蔡确推开门，果然看到了严守懃熟悉的身影。

“严提点……”蔡确不动声色的拱了拱手，他已经知道，如今严守懃被太后外任，放在汴京水磨务的事情。

严守懃连忙起身，拜道：“下官严守懃见过相公！”

蔡确连忙上前扶起他：“提点不必多礼！”

他是不喜欢接受别人叩拜的。

当初，蔡确被韩绛赏识，推荐入京为官时，就是以反对开封府大小官员向开封知府行庭参叩拜之礼而扬名。

这是蔡确的扬名之战。

也是他安身立命之本。

哪怕当了宰相，蔡确也不会让文武官员对他行叩拜之礼。

将严守懃扶起来，蔡确就问道：“提举今日特地来见某家……可是有事？”

严守懃当即笑了一声，道：“不瞒相公，某此番冒昧来见相公，乃是奉了大家口谕……”

蔡确连忙面朝福宁殿方向拱手一拜：“臣恭听陛下指挥！”

严守懃凑到他面前，低声耳语了几句。

蔡确听着，神色渐渐严肃起来。

……

元丰八年十一月壬辰（初二）。

赵煦下了经筵后，先到保慈宫问了安，然后才回到福宁殿。

“大家，宋宣政的奏疏，已经放在您的书案上了！”冯景在将赵煦迎入殿后，就低声报告。

赵煦点点头，走到了书案前，拿起那封宋用臣的奏疏，拆开就看了起来。

将宋用臣的奏疏看完，赵煦沉吟片刻后，就对冯景吩咐：“替我磨墨，我要亲自给宋用臣写指挥！”

“唯！”

冯景立刻就去准备，没过多久，便已经将笔墨纸砚都替赵煦准备好了。

赵煦便挥毫开始写起了批示。

花了些时间，将相关批示写好，赵煦就吩咐冯景：“将它密封好，送去通见司，让狄咏选派忠诚可靠之人，送去京东宋用臣手中！”

“诺！”冯景领命而去。

赵煦则背过身去神色稍微有些激动。

京东，现在可是能臣云集！

为了清淤，赵煦让宋用臣这样的治河专家亲自挂帅。

更是早早的就将熊本这样的能吏，派去京东路。

还想方设法的将包括苏轼在内的一大批擅长地方民政的官员，调了过去。

此外，还有数十万贯铜钱和数十万匹的绢布作为经费。

自然，他不仅仅是为了治河。

治河要不了这么多人，也不需要这样的阵仗，更不需要这么多钱。

打着治河的幌子，暗度陈仓，才是他要做的事情。

……

京东西路，莱州，掖县。

王大枪在寒风中，已经被冻得瑟瑟发抖。

他带来的盘缠，早已经花光了。

就连这些日子在这掖县山林溪流里找到和淘洗的金子，也都拿出来卖了钱。

可是，依然是入不敷出。

最重要的是，冬天的大地被冻结，过去那些富含黄金的地方，现在连大户人家的铁器都铲不进去了。

更不要说他这样，完全是凭着一腔热血来这里追逐黄金梦的人。

兜里的钱，已经少的可怜。

他本该离开这里，可他舍不得。

好不容易才来到这里，也好不容易才找到了些金子。

叫他放弃？不可能！

王大枪发誓，他就算是死，也要死在这个充满黄金的乐土。

哪怕寒风吹的他发抖，即使肚子咕咕咕的叫着。

他也从未产生过任何动摇的心思。

因为，他亲眼看到，有人在山上捡到了一块足足半斤重的狗头金。

也听别人说过，无数个类似的故事。

一夜暴富，就在他身边不断出现。

他本人，也确实真的找到过黄金！

虽然很少，不到一两，可那也确实是他这辈子一次性赚到最多钱的时候。

换成铜钱后，足足有着三十贯呢！

虽然这些钱，现在已经被他挥霍的差不多了。

可也正是因此，王大枪不肯离开！

在黄金的魔力下王大枪的意志，变得前所未有的坚定。

然而，意志再坚强，他也需要面对现实。

兜里没有多少钱了，山里面的金矿，已经被冬天冻结，已经不能再采金。

想要采金，要等明年开春以后，冰雪融化，大地开冻。

可肚子饿了就要吃东西，困了就得找地方睡觉，冷了就得烤火。

更要命的是——小小的掖县县城，一下子聚集了好几万人。

什么都在涨！

就连烧火的煤炭价格都在涨！

王大枪剩下的钱，已经不够租房了。

怎么办？

这是一个王大枪必须要解决的问题。

不然，他就可能饿死、冻死在这异乡。

尸体能不能回汴京，埋到祖坟里，都不一定。

“王兄弟……”

王大枪正在想出路的时候，他身后传来了呼唤。

他回过头去，看到了一个熟悉的人。

和他一起来到这登州，一起在山林里寻找着金矿，一起幻想着富贵以后，回到汴京，娶个县主叫周围邻居都艳羡的同乡郭贵。

“大兄……”王大枪停下来，等着郭贵来到他面前，然后问道：“有事？”

郭贵叹了口气，问道：“王兄弟可还有钱？”

王大枪下意识的捂住了自己那已经不足一贯钱的褡裢，摇头：“没有多少了……”

郭贵看了看王大枪捂着的褡裢，先是两眼发光，然后他发现褡裢空荡荡的，就又叹了口气。

“奈何！奈何！”他叹道。

然后他就看着这县城街道上，那些铺子。

卖吃食的卖铁器的，卖簸箕的……就这小县城少数的那几个勾栏和那些半掩门，这一两个月，都是赚的盘满钵满。

而他们这些人呢？

明明挖到、找到和淘到了不少黄金。

可到头来，兜里却连过冬的钱也没几个了。

郭贵现在有些怀疑，他这千辛万苦的跑来淘金。

到底是给谁淘的？

反正，他兜里是没落下什么。

王大枪抓着自己的褡裢，也看向县城的街口。

哪里，有着不少旗牌立着。

都是本地形势户的旗牌，王大枪识得字，自然认得那上面写的是什么？

大抵都是些某某家诚聘长短工，食宿皆包一类的文字。

什么长短工？

说得好听罢了，其实就是招募家奴，用冬天的吃食和住宿，换他们明年去山里面给这些形势户淘金。

至于工钱？

基本都是月俸一贯到两贯。

分明就是趁火打劫，也是看准了他们这些人，现在已经山穷水尽。

要想不饿死、冻死，就只能去按了手印，给人家当一年的长工。

然后累个半死不活，最后带着十几贯二十贯的钱，离开这里。

可，凭什么？

王大枪越想越气。

他千里迢迢，来这里是为了发财的，可不是给人来当牛做马，帮别人发财的！

他正叹息着，城门口传来了喧哗的礼乐声。

王大枪回头看去，却见着一队威严的骑兵，从城门口鱼贯而入。

在这些骑兵面前，则有着一队差吏，举着一块块官牌和仪牌。

王大枪和郭贵赶忙避开来。

这里可不是汴京城，没有御史和探事司的逻卒在到处盯着官员的一举一动。

在这种远离天子的州郡地方，别说知州了，就是县令，甚至只是一个不入流的押司，也不是他们这样的百姓黔首可以冲撞的。

不过，避开是避开了。

但王大枪和郭贵还是好奇的躲在了巷子里，看着那威严的仪仗和卫队。

那一块块仪牌，让那个他们瞪大了眼睛。

因为……

来的人，是真正的高官！

入内内侍省押班！

排在第一的官牌，宣告了来者的身份。

作为汴京城长大的，王大枪和郭贵自然知道，入内内侍省是官家最亲近的内臣机构，而押班是内臣高品，从来都是官家的贴己人。

接着第二块官牌映入眼帘：宣政使！

从五品的武臣资序！

然后是第三块仪牌：提举都大东流道清淤大使！

已经不用猜了。

来的人，正是那位在汴京城中深得两代官家信重的大貂铛宋用臣。

只是……

这大貂铛现在来这里做什么？

王大枪和郭贵已经不需要多想了，因为很快他就知道了宋用臣的来意。

一张张告示，在宋用臣入城后没多久，就贴满了县城内外的告示栏。

还有官员在告示栏前，给百姓们解释。

很简单——官家圣德，心忧万民，尤其惦记黄河两岸百姓，生怕黄河明年再发大水。

所以，官家决定了，趁着今年冬天，黄河的枯水期，雇人去清淤。

一个青壮，日给工钱一百二十钱。

接受日结，也可以月结，凡参与清淤的青壮，都有地方住，同时有两餐供给。

顿时，整个掖县轰动。

尤其是那些怀揣着淘金梦而来的天下豪杰们，纷纷踊跃报名。

有钱赚，还能包吃住。

等着干完活，刚好春暖花开，掖县的山林依旧是大家的！

那还等什么？

于是，宋用臣几乎没费什么力气，就在掖县招募到了数万清淤河工。

总共费时不过三日，然后他就带着这些人，浩浩荡荡的前往了选好几个河湾。

这些地方的淤泥，已经淤积的很严重了，黄河随时可能在这些河湾摆动。

一动那可就要淹没附近数十甚至数百里的农田，直到黄河再次恢复平静为止。

所以，宋用臣这一次的行动，得到了几乎整个河北东路以及京西东路的州郡支持。

地方军州纷纷拿出了自己的宽剩钱来购买物资、粮食支援。

河湾附近的百姓，也纷纷自告奋勇参与进来。

今天下午陪着老婆出门去了，傍晚才回来！

今天尽量三更！

(本章完)