“酒，乃公要酒！”

关押樊崇的牢房变得臭烘烘的，横行天下的樊大公成了笼子里的老虎，理想破灭后，变得极其颓唐。

第五伦招待他的饭食还不错，每顿一汤两菜，饭管够，时不时还能吃上肉，但樊崇最渴望的是酒。

只有酒，能让樊崇回到过去，回到妻儿尚在的穷苦岁月，回到万千赤眉兄弟姊妹簇拥在身边的时候。

第五伦偶尔也会派一二投降的赤眉从事来见樊崇，告诉他外面的情况。第五伦是个刽子手，樊崇的嫡系基本全灭，但核心之外的赤眉军大多活了下来，投降后被打散，安排到各地屯田干活，虽如奴隶，可好歹有命在。

樊崇的回应，却只是将吃饭的陶碗重重砸过去。

“真正的赤眉，都死光了。”

“若一开始为奴为婢便能满足，吾等为何还要起兵？”

乐土的梦彻底醒了，他悲哀，他愤怒，但骄傲又让樊崇不会选择自尽，直到牢房大门再度次吱呀一声打开，不等樊崇出言大骂，却看到一个白发苍苍的老人慢慢走了过来。

樊崇停下了手里的动作，死死盯着老叟，看老王莽走到牢笼前的席子上，跪坐在案几后，开始缓慢地整理下裳。

王莽没了面对窦融时的唇枪舌剑，以及见第五伦前的殉道之心，面对樊崇，他只剩下心虚，甚至不敢抬起头看樊巨人的双目。

若是赤眉胜利，王莽是能够坦然自陈身份的，可现在，两个失败者，该说什么？有什么好说的呢？

两人久久没有说话，打破寂静的，却是负责持纸笔在旁记录的朱弟，他轻咳一声道：“樊崇，陛下说了，你如今乃是证人之一，汝与王……王翁说的每一句话，都是给其定罪的呈堂证供。”

樊崇没理会朱弟，过了很久才道：“田翁，你真是王莽？”

仿佛重新认识一般，王莽终于抬起头，朝笼中的樊崇作揖：“新室天子王巨君，在此与赤眉大公，樊巨人相见了。”

真是让人凌乱，王莽，是樊崇曾经最渴望手刃的仇人，因为他的倒行逆施，毁了赤眉的生活，逼得他们揭竿而起，无数人死在新军镇压下。

但眼前这人，偏偏又是他信任倚重的祭酒、军师，樊崇很清楚，若非“田翁”的出现，赤眉军早在抵达南阳时，就因为找不到方向而崩溃了！

王莽画出了一张名为“乐土”的饼，樊崇竟还相信了，所以说，他这么多年来反的，究竟是什么？

樊崇有无数疑问，王莽是不是在利用他？他的目的是什么？乐土是骗人的话么？为何要选择赤眉？

可这时候，忽然变得不重要了。

赤眉军都败亡了，说那些，还有什么用？

樊崇只剩下一个多年来百思不得其解的事，那件直接促使樊崇最终落草造反的事。

“王莽。”

“汝当年，为何要将钱币换来换去，莫非真不知，每一次更换，便要了无数小民的命，汝难不成，是在故意要将吾等逼死逼？”

说到这里，憋了一肚子话的王莽，才像是受了激，叹息一声后，说出了一句樊崇听后，顿时血压飙升，恨不得冲出牢笼当场揍死这老头的话来！

“樊大公，予……我改革币制，恰恰是为了救像汝一样的，穷苦百姓啊！”

……

如果非要王莽说出改革币制的初衷，那肯定是一心为公的。

他沉吟了一会后，开始掏心掏肺地与樊崇诉说起来：“当是时也，汉家五铢钱通行于世，历朝历代，铸了不知多少钱。”

“府库之中，常年有都内钱四十万万，水衡钱二十五万万，少府钱十八万万，朝廷每年赋税又能收上来四十余万万。那全天下的钱，至少也有四百万万罢？”

樊崇瞪大了眼睛，这些数字对他来说，实在是太大了。

然而随着汉家日益衰败，等到王莽第一次执政时，他愕然发现，尽管水衡都尉三官在日夜不休地铸币，但赋税收上来的钱越来越少，府库藏钱也日益减少。

“我当时就觉得奇怪，全天下的钱币，就算经常磨损毁坏，但总量肯定是在增加，既然不在朝廷处，那它们去了何处？”

王莽咬牙道：“后来，我被逐出朝廷，在南阳时，才算明白，豪强、富商，控制了天下大多数五铢钱。”

“彼辈用这些钱，来兼并土地、买卖奴隶，穷奢极欲。”

兼并又让小农失去土地，沦为奴婢，减少了赋税，如此恶性循环，朝廷的钱就越来越少了，财政吃紧，连吏员俸禄都不够发，更别说做事了。

王莽在新都时，读了贾山和晁错的书，顿时有了醒悟！

贾山说，货币必须属于王权，不可与民共享；晁错则认为，货币之价，在于皇帝使用它，稳定天下，而豪强占有货币，以此盘剥百姓，则是让钱币助纣为虐！

王莽觉得自己已经看清了天下衰败的原因，问题出在土地和奴婢上，而钱币，则是促成兼并和买卖的媒介！

于是王莽在重新上台时，就下定了决心。

纵然如今是失去一切的老叟，但王莽说起那一刻时，依然热血沸腾，伸手往前一抓：“我要将钱币，从豪强富商手中夺回，重新掌握在朝廷手中！”

把天下的货币收回来，富人自然就没有货币来兼并土地、收买奴婢、放高利贷了，多简单的逻辑啊！王莽真是个大聪明。

但朝廷不是强盗，是有法度的，不能明抢……

那就暗抢嘛！

王莽操持起汉武帝时割豪强、列侯韭菜那一套，做了安汉公后，就铸行虚币大钱，颁布了三种刀币，与五铢旧钱并行流通。一枚错刀法定兑换五千枚五铢钱，铸造成本低廉，却能从富人手里将钱源源不断夺回来！宰得他们嗷嗷直叫！

同时，他还颇为机智地收缴黄金，把天下大多数金子都攒在自己手里，将币价和金价挂钩，俨然玩起了金本位，在王莽看来，他就有了随意给钱币定价的倚仗！

如此熔销更铸兑换下去，一而千，千而百万，通过熔铸兑换，很快就把民间散钱洗劫一空。朝廷的财力充裕了，王莽也膨胀了，只觉得自己果然是真圣，略施小计就将困扰汉朝百来年的顽疾解决，不当皇帝，对得起天下人么？

然而他完成代汉后，想要复制成功经验的第二、第三次货币改制，却是彻头彻尾的失败。第二次是出于政治目的，为了铲除刘汉残余，但反应过来的豪强和商贾，开始铸假币来应付，质量比朝廷的还好，让王莽的钱币名存实亡。

韭菜变聪明，不好割了啊！第三次是为了对付伪造币制者，整出了二十八种货币，看你们怎么伪造！然而却因此彻底玩脱，民间不堪其繁，索性以物易物，这下真退步回到三代了。

王莽无奈，遂搞了第四次改制，新的货泉形似五铢，制重五铢，他好不容易改变了天下，这不就又改回去了么？算是矫枉过正，正是那一次，逼得樊崇落草造反。

王莽说着他改币的成与败，樊崇在他听了半天，大多数话他都没听明白，但总的意思，却略懂了，只耸着肩笑起来，笑声越来越大，仿佛王莽是天下最可笑的倡优。

“王莽啊王莽。”

“虽然听不懂这些话，但连我这粗人都明白，豪强之所以能兼并、购奴，不是因为彼辈有钱。”

那是因为什么？

樊崇想起了那段苦难的岁月，骂道：“而是彼辈有土地、屋舍、牲畜、农具、粮食、作坊、奴婢！庄园那般大，粟田、桑林、鱼塘、布坊甚至是铁坊，样样俱全，就算没钱，不与外交易，照样能活得好好的。”

“可吾等呢？”他握住牢笼的栏杆，声音越来越大：“吾等要交赋税口钱算钱，含辛茹苦一整年，砍柴卖粮筹借得一些，你转眼就废了。等消息传到海岱时，再用旧币已是犯法，豪贵则与官吏串通，早就换好新币，甚至自己铸了些，小民也分不清真假，反讹到吾等头上来，吾等不反，就只能等死！”

王莽没有再说话，也是一物降一物，竟被樊崇训得惭愧地低下了头。

他也是直到下台流落民间后，才明白了这个简单的道理，所以才在赤眉军中，才将收缴的目标，放到了豪强富户的田土庄园上啊。

而就在这时候，牢房外门，却响起了一阵掌声，有人拊掌而入，正是偷听许久的第五伦！

“樊巨人说得好啊。”

“王翁本意是好的，但却没想到，改革币制，并非定向打击豪贵，而是让天下无人幸免。富人的五铢钱被大币收敛，平民也一样，而所遭打击更巨！”

“只因，豪强、富人之所以坐拥海量财富，钱币只是浮于表面，其根源，乃是其掌握了……”

第五伦停下了话头，想寻找那词在古代的代称，但挠头想了半天，没有合适的，最终还是说出了那四个字，并让朱弟记下来。

“生产资料！”

……

第五伦政治学的不好，只达到了后世网友的平均水平。

拥有生产资料的阶级，就相当于控制了社会的财富密码，可以决定如何分配、交换和消费，这是豪强屹立不倒，如旋涡般吸纳天下财货的原因。而他们疯狂兼并土地、购买奴婢，则是为了将生产资料和生产者集中在自己手中，继续做大做强。

更勿论，豪强富户，基本也是各郡县地头蛇，关系盘根错节，都和权力沾边，甚至自个就是乡啬夫、亭长。他们自然有的是办法，转嫁币制改革造成的损失，让小民承担更多。

相反，平民、佃农这些劳动者，穷困潦倒，家徒四壁，实物资产相对较少，每年为了应付缴纳赋税，而用粮食、布匹换取的货币财富，在其总财富中占比相对较大。

于是，王莽这老韭农异想天开的货币改制，与初衷适得其反，让大韭菜茁壮成长为砍不断的大树，小韭菜直接薅蔫了。

第五伦总结二人的话：“王翁每一次改制，百姓都要破家，只能出卖土地，或借贷为生，田地兼并自然愈来愈重，奴婢也是越禁越多。庶民深恨新室，而获利的豪强，亦不会感激于朝廷。如此一来，只要时机成熟，天下人，不管是何身份，当然都要造新朝的反！”

果然是假穿越者，还是太年轻，太天真。

第五伦自顾自地说了一通，算是过足了瘾，又对朱弟道：“要好好记下樊巨人、王翁与予的这些话，我朝迟早要颁布货币，这前朝的教训，不能不吸取啊！”

这一口一个前朝，激得王莽差点又背过气去，而樊崇依然仇视地看着第五伦，三人俨然成了一个微妙的三角关系。

“小儿曹。”王莽缓过气来后，指着第五伦骂道：“汝当真以为，夺得帝位，就能成为真正的天子，有资格居高临下，来评判予过么？”

王莽看了一眼樊崇，认下了自己乱改币制导致祸乱的灾难的“罪行”，对第五伦却依然不假颜色：“予固然有大错，却也轮不到汝来裁断！”

第五伦仰天大笑：“没错，确实不该由予来为王翁定罪。”

他负手走到王莽与关在牢笼里的樊崇之间，指着樊崇道：“樊巨人，是证人之一。”

“至于予，只能算是一位收集证据，并将案情奏谳于主审官的‘县官’。”

第五伦这话一语双关，“县官”，乃是汉时对皇帝的一种称呼，王畿内县即国都也，王者官天下，故天子亦曰县官。

而第二层含义，则是因为自秦以来，诉讼审理案件就有一套成熟的程序，告劾、讯、鞫、论、报，缺一不可，相当于后世的起诉、立案、审讯、复审、公布。而这其中，又有奏谳之制，当一级官员有不能决的重大案件，就必须将案情、证据等一并向上司“奏谳”，也就是对狱案提出处理意见，报请朝廷评议定案，由上一级官儿来主审。

第五伦已经是皇帝了，虽然是自称的，那天子的上级，是谁？

王莽下意识抬起头来，哈哈笑道：“第五伦，汝是欲代天行罚么？呵，汝也配？”

即便时至今日，王莽依然笃定，天生德于予！他才是素王，真天子！谁也别想将他从这信念中拽出来。

第五伦早知道他会如此，只道：“上天不会轻易开口。”

“那些所谓的祥瑞灾异，究竟是不是天意，无人能知。”

“但有一点却能肯定。”

第五伦看着王莽，说出了当年老王最喜欢的一句话。

“天听自我民听！”

“天视自我民视！”

“当年王翁取代汉家，成为天子，不就是以此为凭么？”

“想当年，新都数百士人上书长安，让王翁重回朝堂；后来，汉室收到了长安附近百姓四十八万七千五百七十二人上书，建言给汝加九锡。最后，又有京兆、洛阳百万之众，自发上街，奋臂支持汝取代汉家，开创新室。”

王莽一次次利用“民意”为自己开路，每一封上书、请愿，百姓们在未央宫前磕下去的每一次头，都是投给王莽的选票！

在第五伦看来，王莽真可谓开天辟地以来，第一位实打实的“民选皇帝”啊！

他之所以能成事，靠的是那些虚假的十二祥瑞，以及沽名钓誉、拽着老太后的裙带关系么？不，他乃是被汉朝季世中，渴望救世主的百姓一手推上去的！

既然如此，也只有万民那一双双手，能将他从虚幻的梦里，从那自以为是的“真天子”“救世主”身份里，拽出来，拉回到王莽一手造就的惨烈现实中！

恐惧，这是第五伦第一次在王莽眼中，看到这种情绪，老叟的手在哆嗦，他宁可被第五伦车裂分尸，也不愿意面对这样的的结果。

“王翁，能决断汝罪的主审官。”

“只有人民！”

这位主审官一点不理性，反而充满了群体的情绪化，甚至很大一部分是稀里糊涂的，随大流的，民智未开的，愚蠢的，乌合之众的。

但，谁让这就是“民主”呢？更何况，第五伦需要的当然不是民主本身，而是这民主产生的必然结果，一个王莽必须接受的事实。

第五伦将王莽说得战栗了，却没忘了樊崇，他，也是人民中的一员呐！

他遂笑着对这大寇道：“樊巨人，赤眉军，不是最喜欢投瓦决人生死么？”

第五伦指着在场三人道：“三人行必有我师，择其善者而从之，予也打算效仿。接下来数月，将由赤眉俘虏、魏军，以及魏成郡元城、南阳郡新都、洛阳、长安四地，上百万人，对王翁的罪过，行投瓦判决！”

第五伦道：“此举重在公平，故予愿将其称之为……”

“公投！”