“是玄族该坐拥，还是你想坐拥？！”林竺气得冷笑，骂道：“真是好听，你为的都不过是你自己的利益，却要拿家族生存做晃子，真是好一套冠冕堂皇的说辞！玄族在百年前避居太祁山，或许是有不得已的原因，却是祖先们为了让族人安稳生活、福泽绵延所为。桃花山谷里的日子与世无争，族人们明明过得很好，早就不习惯外面的世界，你却要带领他们卷进天下的权术纷争，你这是在将整个玄族往毁灭里带！”

“毁灭？”容桑仰天大笑了两声，无不嘲讽地盯着她，幽幽问道：“谁来毁灭？谁又能毁灭？荣王吗？那个乳臭未干的孩子不过是有三分聪明而已。肃王嘛，根本就是傻子一个，被我玩在掌骨之中，还以为我都是在为他夺谪出谋划策。寻王藏的倒是够深，可他连一个你都护不住，还想护他慕家的天下江山，何其可笑？阿离，你应该认清这一点，没有人能阻止我要做的，我玄族要入世，无人可挡！而我容桑将会成为楚朝历史上的第一代女皇，楚朝的历史，玄族的历史，这整个天下的历史，都会因我而改变，我会名垂青史！我会流芳百世！”

“名垂青史，流芳百世，好个痴心妄想！在我看来你就只是个疯子而已！”

“这世上哪个天才不疯狂？无所谓，我就当你是在夸我。”她笑了两声，将刚才激动的情绪稍作平复后，浅浅而笑道：“好了，话题扯远了，我们言归正传，告诉我，东方戫给你的东西在哪？”

林竺冷冷而笑：“你既然自诩天才、无所不能，那你猜猜我把它藏哪里了？”

容桑盯着她，还是不愠不恼，反还扬手招了那名冷酷的蓝衣婢女搬张椅子过来坐到她身边，她轻轻托起她的左手，指尖有意无意抚着她手腕的脉搏，温柔道：“阿离，我一直很喜欢你的机灵，六年前也是真心待你为妹妹......”

林竺嫌恶地打断了她的话：“我已经不是六年前那个天真的小孩子了，你的哄骗应该高明一点，你若真心待我为妹妹，知道我喜欢戫哥哥后，又岂会因为害怕戫哥哥娶我不娶你，而诱我去闯十方绝阵？”

“你还要为了东方戫记恨我吗？好吧，那件事的确是我做的过分了些，但东方戫明知你去闯阵却不阻止你，你不是更应该记恨他？好吧，我忘了你对他有情，那过去的事情我们都不提了，只看将来如何？你既然担心我会将玄族带向毁灭，那不如就和我一起为玄族去征服这个天下，我有无双的智谋，你有无双的阵术，你我姐妹二人携手，何愁玄族不能荣继万世？”

“好啊，只要你将玄族交与我。”

容桑凤眼微眯，笑：“阿离，你机敏聪明，千万不要敬酒不吃吃罚酒。”

林竺也笑：“你要我与你合作，总要先谈公平二字合作才能长久，我可以将你最想要的东西给你，你是不是也应该将我最想要的东西给我，这样才显得彼此有诚意，不是吗？”

容桑冰凉的指腹按着她的青筋，轻轻一划，轻声问道：“你说我要是拿刀也这么一划，你一身绝学的功夫会废去几成？”

林竺轻颤。

容桑伸手，蓝衣婢女将一柄小巧的匕首放到她手心，她轻轻笑问：“东方戫给你的东西，你把它藏在哪里？”

林竺看着那把按在自己皮肉上的刀，低声说：“我藏的地方......”

容桑仿佛知道她要说什么，不等她说完就打断了她的话，提醒她说：“忘了告诉你一件事，今日是我的大婚喜日，知道我和谁成亲吗？”她笑靥如花：“蘅芜阁乔家少主乔玮。你说你心里盼着的那个人有胆子跑到蘅芜阁来救你吗？即便他有，他又有那个能力来救你吗？所以别想着跟我耍花招，没有人能救得了你，你还是乖一点比较好，这样你不用遭罪，我也跟着省事。”

林竺没有想到自己竟然身陷蘅芜阁，心里存的那份侥幸果然在她这句话后分崩离析，如高山倾塌。

容桑很满意她这个表情，嫣然笑道：“我还可以再告诉你一件事，乔老阁主半截身子已经进了棺材，乔阁主六年前被巨石砸成了残废，每天拿人参吊着半条命，乔少主不喜欢管他们家的生意，近年来蘅芜阁很多生意都是我在打理。虽然他们不信任外人，我辛苦五六年还抵不过乔芷岚那个早嫁出去的女人。不过没关系，等我和乔玮拜完堂成了乔家媳妇，整个蘅芜阁就全归了我管。阿离，你说对这个天下影响最深远的两大世族都在我一人手上，我还有什么事情做不成？你是个聪明人，跟我合作只有好处没有坏处，你应该知道怎么选？”

林竺沉默不语，本来就处在任人宰割的劣势，连一点希望都没有了，她也不用强颜欢笑跟她拖延时间了。

容桑见她不说话，轻笑道：“看来不让你见点血，你是不会说的。”

容桑手轻轻一带，就在她腕上留下了一条细细的血痕。伤口虽细，却是断筋之痛，林竺疼得咬紧了唇。

容桑又拿起她的右手，继续温柔笑道：“我要是再划一刀，你一身好武功可就尽数废掉了。你年纪小小却武艺过人，想必当初练功时一定吃过不少苦吧，肯定鸡鸣时分就要起床，月落西天还不能睡觉，日复一日地坚持十几年，不知流了多少血多少汗，为了个跟你不相干的东西就此废去，那有多可惜，多不值，你说你何苦呢？”

林竺忍着疼，无力笑道：“戫哥哥用性命保下来的东西，说什么我也不会给你！”

容桑手一转，刀口在她右腕上也留下了一道细细的血痕。

划完了，容桑没有了耐心，将匕首递给蓝衣婢女说：“给她一刻钟的时间考虑，想不好就划了她的脚筋。”

一刻钟后，蓝衣婢女脱去林竺的鞋袜，利落地挑断了她双脚的脚筋。

容桑从作画的空隙抬眸看了林竺一眼，吩咐婢女说：“去将那只坛子拿来。”

冷酷的蓝衣婢女依声转动墙上的机关，从另一间石室里搬过来一只中等酒壶大小的坛子。

容桑搁下画笔，从坛子里提出来一袋用白纱包裹的东西，里面黑黑的一团，像是蚂蚁，但黑长的身子比普通蚂蚁大出两倍，几百只密密麻麻扭爬成一团，正在激烈地蠕动。

“知道这是什么吗？”容桑提着它，像看珍宝一样用手指轻按了一按，跟她说道：“这可是绝好的东西，要捉它们不容易，费了不少时间才引了这几百只，不过用在你身上已经足够了。你放心，我不会让它们把你吃了，它们也吃不下，不过会啃咬你的伤口，慢慢地啃噬你的血肉，直到将你的双手双脚啃成白骨，还要吸食你的骨髓。没了武功你或许还算个正常人，要是没了手掌脚掌，你就是废人一个，这辈子都只能躺着苟延残喘地活。东方戫已经作古六年，你想想，他真的值得你这么大的牺牲吗？”

林竺紧紧地盯着白纱里包裹的黑蚁，只觉头皮发麻，不寒而栗。

容桑将白纱包递给婢女，盯着她问道：“我再问你最后一遍，东方戫给你的东西在哪？”

林竺又疼又怕地盯着她，却冷笑：“别白费唇舌了，我是不会告诉你的。我若告诉你，就负了戫哥哥当年将那东西相托给我的信任，我若背弃他，又拖他的族人于天下战乱纷争中，那才叫苟延残喘地活着！阿离一人的性命何足惜，你就是让它们把我吃了，也休想从我这里得到答案！”

“真是不识好歹！”容桑这回真怒了，扬手下令婢女将黑蚁倒去她的四肢。

面无表情的蓝衣婢女提着黑蚁，如行走的鬼魅慢慢向她靠近，她看着那数百只黑蚁朝自己一步更近一步，额头细细密密的汗珠陡然滚下。想到那些黑蚁会爬上她的身，啃噬她的血肉，说不害怕是假的。心里的恐惧已经密织成网，她干脆闭上眼睛不去看，暗暗安慰自己，不看，咬咬牙挺一挺就没事了......

蓝衣婢女走到她身边，蹲下，解白纱包的绳索，忽然石室的门被从外面打开，另一名蓝衣婢女急匆匆跑了进来，给容桑行礼，禀道：“夫人，婚礼吉时快到了，大小姐正派人在四处找您，您得赶紧回去了。”

容桑叫停了那名冷酷的蓝衣婢女，对林竺道：“那你就在这里再想想，我先去拜个堂再来看你。阿离，希望我回来的时候能听到跟刚才不一样的答案，毕竟看在你我旧知的份上，我很不想对你动粗。”

她带着两名蓝衣婢女离开，石门被关上，四四方方的石室，死寂得就像座墓室。

林竺想，这地方怕就是自己的坟墓了。

没一会，石室的门忽然又被打开了，一道黑色的倩影悄无声息般地跃了进来，看到绵软无力坐在椅子里的林竺，一个踉跄扑跪到她面前，完全控制不住眼泪哭喊道：“小姐对不起，我没用，看着他们将小姐带进石洞里面却不敢来救小姐，我打不过他们。”

林竺紧闭双眼正强忍着四肢层层加深的痛，闻声睁开了眼，看到竟是自己的近身侍女苏眉。看到苏眉无事，她很高兴，心底划出了一片喜悦，仿佛连手脚的痛都轻缓了许多。她努力撑了点笑，反安慰苏眉：“容桑不是你们能对付的，你没冲出来是对的，几个月没见学会冷静了，很好。怎么就你一个人，苏木呢？”

苏眉痛哭：“苏木死了。”

惊喜一瞬间就变成了惊悲，犹如从崖顶摔下来，肝胆欲裂，林竺颤抖地问：“怎么死的？”

苏眉细细跟她说道：“我们奉您的命令到蘅芜阁找药，连他们宅子里的地宫都想办法进去过，就是没有找到，后来就想到他们的后山药田里来找，意外发现了两个药洞，我们没想到洞里有个男子，他发现了我和苏木，我们打了起来。那男子的武功十分厉害，我和苏木合力都打不过他，苏木为了杀他，不要命地抱住他，我才趁机杀了他。我们在洞里打斗的动静闹得很大，不知道将谁引了过来，苏木一把将我推进了一道石门里，想要让人以为到后山偷药的只有她一人。我不知道苏木后来怎么样，苏木推我进去的石室刚好是蘅芜阁储存药材的地方，看守药田的药农檀义送药进去时发现了我，他将我背回他的屋子。等我醒过来的时候已经是半个月以后了，我托檀义去打听过消息，伤好了点后，也四处去找过苏木，可是都没有找到苏木。我就想苏木肯定是被他们偷偷杀了，我连他们将苏木埋在哪里都找不到。”

说到最后，苏眉已经泣不成声。

林竺强忍着眼泪，怨恨地想蘅芜阁尽管是百年世族却向来不善干戈之事，没有听说养出什么厉害的族卫，那样厉害的高手只怕又是容桑的人。容桑！容桑！这个阴毒的名字，她越想心越痛，也越恨，痛苦和仇恨就像两支火把点燃了她身体里的疼痛，如蚁噬髓般的一点点在她血脉里游走。

苏眉看她汗珠如豆一般滚落，伸手去为她抹汗，吃惊：“小姐，您怎么这么烫？”

林竺忽然绞痛得厉害，浑身开始发颤，四肢的疼一层层不断加深蔓延到身体的每一个角落，除了疼还是疼，越是疼越想忍，越忍越用力，血液在身体里搅动得就越厉害，她猛地呕出了一口血，抖着声音说：“我的冰蝉毒，好像发作了......”

冰蝉毒一旦开始发作，师父的药就再也控制不住它，最后一道禁锢被击破，林竺忽然觉得自己终于拥有了很多很多的力气，但疼痛也一层层钻进了骨髓，如炼狱一般的焚烧，如寒冰一般的浸噬，巨大的痛瞬间就将她的力气掏空挖尽，她无力地滚到地上，开始在地上打滚，可任她如何翻滚，那如噬如焚的痛苦怎么都压制不住。

苏眉看着她痛到乱滚，哭到慌神，完全不知所措：“小姐，怎么办，怎么办，我、我该怎么救您？”

一切还只是个开始而已，林竺趁着毒性刚发作，还有那么一点点力气和清醒的意志，狠狠地去推苏眉，从牙缝里挤出声音来说：“你救不了，赶紧离开蘅芜阁，去昌陵找慕洵，告诉慕洵，我随身带的那只白玉短笛，他曾经见过的，在欣妤那里，那笛子里藏了东西，容桑真正要找的是笛子里的东西，记明白了吗？”

苏眉连连摇头，痛哭道：“这些话小姐自己去和姑爷说，我马上带您出去！”

苏眉抱住她想从地上坐起来，也许太急使错了力，越是想抱越是抱不起，反还被她推开。

林竺虚软地吼她：“带我出去又如何，冰蝉毒发，我已经活不了多长时间了，你带着我不容易走出去，你不用管我，赶紧走，否则等容桑回来你就走不了了，快走啊！”

苏眉痛哭流涕，怎么也不愿意丢下她，使劲摇头：“我不要走，我不要走，我不要丢下小姐一个人在这里死掉......”

林竺用尽浑身的力气吼她：“你不走，不把消息带出去，我就白死了，你想让我死不瞑目吗？！赶紧走！走啊！”

苏眉失声恸哭，看着小姐痛苦万分的模样，狠狠地跪了下去，重重地磕下三个头，愤然跑出了石室。她一边往外跑一边想，不能让小姐就这样死掉，无论如何她都要去博最后一把，直接去求蘅芜阁老阁主要解药，也许老阁主愿意给呢。至于小姐的交待，她已经管不了那么多了！