面色不虞的道。

茶楼掌柜不解的望过来：“怎么会？这可都是新鲜的茶叶！”

“寒冬腊月，你哪来的新鲜茶叶？该不是以次充好，蒙骗我们这些客人吧？”

王曲冷笑，对他的推诿言辞表示质疑。

真是晦气，才接手这茶楼不久，就遇到这种来闹事的人。对方的身份还不简单。

虽说不指望这茶楼来吃喝，可总得做得红红火火，才能能吸引客人，打听消息。否则东家那边也不好交代。

茶楼掌柜咬咬牙，只能走过去，另摆一个杯子，将茶水倒得半满。

他饮了一口，细细品味这茶水的味道。

和预料的一样，茶水没有变味，纯粹是这位大皇子在没事找事。

‘莫非他看出我是三皇子一派？’

茶楼掌柜心里鼓跳。

王曲看了一眼，笑道：“味道如何？是不是很难喝？”

他淡笑的面庞稍显不对劲，茶楼掌柜心中蓦地感觉到一股不安。

若是大皇子知道自己是三皇子那边的人，不难想象他为何这般刁难。

可是大皇子怎么会知道自己的真实身份？

无论如何，也得先把这个麻烦应付过去。

……

就在他打算含糊应付王曲之时，后者已然猛地咳嗽起来。

“咳咳咳！”

王曲拍着心口，咳得几乎喘不过气。

咳了没几下，又见他猛地吐出一口污血。

那口乌红的鲜血一落地，便能凝结成了一片血块。

“啊！”

茶楼的大堂里本就没几个客人，刚才王曲闹事的时候，吸引了那些人的注意力。

如今闹出咳血一事，还一副中毒的迹象，那些客人皆是惊叫着蹿起来。

“你为何要毒害我？”

王曲面目狰狞，伸手紧揪掌柜的衣领。

见他这副作态，原本就惊愕的茶楼掌柜，不由支支吾吾，不知道该从何辩解。

天子脚下，谁敢下毒谋害皇子？

就算自己背靠三皇子，一旦毒害了大皇子，最后也极有可能会被查出来，甚至还得累及张家和三皇子。

他并不敢自作主张！

“此事与我们无关！”

旁边的其余客人见事情发展到这种地步，迅速地往外面跑去，生怕走得迟了会牵扯到这件事里面。

“客人一定是误会了，小人怎么会毒害您呢？”茶楼掌柜僵硬的强笑。

他极力挣扎，想摆脱王曲揪着自己衣领的双手。

不知是否因为王曲中毒乏力，他没怎么敢使劲，却几下就挣脱开了。

“我去叫大夫！”挣脱之后，茶楼掌柜眼神闪烁，扶了一把门框，往外面跑去。

整间茶楼的大堂，只剩王曲一人。

面上的焦虑与愤怒消失，他冷冷一笑，随即面无表情地往外面走。

天上又下起了大雪，谋生活的小贩们，这时候都躲回了家里。路上不见行人，纵使有人偶然路过，也只是匆匆而行。

路面的雪地里，依稀可见茶楼掌柜的鞋印凌乱。

王曲又走了几步，便看见茶楼掌柜扑倒在雪地上，整个人都在哆嗦着，嘴里不时溢出黑色的血丝。

一开始他就觉得奇怪，张家以及杨承文等人并不缺银子，怎么会将打听和传播消息的好途径——茶楼，随意转手给别人。

这茶楼掌柜又为什么要接手一座并不盈利的茶楼？

没有人会无聊到做亏本买卖，将银子扔井里听见水声，却连水花都看不见。

况且，王曲留意到对方一直在仔细观察自己。

将舒淮待进茶楼，多少也有试探这人的意思。

……

“母亲如今身处宫中，不宜出宫！舅父，前些日子我托你们办的事儿，如今可有准备齐全？”

杨承文正在外祖家张府作客，与两位舅父商议招募人手的事情。

“请殿下放心，我们张府已竭尽全力，在民间搜寻了数百位有志之士！”

张府尹谈及此事，颇有自得之色。

他手底下的人经常接触百姓，要论寻找人手，怕是没有比他更合适。

这数百人手看似不多，实则已经是他搜罗到的比较好搞定的散汉了。

“多谢舅父！”

虽然心觉数百人手略少，可杨承文心里也明白，舅父作为京兆尹暗地招募人手会落人话柄，有可能遭到御史弹劾。

相对来说，他再怎样也比王曲一个都招不到要好得多。。

更何况，他招来的人手，最后还要分给杨宝柱一半。

“殿下！大皇子身边的护卫沈骥求见！”

门外传来这一声通报。

“莫非是有什么急事？”

屋内的众人相视过后，从屋里出来。

“沈骥，你作为大皇兄的护卫，私下来找我到底有什么事？”杨承文皱眉道。

周围还有张府的下人在场，他之前听母亲提起过，王曲似乎在自己母子二人身边安插了眼线。

所以沈骥这一次贸然过来，有可能会引起王曲的注意。

“此人当真蠢钝如猪！”看见沈骥气喘吁吁的模样，杨承文一阵膈应。

当初笼络沈骥的时候，他还因着对方愚钝好收买，而心中一阵窃喜。

如今用到这人的时候，却是察觉了对方的弊端。

好在周围的下人不多，只有零星几个。

“劳烦舅父把看见沈骥的下人都处理了吧！”杨承文扭头对着两个舅舅说了一声。

“……”张府的两位舅父相视一眼，迟疑之后，立刻拱手称是。

将沈骥带到僻静的地方，杨承文淡淡道：

“说罢吧，到底是什么事情？”

沈骥见他面色不渝，便不敢卖关子，将王曲今日的不寻常举动一一道出。

包括对方与‘谢衔’的密探。

“谢衔真是这么说的？”杨承文心中一窒，急忙追问。

他是明白的，以江南王谢两家的名望之高，若是有一方选择支持王曲，自己的处境便没有当前这么明朗。

“不可能，王谢两家本为一体，谢衔也答应过我，会在王曲行军路上布下陷阱，他怎么会……”

杨承文不断摇头，摸着下巴低头深思。

“谢公子言明一山不容二虎，谢家要一家独大，只能这么做！”

沈骥将自己偷听到的，关于谢衔站在王曲那一边的理由，复述给杨承文听。