回到氐方，女鸠明白了事实，在氐君领路下，率兵追击着羌人。

氐君带着女鸠等兵士，骑马向着西方追击一天后，远远看见前面一队十来个人，正向羌方方向赶路，边认定是羌君等人，于是对女鸠说道：“前面就是杀害我氐方人的羌贼，请将军替我等报仇。”

“不要急，他们跑不了。”女鸠催马疾奔向前，小半个时辰后，拦住了满面尘土的羌君等人。

“可恶的贼子！”氐君上前怒喝一声，眼冒金星，“我氐人好久好肉招待你们，你却杀害了我们氐人，是何道理？”

“叛贼！”羌君回身大骂氐君，“我俩本位邻居，誓死效忠大夏，羌氐团结，共同对付鬼方。现在你却贪生怕死，背叛大夏，投靠大商，我与你誓不两立。只可惜漏了你这氐贼，让我羌人功亏一篑。”

“姒夏早就亡了，你还忠他有啥子意思？”氐君说道，“现在是大商的中国，我们也要与时俱进，才能在这个世上生存下去。”

“给他说那些废话爪子！”女鸠上前一斧子，就砍下了羌君的头颅。其他兵士也挥刀斩杀剩下的羌人，不一会，就杀得只剩下一个羌子了。

“不可！”看到兵士一个不留地斩杀最后的羌子时，氐君急忙喊道，扭头对女鸠说道：“将军，现在再把羌子杀了，羌方就成了散沙，无人能控制，到时候将会祸患无穷。将军可留下羌子，让他掌控羌方，归顺大商国。”

“你可愿意归顺我大商国？”女鸠看着浑身瑟瑟发抖的羌子，问道，“如不愿归顺，你就和他们一样的下场。”女鸠挥着手里的骨斧，在羌子眼前啊晃动。

不到十岁的羌子本是随羌君出来围猎的，没想到看见羌君趁黑夜屠杀了氐方人员，在吓得六神无主。随后长途奔跑了几天，已经神情恍惚，不知身在何方，现在又看见自己的族人被斩杀殆尽，早没了主意。听见雄赳赳的大汉女鸠厉声问着自己，只能机械性地点头，嘴里无意识地说着“愿意归顺”，说完，他自己都不知道说了些什么。

“愿意就好。”女鸠说道，“我现在立你为羌方族长，管控羌方。控制住羌方后，来南亳朝见商王。能不能做到？”

“能，能。”氐君替羌子应道。

听到氐君的回答，羌子才回过神来，答应道：“能。明年，最迟后年，我羌方就去南亳觐见商王，贡献我羌方的贡品。”

“氐君，羌君刚立，你要帮助羌君管理好羌方，”女鸠对氐君说道，“也算为大商国出了一分力。”

“氐人永远是商王的忠实奴仆，愿意为商王效力，协助羌君管理还羌方。”氐君说道。

“那我们走了。”女鸠带着兵士骑上马，向着三危方向去了。

氐君把羌君送到羌方，为他讲了一些管理方法，有约定明年一起去商都亳觐见商王，就回了氐方。

第二年秋收后，羌子带着一年的收成，来了氐方，汇合氐君后，两位诸侯国君一起离开氐方向东边来了。久未到中国的两位国君，在心里憧憬着中国的美丽大地，和欣欣向荣的景象。

然而，随着向东来的脚步，俩人越来越吃惊，只见新磊的土堆漫山遍野，使得平整的田野变得坑坑洼洼的。而原本种庄稼的田野里到处，龟裂成片，不满沟壑山川。同时，天上的烈日，艳阳高照，把人晒得浑身像刚从水里出来的一样。一句话，这是一个干旱年份。

“我说，我们的日子过得艰难，没想到，大商的日子也不好过啊！”新羌君感叹道。

“天灾人祸来临的时候，遭殃的首先是子民。”氐君深有同感，“可怜的子民哦！”

两个人感叹一番，带着侍卫、奴仆，挑着筐、背着皮囊，继续向商都来了。这天，天黑下来时候，看见前方有了村庄，大家心想，今夜不用睡野地了，都加快了脚步，趁天黑前来到了村庄。

氐君上前，站在木栅栏的庄门，向里张望，看见一个老人抱着柴火正要进屋去，赶紧大声喊道：“乡民，我们是赶路的，天黑了，希望在你这里借宿一夜。”

老汉站住转过来，用浑浊的眼光看了一会外面的穿着异服的人群，说道：“老汉是乡下的平民，住宿简单，恐怕不能让几位客人满意，奈何？”

大家早看出来了，四面漏风的木栅栏墙里面的铺位都隐约可见，是够简陋的，不过好过野外，总算有堵墙，可以保障安全，不被野兽侵扰。氐君冲里面说道：“走路人，只求有个地方安身睡瞌睡，没得啥子要求得，明早走前，定有酬谢。希望乡民开恩允许。”

“没得讲究，就进来睡吧，老汉也好有个说话人。”老汉转身过来，开了柴门。待众人进来后，在关上，领着大家进屋。

屋里只有简单的一个铺，上面铺着干枯的山草，山草上面的缁衣布破烂不堪，只能勉强算个床，床头一段丟着一根木头，算作枕头。一个角落地上蹲着一个石鼎，鼎下面是一些草灰和黑炭，当然是煮饭的鼎了。几根树枝木棍堆在一旁，既是柴火，又是夜间抵御野兽侵扰的武器。此外，只有身上穿的衣裳，这家人家再无别无。

待眼睛适应了屋里的黑暗后，氐君才发现石鼎边有一条布袋子，里面已经空空无一屋，似乎只有不多的只够煮一顿稀饭的小麦。

“客人，也看到了，老汉屋里没得啥子吃的，没法招待几位客人。”老汉不好意思了，“近两年一直干旱，地里没得收成，佳佳都没得吃的。几位请自便。”

氐君往鼎里细一看，里面翻滚着的几颗小麦，两只手都能数过来，是在算不得饭。于是对老汉说道：“不用管，我们带了烤肉的。”说着话，大家拿出烤肉，啃起来，把一边的老汉馋得直咽口水。氐君递过去一只小羊腿，“谢谢乡民收留我们行路人，这块烤羊肉算是酬谢。”

“这多不好意思啊。”老汉嘴里说着，手却不由自己地接过了羊腿，塞进嘴里啃了一小口，顿时长久已经忘记的肉滋味弥漫了他的身心，“谢谢客人。”老汉说着话，在不肯吃第二口肉了，要留下来，慢慢享用，打发艰难的日子。

老汉喝了他的清汤稀饭，氐君、羌君等人也啃完了羊肉。老汉盛情邀请氐君上铺睡觉，氐君千恩万谢后，最后还是和衣倒在地上睡过去了。

清早起来，大家打起精神上路了。

6

氐君、羌君等人感到商都亳的时候，大殿上却没有一个人。

站殿侍卫告诉氐君说：“商王带着大臣在郊外祈雨去了，有急事也办不了，等商王从郊外胡来再说。”

“事倒不急，只是我们也想学习祈雨方式，将来那天我们方国干旱了，也可以祈雨。”氐君说道，“但是商王他们在哪个方向祈雨？远不远？”

“不远。”侍卫告诉道，“就在郊外北边，走半个时辰就到了。”

氐君等人把带来的贡品放在大殿一侧，就出来向北边去了。

郊外，刚搭建的竹木高台上，三个捆绑的童女正用惊恐绝望的眼神看着眼前的熊熊燃烧着的火堆，脸色就跟火堆下正随风飘扬的白旗一样，脸上早没了血色。他们是从战败国抓来五六岁的俘虏，是这次祈雨祭祀的人牲。

高台下，史对一个打扮得奇形怪状、阴森恐怖的巫师仔细核对着情况。

“龟甲准备好了吧？都朗格准备的？”史问巫师。

“我早准备好了，不过这次用的不是龟甲，是牛胛骨，”巫师说道，“你也晓得，龟甲不好找。我用牛血把胛骨染红，然后用石刀把胛骨削平，再用石凿在胛骨上凿孔，接下来用火炙烤胛骨的孔，受热胛骨就会得到上天的旨意，产生裂纹，发出‘卜卜’声音，我边得到了上天的旨意。这次有了人牲，祖先的在天之灵，一定非常满意的，肯定会降下大雨来，子民们就有了雨水种庄稼。”

“好吧。”史问两句，不过是在尽他的职责，结果引来巫师的一连串回答，就发放行了。

巫师上台来，没有看一眼一边绑着的绝望中的童女，只是整整自己的头饰，边站着向天伸出两手臂，嘴里念念有词。台下的成汤和大臣们，没有听见他念的什么，只见上面的巫师伸直的手臂，左抓一下，右抓一下，跟着在猛力向着人牲掷投过去。

看着成汤脸上的严肃，伊尹心里对巫师的做派不屑一顾，讽刺为“装神龙鬼”，但是不能表现出来，伊尹脸上也是一脸的肃穆严肃、神圣不可侵犯的表情。

巫师在台上左一下右一下地掷投了小半个时辰后，感觉亳都空中的旱魃被他抓完了，于是大嘴一张，一股火焰喷射而出，点燃了人牲下面的柴火堆，顿时大伙呼呼燃烧起来。

看着火堆里被大火吞噬的人牲在痛苦地胡乱扭曲的身体，这些扭动的躯体在大火里慢慢安静下来，变成一堆黑炭，成汤心里如实重负，长长出了一口气。“这下好了，旱魃烧死了，子民要的雨水很快就下下来了。”

“商王仁慈，为了子民生活，亲自来到郊外，助巫师祈雨，”伊尹也感叹说道，“大雨马上就下来了。”说完，和成汤以及所有大臣一起，抬头望向苍天，等待着大雨的降落。

时间一刻一刻地过去了，众人的希望、期盼在仰头观望中逐渐失去，小半个时辰后，大家又变得绝望了。耳畔在不知觉中响起一声叹息，跟着有个人影晃动，伊尹扭头细看，是成汤在绝望中走了，于是赶紧跟上去，上了牛车，回后宫了。

看见商王走了，大臣们也在唉声叹气里陆续回了自己的府邸，留下被烧成一队的三个人牲嘿嘿的尸体埋在烧毁倒塌下来的木炭堆里。

回到宫里，成汤坐在杌子上无语地把头埋在双手里，嘴里不停地太息着，“哎哎”之声不绝于耳。

看着成汤的痛苦状，伊尹心里很不好受，想劝说两句，一时有不知道说什么好，只好坐在一边陪着成汤太息。过了一会，进来一人，伊尹抬头望过去，见是左相仲虺，就向他投去询问的目光。

“我王不必烦恼，不是我王的过错。”仲虺说道，希望把成汤从绝望里拉出来，“这都是大商子民平时不敬上天，惹下的祸。祭祀结束后，我问了巫师，是啥子原因导致祈雨失败，巫师就是那样说的，说是我大商子民平时不敬重上天，惹得天神生气了，降下来干旱，惩罚子民。巫师刚才本来已经抓住聊一个旱魃，烧死了，没想到，上天又发下来一个更大的旱魃，把本已降落到半空的雨水又给截回去了，致使祈雨失败。”

“巫师说了没得，要朗格样做，上天才肯降下雨来？”成汤听了，抬起头看着仲虺，问道，“只要能祈下雨来，我朗格做都愿意，甚至要我自己去做人牲都愿意。”

“商王是我中国的王，朗格能做人牲呢！”伊尹和仲虺一听成汤的话，当即反对了。

“巫师一定有办法祈雨下来的，不用商王自己当人牲。”伊尹再次说道。

这时候，公子胜过来，站在成汤面前，说道：“娃儿愿意代替商王做人牲。”十多岁少年的脸上忽然多了一丝成熟，或者说是狡诈的神情，“只要能为大商子民祈雨下来，娃儿死了也是值得的。”

胜的话一落下，成汤就满面笑容地抬起头，向他看过来，把胜拉过来揽在怀里，“我的娃儿真的长大了，懂事了，晓得为了天下苍生取生取义。”这一刻，成汤心下定了，胜就是将来接替他商王位置的太子。成汤心里想着，不自觉嘴里就说出来了，“巫师还有好办法祈雨的，不用太子舍身。”

听了成汤这句话，伊尹和仲虺两人脸上立即有了明显的神情变化。伊尹是满脸的兴奋，仲虺脸上却是失望，但二人嘴里都说着同样的一句话，“商王英明。”