吕惠卿一提到定边血战，大家不由一惊，当年要不是韩富勇见机得快，在东谷的小谷中把西夏静塞军司的李晟六万大军死死拖住，让种师道和吕惠卿得以从容整军，战争的胜负却是难以预料。

“吕帅的意思是西夏可能又故计重施，大军会从我西安、怀德一线进击。”

吕惠卿点点头，向刘延庆和王厚两人道：“刘将军、王将军你们听着，皇上与种尚书的意思是西夏人可能会重施故计，要是他们不顾一切，放弃卓啰和南军司，进军永兴军路和西安、怀德，给我们西北大军来个反包围。”

王厚一听，心中有点发慌，不过却没有在口中表现出来，静待吕惠卿发话。

“皇上的意思，请刘将军与王将军死守永兴军路和西安、怀德一线，就是用尸体来叠，也要把西夏人阻止在国门之外，以便让我和种将军、高将军的大军从熙河回击，一举打掉他们在西北的军力。”

吕惠卿又把后来皇上和种尚书对战局的看法向他们复述了一次，只是没有把有禁军来援说给他们听，吕惠卿也有考虑，一来要是把后手说给他们听了，怕下面的军士初期不力，二者是怕万一传了出去，京中防务空虚，给北方的大辽有可乘之机。

说完了，吕惠卿也不忘警告他们：“刘将军、王将军，你们也不可掉以轻心，皇上与种尚书是信任你们，万一真的是出现了这种情况，那你们两人可是中军，要隐住阵脚，静待援军，你们也可以互为犄角，互为声援。”

刘延庆与王厚慷慨激昂地道：“谨遵吕帅之命，末将等是人在城在，绝不让一个西夏人进西北一步。”

吕惠卿把皇上与种师道的布置向他们几人又详细的说了一遍，五个人在中军大帐中一直商议着，直到第二天凌晨方才各自散去。

西北各军，开始不动声色的调动。

秦州军会商议后的第十五天，吕惠卿的会州大营。

吕惠卿心中思忖着高光远和种师中的部队应该已经到达了各自的指定地点，这场光复之战的第一战应该是自己开始打响的，他当时和各将约定，十五天后凌晨统一行动。

鸡叫头遍，吕惠卿的人马就踏着苍茫月色，静悄悄地向北出发。前锋刘日河、秦方亮率领手下的几员大将和三十多员俾将，四千多名士兵走在前边。吕惠卿率领着二十几位俾将和两万多名士兵中军。后军是由常理率领着近五千人断后。

尽管从去年从延州换防以来，经过千里奔波，不断作战，人马损伤十之六七，衣粮都缺，但是这三万多人的厢军仍然部伍整齐，士气很旺，保持着韩富勇时期的优良传统。刘日河策马走在这样的部队中间，心中充满了英雄气概。他非常希望今天能发生超过已往任何一次的激烈血战，在西夏官兵中间驰突冲杀，像定边血战的韩富勇那些英雄们一样。

前锋人马越过一个山口，进入一道深深的峡谷。两边有高峰和密林，月光照射不到，很是幽暗。左边的山头上有一座山寨，寨门楼高出林梢，呈现在冷寂的月光下。整个寨子雾森森的，好像在注视着峡谷里的人马通过。从山寨里传出来守寨人们的梆子声，混和着断续的公鸡啼叫。寨墙上没有灯火，只有几点寒星挂在哨楼的一角，大家正在一边向前走，一边向山上观望。

刘日河的部队是前锋，他严厉地小声命令：“向后传令，不许做声！”

“传，不许做声！”

这句话，向前，向后，用低沉而严肃的声音，一个接一个传了出去。传到吕惠卿跟前，他也像普通军士一样，很习惯地重复一次。于是这一句命令就这样在他的背后通过大小将领和战士们的嘴，传过中军，迅速地传向后队。

霎时间，峡谷里听不见一点儿说话声音，连轻轻的咳嗽声也没有了，只有马蹄声，脚步声，枪刀剑戟的碰击声，这些声音，都混入峡谷两旁无边无际的松涛声里。说实话，吕惠卿当初接手韩富勇的这支厢军时，完全没有想到它是一支厢军，它和京师之中的任何一支禁军相比也不惶多让，尤其是它的纪律，那是一丝不苟的，吕惠卿也不由佩服当时韩富勇的练军之法。

走了十几里才出了峡谷，这时人马已经走了五十多里，天色也渐渐明了。再往西去就是人们所说的铁山关，那是进入兰州的第一大险关，只要攻陷了铁山，那兰州是唾手可得。吕惠卿带着俾将张和与一群亲兵，策马从旁边越过大队，追上刘日河和秦方亮，嘱咐他们小心谨慎，提防埋伏，并指着前边七八里远的一座小山说：“到那座山前停下来，让步兵休息一下，要是有水，就饮一饮马。”说毕，他就同张和及亲兵们离开大队，勒马登上路旁的高岗，等候着中军和断后部队。

早晨的太阳，像牛车轱辘那么大，像熔化的铁汁一般艳红，带着喷薄四射的光芒，从正东方的岭脊上，从若有若无的薄雾中闪出来了，它照着蒙了一层白乎乎的严霜的高原，照着在高原上肃静无声、匆匆前进的千军万马，除吕惠卿的中军标营打着红旗外，其余各营，按照前后左右营打着不同颜色的旗帜。那些红的、黑的、白的、蓝的和紫的大小旗帜，队各一色，在起伏而曲折的丘陵间随风招展，时隐时现，看起来十分壮观。

吕惠卿向远处凝望，仿佛知道敌人在什么地方等待着他。这时，一幅铁山关附近的山川形势图，历历如绘，出现在他的眼前。

因为行军和作战需要，他对所经过的地方都能够记得当地的山川形势，道路远近。每次驻扎下来，也喜欢向当地人询问地理和人情风俗。对于铁山关附近的形势，他尤其了若指掌，一年以来，他的斥候队伍常常由会州入兰州，又从兰州回会州。出铁山关南门直到兰州城脚下，四十里开阔，尽是浅山平冈，此起彼落，并无险峻之处。

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