敖鞑的队伍在距离先祖之息一里地的地方扎下了营寨。敖鞑在古亚单独骑马前往先祖之息。肋佤架着一辆马车紧随二人其后。车上载着的，是赞匝和“巴格拉奥”焦黑的尸体。

智巫会大多数的巫众，都被古亚召集进了智巫会战团之中。除了古亚一行和正在赶往先祖之息的百余人之外，智巫会战团还留在河汘地协助重建和战后治愈的工作。只有极少的巫众留守在先祖之息。

先祖之息其实是平草草原上少见的一座石山地下的坑洞。石山上少木少草，乍看之下，如同碧绿草原上盘踞的一颗硕大的灰色巨石。南岔河的一条支流从石山的西北面流过，那便是赤睛氏族放逐罪者灵魂的空水河。

石山的内部一直到地底之下，有无数个巨大坑洞。谁也说不清这是天然形成的，还是虎人的先祖在此挖掘的。坑洞间有坑道连接，还留出了很多通风的气孔直通地面，即使在地下深处，也能呼吸道新鲜的空气。这里一直以来就被赤睛氏族作为祭祀的场所，智巫会便是在这里发展起来。

敖鞑三人很快就抵达了石山山脚下。进山的入口处，搭着两个简陋的毡帐，这里有一个巫士领着七八个巫徒看守。当他们远远望见是巫贤领袖古亚时，即刻起身抱胸俯身行礼。

古亚高傲的策马经过他们身边一直走到山路的台阶前，才送马上下来。他双耳上挂着的各类材质的耳钉，晃动的啷啷直响。他叱喝着巫士，让他们去帮助肋佤搬下两具尸体。

“这是……利爪尉？”那巫士向古亚行礼之后，才发现马车上的尸体之一，是无头的利爪尉赞匝。他惊呼了一声，还没来及仔细辨认那焦黑的尸体是谁，就被古亚一顿大骂。吓的他和巫众不再敢多问，赶紧安排了四个巫徒，抬着两具尸体，就跟着古亚上山了。利爪尉的头颅被单独安防在一个布袋中，就这样被一个巫徒背在了身上。

“肋佤，你留在这里。”敖鞑说道，“之后如果有贵客到了，一定要及时的来通知敖鞑和古亚。”

“乐意之至！”肋佤将手中利斧劈砍进毡帐边的一棵树干上，推搡着剩余的巫徒赶紧去给他找些吃的来。

敖鞑微笑着，缓步跟上古亚他们几人。

这山石的台阶陡峭湿滑，不再适合骑马上山，他们要继续走上一段路才能进入到先祖之息的内部。大约向山上走了半里路之后，台阶一个转角过来，一个巨大的平台展现在他们面前，这一颗完整的巨石，石面上至少可以同时驻留五六百人。平台的尽头处是陡峭的山壁和一个一丈来高的山洞入口。洞口处也搭着两个毡帐，同样是一小群巫众守在那里。

就这样，古亚敖鞑一行人在巫众的护送下，带着两具尸体进入到先祖之息的内部。他们沿着洞内的坑道和台阶再次向地下走去。沿途的火把的光亮昏暗，只能勉强可以看得清路。

洞内可以听见潺潺的流水声。这是赤睛氏族用水槽将空水河的一小部分引进了山洞，流水从山洞的底部流过发出声音。越往下层走去，越能感受到潮湿的气息，仔细看坑道的石壁上，还长着些湿粘的苔草。

“智巫会和裂斑氏族很相似，都喜欢住在山洞里，是吧？”敖鞑摇头笑道，他在山盆裂斑氏族的那段时间里，天天也都是钻在山洞里，只不过裂斑氏族凿出的山洞更加宏伟巨大，“敖鞑真的很久很久都没来过先祖之息了，就连戈格拉奥送魂仪式的时候都被派在其他氏族走访，没能参加。对这里还真是想念啊。”

在走过了数个岔口之后，古亚停下了脚步，“敖鞑和巫众们在这里等候，前面的洞室便是暗眼智巫长的房间了。待古亚去通禀一声……”

“不用了，敖鞑和古亚一起。”敖鞑伸出右手示意古亚带路，扭头又和跟随的其他人说道：“巫众可以将巴格拉奥和赞匝的遗体放在这里，然后，就可以离开了。”

巫众们没有动弹，等待古亚确认他的命令。古亚的眼角和面颊上的肌肉抽动着，非常不情愿的点点头，他们这才按着敖鞑的话做。两具尸体被他们放在地上，装着赞匝的布袋被放在了他自己的胸膛上。

直到巫众消失在坑道的尽头处，古亚压低声音警告道：“这里是智巫会和赤睛氏族的圣所，敖鞑不要……”

敖鞑根本不顾古亚的警告，连话都没听完，就侧身让过古亚，走进了暗眼智巫长的洞室。

古亚还想喝止，可他一眼瞥见了洞室内的石椅上，暗眼正在闭目休憩。他也不敢有太大的的动作和声音，生怕惊扰了智巫长。

洞室里面堆满了各式各样的卷轴。角落中有一面石桌，上面还堆放着大大小小装满不同颜色粉末的石碗和陶罐。佝偻苍老的暗眼智巫长缩成了一团，瘫坐在另一个角落中的一个粗制的石椅上，双耳已经不堪的各类耳钉的重量，也低垂下来。骨瘦嶙峋的胸口，随着呼吸轻微的一起一浮，上面的符文刺青已经色淡难觅。石椅的扶手旁，靠着一根乌黑的阴沉木手杖，这手杖的年头可能比暗眼智巫长的岁数还要久远，从内到外早已完全碳化，如同黑石一般。

敖鞑大步向前，在暗眼智巫长的面前单膝跪下，双手抱胸，他低头用着并不响亮却异常用力的声音拜道：“烈火之神庇佑！虎威不灭！”

古亚非常惊讶敖鞑在暗眼智巫长面前居然如此不敬，如此惊扰智巫长，这可是智巫会中任何一个巫众都不敢做的事情，哪怕是古亚也不例外。他赶紧也和敖鞑用相同的姿势低头拜在暗眼智巫长面前。

可没成想暗眼智巫长缓缓睁开眼来，并没有表现出任何被惊扰后的怒气。他耸拉的眼皮下垂，双眼瞅了半天才看清了面前是古亚与敖鞑。他反倒是一脸惊喜，咧开皱巴的嘴唇哈哈大笑，残缺不全的蜡黄牙齿也随之露了出来。

“敖……鞑……来啦……”智巫长满怀期待的缓缓说道，每一句话都像是用气息推出嗓子眼的。他比三年前巴格拉奥继任仪式上的看起来，要虚弱的多。

“来啦！”敖鞑嘴角上挑，眼神中透露着光芒。

古亚被这两人间的熟络程度所惊诧。敖鞑并非智巫会中的巫众，即使担任左爪尉，也不会和暗眼智巫长有过多的接触，怎么智巫长对他的到来却是如此期待。

“都过了好些年了……早已……厌烦了……这具枯朽的躯壳。上一次见敖鞑……敖鞑说不达目的……绝不回先祖之息……他们已经带回来了不少好消息，希望敖鞑这次带来的……依旧是啊，哈哈……哈哈……”暗眼笑着，慢慢从石椅上面撑起了身体，当他看到敖鞑身后的古亚时，突然更像来了精神，“古亚，也回来啦？”

“智巫长……烈火之神庇佑！”古亚将头埋的更深，双手抱胸俯身施礼。他才发现，自始至终，自己都低估了敖鞑的能量。没有想到，他竟然能在智巫会中和暗眼智巫长有如此亲密的关系。那敖鞑之前有意的接近自己，难不成还是智巫长的授意？若真是这样，智巫长又何必高调褒赞巴特，这难道是故意在试探古亚吗？

暗眼似乎把他的心思看的清清楚楚，他拿起靠在石椅旁边阴沉木拐杖，支撑着慢慢站起身来，一步步走近了古亚的身边。佝偻卷曲的身体，几乎和半跪在地上的古亚差不多的高度，他在古亚耳边轻声道：“古亚还不明白敖鞑的身份……既然一起来了，就说明时机已经成熟……敖鞑除了是拉奥的左爪尉之外，其实，也算是智巫会的巫众之一……”

古亚一怔，整个后背都哆嗦了一下，他迟疑道，“古亚确实……不明白。古亚追随智巫长多年，从未听智巫长提起过……”

“这些年发生了太多太多的事情：戈格拉奥死在了守卫之山，巴格拉奥继位；裂斑氏族悄悄执行移山计划数十年，却在今年才被敖鞑发现，并且他们已经在守卫之山里掘出了一个巨大坑道；斐多和巴特传递迁徙令和本卡拉的儿子鲁暮一起死在了嘶吼高地；裂斑氏族和赤睛氏族在河汘地开战，居然还有个多少年都没出现过的北陆智人参与其中……哈哈，每一件事情都记着呢……可不一定每一件事，都有时间和古亚谈起……对了，漏了一件……”暗眼说话的气息越来越连贯有力，和之前老态龙钟的状态完全不像是一个人，“巴格拉奥伪造了一具尸体，连拉奥之石都不要了……敖鞑这是想来举行继任仪式的吧……哈……时间可不多了……古亚也要做好继承智巫长的准备……未来都将是古亚的……”

“有暗眼智巫长在……古亚和巫众依旧悉听智巫长的指引。”古亚已经听出暗眼的言下之意，心中却高兴不起来，他对智巫长曾经力捧巴特的行为，却更加疑惑。

“敖鞑……”智巫长转向敖鞑，问道，“拉奥之石在哪里？”

敖鞑微笑着从自己的腰间解下拉奥之石的系绳，双手呈递到暗眼的面前。

暗眼伸出枯柴般的左手接过拉奥之石，反复摩挲着，“在愚昧者的手中，这石头一文不值，什么都不是……而在强者手中，它就是力量，力量啊！”

古亚想起他们在来的路上，肋佤曾向他开玩笑说，暗眼智巫长都老成这样的，狂野血脉之力是不是还存在于他的体内都不知道了。而没有狂野血脉之力的虎人，可不配留在赤睛氏族。当时敖鞑立马警告肋佤，暗眼智巫长想要杀死他，如同碾死一只蚂蚁。看来敖鞑不仅仅是出于对智巫会的敬意，更是他对暗眼智巫长的了解。他战战兢兢的问道：“智巫长知道巴格拉奥还没有死吗？”

“他没有死，那是最好……他还能当拉奥当好多好多年，但也可能很快就不是拉奥了，那又怎么样呢？拉奥是谁，并不那么重要，是吧？对于智巫会来说，谁是拉奥其实都一样。区别就在于，哪一位拉奥能够给虎邦带来力量的延续。”暗眼拍了拍敖鞑的肩膀，说着让人摸不着头脑的话，

“北陆智人的事情，敖鞑没能处理好。下一步还得请智巫长定夺。”敖鞑收起了狡黠的微笑，言语中难得的透露出一种自责。

“其实早就应该猜到了，这三年都是这个智人在操纵着巴格拉奥……”暗眼踱着步子回到石椅上，“听信一个北陆人对南境虎邦的安排……不能让他们打乱不灭氏族的大业，敖鞑……”

暗眼虽然把重音放在了呼唤敖鞑的名字上，但“不灭氏族”几个字，令古亚的背脊发凉，这又是怎样的一个宏大的计划？

“敖鞑安排了忘士对智人的搜捕，可巴格拉奥骗过了敖鞑。巴格拉奥的坠崖只是个意外，但所幸他没有死，还将拉奥之石奉送给了智巫长……一切都是烈火之神最好的安排。”

“智巫长！古亚并不明白这其中奥义，还请智巫长指点。”古亚再也受不了听着这两个人莫名其妙的对话了。他鼓起勇气打断了敖鞑，向暗眼发问道。

“丢弃拉奥之石的人，可不配称之为拉奥。巴格的躯壳将与死亡无所区别，他的灵魂只配得到放逐。永远的被先祖与烈火之神诅咒……”暗眼智巫长双手扶着阴沉木手杖，用力的在地面上敲了敲，“敖鞑！快去准备智巫长的继任仪式，在巴格拉奥到达先祖之息前……古亚将成为新的智巫长！不！新的……‘暗眼’……”

说罢，敖鞑和暗眼轻声的笑声回荡在洞室之内，而古亚的双眼中，只看到无尽与未知的黑暗。