“老爷！千牛卫在外等候传旨。”午膳近终时，狄春跑来相报。“哦？说来就来了。呵呵。”狄公笑着放下碗筷，走出正堂客厅。一千牛卫正站在前院中，狄公迎上前，准备下跪作偮。“哦，国老不必行礼，密旨在此，拆看便可。”说着，他从身上拿出一张卷曲着的纸和一个用白布纸裹着的物什。接过纸和物什，狄公笑着要挽留千牛卫食膳歇息，被他以皇帝严旨其交旨后立即返回为由婉拒。送走骑马离开的千牛卫后，狄公回到院中打开密旨看了看，然后打开包裹着的白布，不由微微笑了∶金牌令箭，正面刻着“武皇之令”四个大字。

“这、这是……”看到令箭，温开瞪等大了双眼。“呵呵，明降暗升。尽管致仕为闲，皇帝却给了我令箭。凭借此物，到任何地方都如帝躬亲。等同于把有便宜行事、提调当地军政要务之权。”狄公笑道。

四人举起刀锋，在月光映照下刀的轮廓逐渐清晰。这、这是……未及元芳多想，对手便飞身扑来……尖利的刀锋一次次同他擦身而过。腾空而起之时，四人也飞身跃起，握刀直刺过来。“呯”的一声，元芳握剑一横，挡住了两刀刀锋，另两刀分别从剑的上下方刺向了他。说时迟那时快，元芳直身一翻，两刀锋一个从头顶上擦过，一个从胸前划过。随后，当这两握刀者飞身跃过时，他一拳击中其上者的胸膛，一腿扫中其下者的头。与此同时，飞过他头顶上的对手也一脚扫中了他的肩膀……落地之时，胸口和左肩隐约的疼痛让他有些难受。左手一摸，鲜血顿时沾满掌心……两杀手一个栽落在地，另一个落地蹲下，一手握刀插于地面，一手握住胸部，气喘吁吁。突然间，头顶上一阵呼啸，两杀手握刀从正上方直劈下来……

“啊！”梦到此处，他忽然惊醒过来：好熟悉的功夫，为什么、为什么我会对此感到恐惧呢？呃，难道是……

此刻，耳旁传来一阵锁门的声音。他再次睁开双眼，四周一片黑暗……

换上银清服后，狄公带温开、如燕等人走出正堂，准备前往县衙。突然，郭健县令大喊着“温大人”和师爷气喘吁吁地跑了进来。“怎么了，郭县令？何事如此慌张？”温开问。

“大、大事不好了！前几日在这里被抓的那十二名袭击者，全都、全都不见了！”

“什么？！”狄公等人异口同声地惊问道……

赶到县衙，众人看到捕快们正四处找寻着。 此刻，一捕快跑了出来面见县令：“启禀大人，我们搜遍了整个县衙，没有发现他们。现已派人全城搜捕。”

“继续搜查！绝不许一人漏网！”县令严令道。

“是！”

就在此过程中，另俩捕快从衙役身后走出，正往外走去。其中一人看到他们后即刻低下头躲在他前面高个的右侧。尽管如此，但他低头前瞬间的样貌还是被一旁的温开无意间注意到了。

盯着他们走远的身影，温开边跟着狄公等走入县衙边嘀咕道：“好面熟啊……”

“什么好面熟？”听到他的嘀咕，狄公疑问道。突然，温开止步一愣：“啊，是他？！”

听到他的惊叫，其他人也停下脚步，疑惑地看着他。

未及他人反应过来，温开大喊道：“快！快去追刚刚从门口走出的那捕快！有一个是那十二人中的！”话音未落，他便转身朝大门外跑去……“快，如燕。跟上去追！”率先反应过来的狄公朝身旁还在惊愣中的如燕喊道，如燕立刻跟着追了出去。县令也追了出去，并喊着一旁的捕快们立即跟随追捕……

此时，这两人正加快脚步走在街上。“快走，我先带你到县郊外的废弃庙中躲起来，避避风头。”个子较高的人拍了拍身旁的矮个子。

“嗯，好。”

“快！呼、呼……抓住他们！”话音未落，身后便响起了温开的声音。他俩随即拔腿就跑，如燕和其他衙役、捕快等也加快速度冲了过来。温开看此刻早已筋疲力竭，双手撑在膝盖上喘着粗气。

“站住！”如燕大喊着并拔出双刀。在人群中穿梭追逐了几十米后，双方间距离渐渐缩小。“嗨！”如燕一个空中翻，一下子落在了这两人面前。两人一愣，之后也立刻拔出身上的佩剑挥舞着向她冲来……如燕直身一纵，一个快转身一脚扫中高个者的面部，随即把他踢飞扑倒在围观上来的人群前的地上，佩剑飞落在一旁。这一转身也成功避开两人刺来的剑头，一刀划破矮个者后背。他叫了一声扑倒在地，剑也掉落一旁。之后立即爬起来继续往前跑，如燕转身一甩刀，飞刀刺穿了矮个者的左大腿。他随即“啊”的一声大叫栽倒在地。待他艰难地爬起来时，如燕已经站在了他的跟前。突然，他从身上扯出一个用蓝布包着的东西，猛地朝人群中甩去。就在其将要落入人群中的一瞬间，如

燕纵身一跃，一把抓住包裹物，跟斗一翻平稳落地。

“让开！都让开！”此刻，温开、县令和其他衙役们也从人群中冲了出来，一把按住了矮个者。与此同时另一个被踢昏的高个者也被衙役们架着从人群中穿了出来。

矮个者喘着粗气缓缓抬起头，怒目直视如燕，冷笑道：“哼！栽在你们的手中我认了。不过，请你转告狄仁杰，许阁领的阴魂就、就要向、他……寻、仇、了……”话音未落，他便口吐鲜血，头一低，瘫倒在地。

“啊！……他、他……”温开一愣。惊讶之余，如燕走上前仔细看了看他的脸色，之后用手试了试他的呼吸，起身摇了摇头：“毒性发作，死了。”……

“唉！真的是他。可惜了……来人，将他抬回县衙。待仵作验尸。”温开无奈地摆了摆手。“是！”……另一个被打昏的衙役身子稍稍动了动，似乎恢复了点意识。

就在如燕起身准备回走之时，耳旁突然一声呼啸，随即“啊”的一声叫惊呆了众人：一三角飞镖的一头深扎入被捕高个者的后颈。很快，他便身子一软，不省人事。如燕立即转身扫了一眼身后的人群，除了一个个惊讶的表情和随之而起的议论声，似乎没有其他可疑之人。“杀人灭口，真狠！”说着，她愤怒地挥拳砸向一旁的墙壁，留下了一个深深的凹坑和一片惊呼……

“哼哼……”高个者笑了笑。手夹黑子缓缓落向激战正酣的棋盘左上角白子区的外围，突然，他手臂一弯，黑子落在了右下角两大块白子的结合处。矮个者顿时一愣……

待逐步适应了黑暗，元芳此时的意识也更加清醒：这里是监牢。听到附近隐约传来的滴水声，元芳靠尚且有力的双手把住门口的木柱，忍着剧烈的伤痛，艰难地直起身子，靠在一旁的砖墙上。突然，门外一亮，数名手拿火把的蒙面人随即出现他面前。“醒了，好些了吧。”那个冷漠而熟悉的声音在他面前再次响起。一个束着双手的高个蒙面人从拿火把的人列中走了过来，停在门口。

“你、你们……到底是谁？怎、怎么会……”“怎么会这种可怕的绝世武功，是么？”话音未落，高个者便接过话头。“对于你的第一个问题，我只能告诉你我的名号——雪狐。”说着，“雪狐”转过身，继续道：“至于你的第二个问题，我可以说，正因为料到你会这么想，由此猜测出我曾经的身份，我才会设此计策，抓尔至此。呵，放心吧，我不会只让你一人困于此地的。”

“如、如果我，所料不错，你的四名手下……并非，中土之人。”忍着剧痛，元芳继续冷静地判断道。

“哦？呵呵，不愧为狄公身边的人啊。你看到了他们握的日本战刀，对么？“雪狐”笑道。

“不错。”

“呵，知道我为何能领导他们么？”“雪狐”冷笑着，回答道：“因为，我也不是中土之人。”说完，他便快步离开监牢，随着旁人手上燃烧的火把一起消失于黑暗中……