含苞

起稿、过稿、勾线、分水、施釉……时不时望向眼前亭亭玉立的众多盛装女子一眼，土窑前的青衫男子心无旁鹜地绘着手中素坯，仿佛那块泥土便是他的全部世界。那些女子一般的容貌端丽、衣饰华贵，紧紧挽起的簪花髻上多是斜斜插上几支牡丹簪，望向男子的双眸中盛满了诉不清的期盼。

从日出到日落，自黎明至黄昏，窑前女子的身影来了又换，青衫男子望向素坯的眼神却依然一如既往的专注。不觉已是七日七夜过去，男子终于放下手中白坯，坯上钴蓝的盛开牡丹引得众人竞相赞叹，他明亮如星的双眸却显出丝丝厌倦。

他淡淡道，在下失礼，但众位姑娘无一人可当牡丹之名。

围观者无趣散去，些许失落，些许好奇，却无人敢质疑他的论断。

玉天青，御用瓷师，年纪轻轻便夺了天下第一瓷师的名号，羡煞众人。此次出京城至景德镇，只是为寻美似牡丹的女子，将那神韵融入瓶身描绘的牡丹，烧出惊绝天下的青花瓷。

然在景德镇住下已近一月，访遍景德各处闺中女子，却无一人合他心中之意。曾有人问他为何独在景德镇上选牡丹女子，他只淡淡道了一句，牡丹在这里。

不解之下更是好奇，便有好事者终日观望，看他何日寻得牡丹。

放下素坯，瓶底的烟雨二字飘逸无尘，玉天青素来沉静的双眸中映出迷乱的夜色。三个月……只有三个月，他要如何才能寻得那如花的女子？

那一瞬，他几乎要动摇。

艳冠群芳的牡丹，岂会在意这世俗的虚名。

忽然间身旁一缕檀香漾起，玉天青恍然回首，却见一袭白衣盈盈从身侧掠过，直入街角的一座红楼。他也不假思索地随了过去，站在楼外，却看清了那是烟花女子的住处，不由迟疑。

高洁如牡丹的女子，会在此处吗？

帘外芭蕉忽然微微摇晃，雨水毫无预兆地落下，将它宽阔的叶子洗刷得青翠欲滴。冰凉的雨水打落面颊，玉天青握住已染了铜绿的门环，仰起首望着漆黑的夜空，似忆起了往昔，喃喃道，天青终要等烟雨。

进入红楼，玉天青却立即被楼中的莺歌燕舞迷了视线。漫天的红巾翠袖、姹紫嫣红，霎时便湮没了那一抹素白，如雪花飘入繁春，化作找不见的记忆。

他急急地拉住身边一个女子，问，刚才走进来的人，是谁？

那女子当然识得他，面容上泛起几丝妖娆，嗔笑着道，难道看厌了景德女子的玉公子，也会有动心的时候。

玉天青无心与她解释，歌舞云集、繁华遍地，于他只如过眼烟云。搜寻着大堂中的每一个角落，只不见那一袭素衣。却忽地，听人声刹那间消寂。

那一抹素色飘进舞女中央，如冰雪落入繁花，于艳丽中方显冰洁本色。

寂静中，素衣独舞。

落尽残红始吐芳。水袖摇曳中，她飞旋的舞衣散发出淡淡的香气，一抬手，一俯身，便摄了众人的魂。纤丽的身影在繁花中旋转，越发寂寞。

玉天青看得痴了。那分明便是牡丹，亭亭立处，千叠芳华，雍容华贵中不见霸气，只有冠绝天下的从容与素静。

曲寂，舞毕，香消。素衣女子拢袖欲走，却被玉天青一礼拦住了去路。他说，敢问姑娘芳名。

有人在一旁议论，她似乎是失音。玉天青一顿首，却似早已知晓。

女子嫣然一笑，如牡丹含苞待放。素手执笔在白绢上题下烟雨二字，清秀飘逸。

玉天青又接着问，烟雨姑娘可愿做天青的牡丹？

烟雨眸中似有星光闪烁，她再度执笔书下七字，便即飘然而去。

雨过隔江候天青。

一晃又是月余，玉天青日日埋头于瓷窑之中，已渐渐淡出人们的视线。偶有好事者相询，他也只是隔江远望那炊烟袅袅升起，不发一言。

然忽有一日，他却手执瓷器走入红楼，问那当家的花旦，姑娘可知烟雨住处？

昌江对岸，我曾去过。舞女低声细气地应了一声，望着丰神俊朗的玉天青，这烟花女子竟也面色绯红。

玉天青执起手中青花瓷。幽倩素雅的瓶身上，一枝青翠的牡丹含苞待放，一如那日初妆的烟雨。阳光映射下的花瓣恍若透明，明净的色彩映在他眼中，似有说不出的眷恋。

他温文地开口请求，姑娘能否将此瓷送过江去，告诉她，天青在等烟雨。

舞女不解而匆匆地离去，望着隔江袅袅升起的炊烟，玉天青的嘴角勾勒出冉冉笑意。

绽放

再闻音讯已是三日后。那一日在屋中，玉天青执笔在宣纸上走笔如龙，忽闻窗外透出的淡淡檀香气。

掩了才书一半的宣纸，搁笔开门，烟雨仍是一袭素衣，手执那日送去的青瓷在门外亭亭玉立。

玉天青仿佛便醉在那洁白的身影里，半晌，才勉强笑道，烟雨，你的身上有仙子一般的檀香。

烟雨的脸色微红，目光掠过他的肩向屋内看去，却是一怔：房内无数宣纸上字字飘逸，却是重复着她的名字，烟雨。

看着她眼中的惊异，玉天青回身掩了门，在房外淡淡笑道，无事练笔而已，姑娘是否为那雨过天青而来？

身为天下第一名师，他又岂会不知烟雨之意：雨过天青为青瓷中的极品，瓷器出炉的那一瞬必是烟雨天，让釉上的颜料变成如梦似幻的雨过天青之色，层层晕染如幻世烟云。他仿着烟雨舞时的神韵绘出那一枝牡丹，苦候一个月终在出炉时等到烟雨天，方烧出那惊世的雨过天青。

烟雨点点头，继而摇首。

玉天青却懂：先前那一舞，她只是在众人面前略显姿容，有所保留。真正的舞，是只为知己者而舞。

放下青瓷，烟雨步似落花，纷纷点点舞出一世的芳华。前日的舞只是牡丹含苞在风中摇曳，此时的舞姿才如花开般绚丽，繁华中尽显淡雅，绚烂中自有空灵。美而不艳，繁而不俗，长袖如流云曳出，似牡丹缓缓绽放，这方是牡丹绽放的风姿。

唯有牡丹真国色，花开时节动京城，也唯有烟雨你，当得起这牡丹二字。舞复归于沉寂，在一旁的玉天青喃喃自语。

在众人惊异的目光中一同走入瓷窑，烟雨怔住——窑中碎片无数，却依稀可以辨出瓶身上舞得醉人的她。那嫣然一笑，那淡淡素妆，仿佛走入瓶中的真人，却不知为何少了几分灵动之气。

玉天青淡淡道，那含苞牡丹只如你初妆一笑，可那舞中神韵，我却无法描画。

烟雨闻言，又是嫣然一笑，如含苞待放。对镜细细梳妆，她复在窑前起舞，摇曳一地素静，舞落了全镇惊叹的目光。至纯至洁的牡丹，就在这窑前，袅袅盛开。

玉天青似是看得痴了，眼中映了她绽放的舞，心却不知落在何处。猛然惊觉这牡丹的美艳，才执笔在坯上细描。粗锋转细，绘出她的眉眼，浓锋转淡，画出她那一舞的风情。飞天髻、素银簪，淡施薄粉，不显丝毫富贵之气的烟雨，举手投足却都显出那牡丹的王者之风。

施釉，入窑，望着那素坯上素静的仕女图，玉天青依然深深叹气。

他怕那青花瓷污了她那牡丹的华美。

又是一个烟雨天，蒙蒙细雨中，梦幻般的雨过天青出炉，景德镇上的瓷师眼中都是说不尽的艳羡与惊叹。湿润古朴的瓶壁平滑细腻如女子肌肤，在阳光的映射下好似透明，如烟雨般典雅中透出宁静。可望着那清秀素雅的仕女图，玉天青的眼中却渗出淡淡的哀伤。

烟雨的美，总是如高贵的牡丹一样遥不可及。那如梦似幻的倾城一舞，舞过，就似烟云般一缕飘散，去到他去不了的地方。

玉天青相望烟雨，问，烟雨，怎么样才能把你的美留在这青花瓷上？

烟雨落花般一个旋身，飘入他的怀中。

玉天青笑了，笑得温柔。他知道，他恋着她的素雅，她恋着他的执著。可面对她的依恋，他的笑，涩然。

他抚着她的秀发，低声道，愿在千年之后，你依然可记起我这身青衫。

烟雨拂开面上的青丝，嫣然一笑，绚烂似牡丹花开。手中紧握刚从窑中取出的瓷器，瓶壁上的牡丹恣意绽放，一如她的笑颜。

花落

携手制坯、施釉、烧瓷……转眼间，三个月已近尾声，玉天青即将回京，愁云渐渐爬上烟雨的眉头。一舞相识，一舞定情，难道就要以一舞相别？天青等烟雨已成为景德镇口口相传的传奇，玉天青却始终未能绘出烟雨舞中那牡丹的神韵，也不曾等到最后一场烟雨晕染那绚丽的青瓷。

最后一夜，依然是月朗星稀，将玉天青最后一丝希望无情断绝。站在窑前候窑开，明知雨过天青已然无望，他向她伸出手，说，烟雨，候不到烟雨，却须舍了烟雨。便由你为我舞最后一曲吧。

烟雨眸中也闪现出悲哀，那是分别时的离愁。恋恋望了他一眼，她决然转身起舞。

她依旧着那一袭素衣，却泛起了几分灰色，是烟雨临空的颜色，迷蒙而凄冷。纤手提起裙裾，旋转，散开，淡极如纯白牡丹盛开，华贵中余几分无奈。青丝掩住眸中寂寞，淡淡几个俯仰，舞蓦地急了起来，似有狂风吹落繁花。舞衣飞扬，玉天青仿佛看到疾风中百花凋零，唯有那一枝洁白的牡丹立于风中独舞，花容端丽，素粉清研，总领群芳是牡丹。

烟雨在风中舞着，身形渐缓，似乎百花都已落尽，只有这一枝牡丹依然绽放。忽地，连续几个旋身，白衣飞起，那一刹牡丹花已绽到极盛！

又是一个急停，衣裙忽地落下，仿佛不曾舞过，一瞬间便风止舞歇。地面上似乎铺满了绚丽花瓣，惊心动魄中，盛到极处、美到极处的牡丹在一瞬间繁华落尽！一枝独秀，刹那轻尘，舞时是那般美艳，止时却又那般决绝。她是那般的高傲，美极却不吝惜芳华，纵是逃不过凋零的命运，也要在繁华之时将绚丽散尽，这才是艳冠群芳的牡丹之风！

凋零一般静立着，烟雨眸中已有泪光浮现。

玉天青却动了，脚步极轻，拧身错步，青衫带起微风悠悠错至她的身前，携素手，揽纤腰。

深深一吻。

他的眸中映出她悲哀掩不住的惊讶。他淡然笑笑，烟雨，不，牡丹，百年相伴，你却不知我会舞。也罢，连我都将被你忘却，你又何必知晓。

月色仿佛从水中被打捞起，迷蒙凄迷，晕开了那百年的因果。

她是莲华山下一株白牡丹，气质高洁，吸收天地间灵气，不断修行。终在五百年时通过试炼，幻化成了人形，自唤为牡丹。

修行之时本想修满千年便转世为人，尝人间喜怒哀乐，历凡世悲欢离合，却在第九百年，遇到了青瓷。

彼时青瓷也不过是一个有四百年修为的青花瓷，莹澈青翠、明亮静丽，在阳光下晕出半透明的轮廓。让牡丹注意的，却是他瓶身描绘的那一株牡丹，虽青翠欲滴、含苞待放，却终少了牡丹百花之首的淡定大气。

修行的时日漫长而寂寞，牡丹便与青瓷相伴而息。日久，约定定要通过试炼，飞升为仙。因为在羽化成仙后，他便可重塑身躯。他要重烧出一樽雨过天青的青花瓷，要有他如烟雨般迷蒙的梦幻，还要有她那份总领群芳的淡雅华贵。

一百年的修行转眼便过，他与她，都等来了试炼。

他的试炼，是到凡世幻化为人，不可沉默，寻一

份情，历经一场爱恋后，记忆。

她的试炼，是到凡世幻化为人，不可言语，等一份情，历经一场爱恋后，忘却。

因为他通过试炼后，便要幻化为人，尝人间喜怒哀乐，历凡世悲欢离合。待一切沧桑看尽，历无数物是人非，才可进入下一轮成仙的试炼。而这其中漫长的五百年，便要用那一份爱来支撑。人，须懂爱。

因为她通过试炼后，便要羽化登仙，悲悯万物、看破红尘、普渡众生。她须摒弃言语，用自己的灵魂吸引一份情愫，经历过绚烂烟云，经历过刻骨铭心，将这尘世俗情看透。仙，须忘情。

忘却自己，方能记得众生。

他知道她成仙的心意是那般坚决，便在幻化为人时，选了景德这江南小镇。因为这是他烧制出窑的地方，因为她曾说登仙前一定要到他的家乡，领略江南小镇的旖旎风光，品味江南女子的万种风情。

他当真寻到了她，可她却不曾记起他。也罢，百年相对都不过是语音时有回声的青花瓷，又怎能奢望她联想起那对她魂牵梦萦的雨过天青。短短三个月的试炼，他尝尽了遍寻不着的牵挂，历尽描画不能的无奈，品尽了离别在即的哀愁，更刻尽了命运弄人的痛苦。

他拼尽一切，只为这一份爱，记住她。

她拼尽一切，只为这一份爱，忘却他。

一吻散尽，他和她的爱也便从今夜，如那一舞中散尽的牡丹花瓣，飘零如昔。

化魂

却不曾想，当烟雨缓缓从玉天青怀中抬首，她说出了三个月以来的第一句话，声音轻盈清冷，带着说不出的寂寞。

她说，青瓷，愿在千年之后，你依然可记起我这袭白衣。

玉天青一惊几乎将她纤手脱开！成仙的试炼绝不容许言语，若违反此诫，不但无法成仙，且千年修行都要毁于一旦，再入轮回！

烟雨却只是嫣然一笑，眼波流转中道出诉不尽的哀怨，天青，不，青瓷，百年相伴，你却忆不起四百年前的曾经。也罢，也许这一份情，真的抵不过轮回的力量。

五百年前的试炼，她与制缥瓷的瓷师相爱。临别时以实相告，本望各自珍重，谁知瓷师竟在她面前投身火窑，誓要入轮回修行与她相守。四百年，凡世的瓷艺渐渐精进，牡丹历经四百年的寻找终于寻得那青花瓷，他却在忘川忘了她。

她自始便不曾忘却过他，却不见他忆起，终在试炼结束这一刻，寂然心死。此刻她只能轻轻道，青瓷，我修行千年，只为得一个超脱。可如今看尽潮起潮落、繁华落尽，便纵有无尽芳华，寂寞终无人可诉。若要我抉择，我情愿为这一情字，再入轮回。

心隐隐地痛，望着玉天青清澈中闪着迷茫的眼，她不忍诉出真情。既然自己都将再入轮回，忘记这一身青衫，她又何必再让他悔恨。

不如早入轮回，或许在下一轮修行中，可有幸与他同船共渡。

思毕，她念起灵言，调度雷霆，满手烟云召来蒙蒙细雨。回眸望着怜惜以应的玉天青，她的笑如牡丹含苞待放，从容素雅。

轻轻吐出两个字，开窑。

窑门打开，火红的瓷在烟雨的浸染下一层层晕起青色，如梦似幻，淡然如水墨烟云。烟雨盈盈走向她和他共同描绘的青瓷，踏上，足尖立在瓶口，亭亭玉立，宛若御风。轻盈地旋着、舞着，仿佛牡丹在瓶中盛开。独守了千年的寂寞，一缕缕融在瓷中，细腻犹如绣花针落地。

缓缓地，她素雅的身形开始朦胧，伴着夜空烟雨的散去，如花落，决然消散。

那青花瓷的瓶身上，隐隐晕出了一株淡雅华贵的牡丹，美极艳极，却不失艳冠群芳的大气与端庄。朦胧中瓶身丽景就如一幅泼墨山水画，而烟雨清丽的容颜、绝美的舞姿，则在那墨色深处，悄然隐去……

玉天青叹息。雨过天青的青花瓷化身玉天青，只为在凡世留住烟雨那一份牡丹的绝美，在五百年后独自修行时可有她的笑颜相守。却未曾想到，这一挽留，也留住了她的情，她的魂魄。

他早该想到，纵使不识相貌，百年的相守也当使她记住那一份真情。他自以为心思用尽，可得那五百年相忆的情，却不料她竟在从容中将繁华落尽，洗尽铅华，只余一瓷素静。

子夜，一缕青魂在青花瓷边荡起，缓缓渗入瓶底，幻化做一行汉隶。

夜，丞相府。清音缭缭，笙歌处处。

这是当朝丞相傅起晨的五十岁寿宴。金碧辉煌的府第中，权倾朝野的傅丞相端坐正位，美人相伴，颂声不断。宴场之中，舞女身姿轻盈，舞步翩翩，回眸一笑，光彩照人。

傅起晨看着舞女，笑饮清酒，拍手示意停下：“你叫什么名字？”

虽只是淡声一问，却有着不可轻视的威严，吵闹的宴会顿时安静下来。舞女止了舞步，微微一福，轻柔的声音回答道：“莲霞。”

她的声音好似六月西湖的柔柔水波，清透而温暖。傅起晨愈加满意，招了招手：“你过来。”

感受到身侧一位官员担忧目光的注视，莲霞暗念一声主人，眼中闪过决然之意，便要上前。这时，清朗的男子声音响了起来：“丞相。”

众人望向他，都是一愣，原来是户部侍郞柳栖，傅丞相最为器重的新晋官员。平日他都是一心理政，从不近女色，此时此举大是出人意料。

傅丞相眼中怒意显现，但一闪即逝，淡淡吩咐道：“莲霞，你随柳侍郞去罢！”

莲霞有些失望，却也莫名松了口气。与御史杨若海凝重的目光一触即分，她向柳栖重又拜下去：“全听大人安排。”

许久不见柳栖回答，她忍不住抬眼相望，这一望，却是心颤。

斜飞的眉，静默的眼，柳色的衣，这般的音容笑貌，为何竟是熟悉至极？

夜话

夜深，柳家，小院。

莲霞几分不安地坐在屋中，望着不远处闪亮的灯火——宴会结束后，柳栖便将她带到这里，自去处理户部的事情。她这一等，便是半夜。

这位柳侍郞倒不似师姐所说，真是个勤政为民的官员。她淡淡想着，寒气侵入，不觉将双手拢进袖中，却触到一个更冰冷的物事，指尖一凉，心也一凉。

那是她暗藏的软剑。她一个江湖女子扮做舞女献舞，本是想接近傅丞相，伺机行刺。却不想因为柳栖的一句话，她连傅丞相的身都未曾近得。

她不由微微苦笑：这种任务，终究不适合自己吧？下一步该如何？离开，还是监视这个明显很得丞相器重的柳侍郎？

正没头绪地想着，门“吱呀”一声轻响，人影闪入，正是一手策划此次行动的师姐，莲月。

莲月语声急促：“计划有变，不要行刺。找出傅丞相在江南一路敛财的证据，主人会在朝堂扳倒他！”

莲霞明白：柳栖所经手皆是银粮之事，从他的公务中，或许能找出傅丞相贪赃枉法的证据。她重重点了点头，扳倒傅丞相，才能为枉死的家门复仇！

“还有，”莲月的声音直似耳语，“主人说，柳栖不是简单人物，小心。”

柳栖？他……会吗？莲霞愕然间，莲月风也似地离开，只留下她孤零零坐在房中，想着下一步的计划，想着……柳栖。

柳栖，那般熟悉的温柔感觉。他应该是好人吧？

默默想着，莲霞嘴角浮出淡淡的微笑。门再开，柳色的温柔身影，出现。

识柳

看柳栖带着倦意推门而入，莲霞忙起身行礼。柳栖笑着温声道：“莲姑娘，柳栖本意并非如此，一时多言，抱歉。”

莲霞默然，不知他此言何意。又听他接着道：“只是丞相大人既然发话，我也不便即刻将姑娘送回。就请姑娘在柳家暂住几日，事情淡了再回可好？”

莲霞听他繁复的解释，怔了半晌终于明白，不由暗自苦笑：官府到底不比江湖，连说话都要如此顾全礼数，自己若要长住，只怕还真吃不消。不过他这提议正合计划，趁这几天查出傅丞相的不法之事，直接脱身就好。

于是她一笑谢过。柳栖欲言又止，终于在离去前问道：“莲姑娘的名字于我有几分熟悉，不知是什么来由？”

来由？莲霞忆起往事，怔了怔才答道：“从小被高僧赐名，也不道知是什么意思。”

柳栖却也愣住，半晌笑道：“原来与我一般。”

望着他离去的背影，莲霞再怔：与他……一般？赐名时的谒语又在心中浮现，她无意识地吟出那一句话。

“座下莲花，占断西湖三月景……”

暗帐

翌日，河坝决堤的消息传来，朝野震惊。接连几天，柳栖都忙于处理政务，昼出夜回，疲惫不堪。莲霞日日守望，也不曾盼得那一袭柳色的身影，本已习惯的平常日子，竟显得枯燥起来。

转眼便是七日过去。这天深夜，天已微亮，柳栖的书房依然闪着烛光。莲霞终于忍不住，细细地沏了壶茶，端到书房中。

“柳大人——”话一出口便被她生生吞了回去：书房之中，帐簿凌乱，墨迹处处，柳栖伏案而睡，连她进来的声音都没有听到，显是疲惫已极。她轻轻放下茶壶，目光很自然地落到屋内。

书房很窄小，两个堆满了书的大书橱占据了大部分地方，只留回旋之地。屋中四壁几乎无物，只悬着一副老旧的字画。

画中，一轮明月映着古寺，并无出奇之处。然而画旁的小字，却让莲霞心头一惊。

瓶中杨柳，分来南海一枝春。

这幅字与自己名字的谒语岂非一对？她震惊之下后退一步，目光落到那一堆堆的帐簿上面，顿时凝住，再顾不得其他。

——那不正是主人要她彻查的内容，江南一路的帐簿！

快速无声地翻阅着帐簿，再看看一旁凌乱的卷宗，莲霞的眼中闪过一丝惊喜，却马上化作了难以置信甚至是……怒意。

因为这些证据清清楚楚地表明，柳栖便是傅丞相贪赃枉法的助力！天灾当头，他却在不眠不休地为傅丞相掩盖罪行，无视民生疾苦，肆意敛财！枉她还以为他勤政为民，枉她还以为他待她不同，枉她还以为他是个好官，是个……好人。

“嗒”的一声，一滴泪水滴落在记载着种种罪证的卷宗上，莲霞猛然惊觉：面对真相时，自己似乎不仅仅是愤怒，更是悲哀。

为了他。

可是为什么？是他的神情、他的容貌、还是他的声音似曾相识？为什么那一抹熟悉的温柔感，一直在她的心中，挥之不去？

罪行

思索再三，莲霞取出主人授予的迷魂香点燃。不过一盏茶时分，柳栖便睁开双眼，坐了起来，只是双眼中透着迷茫之意。

莲霞知道他已被迷魂，涩声问道：“傅丞相让你从哪里调过银子？”

“工部，礼部……”被迷魂的柳栖茫然地一一说出口。

“数量是多少？”

“河工八千三百两，江南路税一万一千两……”

柳栖低声而缓慢地说着，莲霞边听边记，心中却愈加悲凉：这便是柳栖？这就是看似温和，让她难以相信会犯下如果恶行的柳栖？她今日记下的证据，足以在明日将他送上刑场！

傅丞相的罪行当真众多，柳栖直说了近半个时辰，才再不开口。莲霞看着那迷魂香渐渐燃尽，快速收拾好记下的证据，做出从未有人进来的假象——只要今夜逃脱

，将证据交给主人，定可打这群奸臣一个措手不及！

然而在离开之前，莲霞望着那袭熟悉莫名的柳色衣衫，终是忍不住问道：“你为什么要这样做？”

她不知晓，这一时的动摇，换来的，却是一生的坚守。

心音

“为什么要这样？”柳栖低声重复了几遍，似乎自己也在迷茫。就在莲霞以为迷魂香失效，正想退走的时候，他才微微抬起头，开了口。

“为了掌权。”

莲霞止步，微微侧头：“掌权？”

柳栖沉思良久才开口，语速却快了起来，仿佛这些话已经酝酿了许久：“十年寒窗苦读，我好容易登得三甲，却不想朝廷这是般腐败的模样！都说清官难做，当真是难做！所处之地都是贪官，你若不贪就是异数，就要被排挤下去！”

“这……”莲霞一时语塞，想了想，还是冷冷道，“便是排挤下去又怎么样，难道还舍不得这一身官服？”

柳栖冷笑：“我不做，留着那些贪官来做？手中无权，我怎么能放手为百姓做事？现在与他们一路，还不是为了有容身之地，为有朝一日获得权力，真真正正把银子花到百姓身上！”

莲霞无言，只看他无神的双眼落到帐簿之上，又低声道：“便说这一次天灾，若不是我日日改着帐簿，又怎么能把银子偷偷挪到河工上面，还要躲着杨——”

语音未落，莲霞瞥到迷魂香已将燃尽，顾不得听其他的话，持着茶壶轻轻退了出去，心中却是思绪万千，久久不能平静。都说人在江湖，身不由已。可谁又知道人在庙堂，也同样身不由己？

房中幽幽烛光映照着，她思前想后，终于又微微笑了起来。烟雾缭绕中，她将手中的罪证默默燃尽，烟雾缭绕，一地烟灰。

他毕竟如她所愿，真的，是个好人。

只是想起那句没有听完的话，她的眉头又锁了起来，他要躲的，究竟是谁呢？

杨柳

翌日，莲霞带着倦色敲开柳栖的书房，意图请辞：既然无法对他下手，留在这里也再无意义，不如回到主人身边再做打算。不想一推开门，她的手瞬间冰冷。

房中所坐，分明便是她的主人，都察院御史杨若海！莲霞的心怦怦跳了起来：主人来此是为什么？若不是为取证，御史极少会登官员之门！

柳栖见她只是微微一怔，若无其事地问：“怎么了？”

见他神色不似作伪，莲霞微微放下了心，看也不看杨若海一眼，低声道：“莲霞在此耽搁已久，想就此别过大人。”

此话一出，她便感觉到刀锋般凌厉的视线直刺自己，是主人。还好柳栖笑了笑：“还以为是什么事，如此也好，不知莲姑娘家在哪里？”

莲霞微微迟疑了下，轻声道：“顺城街。”

她的家，自然便是主人的家。

便听一旁的杨若海笑道：“柳大人，原来这位姑娘与我家在一条街上。正好凌池凌大人也在我处，同去拜访如何？”

柳栖依然面色如常，笑着同意，莲霞的心却紧缩起来：她偷看过帐簿，自然知道凌池便是傅丞相挪用银两的关键人物，看来主人当真要对柳栖下手。

主人是为民除害，她自然不能反对，可是想起昨夜柳栖的愤然之语，她却无论如何无法接受这样的结果。

就在杨若海踏上马车，车外只有柳栖和她两个人的时候，心绪不宁的她忽然听到柳栖的轻语。

“莲霞，昨夜的话，我只希望你一个人知道。”

惊变

说罢柳栖便上了马车，留莲霞失魂般另上了杨若海的马车，心神不宁。

他竟还记得昨夜的事，可他怎会记得？主人明明仔细讲解过，中迷魂香者无法记起香燃后的事情，除非……

除非，他的内力足够深厚。

马车和她的思绪一般摇晃着，不多时就到了顺城街。跳下车来，她看到一脸不安在院中等候的中年官员，听到柳栖淡定地唤着凌池大人，瞄到杨若海向凌池打出的熟悉手势，却依然心不在焉。

她既被柳栖打动，便不能让主人彻查他。

于是她福了一福：“谢两位大人相送，但刚刚坐杨府马车，已有人对我指指点点……莲霞虽为下人，也当注重品行，杨大人可否代为说句话？”

杨若海皱起眉来，请柳栖与凌池入内闲坐，随她走出门来，冷声道：“证据呢？”

莲霞沉默着，半晌低声道：“主人，柳大人一心为民，你放过他吧。”

杨若海大概没想到她会如此说，冷冷打量了她许久，声音竟有些发涩：“现在才说，晚了。”

不待她回答，他又道：“不需要证据了，你去找莲月，三天之内不要回来，我不想别人知道你我关系。”

说完他便返身关上了门。莲霞愕然看着紧闭的大门，心渐渐沉了下去。她是知道主人性情的，说出口的话，必有十足把握。

可是……不行，柳栖不应该得到这样的结果！他所做的一切完完全全是为了百姓，他付出的不止是劳力，不止是心力，更是他的荣誉，他的尊严！

那真真正正是一个读书人……最宝贵的东西。

内心斗争的时间是如此漫长，莲霞在门外徘徊着，忽然院门大开，几个下人跌跌撞撞地冲了出来，大喊着：“杀人啦！户部侍郎杀人啦！”

无言

户部侍郎？不就是柳栖！莲霞想也不想就冲进屋中，随即惊住。

内室之中，凌池直直地摔在地上，已经断了气。他的脖子上有被勒住的印记，显然是被……扼杀。

再看柳栖，他柳色的衣衫纹丝不动，眉眼静默依旧，似乎在想着什么。杨若海已令侍卫将他围住，厉声道：“大胆柳栖，竟敢公然杀害人证，来人，拿下！”

柳栖并不惊慌，挥手止住侍卫动作，淡淡道：“杨御史，你离开之后，我就与凌大人一同进屋等你，其间一言不合，凌大人独自走入了内室。我不便入内，直到你回来，才与你一同进入，就发现凌大人已死。因此就将我定罪，未免才过轻率。”

莲霞越听越是心惊，想起之前杨若海对凌池所打手势，顾不上听旁人分说，悄悄挪到内室窗边。窗并未关严，还微微透着风，她手轻轻抚上去，顿时一抖。

有泥土。

主人，你竟当真使出这等手段？这与傅丞相有什么两样！莲霞悲意涌起，再回头看屋中情势，双方一触即发，杨若海正下令拿人！她没有思考，疾喝了声住手，软剑荡开层层包围，直带着柳栖冲了出去！

然而在合上门的一刹那，她还是忍不住回望了主人一眼，抓住柳栖的手不由自主地一抖。

他的眼神竟是如此怪异，些许无奈，些许不甘，些许……看透一切的悲凉。

栖霞

后有追兵，前路未明，莲霞只想着甩开身后的侍卫，逃得慌不择路。终于身后无人，她却呆立荒山林中，不知自己身在何处。

“这……”她讷讷地转向同样四下打量的柳栖，突然意识到自己还抓着他的手，慌忙松开，垂下视线，“抱歉——”

柳栖打断她的道歉，温和地笑了：“多谢。”

一声悔，一声谢，两人对视而笑，一切尽在不言中。柳栖凝视着她，终于复又牵起她的手，牢牢握住，不再松开。

只是心结虽解，却不知该去向何处，两人无言对视半晌，忽地同声道：“上山！”

莲霞话虽出口，心中却是迷茫，不知自己为何如此决定。她并没有来过这里，却又觉得异常熟悉。柳栖也是面露茫然，与她默然并肩而行。终于到得山顶，一座庄严古刹突兀地出现，让他们不能自已地惊呼出声！

这座古寺的楹联已在他们心中默诵过千百次，但他们怎么也没有想到，它会这样出现在自己的面前。

座下莲花，占断西湖三月景。瓶中杨柳，分来南海一枝春。

而古刹名为，栖霞寺。

回忆

记忆如潮涌入，莲霞闭上双眼，任往事在眼前一幕幕重演。

前世，她是观音座下莲，他是大士瓶中柳。百年寂寞修行，无人可诉，她与他，便暗生了情愫。

便成了劫数。

为渡此劫，她与他都入了红尘。转世之前，她与他都誓要破劫，斩情缘，断俗念，修成正果。

看破红尘情事，方能渡得众生。

所以她成莲霞，所以他成柳栖，不同的命运在这一刻交汇，劫数临身。她与他相识，她与他相知，都只为此劫。

缓缓睁开眼，莲霞已含了泪，她知道这一世的劫，他与她都渡不过。

不是担心彼此，而是放不下众生。她可为百姓放下深仇，他可为百姓舍弃尊严，却都无法无视，苍生二字。

若海

便在此时，两人身后传来轻微的喘息声，竟是杨若海追了过来。莲霞心一颤，挺身站在柳栖身前，冷冷看着他。

她知道，他知道，相信柳栖也明白，凌池的死不过是一个局，诱杀柳栖的局。杨若海做手势令凌池单独入内室，再借故脱身一阵，留柳栖一人与凌池相处。待凌池入内室，从窗翻入将他杀死，做出他死于柳栖之手的假象。可惜……

“可惜你不知，”莲霞淡然道，“柳栖是会武的，他要杀人何需将人慢慢扼死。你故意做出假象想嫁祸于他，却不知道这恰恰成了你最大的破绽。”

“那又如何，”杨若海不疾不徐，“只要你们一死，真相便无人知晓。”

莲霞听得到山下人马围上的声音，不由手一紧。然，指尖感受到对方安心的温暖，她听见柳栖微微的笑语：“既然舍不下，又何必强求。再入轮回，未尝不是件好事。”

莲霞眼中惊惶瞬间化作镇定，许久，唇角牵起温柔的笑意，如六月西湖的水波。眼见追兵渐渐围上，她与他一步一步，缓慢但坚定地退后。

身后，是万丈深渊。

坠前的那一刹，他们听到杨若海低沉的诵声：“早日勘破吧，同修。”然后，终于一步踏空，她与他听着耳边尖锐的风声，第一次也是最后一次，紧紧相拥。

轮回

月光撒下银辉，朦胧中，莲霞惊见师姐莲月熟悉的身影，想呼唤，却无法出声。只见她目光悲悯，缓缓合十一礼，轻声诵道：“莲柳均未能勘破红尘，当再入轮回。杨心性得证，可得其果。莲上月职责已尽，别过。”

听着她的言语，莲霞心中念着那楹联，顿悟。

座下莲花，占断西湖三月景。瓶中杨柳，分来南海一枝春。

难怪杨若海总会露出那等神情，难怪他会说出如此别语，原来渡劫者不止是那莲与柳，还有瓶中之杨。而莲月则是映莲之月，也是他们的引渡之人。

只是为何明明已渡过劫数，杨若海的神情却是那等无奈与悲哀？那便是看破红尘的眼神？莲霞迷茫地摇摇头，不再思索，视线移向身侧的柳栖，久久地，久久地，凝视。

依然是那斜飞的眉，静默的眼，柳色的衣。只因要入轮回，他的身影逐渐模糊起来，但唇角间的笑意，却愈发清晰，愈发温暖。

莲霞亦柔柔笑起来，笑中有难舍，有执愿，直至身形消散，却唯独没有杨若海最后那一抹寂寞。

因为这一生一世的劫，都是那她与他永不放手的牵挂，那无怨无悔的，莲柳之劫。

（本章完）