将近黄昏的南宗堡，像往常一样的宁静，儿童们在寨门前嬉戏，妇人们做着家中的杂物，寨子里已经升起不少的炊烟，好一派田园和煦的景象。

宁静的生活是处在最基层的百姓们渴求的，南宗堡吐蕃百姓的宁静生活，忽然被一片狂奔过来的马群搅乱了。数千匹本该赶入堡寨南面马栏的健马，丝毫不转向的被人赶起向堡寨大门直冲过来。南宗堡大门前一片混乱，数十个门前戏耍的孩子被狂奔而来的惊马吓呆了。堡寨的最高处响起急促的号角声，这是向在堡寨内内所有人示警的声音。

“快些放下寨门！”

正在寨墙上值守的部族小头目惊呼出声，要是被这群数以千计的惊马冲了进来，不知道要被践踏伤亡多少人。到现在为止，南宗堡的守卫者们还不清楚发生了什么事情，他们尚在以为是回来的马群受惊了。几个正在寨墙上巡逻的战士迅速向城下跑去，现在惊马距离寨门不足百步，再不关门就来不及了。

“胡努尔，快跑。”

一个从乳酪河从洗衣归来的妇人，失手打翻了手中的木盆，向门前已经被惊呆的孩子大声呼喊，一边喊着一边向前面奔去，那几十个在门前玩耍的孩子中，里面有她的孩子，六岁的胡努尔。

“冲！”

韩涛带着百余名战士，现在再不需要隐藏什么行迹，现在距离寨门不到四里，再不快速上前接应，就算前面的几十个弟兄把门占了下来也未必守得住。

百多名夜不收的精锐战士，迅捷的翻身上马，手中鞭子猛击马股，用着最快的速度向南宗堡的大门冲去。

“铛、铛、铛、铛。”

一串凄厉的钟声响起，有敌人来进攻大寨的示警声回荡在方圆几十里的范围内。山顶岗楼上的哨兵终于发现了那队急速向寨门扑来的敌人。

敌袭！有敌人偷袭自己的寨堡！

密支部的头人束汸正在房中盘账，脸上挂满了喜悦的笑容。前几个月他听从鬼芦族大头人多研细的召唤，带着本族三千多成年战士去包围湟州府。围城近两个月时间，仗是没打成，生意倒是做了不少。撤围回家之前，他把自己队伍中带的所有能卖的牲畜全卖给了城里的汉人，那一趟的收获颇为不少。

正在专心盘账的族长，一开始就听见惊马的号角声，他并不以为意，这样的事情时有发生，每年总有那么几次。也造不成多大的损失，最多死伤几个部众和奴隶就是了。但是这一次响起的不再是马惊的警讯，而是敌袭！

束汸一把扔下手中的账册和毛笔，起身就往外跑，墨汁溅在账册上也顾不上清理了。他现在心里的疑问只有一个，是谁前来偷袭我？束汸没有时间考虑其他的，等他气喘吁吁的跑出自己的院子时，他第一次责怪自己为什么要把院子圈得这么大，遇见紧急的事情要跑出来都难。

束汸刚刚踏出院门，还没卖出脚步，被一个急匆匆的黑影一头撞上，等他愣过神抬头一看，竟然是个前来报信的寨丁。寨丁见自己撞上了头人，吓得连忙伏倒在地叩头不已：“族长饶命，小人是无心冒犯。”

束汸心中烦躁得很，一脚踢了过去：“赶快告诉我是什么回事，有多少人来偷袭。”

寨丁慌忙抬头正要说话，还没等他开口，这时山下寨门处却响起连串的惨叫声。几声惨叫声之后，是震耳欲聋的马蹄声响。束汸顺着大道向下看去，刹那间心胆俱丧，冷汗如浆出，瞬间湿透了全身。

南宗堡寨门正中源源不断的涌进来不少的马匹，这些马匹正撩开蹄子沿着道路向上冲来。他只需看一眼就知道，那些马匹已经受惊了。惊马可是不会避让人的，束汸被吓得腿脚一软坐到在地，随即手足并用向院门爬去。

韩涛一马当先冲在大队最前方，手中虚握着四尺的钢刀，眼睛两面环视，不停的衡量着该如何守住寨门。前面的情形他已经尽收眼底，防守寨门的吐蕃部族兵丁，先被弓箭射倒几个，再被惊马践踏至死。前面乔装突袭的几十个兄弟已经占据寨门两旁，做好了死守的准备。

现在该冲进去还是在门口守着？他看着四面闻讯赶来的番众紧张的思考着。看这个情形吐蕃人的壮丁大部分都在外面劳作，寨内极为空虚。与其在外面死拼，倒不如冲进去关上寨门借着复杂的地势死守。

“直接冲进去.”

韩涛钢刀向前一挥，打马向前直走，身后上百将士爆出一声呐喊，紧随在他身后。

守住寨门的兄弟见后面连长带人杀到，急忙驱散门旁的惊马腾出一片空地。几里地快马扬鞭转瞬就至，韩涛带人刚一冲进大寨，便连声下令：“紧闭寨门，一至五队上墙驻守，六至十队在门后防卫，剩下五队杀上山去抢占碉楼。”

号令声一起，十人一队的战士迅速分开各司其职，轰隆一声寨门被牢牢的关上，放下木栓顶上撑杆，没有一时三刻的功夫，就凭着城外没有一点器械的番人，决计是攻不进来的。寨墙上的战士已经收起手中的钢刀，端起上好了弦的弓弩，对准外面越来越近的番众们。

另外几十个将士在寨墙里面两边站住，同样的端着弩弓四面小心提防，防止里面的敌人向外冲城。十一到十五队的五十名弟兄并不下马，驱策着战马直接向山上奔去。只要抢占下至高点的碉楼，就能够及时发现下面番人的动向，还可以给路统制的前锋军发出信号，催促大军迅速来援。

南宗堡内一片混乱，数千匹受惊的战马在里面大小街道践踏狂奔，引起寨堡内的一片骚乱。韩涛快步走上寨楼，看着寨子里面乱作一团的驱赶惊马的番人，惊讶问道：“这战马你们是如何让它们受惊的，这下可是帮了大忙了。”

“连长，这个也是误打误撞的，咱们射倒几个要关门的番子，那马进门却是慢极了，我们队长着急拿刀在后面驱策，不想砍伤一匹，那马往前面发狂，带动一片惊马。”一队长在边上带笑解释，眼睛却是紧盯着城外片刻不敢放松，城外远处已经有数百吐蕃人集结在一起，看样子是在商量如何夺城。

韩涛哈哈一笑：“然后你们就全部冲上去在后面砍马，是不是这样？今日首功就是你们几队的了，将来扩编新兵由你们先挑。”

这个时候，几十名战士乘马已经冲上半山，跟随着惊马向前跑得轻松的很，根本没有受到任何的阻击。韩涛看着自家战士矫健的身姿，心里也是自豪得很，照这个速度要抢下山顶的碉楼用不着多少时间。

正四处打量着，忽然他看见快到山顶之处有一片青色厚重砖墙，上面盖着红色瓦片，和它附近那些矮小的房舍截然不同。

“你们有没有抓到俘虏，有的话带一个过来问话。”韩涛对那一片房子很感兴趣，那个地方肯定是这个寨子里地位很高的人居住的，说不定还是族长家的房舍。

他的猜测是正确的，在死亡的威胁下，俘虏指出了那片房舍的主人，正是密支部的族长束汸大人。

束汸？韩涛很兴奋，要是能擒住部落的族长，定能拖延个把时辰让别人不得来攻。有了这一个时辰的缓冲，路大人就是走路也该走到了。义勇军最重视的就是如何最大程度保全士兵的安全，只要能智取的就绝不会去力战。

韩涛挥手喊来第一队的队长：“那处房舍是南宗堡寨主的，你带两队人押着这个俘虏上去，去把那个束汸给我请回来。”

“连长，我再带两队人走，这边能不能守住？”这确实是个顾虑，本来守护寨门的人数就不多，在带走两队就更加艰难了。

韩涛摆摆手满不在乎道：“你快些去，尽量速战速决。城外的那些人没有器械一时无法攻门，里面的敌人少，况且这么乱糟糟的一时集结不起来。关键是你的行动一定要快，绝不能让束汸给跑了，要是能抓住他一切都好说。”

“遵令，”队长行个礼就往城下抛，便走便大声招呼道：“一队二队的弟兄跟我去抓贼酋，一队持弩二队持刀，相互掩护小心敌人偷袭。”

南宗堡已经刀兵相见，路仲达带着前锋军还在路上疾驰。战马奔驰，风声呼啸，猎猎战旗飞舞着。

时间，时间，现在要的就是时间。夜不收一百多人去抢南宗堡，要面对四五千的敌人。前锋军的将士们心里都是沉甸甸的，恨不得一步就跨进南宗堡的大门。

“全军再加快些速度！”

路仲达已经顾不上怜惜战马了，在前方南宗堡的方向已经升起了冲天的狼烟，这缕狼烟标致着南宗堡的战事已起。他不能不担心夜不收连队的安危，一百多人要应对数千人，就算是全军最精锐的夜不收连队，也不能不让人担忧。

更何况作为义勇军领头人物之一的他深知，大首领对这支新编的夜不收大队寄予了厚望，有着把这支队伍打造成奇兵的计划。准备让夜不收单独成军，执行其他不适合大军远征的重要任务的计划。要是由于他的增援不及时，夜不收尽丧在这一战中，他将再没脸统兵上阵。

“后面吴副帅的大队在什么方位？”路仲达问着身旁的行军参谋，参谋立时回道：“一个时辰前吴副帅传来讯息，中军尚在一百二十里外，要抢占通川堡才能继续进军。”

路仲达看着狼烟赶路心急如焚，南宗堡却远没有他想象中的艰苦。一众夜不收们虽然依旧小心戒备着，但却没有一个吐蕃人敢上前夺门，因为密支部的头人束汸被擒住了。

韩涛的预想是正确的，山顶的碉楼守护并不严密，不过是日常的七八个番兵在里面做些瞭望预警的工作。这么点人对上义勇军最精锐的夜不收，自然是小菜一碟。夜不收并未破门而入强攻碉楼，而是派了一队人在门外喧哗惊扰，两队人用弓弩逼住所有的门窗。剩下的一队负责四面警戒，一队利用飞抓攀墙而上，忽然发动袭击占据楼顶，然后上下一起发力，顷刻间就拿下了这座坚固的碉楼。

碉楼一下，整个南宗堡的一举一动全部暴露在韩涛的视野之下。韩涛正在为拿下制高点开心之时，一个让他更欣慰得消息传来，一队和二队抓住了南宗堡的寨主束汸。

说起来这个束汸也是可怜，刚一出门查看情况，就被无数的惊马吓得魂不附体。在他连滚带爬逃回院内之后，又发现有数十人驱马直奔山顶而来，冲的正是他这个方向。他的院落中本来也有十几个族兵守卫，束汸急忙召集人手准备逃遁，他要寻了个地方先躲起来，然后逃出堡寨去，在外面集结自己部族的战士增援堡内。现在南宗堡里面吐蕃人实在不多，大部分都是老弱，就算有些值班的精装，加加拢还不到百人。

束汸可不是傻子，这些前来袭击寨子的敌人，他一眼就能看出绝对是一支精锐。凭借着寨内的连一百都不到的族兵，去死磕神秘的敌人，这种吃亏的事情他怎么会干？束汸可是湟州吐蕃里面最精于算计的一个人，在做一件事情之间须得要算计的清清楚楚。

正当他带人寻路下山，已经从后门出了自己家院的时候，却没听见自己的院落有异样的声音，反而是山顶碉楼杀声不断。这时他才明白自己弄错了，那些人并不是冲着他来的，而是要抢占寨内的制高点碉楼。

没有了切身的安危的族长大人，这才想起自己房中的账簿和财富，还有在后面院子里最疼爱的姬妾和小儿子。犹豫一番之下，他决定回去把这些自己舍弃不下的东西一同带出去，想必敌人也不清楚寨内的情况，一时半会还找不到他头上。

他带人又从原路返回，准备带上自己扔不下的东西一起走的时候，却一头撞见专为擒拿他而来的两队人。只是刚一照面眨眼的功夫，他身旁的护卫就被放翻大半，在十把劲弩的瞄准，以束汸为首的所有人自觉扔下手中武器。

随即，他便被带到寨门的城墙上，一把在冰冷的刀锋逼迫下，族长大人命令所有的族人下马弃械归降大宋官军。

对于投降大宋官军，束汸是没有什么心理压力的。他身为族长二十年，和大宋军队打交道不少，深知大宋天朝极好说话，只要你投降绝无性命之忧，家产都不会短失一文。

是以他在听说这支人马是新任边帅的军队时，极为配合的喝令城内城外正在集结的族人立刻归降。束汸的投降经验丰富得很，当年宋军攻湟州诸部，束汸带族兵支援鬼芦于安拢寨被俘，投降之后毫发无伤被册封官职放回本族。

后来夏人以古骨龙城为支点，联系青唐城小王子，合兵要攻打湟州，他又投降回归小王子的阵营。等过了一年，熙河路经略使刘法大帅统马步军十五万北上破古骨龙城，经过南宗堡时他再次降过一回，结果大军过境秋毫无犯。

反正束汸是个聪明人，他自己身为吐蕃人，自然响应小王子的号令。可要宋军势大之时，暂时投降也不是什么大不了的事情。降了可以再叛，叛了又可以再降。宋人讲究圣人之道，对吐蕃番众优渥有加，只要投降就不会追究过往之事。

族长是投降惯了的，族人也不例外。这种事情已经发生过这么多回了，大家都是熟练得很。是以族长一声令下，城内外已经集结好的一两千丁壮丝毫没有犹豫，立刻下马投降。这等场景把夜不收的将士们看得目瞪口呆，韩涛也是百思不得其解。他本以为就算拿住了束汸，起码也要费一番功夫才能逼得他纳降。原本他听说番人都是性子躁烈，他还做好了用束汸来拖延时间的打算，谁想到就这么轻易的就全部降了？

夜不收只有一百多人，城里城外投降的番众只丁壮就有一两千。在远处还源源不断的有丁壮回归，其他老弱妇孺更是有数千人众。韩涛看着这种局面头大如斗，这些番众倒是规规矩矩的，在城内外自觉的聚拢一起，脸上瞧不见半点失落丧气之色，呼儿唤女孩童嬉闹之声此起彼伏。

这些场景不得不让历经血战的夜不收们无法理解，这哪里是投降，完全就是去赶集一样，真真就是一场闹剧般。韩涛用力揉着太阳穴，有点束手无策。自己人数太少无法出去纳降，番人数千人围聚在城门内外，要是忽然暴起冲城的话，这么点人恐怕难以抵挡。

可这些人又是扔下武器投降的，又不能把他们赶走，自己的任务本来就是抢下城门，让前锋军能够一举破城。此次作战之前，路首领的命令是，尽量不能让吐蕃人逃逸，这下真是叫他左右为难。

不过韩涛马上就不用心烦了，因为远处尘烟升起，震天动地的马蹄让南宗堡都颤动起来，路仲达的前锋军终于赶到了。

前锋军五千人狂风一般刮到，远远的看到这边的景象，还以为是吐蕃番人正在大举攻城，立刻变换队形准备发起冲锋。不想在刚刚准备冲锋之时，城头上自家军马打来的旗号竟然是番部尽降？

当大军犹豫着前进到城前数百步，这才完全信了此事，路仲达立即点发人马受降番人进驻城中。熙熙攘攘闹了个把时辰之后，路仲达和韩涛等众将已经高坐在束汸的寨主府内。

预想中的大战并没有发生，南宗堡安然落入义勇军之手，一场和平的战斗落下帷幕，只有数十个吐蕃妇女孩童被惊马踩死，斩杀番兵二十余名······

和这边南宗堡之战的一团和气截然相反，通川堡已经火光冲天血流成河。