话说卫青率着大队人马势如破竹，夺了九原，分遣众将各引兵马追剿贼兵。朱木兰与周、樊二侠引五千骑往东而行，沿途追杀千余贼兵。日暮时分，兵至杀虎山下，但见红日西坠，鸟雀归林。朱木兰见天色晚了，吩咐就地安营。樊钢不受军令约束，稍有空闲便爱喝几口老酒。这日自提了葫芦，怀揣几斤牛肉，出营信步而行，到一株大树下歇了，从怀中摸出牛肉，握着葫芦，一口老酒、一口牛肉慢慢地吃，不觉将一葫芦老酒吃个精光，站起身欲回营去，方觉有些醉了，自思道：“且歇一歇，再回不迟。”倒下便睡，朦胧中忽听得有人夜行之声，陡然惊醒，朝着声音赶去。但见淡淡的月光之下，依稀有几条人影匆匆而行。樊钢见了，将身一纵，落到那几条人影之前，横剑喝道：“贼子哪里去。”拨剑欲刺。

内中一人道：“来者莫非樊大侠么？”

樊钢听得声音有些耳熟，却又一时记不明白，道：“你是何人，怎的认得樊某？”

那人道：“小的是长安聚怡居王小二，樊大侠常来我店中吃酒，难道忘了么？”

樊钢道：“原来是小二哥，如何却在这里？”

王小二道：“小的伙同几位兄弟，来这北地做些买卖，不想遇上兵灾，只好昼伏夜行，想不到遇上樊大侠，真是有幸。”

樊钢道：“你从北地来，可知匈奴军情要事么？”

王小二道：“日间有一股匈奴骑兵押着许多粮草往南而行，说是运往平城的粮饷，由单于四太子率五千骑兵亲自押送。”

樊钢道：“那些贼兵如今宿于何处？”

王小二道：“按行程算来，今晚可宿于这杀虎山东山脚下盘龙岗。”

樊钢听了，将王小二一行数人带回营中，交与朱木兰询问。朱木兰问得详细，赏了王小二，令其引路，率军连夜翻过杀虎山。只见惨淡的月光之下，果真有许多蓬帐鳞次栉比，分布在山脚之下。到得近前，只见番营中静悄悄的，许多粮车屯在营中。朱木兰见无异状，猛然出击。五千汉军从天而降，奋勇争先，直捣番营。数千番军在睡梦之中尚未醒来，便做了无头之鬼。可怜五千番军兵将，不曾走得一个。及至天明，朱木兰清点人马，不曾折得一人一骑，又见番军旗帜俱在，心生一计，令五千汉军换过番军衣甲，稍事歇息，插好旗帜，套好车马，迤逦往平城而行。行不多时，早望见一条狭谷穿山而过。只觉阴风惨惨，但闻朔风呼啸，两旁山势奇陡，乱石嶙峋，草木尽枯，满目苍凉。朱木兰见了，心中惊疑，令军中善走者百余人跟随周、樊二侠往两侧山头哨探，不见有异，方才催动军马，进入狭谷，再看两侧山头上汉军不过尺许左右。朱木兰愈走愈惊，问王小二道 ：“你走北地，可知此谷么？”。

王小二道：“此谷乃杀虎山第一险要处，唤作阴风谷，长二十余里，出谷不过百十里地便是平城。”

朱木兰听了，紧催车马出了阴风谷，与周、樊二侠合兵一处。申酉时分，便到平城城下。朱木兰抬头看时，只见城门大开，一将率数十骑迎出城来。到得近前，方知有异，勒马欲回，早被朱木兰手起一枪挑于马下，从骑大惊，争相逃窜。朱木兰率军冲杀过来，那数十骑牙将手无兵刃，逃至吊桥边时，尽被诛杀。城上番军还未醒悟，朱木兰己冲进城来，所向披靡。番兵军中无主，顿时大乱，更兼分不清敌我，自相残踏者不计其数。汉军虽着番军衣甲，却做着暗记，只望那没有暗记的番兵杀去。番兵死伤累累，幸存者弃城而去。朱木兰得了平城，歇息一宵。次日清晨，便来安抚百姓。只见城中粮草堆积如山，心中大喜，与周、樊二人道：“李将军国之栋梁，今与军臣单于鏖战于雁门关外，我欲率军从后偷袭，以助李将军一臂之力。”

三人正议论着，忽见有小校奔告：“军臣率大军将城子围得水泄不通。”

朱木兰闻报大惊，抢上城来看时，只见四下里黑压压的番兵一眼望不到边，旗山枪海，无边无涯。樊钢见了，大吼一声，拨出剑来，便要出城杀敌。

朱木兰道 ：“师兄且慢，军臣单于倾军围城，李将军必定凶多吉少。如今敌我悬殊，不宜出击。”

樊钢道 ：“俺纵横江湖，怕过谁来？如今俺三人联手，试问天下谁人能敌？”

朱木兰道 ：“就算我等三人能冲出重围，又怎能护得众军周全？若将士尽殁，我等又何颜偷生。兄弟们随我至此，情深义重，我朱木兰宁死也不做这不义之人。”

樊钢听了，默默不语。朱木兰沿城巡了一回，忽地看到护城河中滴水全无，河床上栽满了鹿角、铁刺等物，思虑再三，与周锐道 ：“有烦大师兄辛苦走一遭，速回九原，禀告卫帅，可如此这般，破军臣必矣。”

周锐听了，吩咐樊钢紧跟木兰左右，自已从城上飞下，如一缕轻烟，从众番军头上飞去。那箭如蝗虫一般射来，被周锐挥起龙泉剑，尽皆挡去。片刻功夫，周锐竟冲出重围，往西北去了。