洛河由西向东，横跨在洛阳之南，这是洛阳的根基之水。

河上有座桥。

疯狗此刻雄赳赳地站在桥上，桥的另一端埋伏着百余杀人不眨眼的兵将，还有一员大将，胯下马手中刀，砍人如剁草。

桥的这一边，一个贩马队伍缓缓走来，桥面太窄，全部牵马过桥。

最前一人，正是高德，队伍里有两个士子和一个不像侍女的侍女。

“打我的给老子站出来，欠我的都给老子还回来！”疯狗气焰高达百丈，指着高德身后的牛逼哄哄地大叫。

吕青奴看到疯狗，一张脸立刻怒红，刚哭过的红眼睛更加红了。

高德理都不理桥上的疯狗，高声说了三个字。

“出来吧！”

刚刚看清高德面容，骑马挎刀大将正要悄悄退走，吓的一激灵赶紧悠了回来，马也没牵跑到疯狗前边，一脸苦瓜相。

“军爷，又碰面了，过路费我们已经交过了吧？”

“嗯，交过了，啊……别称爷，小人哪敢啊！”

疯狗站在大将身后，看不到大将的表情，跑上来指着刘协和祢衡，耻高气扬。

“就是两个小白脸打了我，李爷，我要他们死！”

大将一抬脚，狠狠踹在疯狗腰间，这一脚踢的巧妙，踢到但不至于掉进河里，疯狗半天没有爬起来。

“军爷，贵姓？”高德的话干练。

“属下是曹昂部下的一个什长，名叫李立，曹将军被杀，吾等向北溃败，恐被曹将军砍头，不敢回许昌，听闻曹洪将军在陕县驻扎，准备去投奔，没想到曹洪急急退走，兄弟们找不到地方去，只得留在洛阳一带，抢劫……！”李立将前因后果和盘托出，本想说只抢劫商人，话到嘴边突然惊醒，这些人都是名义上都是贩马的商人，赶紧勒住。

“洛阳是帝都啊，你们抢劫也不怕遭天谴？”祢衡走出，冷冷说道。

“小人该死，请几位大人饶命！”李立也看出来了，凭着高德的射箭水平，至少是个将军，身后的这个士子，必定是军师一类，能够带军师的将军，那可是了不得，贩马的家仆伪装的很好，但有十几个脸色阴沉，一脸杀气，掩饰不住官兵的气势。

“我非但饶你不死，还可以给你指条明路，不知你有没有兴趣！”

“请大人下令！”李立以军礼听令。

“东边的马头村坞堡，昨日遭贼寇袭击，村中有一大户全部被杀，你等进驻马头村， 收拾田地，养兵屯田，然后去洛阳城找到赵义赵族长，言说我等委派你保护洛阳，其他皆听赵族长指派，若能依此言，我保你一个好前程！”

“属下得令！”李立仿佛回到军营，称呼也变了。

“李什长，你身后之人，乃欺压百姓的恶人，你若真想保护洛阳，就该知道怎么处理！”

“属下知道！”

李立走到疯狗面前，“李爷……”大刀飞出，将疯狗的求饶言语从喉咙处切为两段，李立返身复命。

“大人，欺压百姓的疯狗已经伏诛，属下一定忠心为大人守好洛阳！”

祢衡也不与他计较，就凭他们这些人，守洛阳也是个笑话，况且这个什长欺软怕硬，就算有兵来犯，也是早早跑路的货色，只愿他们能够变成百姓后，好好生活。

吕青奴躲在刘协背后，眼中的泪水不争气地流了下来，往日她不常流泪，不想这几日已经流了三次泪水，一年来所有到的种种屈辱和无助，仿佛突然决堤一般，统统发泄出来，这个皇亲国戚未必不是好的，施粥、救民、感召贼人、杀欺压老百姓的恶人……这个皇亲国戚未必是坏的，不是坏的，肯定是好的。

老天还是有眼的！

想到这里，吕青奴的泪花中突然漾出一股羞意，从刘协背后走出来，为刘协整整捋高衣袖，士子流袖太大，掩盖到手部，连马缰绳都看不到了。

刘协很意外，又想到了伍氏，点头谢谢，牵马过桥，荆州颇远，众人骑马上路，吕青奴不会骑马，与刘协同乘，踏上荆州之路，李立恭送，直到看不见，唤手下的士兵赶往马头村。

高德贩马已有十年，对于荆州的路相当熟悉，祢衡去过荆州一次，也记得路途，只有刘协没有经验，本来有些兴奋，不过看到洛阳境内十里枯草连天，路过的村庄荒芜无人烟，心中苦闷，也没有心情说话。

祢衡看透刘协的心思，登时感动。

此世之明君！

“安公子，人常说，容一时之悲欢得四海之生平，天道循环，非无常也，而是要假借世事，磨练当世人杰，安公子顺天而生，当通透百业，超脱浮沉，方能掌控民生大势，方是大道！”

刘协受教，藏下悲愤伍氏的心情，相与谈论天下大势，吕青奴只管抱住刘协，假装睡着，刘协心怀伍氏，无心感应吕青奴两只小白兔。

洛阳至荆州治所襄阳，中间要经过张绣的宛城，高德与刘协、祢衡商议，有三条路可选，其一为东绕曹操的许昌至襄阳，其二为西绕宛城，过嵩县至襄阳，其三为从宛城直奔襄阳。

刘协问计祢衡。

“曹操征张绣的战役刚刚过去，两人急需补充战马，许昌和宛城都有些冒险，但宛城之西山路陡峭，匪乱遍地也无法通过，只能退而求其次，宛城和许昌选择一个。相比之下，宛城名义上是刘表的地盘，安全有保证！”

“那条路时间最短？”刘协的想法是要在潘辰之前到达襄阳。

“宛城！”高德道。

“那就去宛城！”

刘协定下路线，高德自不待言，带领人马沿伊河河谷，日行夜宿，经新成县折头向东南，进入河道，然后进入连绵不绝的伏山。

山中路途艰难，然而相比平原，河谷中的城镇没有经过大的战乱，稍微安定，让刘协心中欣慰，然后匪乱相应增多，新成河谷尽头，就是蛮夷之地，所以嵩县再向南，基本就没人了，这也是祢衡不选择走嵩县去襄阳的原因。

“山的那边，其实还是山！”刘协呼哧呼哧拉着吕青奴登上一个山包，日已西落，余晖中满眼都是赤红色的山峰，不由想起一句话。

吕青奴上气不接下气，听后低头思索。

“安公子，出自何典故？”祢衡体力稍好，早已站在山包之上，听着耐人寻味，心有所感，翻遍了脑子也想不出刘协其意所指。

“不是典故，随口乱说而已，而已！”刘协取笑祢衡成功，狠狠的掉了一回书袋，将最后两个字说的声音颇长。

吕青奴看到刘协从低落中走出来，心情极好，掩口嗤嗤发笑，小儿女娇态自生，很有一股清新之气，这是昨日宿于白水寨，吕青奴洗澡之故，若在外边露营，天气太冷，大洗不可能，只有简单的擦拭一遍，不过从进入山中起，以后没有水源，擦拭估计成为奢望。

刘协仿佛看到伍氏的影子，心道人生无常，今朝有酒今朝醉，就算伍氏心怀仇恨又如何，她毕竟救了两次，杀卫家是为了天下苍生，又不是为了他一个人，他有罪，但绝没有错，再见面随缘就行，何必计较太多。

想开以后，刘协彻底放开心情，指着山下已经泛绿的树林大喊。

“啊呀，下面有个湖！”

祢衡低头一看，也跟着笑。

“还真有一个湖！”

吕青奴落后，一听有湖，起码可以擦洗身子，一边跑一边嚷：“在哪里，在哪里！”寻了一圈，只见满山点点嫩红，却不见有湖水的踪迹。

“你们，你们……”吕青奴羞恼，无地自容。