一提起案情，方孝孺的病情似乎又减弱了几分。

渐渐地，他的呼吸也逐渐平顺了下来，脸上也添了几分血色。

“陛下，如今想来，这件事情确实十分蹊跷！”

“什么事？”

“近一个月内，扬州城中已有数名年轻女子接连失踪。”

“这些女子都是二十不到，如花似玉的年纪，并且个个出身良家。”

“微臣觉得事出反常，命手下彻底追查。后来接到好几人匿名报案，声称最后见到其中几名女子，是在蔡附近。”

蔡府！

“莫非又是蔡京?”

朱啸风紧蹙双眉，怎么哪里都有这个人！

“不。”方孝孺虚弱地摇摇头，“是蔡京唯一的儿子，蔡昆。”

蔡昆？

听上去好熟悉！

“这个蔡昆的恶名，在扬州城中是人尽皆知的。”

“他仗着有个在朝上做三品大官的爹，便十分嚣张跋扈，平日里仗势欺人的事情没少干，百姓纷纷对他厌弃至极。”

“他父亲蔡京为人低调，自然屡屡迁怒于这个不学无术、给自己招来骂名的儿子。”

“蔡昆一气之下，自立门户，在他爹蔡京府邸的另一端，又自建了一座蔡府。”

朱啸风摇摇头，有这么个混账儿子，蔡京的日子看来也不大好过。

“所以你认为，这些年轻女子的失踪案，都与蔡昆有很大关系？”

方孝孺表情逐渐疑惑：“是，也不是。”

“这个蔡昆虽然平日里跋扈惯了，但听说他胆子极小。”

“尽管他为人嚣张，但素日只是喜好唱曲，跳舞，打马球。”

“这样的胆量，顶多是上街做个地痞流氓，怕是也干不出什么违法乱纪的勾当。”

“但是，这其中几桩女子的失踪案，却又似乎将证据指向了蔡昆的府中。”朱啸风顺着方孝孺的话接了下去。

方孝孺首肯道：“正是。”

“今早微臣赶到顺天府，听到这些人报案后，十分恼怒，当即就安排人手，准备前往蔡府彻查此事……”

说到此处，方孝孺登时情绪激动了起来。

“陛下！微臣知道是如何中毒的了！咳咳咳……”

“微臣出发之前，喝下了手下沏的一碗茶！”

“随后便腹痛难忍，成这番模样了！咳咳咳……”

朱啸风伸手拍拍方孝孺的后背：“谁人为你冲泡的茶水？”

“微臣不知，但微臣中毒的原因定是因为这一碗茶！”

方孝孺咳得愈来愈剧烈，似要拼尽全力把肺咳了出来。

朱啸风实在不忍再看下去，忙召唤来了薛神医。

待薛神医熬制好汤药令方孝孺服下后，方孝孺这才止住了钻心的疼痛与咳嗽，沉沉睡去。

朱啸风面色凝重，心事重重地返回到宫中。

最近接二连三所发生的事，最终都指向了蔡京，此人，必须彻查。

但直觉告诉朱啸风，不仅是女子失踪案，包括近十年的贪污案在内，这些事又绝不仅仅如同看上去的那般简单。

据方孝孺方才的说法，这位蔡京之子蔡昆平日里不学无术，游手好闲，是醉仙楼的常客。

当即拍板，带上霍去病，去醉仙楼一探究竟！

“大哥，咱们接连多日都未曾微服私访了！”

朱啸风最近忙于朝政，已是许久未带霍去病出宫。

霍去病刚出了宫门，便如同被放归林中的小鸟一般轻松惬意。

但回首观察朱啸风的脸，却见他心事重重，若有所思。

看来此番出宫，圣上是有要紧事要办的。

见朱啸风如此沉重，霍去病便也收起了玩心，一脸严肃了起来。

再次漫步在这喧闹的扬州城中，朱啸风一时感慨万千。

表面看去，扬州城中人声鼎沸，异常喧闹。

但在朱啸风的眼中，这天子脚下却如同被铺天盖地覆盖了一张黑网，沉闷地让人透不过气。

在所有人都看不见的深处，扬州城早已暗涌流动，危机四伏。

醉仙楼还是一如既往地热闹非凡，无论城中发生何事，这里都会是最为纸醉金迷的所在。

老鸨柳妈看朱啸风十分眼熟，但却根本不记得在哪里见过。

“哟，公子不是第一次来吧？柳妈妈我看公子可是眼熟的很呐！”

朱啸风心情烦躁，淡淡看了一眼热情似火的老鸨，实在不愿与她多言，便向霍去病微微示意。

霍去病得令，从怀中掏出一枚银锭：“柳妈，跟你打听个人。蔡昆蔡公子今日可在这醉仙楼中？”

柳妈看到银锭，脸上的笑容越发灿烂起来。

正要伸手去接过银锭，听到霍去病问及蔡昆，柳妈连忙将手缩了回来，似碰到了烫手的山芋一般。

“哎哟喂我的小爷，您可真是什么事都敢打听！”

说罢，柳妈还不忘贼溜溜地左右张望了一圈。

“在咱们醉仙楼，可不兴问这位爷的下落！”

看到柳妈这副模样，方才还闷闷不乐的朱啸风瞬间便燃起了兴趣。

“哦？这位蔡公子可是太过威名远扬，柳妈实在不敢招惹？”

柳妈摇头跟拨浪鼓似的：“那倒不是，只是这位爷说过，任谁来醉仙楼中打听，也不许告知他的下落。”

“否则……”

意识到说的太多，柳妈忙止住了话头：“嗨，说这个干什么！我去给公子寻一位才貌双全的姑娘助助兴，如何？”

“不如何！”

朱啸风敛去了笑意，双眸瞬间充满了森然的寒气。

在朱啸风的心中，蔡昆在扬州城如此臭名远扬，认识他的人绝不在少数。

可在醉仙楼，他却特意叮嘱老鸨，不许对方说出他的下落。

这难道还不够蹊跷！

看到朱啸风已然动怒，霍去病便伸手拽住了柳妈的胳膊。

柳妈痛地“哎哟”了一声，柳眉倒竖，正欲大声唤打手将二人赶出醉仙楼。

倏忽间，柳妈想起在哪里见过这个年轻人了！

很久之前影锋出事那次……

“说吧，蔡昆现在到底在何处？”

柳妈心中一紧，再也不敢轻易大呼小叫，指尖颤颤巍巍指向二楼露天看台最深处的那一间。

朱啸风看不清包厢之中那人的相貌，只是远远便发现，平日里热闹非凡的二楼露台，此时只余下了最深处的那一间。

朱啸风皱紧了眉头，带着霍去病拾阶而上，准备上前一探究竟。