河南府少尹卢子全府上，灯火彻夜辉煌；在大厅围坐的十来个人，每一个人面色都很凝重。

卢子全更是心急如焚，他的儿子卢让之已经失踪三天了。

这三天，卢家问遍了洛阳内外的亲友，以及与卢子全有过节的人，都说没有见到卢让之。

一个九岁的孩子，突然不见了。

城里城外，捕快、兵勇四出追缉；城北、城东各派出五百名民壮，在洛阳城外搜索，一无所获。

卢子全的妻子王夫人，日夜啼哭，哭晕在床；卢子全勉强支撑了几天，现在已是强弩之末，随时可能倒下。

“叔叔，你三天三夜没休息了，还是休息一下吧。五弟吉人天相，不会有事的。”

卢诚之走近乃叔，扶着摇摇欲坠的卢子全，想扶他进房休息；卢子全不肯。

“方捕头，还是没有任何休息吗？”

“回大人，没有。”

说话的，是河南府总捕头方威，四十多岁，浓眉大眼，身材修长；方威一身武功，在河南府鼎鼎有名，对辖内官民很了解。

“府上和太原王家，有上千人参与搜索；民壮、捕快、兵勇，又有数千。三天时间，翻遍了洛阳城，就是找不到五公子。卑职认为，五公子如果是被人掳走，第一时间就离了城。”

卢子全面色严肃，缓缓站起身子：“好，依你所说，停止在城内搜索。”

“我想了两三天，想不出，谁跟我有这么大的仇恨！”

卢子全举手连挥，管家带了下人一齐退了出去。

屋里剩下的，当然是卢子全的心腹呃。

卢子全叹了口气，说道：

“方捕头，我叫你注意谢家和王家的动静，有没有什么发现？”

这个“王家”，不用说，都知道指的是王济昀家。

由于谢蓉蓉悔嫁，王济昀曾经雇凶在白马寺袭击卢诚之；事后，卢子全和王敬南达成和解，谁知道王济昀会不会别出花样？

“王济昀最近很少外出，连宴会都很少参加；据王家的人说，王济昀怕热，天气一热，他就不想出门。至于谢家，卑职请杜春秋去暗中查看了，相信不久就会有回话。”

卢子全吁一口气，说道：“多谢方捕头。为了卢家的事情，劳师动众，辛苦了。你们去休息吧，明天还要辛苦诸位。”

方威苦笑道：“青天白日，掳走一个小孩子，不管是谁家的孩子，我们都是义不容辞。”

几个人陆续去休息了，只剩下卢家叔侄和总捕头方威。

突然门上带了个人进来。

卢子全站了起来，想去迎接；来人却疾步行到了面前。

“卢大人、卢公子、方兄。”

原来是洛阳名捕杜春秋来了。

“你这个时候来，必定有很重要的事情。都别说闹那些虚礼了，快说，你发现什么了？”

方威拉了杜春秋，摁在卢子全旁边的椅子坐下。

杜春秋从衣袖中掏出一个九连环来。

“卢大人，卢公子，认识这个吗？”

“是让之的，他这个还没解开呢。”

卢子全接过九连环，双手发抖，泣不成声。

卢诚之从叔叔手上拿过，也是激动不已：“杜捕头，这是在哪里找到的？”

杜春秋看了一眼方威，方威点头，示意他直言。

杜春秋笑道：“卢公子，你要确定，这个确实是令弟的？”

“我确定是舍弟的。是我带他在北市买的。我四弟五弟，都很喜欢解九连环和九连锁，我找了许久，才找到这个。这个环，四弟已经会解了；五弟还不会。他失踪那天，就是拿了这个环在玩……”

卢诚之睹物思人，抓着杜春秋的手不放：“在哪里找到这个的？”

“你们冷静点听我说。你们可都知道，谢家被人绑架勒索的事？”

众人大吃一惊，都摇头。

卢子全道：“什么？谢家也丢了孩子？我们怎么不知道？”

“三天前，谢家两个孩子，天黑还没回家；谢家没找到孩子，却找到一封信，要谢家拿十万两银子赎孩子，不准报官，否则杀了孩子。这个环，是在谢家孩子失踪的地方找到的。”

杜春秋带来的消息很震撼，卢家叔侄、方总捕头，面面相觑。

杜春秋继续说道：

“谢家怕绑匪杀了孩子，不敢声张，暗地里派人在找；府上专注五公子的失踪，所以不曾留意。”

方威沉吟片刻，问道：“杜兄，谢家的孩子在什么地方失踪的？”

“很近。谢家大宅后面，那块空地上，有个破屋；谢家几个孩子，几乎每天都会在那里，挖蚯蚓或者捉蟋蟀，看来绑匪是已经策划了很久。卢公子被掳，应该是意外。”

杜春秋看到卢子全面色苍白，连忙说道：“绑匪意在谢家孩子，不会伤害卢公子的。”

卢子全站起来，朝外就走。

“我要去找谢荻秋，问他怎么回事。”

卢诚之抢前一步，说道：“叔叔，明天早上再去吧。先休息一下，养足了精神，咱们再去找谢家。”

说着，拉住叔叔，倒了杯酒：“叔叔，快喝了它，睡一会；我再问问杜捕头，还知道些什么。”

卢子全已经筋疲力尽，三天的不眠不休，这会总算有点实质性的东西；喝了点酒，睡意渐渐上来。

卢诚之引方、杜二人到大厅旁的小会客厅，重新坐下。

“不瞒两位，小侄一直怀疑舍弟失踪，是谢家所为。前些天，有人告诉家叔，说谢荻秋对我不满，可能会有所行动，要我小心。我当时没放在心上。”

卢诚之眼中含泪，一脸怒容：“等到舍弟失踪后，我时刻都想冲到谢家要人。如今看来，舍弟不是他们掳走，但是却和他们有关……”

卢诚之情绪不稳，方威打断他的话，笑道：“卢公子，现在最重要的，是找到五公子。其他的，以后再说。杜兄，你还查到什么？”

“谢家西席和我有点交情，我是见到他，才知道谢家失踪了两个孩子；他只知道，绑匪要求谢家七天内筹够十万两银子。”

杜春秋所说的西席就是金福生。

“据金福生说，谢家不太愿意付这笔钱。两个孩子都是庶出，他听到两个姨太太哭闹；另外，隐约听到，可能和黑珍珠有关。”

方威眼神一亮，忙问道：“他确定听到黑珍珠的事？说详细一点。”

“前些时候，谢荻实的夫人，拿两颗黑珍珠，在玲珑阁卖了三千五百两银子；谢芸飞知道后，也拿了两颗黑珍珠，到玲珑阁去卖。事后，谢荻秋把儿子狠狠地骂了一顿。”

杜春秋笑道：“我得了这个消息后就去了玲珑阁。玲珑阁的人说，四颗黑珍珠，都被人买走了。”

卢诚之不解：“黑珍珠和绑架有什么关系？”

方威解释道：“卢公子，价值一千多两银子一颗，必定是最大最好的黑珍珠；而黑珍珠很不容易采到。传说中，黑珍珠是藏在龙齿之中；取珠，必须有杀龙的本事。谢家一下子拿卖出四颗珠子，难免引人觊觎。”

“所以就绑架了谢家的孩子？那也不通啊。如果只是要钱，怎么没有人来与家叔联系？”

卢诚之惊慌失措：“莫非舍弟已经遇害了……”

方威连忙握住他的手：“卢公子，镇静些。令弟不会遇害的。求财而已，财没到手，不会伤人的。”

“可舍弟不是他们的目标，他们可能会先杀了舍弟。”卢诚之崩溃了：“小五他脾气不好，喜欢胡说八道……天啦，他才九岁。”

方威将卢诚之按在椅子上，声色俱厉：“卢公子，你精神太紧张了。令弟的事情，交给我和杜捕头处理。你现在需要好好休息，令叔心力交瘁，已经支撑不住了；令婶、二公子、四公子，都很需要你。你把这个喝了，睡一觉。”

方威从怀中掏出一个药瓶，倒了一颗，放入卢诚之口中，又倒了杯酒给他下药。

卢诚之吃下药后，安静了很多。

方威和杜春秋，将卢诚之扶到乃叔旁边，叔侄二人便都在长椅上安然入睡。