第二天醒来，我完全恢复了健康。我觉得洗个澡对我会有好处，于是就跳进这个“地中海”，在里面泡了几分钟——这个称呼真是再合适不过了，甚至比地上真正的地中海更贴切。

回来时，我已经饿了。汉斯正在为我们这个小团队做饭，他现在既有水又有火可以用，所以能给我换换早餐的样式。他给我们喝了几杯咖啡，这种可口的饮料从来没有像现在这样美味。

“现在，”我叔叔说，“涨潮了，我们不能错过研究的机会。”

“什么？涨潮？”

“当然。”

“难道这里也会受到月亮和太阳的影响吗？”

“为什么不会？所有的东西不是都必须服从万有引力定律吗？这处海洋也不例外，所以不管海面的气压有多高，你都会看到它涨潮，就像大西洋一样。”

此时我们站在海滩上，海水正渐渐向着岸边逼近。

“开始涨潮了。”我说。

“是的，阿克赛尔，从这些接踵而来的浪花看来，我可以断定海水将要上升10英尺左右。”

“太神奇了！”

“没什么大不了的，这很正常。”

“随便你怎么说，叔叔，对我来说，这一切都非常神奇，我简直不敢相信自己的眼睛。谁能想到在这地壳里会有一片真正的海洋，而且还有潮汐、海风和暴雨！”

“为什么不会有？自然界哪条定律规定地壳里不可以有海洋？”

“除了地心热能的定律外，我找不出其他的了。”

“那么到目前为止，戴维的理论被证明是正确的了？”

“当然，今后任何理论都不能否定地球内部存在着海洋和陆地。”

“没错，但这些海洋和陆地都没有人住着。”

“对！但是，为什么这片海洋里没有出现某些不知名的鱼类呢？”

“嗯，至少目前为止我们一条还没有看见过。”

“或许我们可以做几根鱼竿，看看鱼钩在这里是不是也能像在地面上的海洋一样有收获。”

“我们来试一试，阿克赛尔，我们一定要揭开这个新地方的所有秘密。”

“我们现在在哪里？叔叔，我还没提过这个问题，我相信你已经从仪器上得到答案了。”

“从水平方向来看，我们现在距离冰岛1050英里。”

“有这么远吗？”

“我敢保证误差不会超过1英里。”

“罗盘的指针还是指向东南方吗？”

“是的，东南偏西19°40′，与在地面上完全一样。不过说到罗盘的倾角，我倒发现了一个奇怪的现象，我还在观察着。”

“什么现象？”

“罗盘的指针并不是像在北半球那样指向磁极，而是指着完全相反的方向。”

“这是不是意味着磁极位于地表和我们目前所处的位置之间？”

“完全准确，如果我们正朝着磁极区前进，也就是朝詹姆斯·罗斯詹姆斯·罗斯（1800—1862），英国航海家，第一批到达地球北极的探险家之一，于1831年发现北半球的磁极。发现磁极的北纬70°附近前进的话，我们就可能会看到罗盘的指针垂直地向上指着，毫无疑问，这个神秘的引力中心显然不在很深的地方。”

“这一点目前科学确实还没有发现过。”

“孩子，科学本身包含着很多错误，不过犯错误并不是坏事，因为错误会慢慢把人们引向真理。”

“我们目前在地下的深度是多少？”

“875英里。”

“也就是说，”我一边看着地图，一边说，“苏格兰山区就在我们的上面，我们头上就是格兰扁山脉格兰扁山脉，位于苏格兰北部，主峰尼维斯是大不列颠岛最高峰。那白雪皑皑的、高耸入云的山峰？”

“是的，”我叔叔笑着回答，“上面的地层要承受的重量可不轻，不过它的穹顶还是很结实的，大自然这个伟大的建筑师曾经用很好的材料建成了它，人类永远也无法造出这样跨度的穹顶！它的半径长达75英里，下面的海洋和风暴可以横行，和这个穹顶相比，人类建造的桥拱和教学门拱算得了什么呢？”

“噢！我可不怕天塌下来。叔叔，你现在有什么计划了吗？你不打算回到地面上去？”

“回去？你怎么会这么想！相反，我要继续我们的旅行，到目前为止，我们的收获很大。”

“可是我不知道要怎么样才能钻到这片海洋底下去。”

“我的意思可不是要跳到海里去。不过海洋充其量只能称得上是个湖泊，因为它们被陆地围绕着，更不用说这片被花岗岩环抱着的地下海。”

“是的，当然。”

“既然如此，在海的对岸，一定能找到新的出路。”

“你觉得这片海有多长？”

“70到100英里。”

“哦！”我心想这个估计完全有可能是错的。

“不要再浪费时间了，明天我们就出发。”

我不由自主地寻找起可以运载我们的船只。

“出发，太好了！”我说，“可是，船在哪里呢？”

“没有船，孩子，只有一只结实牢固的木筏。”

“木筏？”我叫道，“木筏和船一样难造，我没看见……”

“你没看见，我敢打赌，阿克赛尔，如果你注意听，你就可以听到。”

“听到？”

“对，锤子的声音会告诉你，汉斯已经在工作了。”

“他在造木筏？”

“没错。”

“什么？他已经把树砍倒了？”

“没这个必要，树早就自己倒下了。来吧，来看看他是怎么工作的。”

步行半个小时后，我们来到岬角的另一边，在天然的小港湾里，我看到正在工作的汉斯，没过多久，我就来到了他的身边。我吃惊地发现，沙滩上已经躺着一只完成大半的木筏。这只木筏是用一种特殊的木材做成的，沙滩上到处都是厚木板、曲榫头和船肋骨，足够建造整整一支海军舰船的了！

“叔叔，”我喊道，“这些是什么木材？”

“松树、杉木、桦木和所有生长在北方的针叶木，它们由于海水的侵蚀，都已经矿化了。”

“怎么可能？”

“这就是人们所说的化石木。”

“那么，它们一定硬得像石头一样，而且重得无法浮在水面上了吧？”

“有时会这样，这些木头通常会变成名副其实的无烟煤，但有一些例外，比如我们看到的这些，刚刚开始向化石转变。你看。”我叔叔说着把一块珍贵的木头掷进海里。

木头最初时消失了，但很快就浮上了水面，随着波浪的起伏摇摇晃晃地漂浮着。

“你现在相信了吧？”我叔叔问道。

“我相信这是不可能的！”

第二天晚上，在能干的向导的帮助下，木筏完成了。这个木筏长10英尺，宽5英尺。化石木树干由坚实的绳索连在一起，构成了一块牢固的平面，这艘仓促建造出来的小船一下水，就平稳地漂浮在黎登布洛克海的水面上。

（法）儒勒·凡尔纳谢谢您的支持！！