熊杰回到山寨已是深夜，众手下闻知头领回来了，一个个兴高采烈，杀鸡宰羊夜宴以示庆贺。现在兄弟们又敬酒，他是个豪爽人，也不推辞，喝至半夜竟烂醉如泥，醒来时已是日上竿头。他聚集了几个头领，不说他在大牢里如何吃苦，单说在止戈亭听到盗墓故事，军师舒祥林听完后陷入了沉思，然后望着熊杰说：“那个三十六斤金头的故事我也知道，只是朱企丰墓中还随葬了唐寅的《四季行乐图》我还是头次听说。大哥，我们在这里打家劫舍时时还有生命危险，不如掘了这冢坟，里面的宝物足够弟兄们一辈子吃香喝辣的。”

众头领齐声附和：“好，掘了朱王墓，一辈子吃香喝辣！”

舒祥林又说：“我看那个说故事的蒋一浪十有**知道这冢墓的位置。可惜他已经落在萧子玉手里了。萧子玉这样做的用心很明白——觊觎墓中的金银财宝！”

熊杰点头：“我也觉得这萧子玉是最大的对手。”

“哥，干脆杀了狗日的萧子玉，那些财宝就是我们的了！”生性鲁莽的头目萧猛子说。

舒祥林摇头：“如此不妥。萧子玉是警察局长，杀他谈何容易！依我之见宜智取。”

众头领异口同声：“智取最好，我们听军师的！”

舒祥林说：“这事萧子玉已经插了手，我们就不能硬来，当务之急是进城先把情况摸清，然后静观其变——玩一招‘螳螂捕蝉黄雀在后’之计！”

熊杰点头：“此计甚妙，时不待人军师，我们快快收拾了进城。”

熊杰把胡子剃净，换上丝绸长衫，头戴纶巾，手执羽扇，和舒祥林扮做乡绅，各骑一匹好马结伴进城。

书接上回，却说朱子湘得知自己已经置身萧子玉家里，刹时大惊失色，继之哭了起来。谭小苦见状十分不解，问道：“师父本为死囚，看得出来，萧子玉对你很客气，师父本应该高兴，何故大哭？”

朱子湘止住哭，看了谭小苦半晌，说道：“小苦，事已至此，为师也不再瞒你了，蒋一浪说的那个朱企丰乃是我家祖先，我这一辈子要做的事就是不让祖坟被人盗掘。”

朱子湘于是将祖坟风水如何重要，他本人如何成了这一代护墓人的过程点滴不漏述了一遍，谭小苦听后才如醍醐灌顶，明白了一切。

“小的时候常听村中老人说，我们谭家是从四川搬迁过来的，时间也是明朝末年。”谭小苦叹道：“想不到我们谭家原来是知州谭文佑安排的守陵人！如此说来，这位说故事的蒋一浪十有**是那位朱成生的什么人。”

朱子湘点头：“是的，来说是非者，必为是非人。”

“有一点我想不通，他为什么要把如此重大的秘密说出来呢？难道他不怕这事一旦传出会有人和他争么？事实上已经有人在争了，萧子玉的目的已经很明显。”谭小苦望着师父说。

朱子湘叹了口气：“他这样做其实是情非得已，宪王为了修筑这个陵墓用了十几年时间，事前的防盗掘设施肯定也摆在首位。蒋一浪说的没错，岷王墓中机关重重，暗器遍地，即使进入，也难活着出来，朱成生的死也证明了这一点。可是人毕竟是贪婪的，朱成生的后人绝不会死心，过了几百年到了蒋一浪这一代终于抑制不住了——他采取了极端的做法，抛出墓中的秘密，引诱岷王的后裔出面与他交涉……这点他真做到了。”

“师父如果找到了蒋一浪打算怎样与他交涉呢？”

“劝他放弃盗掘岷王墓的念头，告诉他那是一条死路！”

“他会听你的吗？”

“我不会让他白白放弃，我可以给他好处。”

“给他什么好处？”

“如果他能够保证守口如瓶不向外人透露岷王墓的秘密，我可以给他一个发笔横财的机会，这笔横财足够他一家三代衣食无忧。”

朱子湘说至此处，冷不防一位中年汉子掀开竹帘从侧室闯了进来，大声问道：“朱师傅让我发一笔什么样的横财？”

朱子湘吃了一惊，警惕地问中年汉子：“你是什么人？”

中年汉子道：“我正是你要寻找的蒋一浪！你的猜测很正确，我在止戈亭说故事正是为了把你引出来——说得更具体一些，我就是朱成生的嫡系后裔。”

朱子湘皱了皱眉：“你姓蒋，他姓朱，嫡系之事何从说起？”

“朱成生是我祖先的化名，他的真名叫蒋成生，是蒋成恩的第十五世孙——也就是蓝玉的后裔。他们这一支蓝玉后辈，凡属男丁，长辈从小就要向他们灌输报仇雪恨的思想，使他长大后都能肩负起自己的使命。蒋成生自幼体弱多病，走武力报仇之路无法行通，遂秘密学了厨艺，再假冒岷王族人混到御膳房，随时准备接应前来复仇的其他蓝玉后裔。当他于偶然中得知朱企丰墓的秘密后，就觉得这是一个既能报仇又可以发财的好机会，于是就有了掘墓的念头。”

朱子湘感慨道：“都几百年的仇恨了，你们还能代代相传，真是难为了你们！”

蒋一浪说：“你不要取笑我家，你也一样，都几百年过去了，还死心塌地的护墓。不过到了我这一代仇恨早已淡化，实不相瞒，我打朱企丰墓的主意，求财的念头多过复仇，刚才你说可以让我发一笔横财，这让我很感兴趣，忍不住提前出来。”

朱子湘道：“我的话你都听到了，这里就不重复，我的条件你接受得了吗？”

蒋一浪：“我想知道到底是一笔怎样的横财！你很清楚，为这事我家坚持了十数代近三百年，轮到我更是穷尽半生的时间和精力！”

朱子湘道：“我说的这笔横财是我家祖上的一位妃子，她没有生育，掘他不会影响风水。”

蒋一浪摇头说：“没有生育的妃子地位低下，陪葬寒碜，我不干！”

朱子湘道：“你错了，这位妃子比王后的陪葬还要丰厚！”

蒋一浪仍然摇头：“我不相信，在中国没有哪位妃子的陪葬比王后的丰厚——我不是弱智。”

朱子湘耐心道：“朱企丰的爷爷宪王你知道吗？”

蒋一浪点头：“知道，乃是十四代朱王中最长寿的那位，活了九十岁。”

朱子湘点头说：“正是他，在他八十岁那年出城郊游，至南乡，他发现了一位绝色女子，遂掳回宫中。这绝色女子姓夏，她的出现，令满宫粉黛黯然失色，宪王对她爱不舍榻，一日，宪王与夏妃在房中一同照镜，发现自己老态龙钟，而夏妃则花容月貌，光彩照人，不禁悲从中来，泣曰：‘孤老矣，孤死后爱妃如此年轻貌美，定有不少青春儿郎喜欢。’夏妃是聪明人，当即悬梁自尽以示忠心。宪王大为感动，按王后规制厚葬了夏妃，仅是一顶凤冠就用去了黄金三斤六两，珠宝不计其数。更重要的是，这冢墓由于下葬时间仓促，工程不大，掘开它没有任何风险。”

蒋一浪连连吞咽口水：“这笔横财确实诱人。”

朱子湘道：“如此说来我们的交易有了下文？”

蒋一浪摇头：“非也，非也。”

朱子湘不解：“你自己都说诱人，何故反悔？”

蒋一浪叹道：“听你一说，我不敢不信宿命，《增广贤文》中有云：‘大富皆由天命，小富却要殷勤’。原我对此话持怀疑态度，认定只要找到你就可以发大财，现在我不这样想了——如果早一天我们见面，你我都皆大欢喜，各取所需。”

朱子湘拧紧眉毛怎样想也理解不透蒋一浪此话的意思，就问：“听你的口气好像现在不行了？”

蒋一浪点头：“我愿意，你不愿意。”

朱子湘更疑惑：“此话怎讲？”

蒋一浪道：“我现在已经把岷王墓的秘密透露给了他人——我当然愿意和你交易。”

朱子湘大惊失色：“你透露给了什么人？”

“我！”竹帘动处，又一个中年汉子笑吟吟走了出来，谭小苦认出这人，这人正是萧子玉。萧子玉在朱子湘对面坐定：“朱师傅谢谢又给我送来了一份意外之财！”

朱子湘回过神来，敌视地看着萧子玉：“你怎么知道我会把夏妃的墓址告诉你？”

萧子玉气定神闲道：“你别无选择。”

朱子湘说：“有一点蒋一浪

可能没有告诉你——我是朱家这一代的护墓传人，这个职业外人是无法理解的，我只能说它非常崇高，它负责一个家族精神图腾的守护，所承载的责任超越了金钱和生命——我不怕死，因为我个人的生命相对崇高的使命来说已经微不足道！”

萧子玉道：“这些蒋先生没有告诉我，但我预计到了，问题是这跟你的生死没有关系——我已经知道岷王墓的秘密，就算你不配合，我一样会用炸药把它轰开！你愿意配合那当然更好——我可以减少损失，你可以活下去继续守护朱家的精神图腾。至于夏妃的墓，你既然已经说出来了，我就没有理由放弃。”

“如果我不肯说呢？”朱子湘仍做最后的抗争。

萧子玉脸色一变，突然掏出枪顶住了谭小苦的太阳穴，恶狠狠地说：“你不肯说出夏妃的墓址，我就杀了他！”