三人将周康送出医帐，目送着他打马离去，四下里营帐深处此起彼伏地响起一阵又一阵的号角声，想必各营军士都接到了归队的消息，正在为明天的三军检校做着准备。

程越朝老医工拱了拱手，道：“在此叨扰了这么久，多承照料，我等感激不尽，今需奉命归队，就此作别。值此乱世，兵火无情，报答之类的话，多说无益。若我等侥幸不死，日后自有相见之期。”

老医工怔怔地看着他，可能是没想到他竟然会给自己这么个卑贱的医工行礼，他呆呆地看着程越，手忙脚乱地连连摇头道：“小郎君折杀老朽了。以老朽看来，小郎君英武矫健，豁达明理，此乃英雄之相，断无短寿之理，且小郎君又得贵人眷顾，来日必会出将入相，尊崇无比。只可惜老朽身如残烛，灭在须臾，只怕有生之年也难沾郎君贵气了。”

刘无敌在旁听了，怪叫道：“哟呵，没看出来你这老儿还会相面，那你倒说说看，我刘无敌会是长寿还是短命？”程越知道他是百无聊赖之下在这无理取闹，狠狠瞪了他一样，转脸对老医工道：“时间不早了，我们这就走了。此番我等两人共损甲一副，马两匹，折环刀一口长枪一杆，还请在文书上做个见证，以备我等回营查验。”

方医工点了点头，走入医帐，不大一会功夫，手里拿着一纸文书和一个用布条包着的一个小包裹走了出来。他将文书递给程越，定定地看他，嘴唇蠕动了好一阵，突然朝他一躬到地，激动地说道：“小郎君，老朽想求你一件事。”

程越见状忙闪开身子，将他扶起，道：“老医工何须如此，有什么事情只管讲来，如有能帮得上忙的地方，在下定会尽力而为，绝不推迟。”

老医工颤巍巍地直起身子，揉了揉眼睛，涩声道：“老朽本是南梁吴郡人，早年在建业行医。普通四年，武帝大举北伐，老朽被征调为医工，随豫章王萧综都督的各路大军一起驻扎在彭城。后来萧综弃军投敌，北伐大军损失殆尽，老朽被魏军俘获，失身于贼二十余年，后辗转至河南王军中。”

程越听了心中感慨不已，这方同和徐之才两人都是北伐时彭城之战惨败后流落于魏国，但徐之才早已在魏国博取了高官厚禄，现如今已是位高权重，而这方同，却依然是一个普通的金创医，甚至连徐之才的弟子周康都可望而不可及。人之际遇如此，实在是令人喟然叹息。

正暗自感慨时，又听方同继续说道：“老朽在建业时，曾育有一子，名叫方洪。当初离开家的时候，他不过十五六岁，二十余年过去，现在也已经到了不惑之年。河南王没有脱魏之前，老朽与家中偶有家书往来，知道如今他已娶妻生子，仍然在建业操持祖业。”方同一边说着，一边抖抖索索地将布包递到程越面前，“此次老朽随河南王南归，未必能活着回到建业。所以，老朽想求小郎君一件事，如果小郎君回到梁都，还请帮我找到犬子，把这个交到他手里。”

程越接过他递过来的布包，感觉里面平平整整地像是放着一卷书，心中虽有些好奇，但也没有细看，他郑重地将布包揣进怀里，道：“老医工且放心，只要我程越能生入建业，必会尽力找到令郎，亲手将东西交到他手里。”方医工咧着没牙的嘴，老泪纵横地连声道谢。

两人略略收拾了一下行李，别过方医工去找自己的队伍，两人出了医帐，直奔中军大营而去，整个营地的气氛紧张而严整，两人一路行来，到处都能看到一队队的军士正在为归建整军移帐。听着那一声声悠长的号角，看着那一面面翻卷的旌旗，程越的胸中不由得热血沸腾，刘无敌紧紧地跟在他的身后，不时兴奋地发出鬼哭狼嚎般的狂吼，瞧他那急火火的样子，只恨不得能肋生双翅飞去营里，看来在卧床养病的这十几天时间里，这个狂热于策马冲杀的粗鲁汉子实在是憋得辛苦得很。

此时的侯景，是西魏任命的河南道行台，也是南梁任命的大将军、河南王、河南道行台，行台专制军政，其仪可比朝廷，侯景的军队建制便仿照梁朝设置，分为中军和外军，中军为行台都督的直属军，而外军，则是辖下各州郡自行征召的地方兵。程越和刘无敌原本属于颍州刺史司马世云的州郡兵，侯景反出东魏时，司马世云第一个举全州军民投靠了侯景，因此这颍州的州郡兵就摇身一变，成了侯景的中军。

待两人回到自己所在的伍中时，营中已开始埋锅造饭，伍长李胤正领着伍中其他人在清理刀甲，见程越两人走了过来，忙扔下手中活计走了过来，和程越点头打了个招呼，在刘无敌的肩膀上重重地一拍，大声叫道：“啊哈！刘疯子，你这混账居然还没死？”刘无敌顺手一拳擂在他胸前，骂道：“你死了你刘爷爷也不会死，就凭元柱竖子那几个蹩脚的骑兵，还要不了刘爷爷这条命！”骂完，斜着眼睛扫了扫跟在李胤后面的两个人，见不是以前自己一个伍里的老相识，怔了怔，问道：“怎么？这几个是新来的？王三他们两个都死了？”

“那可不，”李胤苦笑了一声，道：“这场战争打得惨啊，你也知道，我们队是冲在最前面的，王三当场就被马蹄子踩了个稀巴烂，赵癞子被人用枪捅了个通透，打扫战场的时候把他拖回来后，躺在医帐里没半天就咽了气。我算是命大，”他指了指自己的腹部笑道：“就这地方挨了一刀，幸好甲叶子穿得厚，把肠子塞回去捡了条命。”说着，他神秘兮兮地把脑袋凑到刘无敌耳边，小声道：“刘疯子，我听说你和程越这一次被大人物给看上了？”刘无敌将他的脑袋推开，啐了一声，嚷道：“瞧你那没出息的样子，去去去，一边歇着去。”

李胤见刘无敌一副兴趣缺缺的样子，便也不再理他，转身又凑到程越的身边，挤眉弄眼地问道：“程二，你给本伍长说说看，这次遇到了个什么样的贵人？有机会给也我引荐引荐，我这人没什么别的要求，能把我升什长我就满足了。”程越见他一副贼眉鼠眼的猥琐样子，忍不住笑骂道：“要是我能引荐你升什长，那我和刘疯子还回你这破伍里来干什么？也不知道你是从哪里听来的风言风语，你自己难道就不会用脑子想想？”

李胤听了，一张黑脸顿时就垮了下来，摆出一副垂头丧气的样子嘀咕道：“哎，想我李胤勇力过人，满腹韬略却无处用武，只能屈身低位，沉沦下僚，做你们这些杀鸡屠狗之辈的头领，天道不公，天道不公啊！”

程越哑然失笑，却没去理睬他的牢骚，指着另两个正擦拭着环刀的人问道：“这是新征来补充的兵员？”“他们？他们是降人。”李胤懒洋洋地道，“这地方早就像用耙子耙过一样了，哪还有什么兵员可征。这一次虽然打了个胜仗，却也是惨胜，我方伤亡了近八千人，好在俘虏了元柱一万余人，各军才依次补充了些。”

“一万多名俘虏补充到了军中？”程越惊道，“这可是一个极大的隐患啊，万一在与魏国作战时，这一批降人突然倒戈的话，这对我方来说，将会是致命的。”

“倒戈？你说他们？这些降人？”李胤仿佛看怪物一样看着程越，怪叫道：“程二，你说我是该说你聪明呢，还是该说你愚蠢呢？你去问问这些降人，他们会不会倒戈？”说罢，他深深地看了程越一眼，长长地吐了口气，有些落寞地说道：“程二，你不明白这些，也不奇怪，你经历过的战事实在太少，有很多事情，你还没有看到。”

“降人倒不倒戈，跟经历过多少战事有关系？”程越疑惑地问道。

“当然有关系。”李胤一脚踢飞一颗小石子，看着它骨碌碌地弹向远处，缓缓说道：“你知道我曾投降过多少次？我告诉你，自从我入伍以来，已前后换了五支军队。”他自嘲地一笑，继续说道：“你一定在心里鄙夷我这样的人毫无气节，哈哈，什么是气节？孟子曰：‘春秋无义战。彼善于此，则有之矣。’如今这南北之间的三国厮杀争斗，不义之祸比春秋时有过之而无不及。

萧衍偏安江淮之南，宠溺王族，专任门阀，信用奸佞，江南虽标榜富足，但多遭横征暴敛，四民饥馁，流离失所；两魏起国五胡，残剥华夏，兽性禽行，专事残暴，宇文氏、高氏虽有调和胡汉，劝课农桑之举，也只不过是为穷兵黩武、穷奢极欲而做的表面文章而已，若为这样的势力死节，你不觉得这是很愚蠢的事吗？

但身在乱世，终究逃脱不了战争，既然逃脱不了战争，就要尽力去逃脱死亡，至于为谁而战，又何必那么较真呢？所以，明白这一切的人，是不会倒戈的，纵然败了，只要留得苟且之身，不过是换一个地方吃饭而已，我这样说，你能明白吗？”