“夫人，我只能帮你到这了。”

船上再次走下一人，此人正是鲁肃鲁子敬！

而那先前下船，身着锦衣头戴斗笠面纱的女子则是对鲁肃行礼道：

“先生能帮小乔这么多，小乔已经十分感激先生了。”

“只是，先生确定我姐姐在中原吗？”

鲁肃看着眼前这个几乎不谙世事的女子，不由得叹气道：

“这个我也不敢保证，但是现在对于夫人来说，中原反而更为安全。”

“在下建议不妨在北方找找。”

“那白枫利用大乔夫人写下书信，只怕是携带着她前往北方了，在许昌一带寻找或许会有收获。”

听到这话，小乔的眼中顿时闪过一丝喜悦，连忙道：

“多谢先生了！”

“先生回去之后一定保重！”

鲁肃叹了口气道：

“我倒是还好，反倒是夫人要保重。”

“要知道，这里可远远比不上江东，连年战乱，贼寇众多，而最大的贼寇则是曹军。”

“夫人一定要小心，切莫要让刘备军和曹军发现。”

“那在下就告辞了。”

说罢，鲁肃再次上船，吩咐船夫行驶。

小乔眼中饱含泪水，目送着鲁肃离开。

鲁肃长叹一声，心中百般滋味。

鲁肃一直与周瑜交好，之前在劝周瑜回江东失败之后，鲁肃便急忙到了周瑜家中，告知小乔隐姓埋名离开周府。

他知道，这次周瑜必然是凶多吉少。

果不其然，没过几天周瑜便自刎于江边。

此事一出，鲁肃便急忙找到小乔，将其送到中原地带。

鲁肃办事向来就是事无巨细，届时就算主公查起来，也很难到自己头上。

鲁肃心里很清楚，周瑜死后主公必然不会饶过小乔。

然而，自己能做的却只能是将她送到更为危险的中原。

但中原虽然危险，比起江东，却还有生的希望。

只是此时的鲁肃心里却是暗暗感叹。

当年大小乔绝色双姝嫁给孙伯符和周公瑾，可是在江东被传为一段佳话。

如今二人落得如此下场，江东根本容不下二人。

孙绍已死，下一个必然轮到小乔。

鲁肃已经猜测到，主公知道此事之后，必然会派出刺客前往中原找寻大小乔二人。

但自己身为人臣，为昔日好友也只能做到这里。

剩下的，就只能看小乔自身的造化了。

……

与此同时，许昌城中，曹操府上。

“丞相，还望丞相承天之运，即刻登基！”

程昱贾诩陈群等人一并跪倒在曹操面前，高声道。

而曹操的脸上极为凝重，并没有立刻答应下来。

“丞相！此时汉室天命已尽，世人皆知汉献帝只不过是傀儡皇帝而已。”

“现如今丞相称爵，世人均称好。”

“丞相何不此时承天命，即刻称王？”

“还请丞相三思！”

曹操微微皱起眉头道：

“我曹操从为官以来，一直食汉禄，为汉臣，岂能有不臣之心？”

程昱连忙开口道：

“丞相此言不妥！”

“眼下不光我等认为丞相应该称王，这也是军中，乃至世人所愿！”

“自古以来，王朝衰败必然民心尽失，现如今世人也都想着可以有更好的人来领袖，早日脱离如此的战乱！”

说到这里，程昱更是老泪纵横。

曹操沉默良久，最后低声道：

“眼下白先生还未回来，而且文若还患重病，至今未上朝，此事还是容后再议吧。”

说罢，曹操便大手一挥，意欲送客。

众臣见曹操如此坚持，也不好再说什么，只得长叹一口气，转身离开。

曹操眯起眼睛，看着众臣离去的背影。

要说称王，其实曹操内心早就已经有打算了。

但现在还不是时候。

自己称爵原本就是为了试探世人之心，但没想到效果居然如此出乎意料。

眼下称王确实是最好的机会，但曹操还是在思虑。

原因便是在荀彧与荀攸二人。

这二人建树颇多，而且勤勤恳恳，深受曹操器重。

若是此时自己称王，这二人必然不从，届时很有可能自尽以全忠义。

他二人还需要一些时间。

眼下曹操只心念着白枫回来，好听听他的意见，再进行决定。

但眼下自己征讨西凉惊到了匈奴，匈奴频繁在北方作乱。

白枫既然距离如此之近，还是要以国事为重。

称帝称帝一事，还是急不得。

眼下现在几乎半个天下包括天子都在自己手中，想要取汉自立只不过是自己的一个念头。

若是因此失去了荀令君和公达两位能臣，极为不划算。

还是要多给这二人一些时日。

……

与此同时，江陵城外。

一人步履蹒跚，缓步朝着江陵城走去。

“来者何人？”

守城的士兵见此人居然如此大胆，竟然径直朝着江陵城而来。

此时的江陵城已经封城，唯恐有曹军的密探偷偷潜入。

眼下的刘备虽然得到了荆州，但是手中兵力极少，若是曹军来袭很难抵抗。

“去通知你家主公，凤雏求见！”

那人不慌不忙，低声冲着城头上的士兵爆喝道。

此时，刘备府中。

诸葛亮正轻摇羽扇，眉头轻锁。

“先生可是在思虑那白枫将西凉平定一事？”

刘备见状开口道。

诸葛亮摇了摇头道：

“主公，白枫能够平定西凉乃是意料之中的事情，只是时间问题罢了。”

“眼下我在思虑的，是我军该何去何从。”

刘备闻言顿时有些不解，开口道：

“如今我军已经取下荆州，我军驻守荆州，纵然那曹军来攻，也不是没有一战之力。”

“先生何故为此顾虑？”

诸葛亮眯起眼睛，频频摇头道：

“主公，荆州虽然不错，但并非我军的定居之所。”

“这荆州虽然固若金汤，但目前四面受敌，极其难守。”

“我军若是想要定军，只有入川一条路可走。”

“入川？”

刘备迟疑了片刻，随后苦笑一声道：

“入川谈何容易，川蜀与中原一直没有多少联系，若是我军强攻，该如何收得民心？”

就在这时，一传令兵急忙闯了进来：

“报！”

“门外有人自称凤雏，求见主公！”