在岳步云的热情邀请之下，周自行就住在了岳家的大宅里。岳家虽然算不上是滨州贸河城的头几位大商，但用岳步云的话来说，也不差添周自行一双筷子。

寄人篱下的感觉终究是不好受的，周自行坚持要求给自己安排点工作，哪怕只是做一些体力劳动，他不要工钱，就算是对岳步云收留他的回敬。岳步云架不住周自行的坚持，只好安排他在库房里帮帮忙。可去了不到两天，周自行就觉得在库房里面实在是憋闷，而且太过于轻松。他主动请岳步云安排自己到贸河城外的码头上去帮工。。

其实，去码头的真实原因并不是周自行认为自己只能做做体力劳动。码头上的人又多又杂，在那里可以打听到来自各州的奇闻异事，也可以接触到许多旺生门教众的传教。“

周自行从岳步云口中第一次听到旺生门这个教派名字的时候，直觉告诉他，这个教派一定和魂石有关。兴旺永生，旺生门。后来经过岳步云的介绍，这个教派和周自行想的确实也差不多。它的主要教义就是鼓励教众通过不断的修行延年益寿，长命百岁。旺生门所拜之神被称为岁神，据说它能够掌管一切生灵的岁命。修行，就是为了去得岁神的青睐，从而获取岁神所给予的力量。“

码头的工作，其实是不分尽夜的。因为船只的启程与到达不能确保都发生在白天里。点货、卸货、出货，都得再限定的时间里面尽快完成，毕竟，船只只要闲停码头多一个时辰，就亏一个时辰的钱。周自行特别喜欢上夜工，因为在夜里闲下来的时候，周围的工友为了打发时间，更愿意打开话匣子。甚至很多白天人杂不敢、不想说的话，都有可能在夜深人静的时候忍不住想要吐露出来。这才刚刚过了十天不到，他就已经和码头上的很多伙计、工友打成了一片。有事没事的时候，甚至总有人主动过来找周自行聊天。

这样的生活也让周自行从之前的沉重心情中有了一定的解脱，注意力被逐渐的转移到每天的忙忙碌碌之中。就在北上前往贸河城的路上，周自行只需要多花十天不到的时间，就能途径永德城。那里，有他的另一位发小，也是他心心念念的另个重要人物--马小灵。

可周自行没有选择绕路，而是直奔贸河城而来。在这里，可能有解开海州魂石之谜的重要线索。连周自行自己都没有发觉，自从知道马小灵已经心属即将一统六州的尚离澜枫后，一种自卑的情感慢慢的在他心中散开来。在战场上强如董默这般的人，都发自内心的向尚离澜枫效忠，那这个人又是何等的强大呢?在马小灵面前自己又能拿什么与他相比呢?。

他认为，只有当他解开魂石之谜、掌握驱魂还魂之术，甚至复活了马元启之后，他才能有足够的勇气再次与马小灵相见。.

与“老鱼骨”的闲聊之中，周自行还了解到，尚离澜枫之所以能在这几年从南腾侯手下的小兵逐渐成为一方势力，不仅是靠着自己的能力和对时局的准确判断力。木丸王朝的吏部尚书丛良，给予了尚离澜枫极大的帮助。。

丛良在皇后姜氏作乱之后，集合了帝都的多方反对势力，在姜氏寿宴之上，揭露其与兵部尚书胡善的淫乱勾当。当时涌入大厅的武士将姜氏当场打死。可巧的是动手之前，胡善比预计到达的时间要晚了一些，在被刺杀前就得知了姜氏被杀的消息。胡善立即集结部队对丛良等人进行镇压反抗。

好在丛良险中脱逃，离开了永德城。他逃到了霸州西边的久望城，扶持能帝的一个侄子阮桂，称了桂帝。这才造就了霸州东西两都，两位皇帝的局面。当尚离澜枫带兵进入霸州后，丛良就一直与尚离澜枫联合，共同对抗各州支持威帝和胡善的其他诸侯。最终合力击败了胡善和威帝，让霸州再次统一到一个皇帝的统治之下。。

这不经让周自行感叹，时运与努力，二者都不可或缺。他在码头上连续上了三个夜工之后，领工的头儿终于忍不住了劝阻他了，“周师父啊，真是不要再为难我了，您来之前，岳大掌柜的就交代过您是重要的客人，不能怠慢了。可您呢又非要坚持和大家一起干粗活。这也就算了，岳大掌柜也都了解情况。可您不能这么一直上着夜工啊。这昼伏夜出的，白天也睡不好。这要是被岳大掌柜知道，可没我什么好。求求您了，就当是别难为小人了。”

周自行看这领工的头儿实在是可怜，想想也是，因为自己的行为给他们带来不便，确实挺过意不去的，只好答应道:“行行行，我改白天来吧，隔一段时间再上夜工。”

又过了两天，中午时，领班头儿告诉周自行自己替掌柜办点事情，得到傍晚才能回来，让周自行下午就回去休息。周自行没有同意，领班头儿又争不过他，便自己离开了码头办事去了

周自行长期习武，体能与力量比大多数码头的伙计都要好做起事情来相当的麻利。中间得了空，他就跑去找“老鱼骨”聊天。这个“老鱼骨”只是个花名，有四五十的岁数了。而他的真名、家人、背景，在整个贸河城码头上，几乎没有人知道。他也是个小时候从海州被驱赶回北陆的人，周自行就是找他想去多打听一些海州的事情。“

他刚要离开货仓的门口，就被两个女孩拦住了。这两个女孩一看就是一个主人、一个丫鬟。岁数都在二十上下。“

“您二位是?”周自行非常不解。

“你要去哪儿啊?”那主人说话的声线低沉，并不像是她这般岁数的女孩儿，也更显得不客气。

“我在这里是帮工的啊......”周自行仔细打量了这主人一眼。算不得貌美天仙，但双目灵动有神，嘴角坚毅，眉宇间透着一股女孩身上极其少见的英气。黑色秀发扎起一个整齐的长辫，袍袖都用精致的花绳系住，显得是如此的干练。

“那你连大小姐都不认识?你到底是不是给东家干活的人?”那丫鬟指了指周自行的胸口。

他低头一看才反应过来，码头上每家商行派来的伙计都得穿绣着自家商号名称的马甲。他青蓝色的马甲的左胸和后背上就都绣着着“岳家商行”四个白色字。

“我看你两天了，倒也不是不干活。但一有空是总想着找人瞎聊天。你倒是不耽误干活了，别人完不成活怎么办?”那大小姐指责道。“

“哦哦，这个啊。我......”周自行一时语塞，竟然有些手足无措。。

“再让我看到你这样，就把你给辞了。”

“明白了，我一定继续好好干活，也不去打扰别人了“周自行似乎明白了，这东家大小姐十有八九是岳步云的女儿。见她正在气头上，便不好再做解释和争论，只得诚惶诚恐的认错，生怕这大小姐不满意。

两个女孩训斥完周自行后，便离开了货仓。周自行生怕他们还在暗处里观察自己，只得放弃去找“老鱼骨”聊天，就呆在货仓里，等着其他的活干。他越是想越是觉得可乐，自己被训斥的原因竟然不是自己偷懒，而是自己耽误了别人干活，他可从来没有往这方面思考过。

傍晚收工时，码头领工的办完了事情回来了。周自行悄悄问起领工，上午货仓来了个自称东家大小姐的女孩，不知道是谁。。

在他简单描述了女孩儿的衣着打扮后，领工大悟，“她啊，那是岳老板的千金啊!她叫岳晓雨，也是怪我忘记和您说了，码头、货仓和商行都是她经常去溜达的地方，一心想着为岳老板盯着点生意上的事情。可岳老板说生意上都是抛投露脸的活，不适合女孩子家。但巧就巧在咱们家的这位大小姐呢，就不是在家里的能待住人，时不时的自作主张替岳老板当《监工’伙计们也都知道她的脾气，盯着大家干活的时候凶了点，平时里还是对大家不错的。所以啊，也都就惯着她。”

“喔，原来事这样......”周自行这就明白了岳晓雨为何白天对他是这样的态度。

领工倒是紧张起来，问道“大小姐不会是冒犯了您什么吧?”

“没有、没有.....”周自行微微苦笑道，却又不想继续深究岳晓雨对他的态度，毕竟她也说的有道理，自己来码头这里，可不就是为了多找人“闲聊”吗?

第二天，天刚刚亮，周自行披上马甲，正要去码头上工，刚走出房门就发现岳步云领着岳晓雨以及她的丫鬟和领工两个人，一直在等他，似乎也等了有好一会了。”

“这么早，岳老您这是?”

“哎......周师父，对不起......都怪我，没和小女仔细说过您住在咱们家里的事情。她昨天啊，是把你当成码头的伙计了，我听说了她昨天在码头上对您的冒犯，是在是对不起，对不起。”

“周......师父......我不是有心的。阿爹没给我说过您是董将军的好友暂住在府上，还以为您是.....是个新来的伙计呢。”岳晓雨支支吾吾的道歉道。

“不怪大小姐，怪我，说周师父总找人闲聊，是我指给大小姐看的。”那丫鬟赶紧替岳晓雨解围，说到“闲聊”二字的时候，周自行都感觉自己的脸上一阵发烫。”

“怪我怪我......我给周师父安排的活啊太重了，也没给其他伙计吩咐清楚，给您赔罪了，您千万别怪大小姐。”领工一个劲的把责任往自己身上揽。

“还以为什么大事儿呢。岳老、领工、岳小姐，这我可担当不起啊。”周自行都不太好意思，“大小姐昨天批评的没错，我......我确实上工期间老找人聊天来着......今天就改。”

“别别别，周师父今天就别上工了，这不是闹呢吗?”岳步云轻轻搂了一下周自行的肩膀，“上午踏踏实实的休息着，今天中午咱们也不在家里吃了，小老做东，去酒楼，我还喊了几个朋友一起，都安排好了。您啊，听我的吧。”

岳晓雨在一旁不说话，憋着嘴，悻悻地看着地面，就是一个犯了错的孩子的模样。

“不用了，真不用了。”周自行满面愧色，“能在府上留住，就已经得感谢岳老的大恩了，这我哪里受得起。越是这么说我可得越是卖力干活了。”

岳步云摸了一把胡子，看看领工和岳晓雨，“你们先去吧。我和周师父说会话。”

领工点点头，说自己还得赶去码头上，这就告退了。岳晓雨却是像得了赦免令一般的开心，拉着丫鬟赶紧就跑了。”

岳步云望着女儿的背影，一阵叹气，“多有得罪，多有得罪，至今还没能帮找到个好婆家，她这怪脾气，我都担心嫁不出去了，哎......”

周自行没有接话，他总觉的岳步云这话里有话，实在是不知道对他说些什么。”

岳步云见周自行没有回答，继续岔开了话题，“今天邀请的几个朋友呢，有两个是旺生门多年的教徒，对旺生门的很多事情都了解，这不是听说您对北方教派想要研究研究吗，今天，也算是和他们认识一下的好机会。”

这句话一下说到了周自行的心坎里了，他一直等待着这个机会。

“那行吧，听从岳老安排。”