“敌袭！敌袭！”

夜深时，鄂州城内突然响起喊杀声，枕戈而卧的士卒们连忙爬起。

“南城！蒙鞑挖地洞进来了……”

“杀敌啊。”

一团团火光随即亮起，照亮了鄂州城，却见蒙军的身影越来越多。

厮杀良久。

有宋兵狂奔至城楼。

“报！张盛将军战死了……”

张盛便是蒙军初至时假意归附、借机守住鄂州的功臣，竟是至此战死。宋军将士不由大惊。

贾似道不以为意。

他站在战楼上，向城东南方向看了一会, 道：“蒙军既已打通暗道，今夜能堵住一时，其兵犹可源源不绝……”

高达大急，抱拳道：“末将去杀败蒙军，堵死地道……”

“没用的。”贾似道高声道。

“我已说过，你杀，蒙军犹能入城；你堵，蒙军犹能再掘。此事如治病，庸医只知治标, 而我贾师宪不屑学庸医，所做所为，治本、治根！”

高达只觉贾似道心高气傲，暗自不喜。道：“蒙军攻城甚急，望公拿出破敌之策。”

贾似道轻笑一声，喝道：“高达, 你领兵去围堵蒙军。江公，请你带人修筑木墙，随战随修, 不容蒙军入城。”

高达颇觉贾似道讨厌，却也不得不承认其人真有本事。

他与江万载应了, 连忙便领援兵前去。

……

江万载是名臣江万里之弟, 时年五十二岁，身体却还康健。

他年轻时是武选入仕, 曾随孟珙一起收复葵州, 二十一岁就因功封殿前禁军都指挥使。

之后他又参加科举，进士及第, 转文阶，累官升迁。

去岁，牟子才致仕，江万载官任礼部尚书。

江万载仕途上走的这条路，亦是贾似道想要为李瑕安排的。

以武功入仕，科举入文阶，方有望跻宰执之列。

当然，这条路很长, 君不见二十一岁的殿前军都指挥，已走到了五十二岁……

此时贾似道看着江万载的背影, 忽又想到了李瑕。

那个年轻人, 竟已收复了汉中？

平心而论，贾似道承认自己欣赏李瑕, 视他为门生，甚至铺了一条康庄大道给他走。

李瑕却不走。

想登天梯？

待抽出手来，贾似道便要将这天梯敲碎，看着李瑕跌得头破血流。

到那时，他才会走上前，伸出手，告诉李瑕一句。

“老老实实跟在本相后头走，莫快了。”

~~

张柔本以为，地道一挖通，蒙军可源源不绝杀入城中，鄂州必破。

但一夜的战事过去，他不得不承认……贾似道是奇才。

换作别的宋将守城，只会拼命与入城的蒙军厮杀；贾似道却是一边作战，一边在地道入口处建起木墙。

蒙军再入城，兵力已无法展开，如入瓮之鳖……

终于，张柔无奈，只好下令退兵。

待到晌午，忽必烈登上望台。

只见鄂州城内竟是在一夜之间筑起了环绕四面城墙内的木墙，再掘地道入城也已无用。

不止是一段，而是整整四面城墙。

时间如此之短促，工事如此之繁重……贾似道这份才干，忽必烈也不由欣赏，于是遣人招降。

使者去了又还，却是回禀道：“漠南王，贾似道笑问王……何不归争汗位？”

话音未落，一员蒙古大将已出列怒喊。

“宋人太嚣张了！”

这大将名叫“拔突儿”，道：“宗王如果不是听了这些汉人士大夫像狗屁一样的话，鄂州怎会有胆子不降？”

拔突儿骂完，又请命道：“只要宗王能允许我去屠两个小城，一定能让鄂州城的宋军吓得跪在宗王面前……到时我不要赏赐，只要宗王治张文谦、郝经这些士大夫的罪！”

忽必烈淡淡扫了拨突儿一眼，似乎愈发深刻地了解到他的根基在哪里。

“住口！贾似道也是士大夫，一人便拦下了十万大军，你却敢怪罪本王的先生们？！”

张柔正站在一旁，眼见张文谦等人听了这句话又感动地要跪下。

他虽满怀心事，却也只好跟着一道感激涕零。

……

随着贾似道的入援，鄂州愈发变得坚不可摧。

而张柔在听说了大汗的死讯后，也开始败迹渐增。

之后二十余日，他攻城，皆是毫无战果。

四月初九，哨马探得宋军吕文德部已从重庆沿江而下，将抵鄂州。

张柔奉命领军于岳阳阻截吕文德，大败。

~~

四月十一日，吕文德之援兵进入鄂州城。

与此同时，贾似道刚见过一行人。

……

“恩相，方才出去那人……是从临安来的吧？”

吕文德大步进了堂，颇为讨好地拜见过贾似道之后，回头又向门外看了一眼，嘀咕道：“有几人我面熟。”

贾似道面容平静，淡淡道：“你不必管。”

“恩相叫我别管，我一定不敢多问。”吕文德憨笑一声，又道：“也一定不敢多嘴。”

他这巨人般的身材，凶神恶煞的面容，在旁人面前时如同鬼神。到了贾似道面前，却显得如小狗般乖巧。

“朝廷已调任你为京湖制置使了。”贾似道丢了一份诏令过去，“不必再回重庆了。”

吕文德一愣。

若说召他援鄂州，他还想着能回去，此时却如遭重击。

高呼道：“恩相，官家这是为何？！那李瑕想来鄂州、我想镇川蜀，为何想来的偏不调来，不想来的……”

“为何？”贾似道似乎讥笑了一下，啐道：“正是因此，你还问为何？”

吕文德愕然，瞪大了眼犹不敢相信。

官家这也太……

“那四川制置使是谁？”

贾似道不悦，拍案喝道：“吕文德！你才到鄂州，战事你不问。你七弟吕文信战死，你亦不问，只顾官位富贵是耶？！”

吕文德眼一红。

“恩相！我心里苦啊！老七死了，我当然难受，堵得慌。但他为国事死了，这是吕家的荣耀，我还能怎么办？多杀蒙鞑子给他报仇便是。便是我死了，其他兄弟也是这般。”

他说完，上前两步，却是凑到贾似道耳边，又道：“我也知道，京湖制置使地位比四川制置使还高，但恩相可知道，汉中那地界开榷场……”

贾似道轻笑一声，一把推开吕文德。

“长这般大个，不长脑子。”

吕文德恨不能立刻破口大骂“小畜生”，偏这是在贾似道面前，只能憋回去。

他哭丧着脸，道：“恩相，我被李瑕那小畜生耍了，心里好苦……”

“够了。”

贾似道招了招手，吕文德忙将耳朵凑过去。

“哪怕要互市，榷场设在何处，谁说得算？”

吕文德一愣，已会过意来。

“恩相，要和谈了？方才那些人……官家……”

“不该问的别问，哪怕要谈，也得让蒙人先死了南下之心，仗打好了再说！”贾似道吩咐道：“你既来了，守住鄂州城。”

“恩相呢？”

贾似道抬手在地图上点了点，道：“阿术兵至潭州，朝廷恐他向东杀穿江西，我欲移镇九江，主持两淮、江西防线。”

吕文德对京湖地势了如指掌，不用看地图已惊呼道：“可蒙军已包围鄂州，恩相如何突破而出抵九江？”

“携七百精兵，足矣。”

“恩相，这太冒险了……”

贾似道还在笑，摆了摆手，道：“待我突破蒙军包围，布置了东面防线，忽必烈方知他不能在短期内攻至临安。否则，大宋便是他争汗位前先吞下的一块肉，明白了？”

~~

眼看着吕文德退下，贾似道倚在那，眼中的笑意渐渐散去。

他思索着李瑕为何任了四川制置使。

仅凭收复汉中的大功吗？不可能。

李瑕必然是用了其它的手段，且是在明知吕文德是自己人的情况下。

显然，李瑕还不懂何谓敬畏……