约半个时辰后，马神仙终于从酋长颅顶一一收了针。不可思议的一幕出现了，酋长昏睡中似乎长长地吁了一口气，紧闭的双目微微动了一下，但旋即又似乎睡着了，而且很平静。“哦呀，额塞醒了一下！”乌日塔惊喜地叫了一声，转过头用溢着泪花的秀目欣喜、崇拜、期待地看着马神仙。

可马神仙却对美女的崇拜视若无睹，他还是那惯常的慢条斯理、从容不迫神态，黯然地收起腕枕，收拾起那只外表磨搓得紫红油亮的蒙着黄牛皮的药匣，准备告辞。周令一步不离马神仙，为其担任翻译，两人一起进入马架子房内，乌日塔紧张地跟了进来，焦急地跪在一边，不敢张嘴多话。

霜刺用期待的目光看着马神仙，见他面色沉重半晌不语，便催问道，“酋长染何病，神仙快讲！”

马神仙微微叹了口气，轻轻地摇了一下脑袋，看了一眼乌日塔和酋长的“儿子”们，嘴里的话吐到唇边又咽了回去。酋长长子脱脱鲁“扑嗵”跪下双手扶地并以头叩手，嘴里急道，“将军真神医也，求将军救救吾阿赛，小人愿全家为奴，报答将军……”

霜刺、黑稗不动声色，脱脱鲁此举，马神仙没觉得有什么不妥，但在霜刺、王妃眼里，是彻底露了馅。数十年来，蒲类人与南呼衍部生活在一起，对南呼衍部的习俗了如指掌。南呼衍部自据有白山南北与西域后，虽然已经变成半耕半牧，但崇尚杀戮、血腥，“轻老贵壮，崇尚勇敢。行血盟，喜战死，耻病终”，仍是北方游牧部族的传统习俗。

千百年在险恶的生存环境中生活繁衍形成的生存文化，永远不会改变。强壮勇敢的战士，永远是部族的核心和希望。食物短缺时，有限的食物要先由强壮的男子食。战死的男子永远是整个部族的荣耀，巫师会为其歌颂，而病死在毡房中则是最为人不耻的。在没有战争的岁月中，匈奴男子晚景最是凄零、悲惨，他们宁可提着弓箭走进丛林，在与凶残的野兽搏斗中死去，也不愿躺在毡毯上在族人的同情甚至白眼中等死！

哈尔罕虽贵为酋长，但身为匈奴男丁，老死在病毡之上，在部族人眼中毕竟是不光彩的事。况且，哈尔罕年老体衰之后，本应将酋长之位传给长子。在这个小小的部族中，也应该是最强悍的脱脱鲁为尊。在哈尔罕即将病亡的时候，其子女更不应该竭力去挽救一个垂死之人，因为病弱的人只会成为部族的累赘，从而给部族带来灾难！

此时的霜刺与王妃对哈尔罕的身份已经不再怀疑，他定然是南呼衍部大人，地位尊崇的大都尉呼衍历之父！

霜刺命脱脱鲁起身，马神仙白晰的胖脸上神态黯然，用无奈的口吻道，“禀报国王、王妃，老夫人仅染风寒，吾可医之。可酋长……颅中有郁血，血块压着经络，会恶心呕吐，双目失明，时常昏迷，只至……”说着，他又扭头看着乌日塔与脱脱鲁道，“如不尽早开颅放血，老酋长怕熬不过这个春天……”

“开颅？！”

乌日塔秀目圆睁，而脱脱鲁则震惊地看着马神仙。周令将马神仙的话一句一句译成胡语，毡房内突然寂静、沉闷无声。雪季虽然已告结束，蒲类海上空的阴霾本已被春风廓清，可此刻似乎又在帐内弥漫开来。人一开颅，还能活么？这个汉人的话不能信，这分明是要借治病之机杀人哪。乌日塔悲痛欲绝地摇了摇头，继而又呜呜地啜泣起来，而脱脱鲁与另四个男人则都虎着脸走出屋外。

霜刺与王妃见哈尔罕的子女们不相信马神仙的话儿，便无奈地对马神仙道，“神仙已经尽力，且先医治酋长妇罢！”

马神仙打开药匣，先铺开几张裁好的白麻布，然后从一大堆五颜六色的小葫芦中似乎是很随意地拿出几个，摇一下便倒出花花绿绿的药粉，兑成药分别包在麻布中一一递给乌日塔道，“老夫人染风寒过甚，且急火上攻，体内寒热交错，需要静心调理，勿再受寒。此药每日兑水饮之，或数日能愈！”

又兑好几包药递给乌日塔，“老酋长沉疴日重，非药可医。此药能减轻痛苦，少受折磨，却不能治本。勿要搞混，收好……”乌日塔千恩万谢地拿着药走出马架子，一会又走了进来，手里捧出两枚月氏大银币致谢，马神仙默默地收下。

诊治完毕，快到了饷食之时，族中女人们准备上炖全羊招待国王、王妃和马神仙，可王帐内有一对垂死老人，那呛人的怪味儿也让众人没法吃得下饭。于是，国王与王妃、马神仙便告别乌日塔母女，临别时马神仙又叮嘱乌日塔，“酋长会越来越重，吾隔日会再来为老夫人与酋长施针，然终非长久之计，汝需早做决断……”

班超接到禀报，当天饷食后便迅速密报了窦固。窦固如获至宝，在大帐内转了几圈，便一锤定音，“别部当保护好呼氏家人，准备迁徙至河西妥当处隐秘安置！”

班超想想刘莱、孙喆等将校司马时时盯着自己，便心虚地道，“大人……末将担心，如此措置，他日班师后回到朝廷，怕会成为言官参奏吾等之口实……”

窦固一双鹰目直视着班超，“为灭匈奴，老大人当年纵养窦氏血性，几至家破人亡。虽有不当之处，可拳拳之心天可昭之。但为大汉，即便受人误解甚至丢了性命，老夫亦当一往而无前！想想看，连呼衍历都想令妻女做汉人，北匈奴灭亡之日还会远么？老大人当年说过，汉匈不两立。汉不灭匈，则匈奴必灭大汉，此乃汉人宿命哪！”

窦融老大人当年的论断，班超一时不敢相忘。此时，窦固已经义无反顾，他还能怕什么呢，也只能将心里的担忧暂时放到一边。

接下来几日，别部每隔一两天便会派出金栗、伊兰两位公主陪着马神仙来看视，由甘英与刘奕仁带兵随同护卫。马神仙一直对两位老人施行针灸，并辅以汤药。经过精心医治，酋长夫人果然慢慢好转，已能在毡房内外慢慢行走，干些轻活，可老酋长却果然无一丝起色。

乌日塔与她的两个女儿胡塔嘎和波日特，也与金栗与伊兰成了好朋友。这是一对孪生姊妹，刚过十四岁。每天饷午之前，姊妹二人会顶着寒风，策马到老远，站在蒲类海边的雪原上等马神仙。一见到金栗与伊兰等人身影，她们便会欢快地奔过来，与她们搂抱在一起，十分亲热！

淳于蓟带着胡焰、蒙榆等中军众将撒下了大网，严密监视、保护着凹岭这个小部族。每天晚上，他们都会驻守在小部族不远处一个马架子屋内。这个马架子，是牧民废弃的一座旧房子，四处透风。班超和淳于蓟都能感觉到，呼衍历就隐藏在蒲类海周边的山里，这一次便以哈尔罕为饵，争取将这个为祸中原多年的影子、魔鬼擒拿归案！

为防万一，班超严令甘英、刘奕仁，“伊兰但有失，汝二人提头来见！”

时间一天天过去，天在一点一点地回暖，接下来的十数天呼衍历却一直没有露头，众将的警惕性便慢慢淡化了些。或许绷得过于紧了？连班超、淳于蓟的神经都略有松弛，便决定从别部三军抽出十余战将，由淳于蓟、胡焰、蒙榆三将带着轮流监视。谁也没想到，就在此时塌天大祸骤然降临。

这天清晨淳于蓟带别部列队出营准备晨操，班超背手站在中军大帐前，抬头向西北望去，只见遥远的蒲类海似被一片朝雾笼罩着，空气中似有丝丝兽皮烧焦的气味，他并未引起警觉，本以为又是一个寻常的早晨呢。忽然远处一骑飞驰而来，不禁大惊，胡焰派来的一个刑卒跳下马急报，“禀报司马，大势不好，蒙军侯、周军侯与众卒不知去向，哈尔罕夫妇夜间被杀。凹岭周边四个村寨牧民不知所踪……”

班超极度震惊，带着淳于蓟及众将迅速赶往凹岭，同时紧急派人传令霜刺国王、王妃前往善后。

班超策马急驰，绕过蒲类海，接受凹岭时，远远便看见雪原上浓烟滚滚，随风飘荡着，而哈尔罕的大毡帐已经不知去向。班超大惊失色的同时，心里也暗暗叫苦，他颓然止住马，他知道自己又着了呼衍历的道儿。此时，或许哈尔罕的酋长大毡房、他骑过的战马、他生前接触过的所有所有东西，都已经在烈焰中随风化为灰烬了。

胡焰策马迎了上来，班超黯然地阻止了他的禀报。呼衍历竟然就在他班超的眼皮子底下，悠然斩杀并埋葬了哈尔罕夫妇。呼衍历只有四人，而咋天晚上是蒙榆带着周令、杨轩、徐乾、王艾、陈祖成五将监视，蒙榆英雄盖世，另五将也都是五把好手，打起来断然不会落下风。可这会之六将到底到哪去了？又如何会让呼衍历得手的？