来到府前，下马时，狄公敏锐地察觉到了路人及周边百姓对他异样的目光，心中更多了一层疑虑。接着，一名卫士走到门前，敲了敲门环喊道：“狄阁老回府！”

不一会，大门被打开。令狄公颇感惊诧的是，开门的居然又是一名千牛卫！

“卑职拜见阁老！”看到走上前来的狄公，那人屈身敬道。

“怎么是你开门啊？府内的下人们呢？”狄公疑问道。

卫士随即凑上前，对狄公压低声音道：“圣上来了，正在后院等您呢！这事卑职也并不清楚的。”

一听这话，狄公大吃一惊，双目微瞪。愣了片刻，他立即做好即行跪拜的准备姿势，恭敬正肃地踏入府中......

来到后院，戒备森严的卫兵和衙役们早已守在各个角落，身着黑色龙袍的武皇正挺身静立，束手背对着他。地上到处摆放着桌椅床柜等各类家用物品，其中的多个柜箱已被打开。此刻，又有一个上盖外开、内中堆满银两的大箱子被两名卫兵费力地从一旁的地下洞口中小心抬了出来，轻放在地......看到这一切，狄公已是目瞪口呆，脑中一片空白，一时竟忘了上前跪拜行礼。

“别愣着了，想看就过来看个明白吧。”察觉到他走近的脚步声，武皇仍一动不动，语带冷漠道。

“臣......遵旨。”狄公这才从恍惚中回过神来。轻缓地走上前，他终于看清了箱子和柜子里堆满的金银。吃惊之余，一种异样的熟悉感陡然浮现在了他的脑海中：这、这不就是......想到之前在翠屏山中查获的那一大批金银，他更觉不寒而栗！

恰在此时，他所想的这一切被武皇冷冷地问了出来：“若朕所料不错，这就是越王李贞当年私藏于翠屏山中的那批财宝吧？”

“正是。十日前，臣等于翠屏山中查获了这批金银和大量多已严重锈蚀的甲胄兵器，悉数运出后即押回湖州县衙暂存，严加看守。后因臣一时疏忽，致使金银遭劫。所幸，其在被歹人偷运途中为武杰所察觉，成功夺回。后即交由钦差卫队直接押送回京。这些臣都已托人代为详奏陛下了。”尽管深知自己大祸临头，狄公仍据实回道。

沉默半晌，武皇长叹了口气。勉强压下来心头的怒火，她语带威胁道：“给你最后一次机会，将眼前的这一切都解释清楚。否则，休怪朕翻脸无情！......”

深吸了口气，狄公已然做好最坏的心理准备。接着，他答道：“回陛下，眼前这一切臣也是刚刚才看到，并不知是怎么回事的。”

一听这话，武皇顿时脸色铁青。她随即转过身，对他怒喝道：“哼！你可真会给朕演戏啊。居然敢伪造金银，以假充真！自己则命下人们将真的这批分装在这些柜箱中，偷运藏匿于此。若不是之前在善金局及之后大理寺衙役们追踪潜入此中窃贼时的发现，朕到现在还蒙在鼓里呢！”

“陛下！臣......”

“朕再问你一次！”武皇当即打断他的话，继续诘问道：“尔为何要欺瞒于朕，私藏反贼的财宝？你到底居心何在？！”

屈身听着武皇这一连串的怒斥和质问，惊颤之余，狄公更觉满头雾水，无言以对......

见他这样，武皇不由痛苦地闭上了血丝遍布的双目，叹了口气，继续道：“七日前，有一名巡街的大理寺衙役曾亲眼见到你的下人们搬家回府，之后他们就再无音讯。哼，定已被你灭口了吧。哈哈哈哈哈！.......”听到她这突如其来的狂笑，在场的每一个人都心惊不已......

笑过之后，武皇当即睁开双目，对其他人命道：“自即日起，旨意尔等严守府院各处。没有朕许可，严禁狄仁杰外出一步，禁止任何外人与之见面！有敢违令者，乱刀分尸，株连九族！”

“谨遵圣谕！”众卫士拱手回道。

“不交待清楚，你就在这等死吧！”甩下这句话后，武皇即在几名卫士的随从下快步离去......

原地呆愣了好一会后，狄公悬着的心才稍稍放下了些。直起身，凝视着面前这看似不可思议的一切，狄公开始冷静而认真地思索起来。想起武皇刚刚的那一番问话，这也正是他的疑问：钦差卫队押送的那批金银怎么会是伪造的？真的这批又为何会被自己失踪的下人们偷藏在这里？这一切究竟是怎么回事？......想着想着，他盯住了眼前地面上那个方状的秘道洞口。在征得一旁卫士们的同意后，狄公即在他们的跟从下小心地下入其中，仔细探查......

次日上午，洛阳南胜门。终于回到了神都城前，武杰和钦差卫队一行都疲惫而轻松地舒了口气。停下马，武杰扭头对身后其他人道：“我有事得先去城西一趟，望诸位回去后能代我复命。”

“统领尽管放心，卑职一定会的！”林峰拱手回敬道。

“有劳了。就此告辞！”说完，武杰即快马加鞭，先入城中......

城东狄府。昨日圣令一下，府院外来往的路人中便已充斥了无数双暗中监视的双眼；府内更是卫士林立、戒备森严。对这一切，坐在正堂中闭目凝思的狄公心知肚明却也无心在意。在后院思索探查了一夜的他，已然明白了全案的来龙去脉。睁开双眼，他不由愤恨地一拳捶在桌上，懊恼道：“唉！都被他给算计了。”......

城西，骑马行走在繁华热闹的天街上的武杰来到一处名为“长生”的客店前。他下马后，忙碌的店小二一见是常客便立刻迎了出来，对武杰毕恭毕敬道：“哎哟！贵客来了。小的拜见武......”话音未落，便被武杰低调地抬手制止。接着，他对小二低声笑道：“呵，今天来是找你们店主有事相商，带我去见他即可。”

“哦哦，是。您快请进！请进......”接着，小二招呼其他人将武杰的马牵到后院，武杰也随之踏入店内。

经过还在吃饭的几桌人前，武杰无意间听到他们在议论几天前狄府被大理寺大举搜查的事，心中不由一惊。上到二楼，小二带他来到一处关着门的房室前，对他小声道：“他就在里面，您尽管敲门就是！小的先下去招呼客人了。”

“好，有劳了。”武杰笑道。看着小二消失在视野中，他才敲门道：“在吧，吴前辈！”

不一会，门被一个满面皱纹、年近七旬的高个老人打开。一看到是武杰，他立即惊得屈身拜道：“哦！是武统领啊！嘉胜有失远迎，失敬失敬！”

“前辈不必多礼。”武杰笑着将他扶起，接着赞道：“知道前辈您学识渊博，尤其精通各类材质料用。退离‘烈日’后您又凭自己精明能干的头脑开了这处名扬京城的‘长生’客店，晚生我怎能不常来关照下呢？呵，此次前来也算无事不登三宝殿吧，正想向您这位老前辈请教一下相关事宜。”

“统领言重了，老朽愧不敢当！快请进来吧。”说着，吴嘉胜将他请进堂中桌旁坐下，返身关上房门。

掏出内衣口袋中的这封密信，武杰向吴嘉胜简略地讲述了之前在驿站中遇到的事情。

“报情事关‘烈日’，还望前辈能帮忙显出这信上隐写之字。”武杰语带恳求道。

坐下并拿过这封信，吴嘉胜细看边思索道：“一般的隐写用料也就五六种。老朽这正好存有一些，帮您试试吧。”

“有劳前辈了！”武杰屈身敬道......

来到正堂左侧的偏房中，吴嘉胜将信纸平放在桌台上，从一旁的柜子中取出来五个瓷瓶和多个碗筷。向碗中倒满清水后，他便打开瓷瓶，将其中不同颜色的粉末倒入水中。待其完全溶解后，他便用筷子蘸上溶液，一种种地尝试滴在信纸上。武杰在一旁会神地注视着......

前四种显液都未有效果，两人不免有些沮丧。“就剩这瓶白矾（明矾）了，但愿能有显效吧 。“待纸张又一次干燥后，吴嘉胜拿起这瓶白矾，小心地倾倒滴了上去。不一会，纸上即显出了黑色字迹！他俩总算松了口气。随着液体的不断滴下，信上的内容开始变得完整而清晰，两人注视的目光也由喜转惊......看完信，武杰仍目不转睛地愣在一旁，直到吴嘉胜转趋平静的分析：“白矾具有清水之效，此信的作者定是用了一种含有特殊物质的活字模板将用字印于纸上，一遇矾水即可显出原形。”