申时二刻散堂，再过一会便是哺食之时，国王、王妃和于阗国众将们可没心思留在汉苑哺食，他们急急返回城内王宫再议。午后的堂议太多，形势又那么严峻，广德要与众臣、众将再好好消化。

胡焰将尉迟千和旋耶扎罗、吴英和锦娘、库左左菩五人留了下来，堂内已经暗了下来，侍婢、仆从们已经点起四座百鸟朝凤树形油灯，每座上面有十六盏兽膏灯，将昆仑堂照得如同白昼。

“大使，昆仑屯、鹫雕营到底怎么打？”众将很想知道谜底，他们围着大沙盘议论纷纷。这几位爱将只有锦娘最乖巧，平时敢在班超面前叽叽喳喳乱说话，见班超一直手扶沙盘，目光分明盯着沙盘上遥远的疏勒国，便不解地问，吴英、尉迟千等将也都一齐看着班超。

班超一直在蹙眉思索着什么，闻言却答非所问地道，“鹫雕营、昆仑屯要做好打大仗、苦仗的准备！”说着向胡焰一呶嘴。

胡焰点点头，便面色严峻地指着沙盘面授机宜，“此次大战，非同寻常。呼衍獗重兵来犯，以于阗国力，败则灭国，胜也只能是惨胜。于阗国能否死里逃生，国兵能否求得惨胜，全看在座诸位了！”

说着，这个横行西域十数年的断耳贼恭恭敬敬地向几位将领颔首，然后将两个锦囊一一递给尉迟千与吴英。

等尉迟千、吴英神情紧张地接过紫色绣花锦囊，他才又说道，“众将切记吾下面的话：昆仑屯今日即从韩苑移防鹫巢，要多举旌旗，大张旗鼓，声势浩大。鹫雕营在莎车人兵临西皮水的当夜，记住，一定要待莎车人兵临西皮水后，务于当夜子时悄然从皮山东移西城，再举多头火炬，大张旗鼓从西城北上鹫巢，摆出吾将重兵防守鹫巢之假象！”

“移防鹫巢之后呢？”旋耶扎罗问。

胡焰扭头看着这个面孔稚嫩的少年大将，“至于移防鹫巢之后如何行动，此系天机，吾也不知。此番大战，西城、西皮水大营、皮山城、鹫巢要塞四个要点将同时受攻，诸位切记：两营汇合的当晚，要迅速打开锦囊，并由尉迟千为主将、吴太公为副将，置各要点于不顾，坚决依锦囊行事！”

锦娘对胡焰呈上笑容，“胡公透露一点呗，莫非要绕行自北向南攻击黎繁？”

胡焰看一眼这个极善搞怪、作弄人的女侠，此时一双凤目分明做出一付乖巧、天真状，象可爱的小姨子看姐夫。胡焰怒视其一眼，脸现凛然、决绝之色，“此事机密，事关重大，成败在此一举。不到鹫巢之前，敢擅看锦囊泄天机者——斩！”

此言一出，众人也都一脸凛然，锦娘不敢讨巧了！

说了半天，都没库左左菩什么事，这个三十余岁的将领立功心切，忍不住抱拳请战道，“汉使、胡将军，汉苑卫队是否前出支持鹫巢或皮山？”

胡焰道，“汉使已有安排，汉苑卫队营五百骑需抓紧整备，每人两匹快骑，自带十日粮秣、精料、淡水、帐蓬，需能在敌后绝地独立作战二十日以上。汉苑自今日起由国兵左军讫耶部抽五百精骑警卫，由夫人侍卫陈隐任军侯，负责保护夫人与市尉府安全！”

“末将遵令！”库左左菩兴奋得差点跳将起来。原来以为自己还要坐冷板登呢，原来在汉使的大棋局上，卫队五百骑是一支奇兵！

胡焰又叮嘱道，“自今日起，鹫雕营、昆仑屯与汉苑卫队营不受国王与大都尉节制，需严格按汉使令或汉使团锦囊内所藏军令行事，一切临机决断。如遇国王或大都尉阻挡，倘若汉使团又不在西城……”胡焰说着，抱拳向纪蒿颔首，“夫人仍居汉苑或西城，可请夫人居中协调！”

“末将遵令！”众将领命。

部署完毕，班超又留几位爱将哺食。

食毕已经二更多天，月亮已经升起。尉迟千和旋耶扎罗拜别班超和纪蒿，连夜赶回皮山州前线。陈隐陪着秅娃儿送行，秅娃儿自己的马儿不骑，却坐到阿兄身前，一路叽叽喳喳、唠唠叨叨地叮嘱着，旋耶扎罗则一一答应着。

月色如水，不远处的蛇山在月光下影影绰绰。已经送到墨玉河边了，旋耶扎罗下马，将秅娃儿抱下马，小丫头却嘤嘤地哭泣起来，她扑到阿兄怀中，抚摸着他的脸庞、头盔、肩兽、护心镜，依依不舍。

旋耶扎罗身着甲服，他无法蹲下便单膝跪地，高大的身躯将阿妹如婴儿一般紧紧抱在怀中。稍顷，又扶着秅娃儿的小脑袋亲吻她的脸蛋，最后让她站好了，看着她的眸子道，“要听夫人话，不准淘气，不准掉眼泪，阿兄要汝天天笑，好不好？只要听话，打完仗吾送汝一柄拍髀！”

“好，大兄说话算数！”秅娃儿使劲点点头，抹把眼泪，便灿烂地笑起来，笑得很美。

“当然算数，小鬼头！”旋耶扎罗给了她一个爆栗，这才站起身翻身上马，与尉迟千一起与陈隐抱拳相别后，策马过河而去。

秅娃儿一直看着阿兄远去，只到尉迟千、旋耶扎罗和卫卒们的身影消失在一道高坎后，遥远的地平线上只剩下大团大团迷蒙的白雾，她才拨转马头跟着陈隐返回汉苑。

哺食之后，按照吴英、锦娘性格，她们本想连夜返回自己营中。可为人妇便得尽人事，纪蒿令她们第二日再返回大营，二女犹豫了一下，只好点头答应。

第二天凌晨便返回自己营中，带昆仑屯于午后轰轰烈烈地向鹫巢开拨。

纪蒿全程参与了汉苑定策，这是她第一次参加如此高规格的军事会议。形势严峻、于阗危急令她感到喘不过气来，班超、胡焰将鹫雕营、昆仑屯与汉苑卫队营紧紧抓在手中，虽然她不知道任务具体是什么，但肯定是这次大战布局的最精妙处！

她悄然睨一眼那个黑脸男人，虽然一脸杀气令人讨厌，但此时看着却分外可爱。敌情瞬息万变，大战又要降临，于阗国生死未卜，可他却不慌不忙，从容应对。粗脖颈上那斗一般巨大的脑袋内仿佛有无穷智慧，玩心眼呼衍獗、焉渑根本就玩不过他！

虽然从她来到于阗加入汉使团起，班超便从没拿正眼瞧过她，但当晚哺食后送别尉迟千、旋耶扎罗二将，又将胡焰和吴英、肖初月和锦娘两对赶回去团聚后，她便也一言不发，果真象汉使夫人一样，柔情似水、认认真真、一丝不苟地给班超收拾起行囊。

她带着侍婢们在班超卧房内忙碌着，将换洗襦衣、足衣、手服全部装到一个制式牛皮囊中。又收拾好箭箙、小铜弩、强弩，尤其是箭箙内，整整挺满十六支四棱箭。再将笔墨、简刀、简册、羊皮或缣帛书籍等一一收拾到另一个牛皮囊中，还不忘揣上一包盐茶、一包炒香瓜子和一包炒盐菽、两包精致的焉耆香米糕点。

而此时室外厅内，班超与田虑、华涂、甘英、刘奕仁等屯长以上将领一直趴在沙盘之上推演着战局。与往常帐议一样，他们无休无止地议论着、争吵着什么，有时会激烈地争吵一顿，甚至会嚣张地骂几句粗口，你来我往，各不相让，谁都想说服别人，谁都觉得自己最正确。

听着卧房外的争吵声，纪蒿却露出会心的微笑，感到十分亲切。

从来到于阗起，这半年来她已经习惯了听众兽们吵架、打架甚至是群殴。每到帐议，必争得面红耳赤，最厉害时有惊天动地之感。可只要最后班超、淳于蓟、胡焰、蒙榆四人有一个一说话了，这群或威震敌胆杀人如麻、或曾臭名远扬十恶不赦的强人豪杰们，便顿时便会规矩起来，鸦雀无声。

秅娃儿回来了，四处一看不见夫人，便直奔自己与纪蒿的卧房。走过沙盘边时，那双躲躲藏藏的泪眼还是让中军屯长胡柏看到了，他一把捉住小丫头，“啧啧啧，说好的哭了要受罚，小东西到底还是流眼泪了，汝说怎么办罢？”

“别罚了罢，吾……心里难受……”秅娃儿可怜巴巴地老实承认，眼里却又噙满了泪。

胡柏心里黯然，他蹲下拥抱了这个小人儿，还拍拍她的背鼓励她，最后给了她一个爆栗，“不罚了不罚了，快去罢，夫人在汉使房内拾掇呢！”

看着秅娃儿瘦小的背影，华涂心里阵阵不忍，忧虑道，“大使，吾……最担心的还是西城。广德似已丧胆，身为国王，闻敌情脸竟然先白了，国兵这仗还怎么打？西城一破，夫人怎么办……”

田虑恨恨地道，“狗日的广德老滑头，恨不得司马留在西城给他当护国使节呢。司马，使团是否留一个小队在汉苑，以提振国兵士气？末将愿率前军留下，必保西城无虞、夫人平安，待大战过后，吾定进入疏勒国追赶上大使……”

“唉——不能自乱方寸……”屯长甘英却长叹一声，“倘若别部在，何至如此仓皇！吾以为，勿变大使陈谋，出疏勒国是大局。于阗已然新生，围栏中养不出骏马，窝巢内长不出雄鹰，娃儿总得自己长大，哪怕摔些跟斗，吃些苦头。只要鹫雕营、昆仑屯得手，于阗人定能死里逃生！”

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在汉使团屯长一级众将中，甘英有勇有谋、厚重呐言，却一向以有大局观而深受班超信赖，是屯长中少有的能独挡一面的战将。

“崇兰所言有理……”田虑挥一下大手，众将也就不争了。中军是华涂负责，此时他又对着四周挥挥手，令众侍婢仆从退下歇息。帐议则继续进行，只到夜已经三更时分，众将才一一退下。

班超本想也去睡，忽然又趴在沙盘上用木尺量了一下西城至且末国之间的距离。林曾已经离开鄯善国王治驩泥城正在奔赴于阗国西城的路上，大战之前赶到西城应该不成问题。他吹熄百鸟朝凤灯上的一盏盏兽膏灯，偌大的昆仑堂内迅速暗了下来，只有他大案上烛光跳跃着，四墙上小小的夜灯笼散发着柔和的红光。

心里感到还是一阵阵发空，班超便回身端起案上的烛台又来到沙盘前。

其实纪蒿此时便站在帷幔后，她正在紧张地纠结着。堂中这个男人的挣扎她全看在眼里，咬咬牙便轻轻走到班超的大案后无声地坐在黑暗中。