高昌，在吐鲁番市以东百余里左右，这时还是一片绿洲，河流湖泊众多。高昌地处丝绸之路要冲之地，也是丝路名城。西汉时大将李广利在此屯田驻兵，所以一直以来就是中华属地，不容置疑！

一路行来，见道路边绿树成荫，巨大的胡杨林到处可见。接近高昌后，路上的行人逐渐增多。高昌宗教盛行，佛教，道教，拜火教都有信徒。鞠文泰以前一直忠于大唐，后来见大唐对西域关注不大，西突厥人又占据了西域大片领土，转而投靠突厥人，妄图依仗突厥势力，对抗大唐！不免是坐井观天，夜郎自大了！

长孙冲等人申时就到了高昌东边的柳中，柳中说起来是座城，但是城墙破败，有二千高昌兵驻扎在这，更像是个屯兵营，士卒竟然当道摆起摊子，做起生意，赚些外快。长孙冲等人靠近后，这些人竟然以为是客商，要上来收税。长孙冲等人哭笑不得，亮出使节短杖，又拔出兵器恫吓一番。这些人虽然人数多，却都悻悻地退下，不敢阻拦。众人大笑不已，继续赶路。

不到半个时辰，远远见到一座城池，这座城总算称得上是‘城’了，虽然和中原比起来，还是很小，不过却是这一路来见到的最大的城池了。阿孟和冯德恒等人都说这就是高昌城了。冯德恒告知说高昌城分为外城和内城，外城没有驻军，只作为收税做生意的地方，城门一般都打开着。内城却是鞠文泰和高昌官员居住的地方，驻扎的有三四万兵力，戒备较严。

靠近后果然见外城城门大开，不时有人进出，见到长孙冲一行，几名小官吏上前喊道：“你等从何而来？做什么的？”这几人汉话说的挺利索，却不认识汉字，偌大一个‘唐’字大旗，竟然视而不见。

程处默喝道：“大唐天使奉皇上圣旨，前来高昌，有旨意给鞠文泰！还不快快闪开！”

不料这几人放声大笑，其中一个大笑道：“真是可笑！从哪来的骗子，竟然敢冒充大唐使节！我在这守了十几年，也没听过什么大唐使节！”

程处默怒道：“放肆！有认得字的没？滚一个过来！”这几人见程处默怒目圆瞪，不像是开玩笑，有些慌乱，其中一人就准备进去通报，这时身后又是一阵马蹄声。走近了一看，正是鞠智禄带了数十人赶了回来。几个城门吏纷纷上前拍马屁，有一个用袖子擦去鞠智禄靴子上的灰尘，点头哈腰。

鞠智禄俩眼望天：“这些人确实是大唐来的！本王子先进去！大唐人，在这等着我王传召！”程处默和李业嗣等人大怒，就要上前！长孙冲摇摇头，示意稍安勿躁。鞠智禄趾高气扬地进了城门，不久听见内城城门关闭的声音。

不料这一等竟然等了足足一个时辰，眼看快到酉时末了，还是毫无动静！那几个城门小吏看看时间到了，也不理会长孙冲等人，各自勾肩搭背回家去了。程处默大怒道：“这些混蛋！竟然将老子们晾在这了！”

长孙冲微笑道：“稍安勿躁！这是好事，说明鞠文泰心中还是惧怕大唐的！否则早就派兵出来了！”

李业嗣点头道：“不错！此地毕竟离突厥人主力较远，鞠文泰不知道我等底细，只怕不敢动手！估计正在左右为难吧！”

长孙兄笑道：“理当如此！再等等！”

ωωω ▪тTk án ▪℃O

又等了不长时间，里面内城打开，千余骑兵奔出城来，不久到了外城，在长孙冲等人对面列队。为首的是个华服青年，上前抱拳道：“孤王鞠智胜，高昌王太子！大唐使节大人如何称呼？”

长孙冲策马上前，高声喝道：“我乃大唐天使长孙冲！奉皇上圣旨，有旨意下达给鞠文泰！鞠文泰何在？”

鞠智胜笑道：“父王偶感风寒，行走不便，派孤王前来迎接，还请使节不要见怪！”长孙冲冷哼一声，不再理会鞠智胜，高举使节短杖，率先向对面的骑兵走去，身后三百余人紧紧跟上！鞠智胜脸色微红，使个眼色，为首的骑兵将领一声令下，这千余骑兵分为俩队，列在道路俩边，各自抽出兵器，瞪着长孙冲！

长孙冲晒然一笑，也不理会，仍旧举着使节短杖前进！走近高昌兵，这些人都将手中兵器高高举起，嘴里高声呼喊，个个圆睁俩眼，死死盯住长孙冲！长孙冲放声大笑，策马走进骑兵阵里，身后三百人依然紧紧跟上，各自手按兵刃，只等长孙冲下令！不料长孙冲却没有下达任何命令，只顾前进！

三百人全部进入骑兵阵后，长孙冲猛然大呼：“大唐威武！皇上威武！”

程处默率先振臂高呼：“大唐威武！皇上威武！”三百人紧跟着高声大呼！开始有些乱，喊了几声后，声音整齐划一！一时“大唐威武！皇上威武！”的喊声声震王城内外！高昌人都一脸怒气，将目光看向鞠智胜，只等他下令！鞠智胜缓缓摇头，面无表情，策马走近长孙冲，一挥手，骑兵队也列队，跟在身后向内城走去。

长孙冲看看鞠智胜，笑道：“这高昌国迎接使臣的仪式倒是很别致！本官回去后决定告诉史官，重重在史书上写上一笔！”

鞠智胜面色尴尬，陪笑道：“大人说笑了！是我的不是！大人请入城，父王在王宫摆下了宴席，为大人接风洗尘！”长孙冲也不过于难为鞠智胜，笑着点点头，率先策马进入了内城。

高昌城也是土坯砖石所建，不过城内的房屋大都是木质的，几乎都是西汉风格，可见是李广利当年在此屯兵后，本地人逐渐接受汉人的建筑风格。此时天色微微暗了下来，城内倒处都是高昌兵警戒，大街上很少见到普通百姓，看着长孙冲等人的目光都很不友好。

进城后鞠智胜脸色恢复如常，笑着和长孙冲攀谈，询问些大唐风情。长孙冲也一一告知，鞠智胜听到长安城竟然有十几个高昌城大小时，脸上羡慕之色一闪，却被长孙冲看个正着！又听说大唐百姓生活如何富庶，疆域如何辽阔时，更是赞叹不已。长孙冲心里思忖，这鞠智胜似乎对大唐很有好感，有机会不妨和他仔细谈谈。

不久就到了王宫，这王宫面积倒是不小，不过宫殿格式还是汉朝风格，殿阁整体都不是很高大，比起长安城的宫殿，更像是大的房屋罢了。鞠智胜伸手做了个请的姿势，长孙冲也不客气，带着李业嗣，薛礼和长孙恩等人走了进去，程处默在外面看管着队伍。

进去后王宫内灯火通明，济济一堂，正中间王座上坐着一个矮胖子，鞠智禄正站在这人身后说着什么，长孙冲知道此人定然就是鞠文泰了。身后鞠智胜几步上前对着鞠文泰一礼道：“父王，大唐使节长孙冲大人带到！”

鞠文泰脸色傲慢，淡然看了长孙冲一眼道：“大唐皇上的圣旨呢？怎么派了个小白脸过来！”

薛礼和李业嗣几人大怒，薛礼怒喝道：“岂有此理！我大唐使节到来，你不赶紧接旨，还敢讥讽长孙大人！”李业嗣和程处默也是瞪着鞠文泰，眼中怒色一片！

鞠智禄大喊道：“大胆！此地是我高昌王宫，岂容你大唐人放肆！来人啦，给我抓起来！”

长孙冲仰天大笑，边笑边指着鞠文泰，似乎对方可笑之极！

鞠文泰一挥手制止卫士上前，喝道：“你笑什么！难道本王说错了？”

长孙冲含笑道：“本官确实不知道，原来在高昌什么人都可以发号施令的！”说完看了鞠智胜一眼，鞠智胜狠狠地瞪了一眼鞠智禄，低头不语。

鞠智禄道：“你……”

鞠文泰斥道：“还不退下！”鞠智禄点头不敢说话，悻悻地退在一边。鞠文泰又道：“大唐皇上如果不是没人可用，怎么会派你这样一个小子过来！”

长孙冲微笑道：“在我中华，有一个小故事，是关于晏子的！不知高昌王可听过？”不等鞠文泰回答，接着笑道：“我中华出使时有个规定，要是出使的国家很一般，那么派的人就是最不中用的！我在长安是最没用的，故而皇上就派我过来了！”鞠智胜了解中原文化，听到‘晏子’二字就心知不妙，还没来得及阻止，长孙冲就将话说完了，鞠智胜暗暗叹气。

鞠文泰半晌才反应过来，脸色忽青忽白，呆在当场。这时一个华服老者高声道：“依仗口色之利，算得了什么！大唐皇上十几年没有关注过西域，如今还不是看商道被阻，这才派你过来，难道区区一个使节，就想要我高昌臣服吗？”

长孙冲笑问道：“这位大人是什么人？”

老者傲然道：“老夫王正，高昌国国丈！”

长孙冲笑道：“原来是国丈大人，失敬失敬！听国丈的名字，似乎是汉人？”

王正抱拳道：“不错！不过多蒙高昌王看重，纳了我家小女做王后，如今老夫全家都算是地道的高昌人了！”

长孙冲道：“王国丈声称本官想要依靠口舌之利让高昌臣服，此言荒谬不羁！高昌自古就是中华属国，当年李广利大将军在此屯田，其后才有高昌国！何来的‘臣服’？王国丈既然‘曾经’是汉人，岂会不知这些事情？我大唐皇上相信高昌王会尽忠大唐，故而一直不派军队过来！我大唐带甲百万，如今在陇右道兰州，凉州附近就集结了十五万大军，随时可以西来！踏平西域！”此言一出，满堂皆惊！李业嗣和薛礼几人低头忍笑，而鞠文泰等人却都是脸色发白。

还是鞠智胜率先反应过来，高声道：“父王，还不请大唐使节宣读圣旨？”鞠文泰回过神来，态度恭敬，上前拜接圣旨。长孙冲一笑，从怀中取出圣旨，李世民在圣旨中严厉斥责鞠文泰不守信用，勾结突厥人，难道要大唐兵锋所指才醒悟吗？最后下令让鞠文泰速速进京朝拜。鞠文泰大汗淋漓，接过圣旨，勉强一笑，令鞠智胜先将长孙冲等人带下去歇息，稍后再过来赴宴。

长孙冲含笑告退，由鞠智胜领着到隔壁休息，鞠智胜则急急回转了王宫。李业嗣笑道：“大将军也太强硬了吧！还十五万大军！可怜那鞠文泰，吓得脸色发白！”

长孙冲喝了口茶，悠然道：“其实我等此来，最主要的还是了解下本地风情和道路，故而一路上我都找来当地地图，让人另外画下来。鞠文泰不可能进京去，不过倒是可以试探出高昌国到底准备怎么做！”

众人见长孙冲胸有成竹，不惊不慌，也都相继安下心来，等候鞠文泰的消息。