驸马府是汴京名园，距离端王府不远，骑马当有十来分钟的路程，一路上华中陆无心欣赏路两旁的闹市街景，专心默记高俅告诉他的每个人外貌特征和性格习性。他到底也只是个十五岁的少年，第一次遇到这样的大场面难免有些紧张和不安。高俅见状，并未去疏导华中陆的情绪，而是慢条斯理地介绍起沿街的建筑，他知道华中陆的记忆力很棒，这两天中，那些人物特征和注意事项早就烂熟于心，此刻让华中陆分心关注下其他事情，可能对于他调节情绪更有帮助。果然，没过多久华中陆就恢复了镇定。

还未入驸马府大门，王诜第一时间就出来迎接，他和端王是从小尿在一起的兄弟，这么长时间未见，当然异常兴奋，在门口等候华中陆多时。刚听到轿子声，就健步将华中陆从轿子里拽了下来，冉冉不绝地说东说西。他就是今天华中陆经历的第一个坎，索性华中陆原本就酷似端王，又有了高俅这个驸马府的下人协助，王诜没有丝毫怀疑，就将华中陆引入府中。

王诜不愧是书画大家，院落山石点缀、甬路相衔，十米多高的假山峥嵘挺拔，山下荷池曲径、小桥流水，移步借景间，将整体衬托得清新雅致。

“佶儿，一年多不见，身高见长啊。我又收了几幅顾恺之的孤本，等席后拿给你玩玩，你一定喜欢。”王诜又凑到华中陆的耳边叮嘱道：“出去玩的事情你一定要严守秘密啊，你皇兄知道可就大事了。”

华中陆知道此时言多必失，没有开口，轻轻点头以示知道。

“几位王爷还未到府，官员基本都到了，重要几位都有参与，可见圣上病重之事不是空穴来风，他们都在帮自己找后路啦。”王诜拍了拍华中陆的肩膀，语重心长地道，“我知道佶儿你和我是一路人，个性散漫、好文博爱，对于政治全无兴趣，可你还是结交些官员，明哲保身很重要的不是吗？你知道吗？丞相章惇暗地里和简王接触不少，枢密院事曾布传说站在了申王一边。其他官员都蠢蠢欲动，山雨欲来风满楼啊！”

华中陆早听高俅说过，如果当今圣上驾崩，申王和简王是继统几率最大的两位王爷，申王在诸王爷中年级最长，自古无嫡立长，册立他是顺理成章的事情。而简王年纪虽小，却是当今圣上同母兄弟，血缘上是最近的。怪不得现在朝堂上势力最大的两位一一投靠了他们。

华中陆本无心争统，且现在满脑子如何不让自己露出破绽，根本没有把这些听进去。王诜看华中陆依旧沉默不语，以为他厌恶此类话题，急忙话锋一转道：“我都没想到高二这小子还有蹴鞠这个本领，哦不对，现在要叫他高俅，让他这小子到端王府里陪你玩，还真是人尽其用。呵呵。”

华中陆怕此刻再不说话，容易让王诜起疑，随即夸奖起高俅的球技来，直把高俅的球技说得，此技只应天上有，人间难得几回闻。王诜显然对于蹴鞠也有一番涉猎，两人谈笑风生地聊开了。

说话间，几人进入了摆宴的“始起楼”，章惇作为宰相，见端王入内，连忙带领所有到席的官员站起向华中陆行礼，恭喜他新府落成。

一下子面对如此多的人，还个个是朝廷高级官员、通儒硕学之人，华中陆是生平第一次，心马上再次跳到了嗓子眼，脑子嗡嗡地忘了该说什么，还是高俅在后面拉了下华中陆的衣襟，他才挤出了些场面话后坐了下来。

“端王，其他几位王爷既然还未到席，不如我们一边斗茶，一边等他们可好？”枢密院事曾布率先开口问道。

斗茶是宋朝上至皇帝，下至士大夫的一种雅玩，分为斗茶品和斗茶令两部分，斗茶品为比赛煎煮沏泡技艺，斗茶令则是边饮茶边吟诗作赋以赠乐趣，科考期间华中陆也在魁星楼与众位学子玩过。他知道端王平日爱好众多，斗茶也是他喜欢的活动之一，当然没有拒绝的理由。

王诜很快叫人拿出数十套茶具，各位官员随即开始煎水。华中陆也动手烹煮起来，可不管他如何调整，希望自己平静下来，手还是紧张地直发抖，所幸其他人都忙着烹制茶水，并没有发现什么异常。

水煎好了，接下去就要温盏的步骤了，可紧绷的华中陆还是没能控制住不停颤抖的双手，在温盏时，不仅把面前的兔毫建盏杯摔在地上打破了，慌乱之下还将煎好的水也洒出许多。

“完了，没想到还没查出真相，我就暴露了！”华中陆心头一沉。

说时迟那时快，这里还没等华中陆去想后续应对之策，站在他身后最近的人，那个高俅带来的小林，就以迅雷不及掩耳之势，用袖口一扫，将打碎的建盏碎片和洒出的茶水全部卷入其中。

章惇曾布等人听见声音，抬头一看，此时地上已经干干净净，不见异常。他们只当是端王烹茶时撞到了杯盏，撒了些茶水而已，也没当回事，就继续烹煮茶叶去了。

惊魂未定的华中陆即刻回头向小林投去感激的目光，却见小林微微摇了摇头，并示意华中陆深呼吸不要紧张。看见自己幸运度过一个难关，华中陆这才回过神来，深呼了一口气，暗暗在脑中观想着《静观图》。没想到此图就是如此神奇，观想了一遍后，华中陆整个人很快就停止了紧张，手也不再发抖，又重新开始煮茶。

恢复镇定后的华中陆此后异常得顺利，煎水、温盏、入茶、调膏一气呵成，不一会儿，一杯点汤、击拂都恰到好处的茶水就出现在了眼前。

“汤花匀细，紧咬盏沿，久聚不散，好茶啊好茶！”此时门外走进了三个人，皆都身着蟒袍，不是别人，正是端王的三位兄弟，申王、燕王和越王。说话的是最为年长、居中而站的申王，他长得面挺饱满、眉尾上扬，一幅不怒自威的相貌。

“十一弟，没想到多日不见，你茶艺又见增长，配上姑丈家的兔毫建盏，正是白乳浮盏面，如疏星朗月啊。”

申王几个进入后，官员们就各自向三位王爷行礼。华中陆旦见曾布眼神上和申王有交流，知道刚才王诜所言不虚。他第一次感觉，不管自己是否愿意，官场就这么赤裸裸的展现在了自己的面前。

“九哥，我就喜欢这些旁门左道的东西，不值一提。十二弟、十四弟，你们也都来了啊。来，你们都请上座。”华中陆见申王他们入席，就站了起来，将正中的位置让了出来。

申王在那么多官员面前也不客气，阔步坐到正中的位置，燕王和越王分别坐于了两侧。坐下之后，申王接着说道：“你看你多好，这么多兴趣爱好，而且样样都精通，不像你九哥我，被你六哥拉着天天处理朝中的事情，一刻都没有空闲。”

“圣上每天临朝听政，九哥你可以帮他分担一二，说明你能力强啊。不像弟弟我，对于朝上的那些事情无半分兴趣，想帮忙也帮不上呢！”华中陆回道。

“这倒也是，十一弟你从小就聪明俊俏，琴棋书画、儒释道教，无一不晓，踢球打弹、品竹调丝、吹弹歌舞，无一不会。”申王瞟了一眼旁边的曾布继续说道：“弟弟你也十五岁了，枢密院现在有一个闲职，你想不想来玩玩啊？”

“九哥，你就别拿我来开玩笑了，有这个时间，还不如和姑丈再去掏两幅前唐的古画呢。枢密院的差事，你就安排十二弟、十四弟他们去做吧。”华中陆知道申王是试探和拉拢他，反正自己也不想争统，他也看出燕王和越王已经站在申王一边，就顺水推舟地说。

“嗯，你不感兴趣就算了。听说你这段时间一直住在姑父家，他家有这么多宝贝珍品字画，没少临摹吧。你本来画技就精，一定又提高不少。能画一幅送给哥哥我吗？”

“没问题，九哥想要我画什么？”

“青绿山水画，家里太多了，你看画珍禽奇兽如何？”

还没等华中陆回复，华中陆就看见站在一旁的高俅连连摇头示意，让他不要答应。其实华中陆当然清楚原因，文人皆爱山水，禽兽则多为匠人所绘。申王是想在诸位官员面前折损一下自己的面子，让身为王爷的自己当匠人一般，为他作画。

“没问题，九哥既然这么说了，做弟弟的哪有拒绝之礼。”华中陆毫不犹豫地就答应了下来。本来他也不想拉拢官员，端王之前画山水不少，自己虽能临摹但也可能被看出破绽，画珍禽异兽端王之前不曾有过，这既能展现自己的画技又少了被识破的风险，何乐而不为呢？

申王见端王答应，心里的顾忌立即就减少了几分，说：“十一弟果然够痛快，做哥哥的就等你的佳作啦。”

华中陆也不多言，略做思考后，展卷泼墨，一幅户外写生图就绘于纸上，只见图上左侧画了一座假山，假山上坐着一只猿猴，活灵活现、呼之欲出，中间画了一只蝉虫，游走于一株多叶植物之下，最右侧则画了一只蜣螂独自一边。

申王见了此画后，哈哈大笑，最后一丝顾虑也没有了。他觉得端王的意思表达得很明确，自己是猴王，马上就要坐到假山这座江山上去，而端王他自己只是一只不问政务、喜欢各种不务正业（叶）事情的蝉，而十三弟简王，虽然他和当今圣上是同母胞弟，但也只不过是一只大一点的蜣螂罢了，不值一提。

华中陆见申王捧腹大笑，也跟着笑了起来，其实他画中还有一层暗藏的意思，申王你也只不过是山中无老虎，猴子称大王而已。

“没想到十一弟你的写生画也如此惟妙惟肖，栩栩如生，做哥哥的就不客气了。”说着申王就把画卷卷起交给了侍从。

“九哥你喜欢就好。”华中陆恭敬地说：“今天十三弟也不知道有什么事情，现在还不来，九哥要不我们再喝一会儿茶?”

“哼，等他做啥。十一弟我们先吃，不要等他了。”申王知道简王是要在几个兄弟面前摆谱，故意晚到，不免心中有些恼火。

“申王爷，请不要着急。简王今天去宫里给朱太妃请安去了，朱太妃和简王爷母子连心，时间久些也能理解吧。”这时章惇忽然开口。

申王见章惇说话了，他可是当朝宰相，说出的话很有分量，虽有些不快，也就不再说什么，和华中陆等几个兄弟坐下边聊天边等待。

没过多久，简王来了，他长得十分清秀，因为比华中陆还小一岁，体格也比较瘦弱，只有一双眼睛格外炯炯有神。

一入内后，简王就表现得格外谦逊，有几次申王明显话中带刺，也被他装傻一笑带过，更没有与申王争上首的座位，找到宰相章惇旁边，顺势坐了下来。

席间波澜不惊，美酒佳肴，推杯换盏，自不必说，简王天真随和的性格，也让五位兄弟放下了针锋相对，表面看起来其乐融融。

宴后，章惇提议大家继续餐前的斗茶，于是一众人等移步院落中，边赏月边开始了斗茶令。

此次斗茶令的方式定为对对联，由上座的人出上联，下座的人对下联，依此类推。开始几轮进行的比较顺利，大家都抱着游戏的心态，出上联也不会特别刁钻，尤其是给到几位王爷，出题格外简单，大家兴致勃勃你来我往好不热闹。

不知道是巧合还是故意，华中陆的上座是宰相章惇，等到他出题时，章惇别有深意地盯着华中陆好久，然后缓缓说道：“端王爷，臣听皇上曾经提过，与您在皇宫一起对出个颇为困难的对子，这个对子老臣在家想了好久，也对不出来，今日是否可以不吝告知？这个对子的上联就是‘等燈登阁各攻书’。”

“嗡。”这个对子一出后，各位官员就讨论开了，谁也没想到章惇突然出了这么难一个上联出来，此对非常有趣，前三个字读音相同，四五字也读音相同，且“登”与“各”又各自是“燈”、“阁”字的偏旁。在座竟然无一人可以想出巧对的下联。

华中陆表面装得镇定，心里在想：“章惇果然对我有些怀疑，难道是画写生卷时？他明显在用这个对子试探我。当今圣上是否和端王对过对子这件事也不知道是真是假，我也不敢去赌。为今之计，唯有对出此对才可不露破绽。”

华中陆从容地站了起来，绕着中庭踱步慢走，像是给其他人留出思考的时间，其实在心里绞尽脑汁地在想下联。

慢慢地周遭逐渐安静，华中陆还未想出下联，也只能故作镇定地先走了回来，伴着剧烈跳动的心脏，他在坐下时不小心撞到了下椅子，差点没坐稳。

就在那一刹那，华中陆突然灵光一现，想出了下联。

“‘移椅倚桐同赏月’，这个下联不知道宰相大人是否满意？”华中陆坐稳后不紧不慢地说。

章惇笑了，笑得有些古怪。“皇上和端王爷果然都是天纵奇才，妙不可言啊！老臣受教了。”

“我就说我十一哥诗书曲画无一不精呢。”简王在一边随口说道，“怪不得我们六哥……哦，不，圣上对提诗画画的事情都愿意找十一哥。听说我没来前，十一哥还画了一幅活灵活现的写生画吧。能让我也欣赏学习下吗？”

申王想到图中端王将简王画成了蜣螂，乐得挑拨他们之间的关系，就大方地拿出画卷任简王欣赏。

简王好像没有看出图背后的寓意似的，兴致勃勃地看了好久，还赞不绝口地说：“十一哥实在是太厉害了，每个动物都画得细致入微，活灵活现。特别是假山上的猴子，十一哥一定是和姑父去山里面看过真的猴子，否则怎么能如此有血有肉、跃然纸上呢？”

说者无心听者有意，各官员的目光顿时都望向了王诜。端王是亲王，照例没有圣旨是不能离开京城的，虽说向太后特许他可以住在驸马府，可擅自离京，此事说小不小，说大可以说是违背圣旨的大事。

王诜的汗一下子就涌了出来，连忙将目光求助似地投向华中陆，华中陆接触王府时间不长，不知道简王话中的玄机何在，当然也不知道如何解释，尴尬在哪里。

“此事我倒是略知一二。”这时，众官员中走出一人，却是尚书左丞蔡卞，“鄙人兄长近日入京任职翰林学士，为增乐趣，带了一只灵猴作伴。前几日街上巧遇端王，闲聊中知道端王也喜好珍兽，于是将此灵猴送与端王当做礼物。我猜是端王将此猴养在自家庭院，今日才有这幅绘声绘色的写生图吧。”

“正是如此。”瞌睡来了就有人递枕头，华中陆见状连忙接话，他这才知道，原来面前这位正是他新认师傅蔡元长的弟弟，他竟然还是朝中重量级的官员，此时能帮他说话，就代表着他们站在他的这边，华中陆顿时向他投去了感激的目光。蔡卞见状，浅笑点头回礼。

之后的斗茶令，波澜不惊。虽然申王和章惇见蔡卞突然站队到了端王的那头有些奇怪，但想到端王历来的行事作风，即使有蔡卞的支持，也掀不起什么风浪，就没有继续试探，众人赏月饮茶，在风平浪静中时间慢慢走过。

夜深了，众人各自回府。在回府的路上，华中陆紧绷了一天的心这才松弛了下来。看样子这一关自己闯得还不错，虽说有些波折，但也可以说是有惊无险吧。还没回到府里，华中陆就忍不住地问高俅：“你说申王和我也没差几岁，简王甚至比我还小一岁，他们这般年纪，为何在他们身上完全没有感觉到骨肉亲情呢？好似眼里都把对方当成了敌人。”

“最是无情帝王家，权力的吸引下，什么亲情仁义 ，早以抛之脑后了。前有玄武门之变，今有斧声烛影。王爷你可不能心存仁慈啊。更何况……”

“我知道，你不用说了。”华中陆打断了高俅的话，他知道他想说什么。为了复仇，他会和光同尘、铁石心肠，变成申王端王他们一样的人。

但他心里坚信，自己和华中台之间的感情，绝对不会变成申王简王这样，他们之间的兄弟情是血浓于水，难以割舍，一辈子不会改变的！一定是这样！

夜静如旧，星辰变换。今晚，华中陆自入王府后，第一次踏实地入眠了。

即使他知道，之后等待他的，可能又是一波波更大的风浪！