此时，宫中皇帝的侧殿内的氛围却极其严肃，皇帝坐在龙椅上，手中把玩着一个茶杯。面上却神色莫测。

温贵妃跪坐在旁边的软垫上，低头缄默。

许久，皇帝开口道：“泠三年纪也不小了。”

温贵妃道：“是不小了，京城中好多这个年纪的公子哥已经成亲了。”

皇帝道：“你对泠三的婚事有什么想法？”

温贵妃谨慎道：“泠三说什么也是左相的儿子，许配给他的门户必然不能太低。”

皇帝道：“你觉得熠安王府的姑娘如何。”

温贵妃早就预料到皇帝心中已有选择，她犹豫了一下，道：“宜安公主怎么说也是南音的公主，她心性高，必然不希望自己的女儿嫁给一个庶子，虽说泠三是左相唯一的儿子，年少有为，但庶子就是庶子，而且……不是说泠三不好，而是夙樱的身份应该适合更好的人。臣妾认为倒是熠安王的大姑娘——夙暮江更适合泠三。”

皇帝神色未变，他转头问于公公，“你觉得如何？”

于公公恭敬道：“老奴斗胆一说，夙暮江虽为熠安王正妃的女儿，却处处受制，实则与熠安王关系很僵。这样，泠家与熠安王府也不会太过亲近，反而更好控制。夙暮江若与泠三公子结亲，对夙暮江来说亦是一次改变命运的机会，必会对陛下感恩戴德。而且夙暮江不论怎么说也是熠安王的嫡女，嫁给泠三也是低嫁。再适合不过了。”

听了这番话，皇帝露出满意的神色，“不错，来人，有赏。”

于公公道：“谢皇上。”

温贵妃静静地坐到那，一言未发，好像一切都与她无关。

皇帝转头看了眼她，道：“老三也不小了。”

“是。”温贵妃自然知道皇帝想说什么，但鹤归与泠三青梅竹马，那情谊不是说断就断的。一想到回去又要面对鹤归闹脾气，她心中幽幽叹了口气。

皇帝抬手拿起笔，沉思道：“即刻传我旨意......”

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熠安王府，夙暮江前脚刚踏入府门。一个小厮就迎了上来，“大小姐，王爷找你。”

夙暮江踏入门中，熠安王夙池烈坐在主屋内，手中端着一杯茶，氤氲的水汽将他的面容隐在后面，看不清表情。

熠安王正妃——安岚坐在夙池烈旁边，她身着正红色齐胸襦裙，下裙绣满了牡丹，外罩正红色纱衣，虽然容貌堪称绝色，但她面色苍白，带了几分病态。她轻轻倚靠在椅背上，眼睛半阖着。

夙暮江恭敬道：“父王，母妃。”

夙池烈放下茶杯，道：“刚才宫里来旨，将你许配给泠家三公子。”

安岚睁开眼睛，担忧地看向夙暮江。

夙暮江微微对她点了下头，示意她放宽心。

夙池烈转向安岚道：“阿岚，你身体不适。就让安楠准备成婚事宜。”

安岚微微点了下头，“听王爷的。”

夙池烈对夙暮江道：“即使嫁到了泠家，但你要时刻记住你是熠安王府的人。别的我不多说，你自己应该清楚。”

夙暮江道：“是。”

“泠家与熠安王府的之间的嫌隙不是一场联姻就能解决的。嫁去了泠家，所有的事都要靠自己。”

夙暮江内心充满了嘲讽，还没去泠家呢，这就已经划清了界限。

夙池烈摆摆手，“若没什么事，就扶着你母妃回房休息。”

“是。”

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清怡馆内，乐声阵阵，处处植着竹子，墙壁与柱子上刻满了花鸟鱼虫，古朴雅致中带着雍容。

泠卓曦与常榕越坐在三楼临窗的位置的包间中，从楼上俯视，就能看见北市的繁盛场景。

他们身边坐着一位身着青色印白花罗裙的女子，女子面上戴着银白蝴蝶纹样的面具，女子抬手为他们斟茶。

常榕越朝女子眨眨眼，道：“多谢漂亮姑娘，”

女子仿佛没听到般的，默不作声。过了一会儿，女子站起身，微微向泠卓曦点点头，转身离去。

常榕越撇撇嘴角，端起茶杯借着透亮的茶水像似照了照面容，叹道：“本公子不好看吗？明明貌比潘安，玉树临风……”

泠卓曦嘴角抽了抽。

常榕越又抬头抱怨道：“泠兄，你是怎么做到的，小姑娘都喜欢你。”

泠卓曦道：“把你这不正经的表情收起来。”

常榕越立马正襟危坐，道：“如何？”

泠卓曦道：“挺好。”

“没诚意。”

“你要什么诚意？”

“助我勾搭成功刚才的小姑娘。”

泠卓曦暗暗地翻了个白眼，道：“刚才的女子名叫湘竹，天生不能说话。”

“你如何知道的？”

“你猜。”

“无趣。”

泠卓曦道：“那我给你讲点有趣的。”

常榕越疑惑地看向她，“嗯？”

“雍都地处中原，北面靠山，南面靠落都十二城，而十二城处于边陲，靠海为生，而十九年前，皇帝为得到出身落都十二城的官员的支持，他即位后，盐商向雍都贩卖盐所经过之地都不用缴纳税款。而且许多盐商为减少税款，将雍都作为中转站，再运往其它各地。”

常榕越一怔，“你的意思是，说服皇帝再次对盐商进行税收。”

泠卓曦点点头，“落都十二城在十年前就已派去大将军许潺前去驻守，进行边防。十二年许潺足以将落都十二城掌握。我与他有一面之缘，此人至情至性，心系百姓。若以打着支援丰州的旗号进行税收，反而会得到他的支持。”

常榕越若有所思地点点头，又道：“盐商虽多，可缴纳的税款仍然不足。”

泠卓曦道：“这也是我想说的。除此之外，我们可将丰州的情况放出去，主要是让百姓知晓。”

常榕越道：“你是想逼官员和商贾进行捐赠。”

泠卓曦点点头，又道：“国事，本就不是只有皇室承担。水能载舟亦能覆舟这一道理同时也适用于为官者。而商贾又依附权贵、官员发家致富。只要皇帝使官员捐赠银两，使百姓明了他们的动向，于他们而言是一种督促与监督，就能使商贾也为了权贵的支持而捐钱。”

常榕越神色变得激动起来，“妙哉。小曦子，我已经想到需要我父亲做什么了。”

泠卓曦无奈地抓起扇子向他扇了几下，“淡定。虽有计策，可实行却需要我们这偏听偏信的圣上。常尚书的任务可不简单。”

常榕越不在意地道：“我爹是谁，不用担心。”

泠卓曦微微一笑，端起茶杯，望向外面。她清楚，所谓的方法只是暂时的，一段时间后，又该如何……

外面熙熙攘攘，然而只是表面，谁又能知道繁荣的表象之下的朝堂岌岌可危。