892年二月，朱全忠大集兵力攻打郓州，先遣朱友裕屯军万人于斗门，自己带大军为后继。当朱友裕行军到卫南时，忽有飞鸟止于峻堞之上，鸣噪声甚厉。副使李璠隐隐感到不妙，说道“恐怕是将有不如意之事发生。”这个夜晚，朱瑄兄弟率领步骑万人偷袭朱友裕于斗门，李璠战死于阵，朱友裕大败，拔军南去。朱瑄即刻占据其营。次日一大早朱全忠领兵来救斗门，尚不知朱友裕之败退，前军行至斗门者皆为郓人所杀。朱全忠仓促退军瓠河，使兵士分散驻扎于村落间。朱瑄得知后领军来发动突然袭击，将本就分散的朱全忠军队杀得七零八落。

而朱全忠也与诸将相失，唯有张归厚带领数十骑护卫着他仓促南驰。刚杀出敌围，不知从哪又冒出一支小部队，是朱瑾带领的数十骑兵前来拦截。双方展开混战，那朱瑾奋起平生武力，接连杀掉十余人。杀红了眼的他誓要得到朱全忠，被张归厚接住力战。这时朱全忠身旁之人几乎被杀光，张归厚一边激战一边说道“情急矣，朱公请单骑先回！”朱全忠吓破了胆，慌忙乘马而逃。战有数十合后，朱瑾一枪刺中了张归厚的马，张归厚跌落地上。朱瑾顾不上杀他，急忙单骑去追朱全忠。追了不久后发现朱全忠竟停在前方不走。朱瑾很是纳闷，走近一看，原来前方有条深沟，甚为宽广。朱全忠踟蹰难前，欲绕远又怕追兵。朱瑾大喜道“哈哈，逆贼终要死于我手！”持枪前来欲刺。朱全忠眼见性命不保，忽然低头俯身，轻轻抚摸马儿，向所乘马哀求道“马儿马儿，可否做我之的卢？”生死关头他决定一试，控住马缰略后退数步，然后向前疾驰，胯下之马越过了一道超长弧线，竟然一跃三丈之远稳稳落到对面。朱瑾欲要弯弓，却发现忘带弓箭。叹道“今日不执弓矢，天也！”就这样朱全忠顺利逃回，唯留朱瑾在那叹息。

张归厚持槊步战，连杀数人后夺得一匹战马。驰归时又遇追军，背后箭矢雨点般射来，连中二十余箭，但最终也得以逃回。朱全忠在军寨见到他后，抚摸其背，使劲挤出了几滴泪，装哭说道：“归厚能全身归来，纵使丧失再多兵马，又何足道哉！”朱全忠表情丰富，善于表演，此为其笼络手下之一贯伎俩！然此战朱全忠险些丧命，被二朱兄弟吓破了胆。一时不敢再打二朱兄弟的主意，决定先集中兵力拿下徐州。

时溥被朱全忠连年攻打，徐、泗、濠三州之民不得耕获，又遭水灾，人死者什之六七。让时溥雪上加霜的是，濠州刺史张璲、泗州刺史张谏又以州降附于朱全忠。

时溥此时地盘唯剩徐州一地，他决定出战以求存。893年正月，他向其同盟朱瑄求援兵。朱瑄派朱瑾前往与时溥一起攻宿州，宿州刺史郭言恃勇亲自带兵出战，猛冲敌阵，不料被朱瑾弯弓瞄准，一箭毙命，出城兵士败死者甚多。但宿州城池坚固，时溥一时难以攻克便退军了。

二月时，朱全忠令朱友裕围攻徐州。时溥求救于朱瑾，朱全忠得知后遣其将霍存将骑兵三千驻军曹州以防备。朱瑾将兵二万往救徐州，霍存因众少便派人向朱友裕请求增兵，自己先带兵来迎战。朱瑾跃马突阵，决荡无前，敌军慑气。霍存前来与之决斗，不出数合便被挑落马下。然而这时朱友裕的数万援军赶到，因众寡不敌，在石佛山下激战一阵，朱瑾转胜为败，收残兵回兖州去了。

失了救援，徐州就是孤城一座。朱友裕仁心宽厚，心想此时无需大举攻城，多伤士卒。只需筑长围将其围困即可，不久便可使其粮尽而降。甚至连时溥数次出城来攻，朱友裕都是闭壁不战。心无旁骛的友裕当然是想不到会有小人正在暗中算计他。这个小人正是其“家奴”朱友恭。朱友恭本姓李，名彦威。自幼为朱全忠的家僮，因聪明伶俐、善揣主人意图而被全忠养以为子。他向朱全忠投书一封，诬陷友裕道；“朱瑾大败，友裕不追，使其得以逃跑。急攻徐州，不日可下。友裕又围而不攻，不知何意。其拥兵自重，恐有异心，还请父亲明察！”虽说对自己长子性格颇为了解，但生性多疑的朱全忠对这种事还是宁肯信其有的。他相信了养子的话，大为恼怒，下书一封呈给都指挥使庞师古，令庞师古代朱友裕为将，并调查朱友裕。

不料朱全忠这封信阴差阳错的被送到了朱友裕手中，友裕读后大惧，独自带二千骑逃入山中，之后又躲到伯父朱全昱得家中。朱友裕年幼时母亲亡故，身世甚是可怜。好在朱全忠续娶张夫人后，张夫人对其百般疼爱，将其视若己子。这回张夫人听说朱全忠要治朱友裕的罪后，心中大惊，赶忙劝朱友裕单骑到汴州去见全忠，以表明自己的无辜。朱友裕照做了，来到汴州后，他泣涕拜伏全忠于庭。而全忠怒气仍盛，命左右将其拿下欲要问斩，张氏跑去抱住朱友裕，哭着说道"我儿舍弃兵众，单身归罪，无异志明矣。你真是好糊涂啊！"张夫人与朱全忠同为砀山人，多智略，全忠都敬惮他三分，即便是军事，也经常与她商议。这时朱全忠终于有所感悟，但仍然朱友裕带军，而是使其去许州就任刺史，令庞师古代之攻徐州。

庞师古本以为徐州城唾手即得，立即发动猛攻，然而城池竟然累月不克。庞师古心中畏惧，便令通事官张涛以书投递给朱全忠道："因进军时日不利，军士又都疲敝，所以无功。"全忠信以为然，欲停止围攻，再寻时机。敬翔急忙劝阻道："张涛之言甚为荒谬！天道幽远，当尽人事。如今攻城累月，所费甚多，怎能轻易停止？若说我军疲敝，那徐州人更加劳困，城池旦夕间必下。不可使将士听闻张涛之言，否则都将懈于攻取矣。"朱全忠如梦惊醒，说道“微卿所言，几误我大事！”于是朱全忠立即烧掉张涛之书，亲自来到徐州督诸将攻城。