叶海章拿起锄头，通过草墙的间隙看见数十个官兵已经将茅屋围住，郝无极站在前面大声喊道：“屋子里面的人听着，我们并无恶意，只要你肯交出身上的东西，我们就放你一马！”见无人应答，他又连喊了几遍。

这时，有急性子的官兵上前一脚将门踹开，待他正要上前进入屋子的时候，从屋内伸出一把锄头，锄头正好砸在他的脸部，那人尖叫一声，双手捂脸痛苦地倒在地上。

有人从侧面发起攻击，却不想从从茅草的间隙里飞出数枚飞刀，直接便要了他的性命。众人见出了人命，惊恐不敢上前。此时郝无极也喊累了，他坐在地上，喘着粗气，向四周看去。

不远处，矗立在田间的几个干草垛子引起了他的注意，郝无极心头一动，笑着对其中一个官兵说道：“你吃过烤红薯吗？”

那官兵不明白什么意思，摇了摇头。

郝无极笑道：“现在我们就来烤一个大红薯怎么样？”

那官兵看着他，会意地一笑，便上前招呼众人干活。这时，一名官兵匆匆跑来对郝无极说道：“钱庄卖图那个伙计刚刚传出话来，说东西已经被人调包拿走了。”

郝无极骂道：“真是没有的东西，事发之后才告诉我们。我们当时就觉得哪里不对劲，原来是我们跟丢了一个人啊！现在又他的消息吗？”

那官兵摇摇头说道：“早跑的没影了，恐怕已经没处查找了。”

叶海章正在为如何逃脱发愁，他看见已有数名官兵离开，直奔干草垛子而去，他心道不妙，难道他们是想要放火，活活把我烧死不成？

官兵分成两队，一队防止叶海章逃脱，另一队前去搬运干草，两队交替进行，不大一会，茅屋的顶棚和四周已被干草堆堆了个严实。郝无极再次喊话，见屋内仍旧没有人应答，他牙关紧咬，下令点火。

干柴烈火瞬间就燃烧起来，火借风势，风助火威，越燃越旺。众人不断加柴，最后，小小的茅屋连同四面的骨架被烧的干干净净，只留下一地的残灰。郝无极望着灰烬感慨万千，他向众人说道：“他也算是有几分骨气的，宁死不降啊，只可惜做了我们的敌人！”

郝无极花费了大把的时间和经历，最终落的一事无成。他不明白，自己究竟是哪里出了问题，导致一连串的失败。万府灭门事件的失误；万家总管的逃脱；韩沅的失控；保运寺和尚们的戏弄；吴王宝藏线索的曲折；宋公子之死……

这一切一切的事情，想想就叫人头痛。他不敢再想下去，更不敢面对宋志远，他怕他的眼神，那种眼神能将他生生吞下。

韩沅被救之后，听从万家人的建议，准备前往凉州投奔万豪。行至途中，他越想越觉得不对劲，这该不会是他们设下的计谋，引得他自投罗网？毕竟是他亲自带人杀入府中，才给万府带来了劫难。可是，他又一想，对方好不容易救自己脱险，却又不杀他还放他走，更不像是有所求的样子。

韩沅一时没了主意，进退两难。他的一生，是矛盾的一生，做过恶，也行过善。在他那里，善恶没有度，他不知道自己的一生是行善多一点还是作恶多一点。回首这一辈子，朋友遍天下，他却快乐不起来。

他忽然想到自己经常告诫兄弟们的一句话：生当立地，死亦不屈。宁留气节，残躯不惜。他觉得男子汉大丈夫，生死不惧，顶天立地。兄弟是什么，那是当你强大的时候你就是兄，他们便是弟，弟跟着兄混，兄就有义务保护弟。兄弟是有福同享，有难同当，你哭，他陪你哭，你笑，他就陪你笑，生死不离，永不放弃。

韩沅觉得自己不是一个称职的老大，他不配拥有那么多兄弟。说好了同生共死，自己却屈辱的活了下来。他还有好多事情要去完成，不能选择逃避，有那么多冤死的弟兄在地底下等着他呢！他把心一横，决定返回益州，寻找机会为死去的兄弟们报仇。

大街之上，车水马龙，人头攒动，各种吆喝声此起彼伏。郝无极漫无目地的走着，他在思考问题，这一年自己到底是怎么了，办事连连失利，上司多有怨言，如何才能扭转局势，再创辉煌呢？

忽然，有一个人的说辞引起了他的注意。前方数十丈开外，一个游方僧人，左手摇铃，右手挑着一个竹竿，竹竿上挂着的白色帆布上面写着十二个黑色的大字：一文钱，看一命，十吊钱，破一灾。

那僧人一边缓慢的向前行走，一边口中念念有词道：“我本生在佛门中，身经劫难万事空，太上老君赠神通，凡尘琐事知吉凶。上知五百天，下知五百天，天天无妄言……”

郝无极既同情这种人，也看不起他们。他们通常把大嘴一张，胡吹海编一番，直说的听众满意了然后趁机收钱开溜。还有一种人，他们专拣你不爱听的讲，说你今日有疾病，明日逢大灾，一会又被鬼魂附体，性命堪忧等。等到你完全相信了，他便又鼓吹说自己能耐很大，只要肯出钱，疾病不相缠，灾祸没有缘，就连鬼神都不敢到近前。

郝无极自然是不信这一套的，同情他们是因为觉得他们多少也有几分能耐，最起码有揣摩人心、制造谣言、出谋划策的本事，如果用在正途之上，造福百姓，兴许能有些作为。可是他们得过且过，好逸恶劳，自甘堕落，全然不顾自己和他人的身后之事与身后之人，这种人实在是可怜。

郝无极一路走来，那僧人不紧不慢的跟在身后。他要是慢走，那僧人停下来歇脚，他要是快走几步，那僧人就会小跑一阵。得了，今天算是被他给盯上了，免不了要舍几个钱了。

郝无极找了个茶摊坐下，那僧人也坐在一旁，嘴里嘀咕着什么，店小二赶紧走上前来笑脸相迎道：“捕头大人，您喝点什么？”

“沏两壶清茶，那边有个和尚，你给我叫来，我有话要跟他说。” 店小二走过去一伸手说道：“施主，这位大人有请，您请吧！”

僧人走过来坐在郝无极对面，他放下行头说了句：“多谢施主。”

“你今天跟了我一路，我就好奇了，我到底什么地方出了问题？别人都称：上知五百年，下知五百年，你却独说上知五百天，下知五百天，却是为何？”

那僧人笑道：“五百年太久，五十天又太短所以是五百天正好，五百天尚不足两年，五百天立竿见影，能知生前身后事。”

僧人双手合十接着说道：“施主乃是性情中人，不信无稽之谈。小僧今日不贪，冲着施主一吊钱而来，小僧不才实言相告，一吊钱不多，望施主莫惜。”

店小二端上茶水，给他二人各倒了一碗。

郝无极说道：“一吊钱不多，却也不少，你且说来我听，看值也不值？”

那僧人先不言语，用手指向自己的帆旗，郝无极会意一笑道，仍给他一文钱。僧人捡了钱，方才开口说道：“施主最近时运不佳，不久将有祸事临头。”

郝无极听罢笑道：“算你说对了一半，然而祸事自是没有的。”

僧人正色道：“施主莫要不信，此劫凶险万分哪！”

郝无极自是不信，他大声叫道：“小二哥，你过来一下。”