阿四的故事一波三折，令人应不瑕接，最惊讶的莫过于天赐本人。其叔父神色变化也不少。

阿四对阿三道：“兄弟，我说累了，你接着说。”

阿三拍了拍阿四肩膀道：“你照顾好小五。”

阿四点点头，走到小五身边。有他们兄弟在，天大的事不叫事。

“沼泽地一战，为首的生意人义薄云天，挺身救了小五的高祖父一命 。”阿三娓娓道来，“大非川军营中，俩人英雄惜英雄，义结金兰，为首的生意人为兄，小五的高祖父为弟。

“吐蕃军队日夜进攻军营，攻势凌厉，唐朝士兵坚守了三天三夜，箭尽粮绝。将在外君命有所不受，薛大将军为减少士兵伤亡，举手和吐蕃军队约和，双方止兵于大非川。

“偃旗息鼓后，薛大将军班师回朝，小五的高祖父和为首的生意人依依不舍告别。俩人得知各自家室均怀有身孕，互相祝福。为报一箭之恩，为弟的承诺如妻室生下的是女儿，为兄的后代如是男儿，弟女就嫁给大哥的儿子做媳妇。家室不在身侧，无法指腹为婚，结拜兄弟俩相视一笑，口头定下娃娃亲。为首的生意人是谁，乡亲们刚才应该得知。”

阿四刚才说得非常明白：“苍天有眼，为首的生意人从鬼门关捡回一条命，才有了你这个见色忘义的后人。”

按时间推算，为首的生意人正是天赐的高祖父。村民们憾叹不已，想不到小五和天赐的家渊如此之深。

阿三继续道：“没多久，高丽军队叛乱，薛将军再度被起用，担任鸡林道总管。小五高祖父义不容辞追随薛将军，横刀立马，南征北战。由于居无定所，他和结拜兄弟断了联络，失去联系。

“五年后，薛将军因事获罪，被流放到象州。群龙无首，小五高祖父辞去军职，准备回金银滩大草原牧马。启程时节，小五高祖父专程跑到结拜兄弟老家，欲见上兄长一面。不料却跑了个空，结拜兄弟因骡队在大非川损失过重，死难家属要照顾，于是典卖家产，散尽钱财，然后携带妻少，浪迹天涯。

“小五高祖父被兄长的侠骨柔肠深深打动，发誓有生之年一定要找到兄长，兑现定下的娃娃亲，一年，二年，十年，哪怕更久。

“库库淖尔（青海湖），小五高祖父扬鞭金银滩，牧马大草原，日子过得无忧无虑。兄长的下落仍是他的一块心病，每年他总要过结拜兄弟的老家一趟，希望能得到有关结兄长的只字片语。

“然而事于愿违，他们终生没有相遇。春去秋来，花开花落，多少年的坚持，多少年的风雨无阻，小五高祖父这一天终于跑不动了。弥留之际，他交待子孙一定要完成他的遗愿，找到他结拜兄弟的家室，目的只有一个，兑现承诺，两家结成秦晋之好。一代不成，下一代延续，直到双方子女缔结良缘，嫁过去最好的嫁妆。他在九泉之下方能瞑目。

“就这样，小五的曾祖父、祖父、家父一代一代遵守高祖父的遗命，不遗余力打听老爷子兄长后代的下落。皇于不负有心人，在小五这一辈，老爷子兄长的后代终于有了消息：他们在曾祖父这一辈，已移居毗邻长安的西岭。无独有偶，他们家出了一个男儿。这一消息对小五的爹娘来说，无疑是雪中送炭。

“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。金银滩大草原，是我和阿四、小五快乐的天堂。我们一起牧马，一起放歌，饥来即食，困来即眠，无羁无绊。黄昏归来，阿四吹响小五最喜欢听的曲子《村行》......” 阿三的脸上充满了向往。

围观的村民鸦雀无声，人人都沉浸在阿三叙说的故事里。

阿三继续道：“我和阿四自少就喜欢小五，都有个小小的心思，就是我们仨个一辈子不离开金银滩大草原，一辈子相守相亲...... 小五渐渐长大了，出落成金银滩最美丽的格桑梅朵，比库库淖尔（青海湖）的冰鱼更娇嫩，比雅鲁藏布江的雪鹿更机灵。有一天，小五突破对我哥俩说。乌海一个土司儿子看上了她，土司已差人向她爹娘提亲，我和阿四全蒙了，突如其来的消息让我们不知所措。”

阿四接过话题道：“阿三的心情可以理解，因为这一天，阿三正要出远门拜师学画。直到他听小五信誓旦旦说不嫁给土司的儿子后，才放心出门。

“然而土司儿子却不放过小五，他仗势凌人，不顾小五爹娘的反对和小五的抗争，定下娶亲的日子。小五见无法改变，向土司儿子提出一个要求，必须等她一年。土司儿子见小五松口，就将娶亲的日子往后推迟一年。

“小五把自己关在家中痛哭了三天三夜，她打定主意，毅然去找神通广大的神婆。她让神婆给她下天底下最恶毒最灵验的咒语，给她喝人世间最肮脏最苦的变形药。一年后，小五活生生把自己变成草原上最丑的女子，逼使土司儿子退婚。

“阿三学艺归来，兴冲冲找小五作像，小五躲在家里，不敢面对阿三，后经我苦苦恳求，小五才答应出屋。相见那一刻，阿三嚎啕大哭，一个堂堂的七尺男儿哭得稀里哗啦，天地为之动容。

“阿三执意要为小五作像，他要为小五画出最迷人的线条，涂上最漂亮的色彩。阿三凭着记忆，画出小五毁容前的相貌。正由于阿三的艺高聪明，才将小五最美的一面保留下来。” 阿四哽咽着说完最后一句话。

人群响起了一片抽泣声，几个大嫂大婶不断地擦着眼睛。

小五背过脸，双肩不断抽搐，她已陷入巨大的痛苦之中。阿三迎风而立，风吹动他的头发，却吹不走他的眼泪，泪水顺着他的脸额肆意流淌。

天赐和其叔父对视一眼，脸上青一阵白一阵。

阿四清了清嗓子，继续道：“有一天，小五慌里慌张地跑过来告诉我哥俩，她们一家要离开大草原，移居关中，不会再回金银滩了。临走前，小五要走了阿三画着她人像的画绢，她说是受爹娘之命。

“我哥俩虽然不知道姨父姨母用意，却下决心要跟着她们一家走。我们想得很天真，以为小五变成丑女，天底下再也没有人和我哥俩抢小五了。”