这枚神奇的宝珠叫做“强化晶石”，效果是强化任何事物的效力。具体点说，就以回城球的使用为例，身上携带着“强化晶石”的人一旦使用回城球，就能把方圆十米之内的所有人同时带往目的地。除此之外，特技效果也能被强化。比如斯派的“耳报神”用于窃听某个地点，原先只能听到一般人听力涵盖的范围，现在却能以数倍的距离扩大。

“如果罗尔你来用的话，那不是会变得更加聪明！”丝凯依首先想到的还是罗尔。

“智商应该是不会被强化的。倒是丝凯依你的‘心情的天空’可以用这颗‘强化晶石’来放大它的作用范围。”

“说起来，似乎也只有丝凯依的特技最需要这样宝贝。”索德是否真的这么想就不得而知了。但是大家普遍认为他是在帮助罗尔巴结丝凯依。

“有道理，那么就暂时放在丝凯依身上好了。”罗尔打蛇随棍上，自然不会客气。

“这样不好吧，人家身上已经随身带着一枚‘月之精华’，再多带一个‘强化晶石’，行么？”丝凯依把那枚已经镶嵌在项链上的“月之精华”从领口里拉了出来。

“没关系的，女孩子心比较细，放在你身上安全，不容易丢。”罗尔还真是会找借口。

“道提斯特团队的各位！”公会办事处接待员突然打断了众人的闲聊，“在这里，我要代表特技者公会的全体，向你们祝贺！”

众人闻言都有点不知所云。

“祝贺你们晋级A级团队，成为第二十八支一流团队！”这个接待员宣布这条消息时，并不像年初她的同事那样只是以公式化的笑容应付场面。她的笑脸和钦佩的眼神，都让人可以感受到这是发自内心的情感表达。

“你是说我们？”索德转头看看四周，此时公会里并没有其他特技者，“道提斯特团队？”

“当然，恭喜您！”

“一、二、三、四、五。”丝凯依掰着指头数着，“咦！罗尔，我们升B级以后，才完成了五个任务而以，怎么就升A级了？”

“是啊，你能不能再帮我们查清楚一点？免得到时候发现搞错了，再撤掉我们的A级称号，那可是很没面子的事情！”芬特也不敢相信这是个事实。

事实上除了罗尔，谁也不认为自己的团队能在年内晋升A级，更不用说只是在完成了五个任务之后。他们总觉得那应该是两三年后的事情。

“有什么可搞错的！我不是说了么，今年之内进军一流团队的行列，没错！”相比之下，罗尔就没有这么多的顾虑。可能是因为他脸皮比较厚的缘故。

“既然这样，我帮你们再确认一遍。”由于这是第一次宣布一支A级团队的晋升，接待员小姐也没有什么底气。毕竟，没有一支团队能够仅仅完成五个任务便获得晋级的，或许公会真的搞错了什么也说不定。

接待员回到里间去查阅纪录，道提斯特的队员们则在外面忐忑不安地等待着。罗尔则是气鼓鼓地来回走动，嘴里不停地叨念着，“老外真是死脑筋！管他是对是错，先升到A级再说。就是错了也不是我们的责任。难道他敢降我们的级？看我不投诉他们！”

“能不能请问一下？”接待员很快又出来了，带着怀疑的表情看着众人，“能不能告诉我，你们完成的这五个任务，都是什么级别的？”

“A级，五个都是A级任务，而且是在一年之内。”罗尔很不客气地回答道。他始终坚信道提斯特团队的升级是没错的。

接待员闻言捂住嘴巴，兴奋地挥舞了几下拳头，才又说话，“那么就没有什么错误的！再次地恭喜你们！你们确确实实应该晋升A级！”

“这么说是真的，啊！”丝凯依也兴奋地尖叫起来。

“可是为什么？为什么会这么快？”索德还是觉得像在做梦一般，所以只能再次要求接待员的确认。

“很荣幸能够为你们解释其中的原因。”接待员也和大家一样处于一种头脑大量充血的状态。

特技者游戏的团队晋级标准采用经验点制，每集满100点经验则晋升一级。这也是相当一部分游戏惯于采用的升级模式。

至于获得积分的标准，那就是每完成一个与团队同样级别的任务，就可以积10点经验；而更高一级任务积三倍的经验，即30点。当初道提斯特团队刚晋升B级时，那个接待员也曾说过，一个A级任务可以抵三个B级。

除此之外，特技者游戏还有一条针对B级及其以上团队的保级规定，也就是40点保级点。每个计分年度的开始，公会自动从团队的积分中扣除40分，作为保级基本分。在下一个计分年度开始之前，若是这支团队无法达到正分，就将受到降级处罚。

以道提斯特团队为例，当初他们升上B级的时候，也是一开始就被扣除40分。这样他们是以负40分开始他们的B级团队历程。也就是说，他们如果能够在一年之内完成14个B级任务，就能获得140点经验。扣除已经扣掉40点，刚好有100点的升级经验。

而现在道提斯特团队却在一年之内完成了5个A级任务，也就是获得150点经验。扣除40点，也依然有110点经验。所以说，当他们顺利完成第五个A级任务时，便积满了晋级所需要的点数。

这样的升降级制度是相当严厉而且艰难的，大部分团队升上高级别的第一年，便因为无法取得正分而被降级。也有的团队艰难地撑过第一年，却在第三年来临之前惨遭降级。

现如今，绝大部分的A级和B级团队，都是每年艰难地赚着保级分数。就算能够多攒个一二十分，要取得升级的100点经验，那也是四、五年，甚至十年之后的事情。象道提斯特团队这样在短短的十个月内，疯狂地攒够150分，这绝对是绝无仅有的事情。

“即便克雷吉团队也做不到！”接待员小姐发自内心地赞叹道，“你们真是极具天赋的一支团队！”

这样的话语，让已经克制了很久的队员们终于无法再控制自己的情绪，全体欢呼起来。丝凯依则歇斯底里地尖叫起来。她蹦蹦跳跳地扑进罗尔的怀里，快乐地捶打着他的胸膛。

看到这样的情形，克莱默居然从手臂中发射出一个飞爪，将罗尔和丝凯依拦腰卷起，向天花板上甩去。其他伙伴们则很有默契地围了上去，接住已经开始落下的二人。罗尔和丝凯依被疯狂的队友们一次次地抛到空中，他们则快乐地相拥在一起……

这应该是道提斯特团队最疯狂的一夜，他们买下了海岛小镇中酒馆里所有的酒水，还包下了酒馆。内维盖特父子俩自然是座上客，其他闻风而来的海岛居民也都冲着免费的酒水陪他们狂欢了一夜。

“昨晚我们花掉了七万块钱。”斯派有点心疼地看着酒馆老板开列的账单。

“那算什么！我们这一趟省了八颗回城球，算起来还赚了一万。更不用说以后，每次我们都只需要一颗回城球，便能解决全队的长途旅行。”说起来，这是完成“冰海沉船”的最大收获。

“罗尔，跟你商量件事。”

“什么？”罗尔警惕地看着斯派，通常和他商量的，就没有什么好事。

“你看我们现在是一流团队了，你，是不是，再试试S级任务？”原来斯派的信心也极度地膨胀起来，居然要鼓动罗尔挑战超一流。

“这个，嘿嘿！”罗尔自然是立刻有了想法。

见到机不可失，斯派马上接着怂恿他，“你知道现在的S级任务是什么吗？是‘绝望的困境’，发布五个多月，三大团队居然都没能搞定！你说，这是不是专为我们留着的？”

“五个月！他们也太没用了吧！交给我！让他们瞧瞧，瞧瞧晋升为一流团队的道提斯特的厉害！”罗尔深埋在心中的那种渴望再度炙热起来，他迫不及待地想要尝试再次挑战S级任务。

这一次出奇地没有人反对他，所有人都想知道这支已经进入巅峰状态的道提斯特团队究竟有没有这样的实力，去挑战一个超一流的任务。还是说，A级已经是他们的极限。当然，他们此时绝对不会这么认为。

“那么，还犹豫什么？”

“对，我们出发！向着我们的第一个S级任务出发！”罗尔再度喊出了这句消失了五个月之久的口号。

虽然还是只有他一个人的声音，但是在心底里，有七个人回应了他的这句话，“对，向着我们的第一个S级任务出发！”

唯一的例外，是阿库雷西。

“虽然团队已经长足进步，虽然我们已经进身一流，虽然我们有信心保有这个一流团队的称号，但挑战超一流却是另外一回事。我不相信单凭罗尔的谋略，我们就能做到超一流团队都做不到的事。如果那三支超一流团队没有过人之处，也不可能在游戏开始不到三年的时间里，便晋升S级。我们已经在S级失败了三次，相信这一次的结果也会是一样的！”

他只是这么想的，并没有告诉别人。但是和他关系最密切的乔尔却看出他心里的犹豫。

“怎么？没信心？”乔尔拍着他肩膀问到，“其实我也没有足够的信心。但是我却有种感觉，在最关键的时候，罗尔，他说不定会向我们证明什么，向你证明什么。说不定，这次我们可以做得到。”

“我也希望。”阿库雷西说的是真心话。虽然屡屡和罗尔唱反调，那也仅仅只是针对罗尔的性格问题。至于团队共同的目标，他没有反对的理由。希望归希望，信心却依然没有。

“绝望的困境”让道提斯特团队再次来到南半球。SE011NW10镇虽然位于东半球，却依然属于西部大陆群的一部分。事实上，SR0007的西部大陆群面积远远大于东部。所以，大部分的任务还是会集中在这里。

就如同前面提到的，两个月之前，统治者团队的核心队员，十二人联席议会的成员们纷纷离开他们的大本营。他们为了这个S级任务来到这里，却被“绝望的困境”搞了个焦头烂额，铩羽而归。更早之前的时候，克雷吉团队已经品尝了不止一次的失败苦果。

“他们已经连续失败五次了！”这是斯派窃听来的情报，“还好这个任务不像‘不败擂台’，所以他们还在继续尝试着。”

至于米斯特里团队，虽然没有他们的任何情报，但估计他们也不会轻易放弃一个S级任务。想必也有过多次的尝试，失败当然也是一种必然。

“这么说，这个任务还非我们莫属咯？”罗尔洋洋自得起来。

“还有什么情报没有？”阿库雷西可没有他那么自大，他还是忧虑重重的。

“还有一个，从克雷吉那边听来的消息，统治者团队正准备进行第二次尝试。”

阿库雷西摇着头问到，“我是说关于任务内容的情报。”

“没有，除此之外没有任何情报。S级任务都是这样的，除了一个名字，克雷吉团队也是什么都不知道。”

“那么任务的发生地呢？总不会连这个都没有吧？”罗尔这会儿才想到要问问题。

“就在那里。”斯派走到房间的窗口，指着镇子东南方的那一大片原始森林。

“除了任务名字和那片原始森林，就再也没有其他线索？”罗尔再向斯派确认一遍。

“除此之外，就是克雷吉团队准备进行第六次尝试，而统治者团队准备进行第二次尝试。”斯派等于没有回答。

“那么他们正在做些什么？”

“克雷吉团队在前面五次的时候已经搜索了大半个原始森林，最终的结果都是迷路的结局。他们只是依靠回城球，才勉强逃回这个镇上。所以这回，他们打算换条路线再试一次。”

“什么嘛！大海捞针啊？他们也不动动脑筋，猪头！”罗尔咒骂起来。

“嘘！按照斯派所说的，克雷吉团队现在岂不是也在这个镇里。你这么乱说话，就不怕被‘幽灵的影子’听见？”索德吓了一跳。他可是还记得上一次罗尔给自己埋下的祸根。

“没关系，他们已经出发了，不在镇子里。”斯派这句话等于给索德一个定心丸。

“那我们怎么办？跟上去，还是走自己的路？”乔尔也凑过来了。看来这回的任务他又是关键，有“地图绘制者”特技，道提斯特团队根本没有迷路的可能。他甚至已经画好了一张森林的地图。

“这就是你画的？”罗尔却是一脸不敢相信地问到，“你自己先看看。”

自从罗尔加入团队后，乔尔每次画好地图，总是第一个先交给他。以至于经常他自己都没注意到自己画出的是什么。这回接过自己画的地图，他也吓了一大跳。除了几条当地居民进山打猎的小道，这张地图约等于什么都没有。放眼望去，除了树，还是树。

“嘿嘿，不好意思！我也不知道会画成这样。”他尴尬地挠挠头。

“再画一张。”

“哦。”乔尔回头走向桌子，准备重画一张。

走到一半，他却停下了，“等等，没有用的，再画一遍，也还是这样。这张地图本就没有错，只是无法指明‘绝望的困境’在哪里而已。”

“那该怎么办？”罗尔问到。

“怎么办？我们还打算问你呢。”阿库雷西没好气地打断他。

“说的也是，让我想想。”罗尔并不打算和他计较。

这次的难题，给罗尔带来的困扰一点都不亚于当初特技者之神要他决定自己特技的情形。罗尔几乎是抱着头苦想了两天，依然没有什么建设性的办法。没有确切的地点，没有足够的任务提示，这种毫无头绪的东西最费脑筋。

“跟踪克雷吉团队么？”

“不行，就算他们的路线是正确的，我们也不可能抢得先机。就算抢得先机，恐怕也保不住宝物。”

“烦啊！真要命！”

他几次差点想要放弃，“但是为了证明给队友看，为了证明给阿库雷西看，我不能放弃！”其实在心里，他还是很在意阿库雷西对自己的那种态度。“不够信任，他不够信任我。不象其他的队友那样，全身心地信任我。”罗尔早就察觉到症结的所在。

第三天的早上，没事可做的丝凯依搬出最近五个A级任务获得的所有宝物，摆在桌上小心翼翼地擦拭着。由于罗尔的缘故，索德干脆将所有的宝物都交给她来保管。女孩也接受了这个让她感到快乐的工作。

“这是第一样，‘月之精华’。”丝凯依边快乐地回忆着当日的情形，边仔细地擦拭已经镶嵌成一枚链坠的宝石。连同整条项链都擦拭得闪闪发亮之后，她重新将它戴回自己的颈上。

镶嵌着“月之精华”的这条项链在尖耳族美人的粉颈上泛着异彩，眩目的光彩吸引着罗尔的眼球。当然，真正吸引他的是项链之下的那粉嫩的肌肤。

“真恨不得我自己也是一条项链！”罗尔已经没有心情去想“绝望的困境”。

想象着自己面前是一面巨大的镜子，映射出自己戴上项链后的模样，丝凯依开心地在原地转了个圈。这时她才算是完成了第一样宝物的保养工作。

“这是第二样。”她把那个小小的，有如一个特别的指南针的宝物放在桌上。

这是“特技者道标”，如果将它摆放在没有经历过“迷宫寻宝”的人面前，一定会以为这只是个奢侈版的指南针。一个铜板大小的红木底座上固定着一支铂金的细轴，细轴上顶着一支手臂状的指针。整个道标也就只有五厘米高而已。

“请为我指明罗尔所在的位置。”丝凯依俏皮地用眼角扫了过来。这样的表情对罗尔来说，可是极富杀伤力的。

“特技者道标”的那支手臂仿佛是附属在一个活生生的人身上，闻言竟然自动地旋转起来，并很快指向罗尔的正确位置。

“有了！”

“你大叫什么？吓了人家一跳！”罗尔的大吼声确实让丝凯依惊得从椅子上蹦了起来。

“我们居然放着这样的宝物不会用！我真是猪头！大家快过来！有‘特技者道标’在，我们可以用它来指路！管他什么地图，‘特技者道标’可以指出前往任何一个目的地的正确路线！”

罗尔的大叫声唤醒了众人。

“真的耶！怎么早没想到。”

“对啊，当初‘冰海沉船’其实也可以用它的！”

“快试试看！”有人更是迫不及待。

罗尔依言拿过“特技者道标”，将它摆放在自己跟前。“请为我们指明‘绝望的困境’在哪里吧！”他向道标发出请求。

道标上那微小化的手臂滴溜溜地转了几圈，慢慢地停下来，指着东南方向的那片原始森林。

“果然没错！它知道具体位置。”斯派兴奋地说道。

“那还等什么，我们出发！”已经在旅馆里憋了两天的罗尔恨不得立刻搞定这个任务。

位于SE011的这片原始森林应该算是个热带雨林。这样的森林里植物密度本就比温带和寒带森林来得大，再加上“特技者道标”所指的方向似乎总是林木最密的地方，道提斯特团队可以说是相当艰难地走在其中。

索德挥舞着长剑在前面开路，要不是他的宝剑够锋利，一路上这么劈砍着过来，不知要消耗多少力气。即便如此，大半天之后，索德还是累得抬不起手来。

“换我开道吧。”克莱默从他手中接过长剑。

“我们一个上午前进了不到十公里，”乔尔用他的特技估算了一下距离小镇的直线距离，“照这样的速度，要到达这座纵深约一千公里的森林的核心，至少要用去两个月时间。这还没考虑到大家的体力状况。”

“是有点麻烦，我们携带的干粮也不够支撑那么久的。”索德正考虑着是否先回头到镇上多采买些装备和食品再说。

“克雷吉团队那边有什么消息么？他们是否有什么快速前进的办法？”罗尔问的人是一个上午都在监听的斯派。

“他们也无能为力，热带雨林的生长速度太快。几天没来，连原先的猎人小道都快被新生长出来的植物所吞没。除非……”斯派也想不出有什么例外的情况，不得不咽下后面的话。

“除非有人在前面帮我们开道。”罗尔倒是很会异想天开。他扭头扫视着所有的伙伴，大家都是一幅相当疲惫的模样。

由于长期活动于SR0007上的温带地区，道提斯特团队的成员们并不了解热带雨林的特性。走在这里，让他们有种无所适从的感觉，相信同样的情况也存在于克雷吉团队的身上。

“如果现在提出回头，大家一定会赞同的。”但是罗尔却不打算这么做。就算要放弃，也不应该在这么早的时候。

“食物的问题不用担心，我们只需要单程的口粮就足够了。回来时可以用丝凯依身上携带的回城球，所以回头的事情，就不要再提了。”罗尔很坚决地向大家表明了自己的态度。

众人闻言也稍微打起精神，继续艰难地向雨林腹地挺进。罗尔也同时开始考虑着如何提高行进的速度。

“团队里根本就没有合用的特技嘛！”他在脑海里一遍遍地考虑着每个队友所能起到的作用。

“是否可以让因普雷斯控制一头飞行售，带着‘特技者道标’独自去寻找‘绝望的困境’？”虽然知道自己不如罗尔，斯派还是很努力地想要帮忙想点什么。

斯派所提的这个办法罗尔并非没有想过，“那是绝对不行的！”他断然否决了。

“要知道克雷吉团队也在这座雨林之中，若是因普雷斯独自一人飞在天上，一定会被‘飞翼’所杀害的！”罗尔并不希望再失去任何一个队友，所以他不愿意冒这样的险。

虽然因普雷斯曾经在“不败擂台”击败了当初战胜过“飞翼”的别动队员，但自始至终他都只是在运用“怪兽征用”的特技而已。在纯粹的武力上，他根本还是个弱者。

“我也同意罗尔的看法，不能让因普雷斯去冒这个险。”对索德来说，完不成S级任务并没有什么要紧的，倒是伙伴的性命更为重要。

“那就当我没说过吧。”没有经历过队友GAMEOVER的斯派是无法体会这两个人的感受的，但既然二人都如此坚决地反对，他也不想勉强什么。

雨林里除了树多、藤多、草多，蛇虫鼠蚁这样的小东西也是蛮多的。随便抬起头四处看看，总能在某一个枝头发现一点东西。或者是一只五彩斑斓的大蜘蛛突然挂在你的眼前，或者是一跳吐着长长的红信的毒蛇在你头顶的枝头盘绕。

遇到这样的情形，别的人还好，罗尔和丝凯依却是大惊小怪地叫个不停。丝凯依害怕这些东西也就罢了，罗尔却成了众人的笑柄。

“好歹你也是个大男人！怎么会害怕这些东西呢？”克莱默随手一剑就劈了一条蛇。

“死蛇我不怕，我还敢吃呢。但是活蛇，那也太危险了吧！”罗尔说完还很嚣张地去捡刚被克莱默劈成两段的蛇身。

“哇~~”他立刻发出惨厉的叫声，并将手中的死蛇抛出。

原来被斩断的蛇并没有立刻死绝，罗尔捡到的是它的上半段。那到手里的时候，蛇身居然还扭动了一下。那蛇看来是想回过头来咬他一口，这才把罗尔吓得惨叫连连。

“哈哈哈……”伙伴们差点笑岔了气。

“原来罗尔不止身体比我差，胆子也不必我好多少嘛。”丝凯依却是很开心。

罗尔不怕其他伙伴看轻他，却很在意丝凯依的看法。“在她眼中，我就这么没用么？”

“好像也是哦。别说英雄救美，我连自己都保护不过来。”他沮丧地跟着众人身后。

罗尔其实并不至于这么胆小，只是习惯于自己在队中是个毫无战斗力的“弱男子”后，他就越发地放纵自己。他总是用“军师用的是脑子，而不是身体”这样的话来安慰自己，逃避身体训练。久而久之，他发觉自己除了思维日趋敏捷之外，身体却是越发地不中用了。要不是上一次服下了一颗强壮药丸，现在的他恐怕已经被远远地拉在队伍后面喊累呢。

“该反省反省了。”他终于有了强身健体，增强体魄的打算。只是不知道，他这次的热度又能持续多久。