在斯利德卫星上战火四起的时候，留在歼星舰古尔法克西号上的特勤上校朱尔丝·斯卡雷特也没有闲着，她一直在整理，汇总资料，尝试着从错乱纷繁的事件中整理出一个头绪。

从太阳星区调到北方星区之后，她就开始对穆斯贝尔海姆远征军进行独立调查。可事件已经从一场持续数年的战役，数名玩忽职守的将军发展到一张似乎渗入北方军事、政治、经济等领域的无形的网络和涉及到一场看不出道理的叛乱了。

“我想象不出，斯利德为什么要叛乱。难道他们觉得这颗不足千万人口的星球，能对抗联邦的大军。”朱尔丝感到非常的疑惑。

“战争并不一定是实现目的的手段，有时候战争本身也是目的。”黑暗中的伙伴轻声的耳语。

“战争本身就是目的，这是什么意思？”朱尔丝问道。

“我没办法告诉你那些超出你认知的东西，我亲爱的大姐头。你是知道的，契约对我的各种限制。”黑暗中的伙伴说道，“那些可恶的条条框框，让我没办法全心全意的为你服务，可恶啊。”

这就是黑暗中的家伙，同时存在的优秀伙伴和定时炸弹，她又想诱惑我，让我解除对她的限制，朱尔丝想着，她摇了摇头，说道：“我会自己想办法弄明白的。”

对了，前一阵一直在想着向上级汇报战事，没有顾上利用现成的资源再做些调查。和她一起来船上的那几个人，各个都有不一般的背景，和斯利德也有各自的渊源。也许，现在该去找他们聊聊。

朱尔丝走出自己的豪华客舱，不由自主的向隔壁看了看。明知董成此刻率领着突击小队在卫星上冲杀呢，还是希望能有什么意外出现。特勤上校轻出了一口气，暗自笑了起来。这个董成，虽然可恨，但是，还是肯学习的，一直本事见长呢。这次从斯利德最终能够脱身，也全是靠着他的鼎立支撑呢。现在，又一马当先的到卫星上打冲锋去了。

朱尔丝沿着装饰典雅的走廊缓步走着。这次再见到董成，还是能够感觉到他的明显变化。不再那么冲动了，不再像以前那样单纯的靠勇敢打天下了。他开始懂得指挥和调动部下了，在处理友军关系上也能看出他在协调方面的进步。他的部下们都是诚心诚意的拥戴他，捕蝇草的指挥官们也都对他友好信服。就连把他当作竞争对手的林赛·泽维尔，也能与他惺惺相惜合作抗敌了。这一切，说明这个臭小子真的是成长了，越来越像个真正的指挥官了。

特勤上校又想到冰子弹的副团长林赛·泽维尔，在斯利德之行前，她的一位长辈推荐来配合行动的机动部队军官。

这个青年军官也还真是有个性呢，上船以后，除了让朱尔丝和董成住在豪华的贵宾区，其他几名斯利德行星来的客人都被泽维尔安排在了普通的客舱内。看来，在他的心里，也只买军务部的帐，对董成高看一眼。对别的人，不管是在实权部门的财务部，还是军阶高资历长的友军，他一律都是寻常对待。至于他本人，倒是也不搞任何特殊，和士兵一起都住在普通的船舱里。

说是寻常对待，其实条件也是很优厚的。对于歼星舰级别的古尔法克西号来说，即便是普通舱，设施也是非常的舒适完善的。唯一不寻常的是，林赛以保护的名义派了卫士严加看守，弄得这些客人们进进出出的都不够方便。但泽维尔对这些抱怨是根本充耳不闻的。

通过了普通客舱区的岗哨，朱尔丝第一个找到了科莫宁的舱房。对特勤上校的突然造访，除了殷勤让座外，前远征军情报官的脸上没有流露出丝毫的差异。

“我一直在等着您，上校女士。”科莫宁说道，“从苦役的星球逃离，是严重的罪行，您是来宣布再次逮捕我的吧？”

这是个深藏不露的傢伙，懂得以退为进，董成坚持要把他带离斯利德一定是有道理的。大方落座的朱尔丝一面打量着科莫宁，一面在心里想着。她并不是不懂变通的人，“一直没时间找您聊聊，今天正好有空。”朱尔丝直接说明来意，“远征军的问题，我也算是起了一定的作用，对其中的情况也有一定了解。说实话，我对军事法庭的判决也不完全认同，比如对几名舰队指挥官的叛军，还有您的，这次的事情，如果您有戴罪立功的表现，我会想办法帮您争取上诉的。请您放心，上校先生。”

“明白了，我会知无不言言无不尽的，也请您放心。”科莫宁平静的点点头，等待着特勤上校的询问。

“作为一名资深情报官，您一定对斯利德的种种异常早有感触了吧？”

“斯利德的问题，并不是只是斯利德的问题。”科莫宁说道，“您应该明白我的意思。您有决心和信心……吗？”

特勤上校当然明白科莫宁的意思，她点了点头说道：“我来这里，就是想要挖掘出所有的真相。”

“哪怕后面牵扯到一些你想象不到的东西，比如某些大人物，或者人类无法理解的东西……”

“是的。”朱尔丝坚定的说道，“我会一直追查下去，直到真相大白。”

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科莫宁沉吟了片刻，开口说道：“好吧。我确实发现一些情况，都显示了这个边境行星的不宁静。首先是药物问题。也许你对军队受制于药物有一定了解，可在这颗星球，除了军队服药之外，几乎全部的产业工人，也都被药物的高度控制着。”

虽然听董成说过，朱尔丝还是点了点头，静听下文。

科莫宁继续说道：“按照军规军纪，服从军政一把手的领导是天经地义的。可是，让士兵们服用精神方面的药物，以保证他们盲目服从命令，还是可以看出别有用心的蛛丝马迹来的。”

“嗯，是的。只有要执行非正常的命令才需要这样做。”朱尔丝说道。

“还有工人们，他们也被集中控制着。这一点我算是有切身体会了。”科莫宁说道，“必要的时候，他们会把所有的工人变成临时征召的士兵。药物能麻痹他们，让他们无所畏惧，敢于拼死战斗。”

“这一点，参加了斯利德作战的人，也都深有体会。”朱尔丝说道，“只是上百万的工人可不比军队，要控制他们可不容易。”

科莫宁说道：“他们还有其他的手段，其中最重要的，就是利用地下宗教，控制民意民心。”

“地下宗教？”朱尔丝想起了在斯利德地下依稀见过宗教用的器具和场所。

“在白银纪元早期，联邦曾经试图取缔一切宗教和宗教活动，在那些年可是引发了不少的流血事件。”科莫宁解释道，“为了防止政府的干预，许多人不在公开的进行宗教活动，而是把一切仪式活动转入了地下，就形成了地下宗教。”

朱尔丝当然清楚这些事情，她点了点头，说道：“我听说过一些关于地下宗教的事情，所谓的‘宗教秘密仪式’，历史上也兴衰过多次。不过，随着联邦对宗教宽容，应该不需要再把一些宗教活动隐藏在地下了吧。”

科莫宁说道：“旧时代的印记是不会轻易消失的，害怕联邦迫害，或者影响仕途，在一些偏远的地区，和联邦的军队、政府中，有不少人都选择隐匿自己的信仰，进行秘密的宗教活动。在斯利德，这个情况也非常严重。当地的神秘主义宗教，有上百万的信徒，其中的狂信者也至少有数万人，那些人甚至会争先恐后的自愿为祭祀献出生命。”

“上百万，数万……”听着科莫宁的话，朱尔丝点了点头，“利用地下宗教传播，他们怎么能发展出这么多信徒？”

“一点点传统，在加上神迹，不由得你不信。”

“神迹，你见过吗？”朱尔丝怀疑的问道。

科莫宁点了点头，说道：“有时候，所谓的神迹是灵能者就可以玩出的把戏。不过，对很多愿意相信的人来说，这么点东西就足够了。”

朱尔丝回忆着自己的从军经历，说道：“在联邦‘再征服’的过程中，发现在许多落后的星球上，灵能者都能担任跳大神的角色。唉，在联邦治下竟然也会如此……”

“纵容或者说干脆就是有意为之，让一些宗教活动在地下秘密进行，大行其道，应该也是斯利德统治者控制当地民众的一项手段。”科莫宁停顿了一下，又说道，“这件事情并不是孤立的，既然远征军事件也是您揭露的，那么你应该知道，在穆斯贝尔海姆，地下宗教的问题也同样存在。”

朱尔丝想起了她与董成一起发现的章鱼徽记，还有蓝元的死亡，让她总觉得其中还有蹊跷。“这些事情一直都不是孤立的，只是我总是抓不住线索。”

“在斯利德，有一件事情，如果一追到底，也许就能有突破。这里的油料的贮备异乎寻常，可能莫雷先生都和您说过了。斯利德的油井产量非常高，可是，向联邦上交的原油和成品油却很少，其间巨大的漏洞都有可能作为地方财务储备起来或流向一些更有背景的势力。”

“这也是个明显迹象，不是怀揣着异心，一般不会去冒这个风险。联邦对财务这块儿可是极为重视，也极为敏感的。”朱尔丝同意他的分析，“只要查明了这些油料的流向，就不难顺藤摸瓜，向幕后黑手更进一步。可是，知道事情关键的人物，在执政官别墅宴会中，几乎都被灭口了。除了那个海军中校帕特里克·威尔森，可看他的窝囊样子，实在不像是事件的参与者。”

“你怀疑海军中另有其他人与叛军勾结？”科莫宁问道。

朱尔丝点了点头。

“还有一些苗头，或者说是事态，某些带有旧时代印记的东西在斯利德已经屡屡出现。这一点，可能董成中校更清楚。或许，其他斯利德的要人，那位陆军上校，保护伞的高管或者女仆，她之前一直在执政官府邸工作，说不定也能提供一些我们想不到的信息。”

“谢谢您谈了这么多，将来需要的时候，我会把您对联邦的做的这些工作汇报上去的。”朱尔丝说完就告辞了。

科莫宁今天说的不少，特别是地下宗教的事不能轻视。朱尔丝一边走回自己的客舱一边琢磨着刚才的交谈。至于其他那几个人，总能找到机会和他们聊聊的，倒也不急在这一时。倒是董成下去以后不知怎样了，应该去泽维尔那里问问情况。