“啊？！真的是她？！”杜恒霜惊讶地从萧士及怀里挣脱出来，“你怎么知道的？”

萧士及笑了笑，“你忘了咱们的宝贝儿子？”

“你是说——阳哥儿？”杜恒霜眼珠转了转，马上明白过来。

因阳哥儿实在是太淘了，等闲几个丫鬟婆子都看不住他。又因萧士及说这样也不错，不令人看紧了他，怕拘着他的性子，把他养废了，就因势利导，教他做斥候的种种追踪和反追踪的法子。

这样一来，阳哥儿更是神出鬼没，经常四处乱逛。

萧士及就让教阳哥儿斥候之术的师傅暗中跟着他，保护他的安全。

那人能被萧士及挑来给阳哥儿做师傅，自然在斥候之术上造诣匪浅。

就是他悄悄跟着阳哥儿，不管是在家，还是出门做客，他都有法子跟着阳哥儿，不被别人察觉。

萧士及手下这种能人异士本就不少。

这两年，他潜心发展自己的势力人手，除了杜恒霜建议他办的讲武堂，培养自己的将领以外，他也有意识招揽各路人马，养在柱国公府，只等将来有用的时候，能够帮到自己。

“阳哥儿一出门就生事，所以我让他师傅好好看着他，结果他跟着他和媚娘进了封二夫人的院子，看了一出好戏。”萧士及扯了扯嘴角，倒也坦然。刚才的惊讶过后，他就没有多少情绪了。

左不过是他当初眼神不好，看错了一个人而已。

穆夜来这个人，当真还是有些本事的。至少，她对萧士及的喜好脾性真是摸得一清二楚，甚至在某些方面。比杜恒霜都厉害。

但是再厉害，碰上一个宁为玉碎，不为瓦全的杜恒霜，她也只能徒呼荷荷。

再加上萧士及从来对她都没有产生过男女之情，只在这上头，她就输了一大半。

玩阴谋诡计的人能得一时之胜，但是时日长了，终归还是会露出马甲。

因真心是要用真心来换取。

穆夜来后来也察觉到这一点。也准备以攻取封裴敦的真心为目的。

只可惜她功亏一篑，碰上了杜恒霜和萧士及两人联手拆她的台，最后没能得逞。

杜恒霜怔怔地听萧士及说那斥候师傅躲在暗处看到的情形，忍不住道：“那时候他为什么不跟你说？咱们当时要能当堂揭穿她……”说完又觉得不妥，讪笑着摇头道：“倒是不能说。”

萧士及也笑，抚着杜恒霜的额发道：“这种事。只能你知我知，天知他知，别人那里却是不能说的。”

这件事。萧士及也没法直接告诉封裴敦，因是他派人摸到别人内院在暗中窥视，这件事本来就不大光彩，说出去的恶果，比好处要大。

再说当时杜恒霜就算不知道这些情况，也已经把穆夜来打得无还手之力，这说与不说，倒也没有差别。

“过两天，我去找人跟封大都督说几句闲话，暗示几下。余下让他自己去查吧。若是还查不清楚，他这人也就是个糊涂人。以后远着他就是了。”萧士及不以为然地道。

杜恒霜想起楚媚娘，倒是皱起眉头，“媚娘和阳哥儿躲在落地垂帘里面，看见这一幕了吗？若是看见了，还能一声不吭，这却有些不对劲。”

四岁多的孩子。目睹了这样大的事，还能一声不吭，足以令人心惊肉跳了。

萧士及想了想，道：“那人说，不晓得他们有没有看见此事。因为当时他们躲在帘子后头，里面黑黢黢的，他看不见里面的情形。从后来两人的举措来看，似乎看见了一些，但是并不明白到底是怎么回事。”

杜恒霜偏着头，努力想着楚媚娘当时的言行举止，轻轻“啊”了一声，道：“难怪媚娘那个时候在席上问我，那个穿海棠红裙子的女人是谁。后来又问那个孩子是不是她亲女儿……”

这样问了，应该还是看见了。

“这样说来，阳哥儿应该没有看见。”萧士及沉吟道，“阳哥儿不是沉得住气的孩子。这么大件事，他能忍住不说才怪。”

杜恒霜有些不安，道：“还是我去套一套他的话吧。这件事，总不能当成个疙瘩留在他心里。”

萧士及想想也对，就任凭杜恒霜去行事。

杜恒霜先试探了阳哥儿。果不其然，阳哥儿是一问三不知，完全不知道出了什么事。不过他倒是坦白了自己带着楚媚娘钻狗洞躲到一处小院，在一个雕花地罩里藏了一会儿，还说媚娘表姨蒙着他的眼睛，捂住他的嘴，不让他看，也不让他说话。

杜恒霜松了一口气，知道阳哥儿是没有问题了。他是真的没看见，看见那件事的是楚媚娘。而且楚媚娘还能记着不让阳哥儿看到，她还要承她的情呢。因为若不是阳哥儿乱跑，楚媚娘也不会摊上这档子事儿。

“去玩吧，娘要处理家务了。”杜恒霜笑着遣阳哥儿出去。

阳哥儿高高兴兴跑出去玩耍，又要吃东西，很是能自得其乐。

杜恒霜想了想，没有把楚媚娘叫到她房里来，而是命知数拿了些衣料吃食，跟她去曾太夫人杨氏的院子里看她们。

杨氏和小杨氏正在里屋做针线，顺便长篇大套说些家务人情等语。

杜恒霜来的时候，楚媚娘正好从自己房里出来。

“大表嫂。”楚媚娘笑着给她行礼。

杜恒霜笑了笑，带着她一起去里屋跟曾太夫人杨氏和小杨氏行礼，又说几句闲话，才告辞出来。

看见楚媚娘还在门口张望，杜恒霜就道：“媚娘，跟大表嫂去园子里走一走，好不好？”

楚媚娘点点头，跟着杜恒霜出去了。

走在姹紫嫣红的柱国公府后花园羊肠石小道上，杜恒霜轻声对楚媚娘道谢：“媚娘。多谢你护着阳哥儿。”

楚媚娘心里一跳，抬头看着杜恒霜了然的神情，她张了张嘴，想否认，却又下意识觉得否认不了。

杜恒霜带她去亭子里坐下，将丫鬟婆子遣得远远的，只她们两人在亭子里待着。

“媚娘，你怕不怕？”杜恒霜笑着问她。

楚媚娘点点头。“怕。开始只是害怕，后来听说原来是她亲生女儿，才怕得不得了。”

杀人的人很多，但是亲手杀子女的却不多。

杜恒霜握着她冰凉的小手，端详着楚媚娘比同龄孩子成熟得多的神情，觉得自己不能把她当小孩子看待。她流露出来的冷静和沉着。比很多大人都要出色。

天生聪慧的孩子很多，但是天生沉稳厚重的孩子，却是太少了。

小时候能作诗写词没什么了不起。但是小时候就能沉着应对各种突发的状况，那才是不得了。

从某些方面说，像楚媚娘这样的孩子，以后才会是前途无量。

杜恒霜便用和大人说话的口气，对楚媚娘道：“媚娘，那天你为什么没有当堂对封大都督说出真相呢？”

楚媚娘郑重道：“我不想给大表哥、大表嫂惹麻烦。况且我和阳哥儿只是两个小孩子，说出来的话，也许有人信，也许没人信，但是我知道如果说出来。肯定会对阳哥儿不利。”说着，又对杜恒霜道：“大表嫂。阳哥儿其实什么都不知道，他什么都没有看见。”

杜恒霜欣慰地点点头，向楚媚娘道谢：“谢谢媚娘。这件事，确实是阳哥儿太淘了，以后你要多多担待。若是他得罪你了，你告诉我。我来收拾他。——你是他长辈，不要姑息他。”

楚媚娘抿嘴笑了笑，“大表嫂，阳哥儿很好，对我更好。他得罪谁也不会得罪我的。”

“那就好，你这么厉害，以后要多多照顾我们阳哥儿。若是我们阳哥儿惹了麻烦，还要媚娘你帮帮他呢。”杜恒霜笑着打趣。

楚媚娘郑重点头，“我会的。”不过说完又不好意思，道：“大表哥、大表嫂都是这么厉害的人，哪里轮到我来帮他呢？我和姐姐、娘亲，还要托赖大表哥、大表嫂呢。”

“说哪里话。你们自己靠自己，连我们府里的份例都没有沾一文钱，怎么是托赖我们呢？”杜恒霜很是注意不要伤害楚媚娘的自尊心。

楚媚娘果然很是受用，笑着道：“大表嫂太客气了。我们是亲戚，理当相互扶持的。”

两人在亭子里说笑了一会儿，杜恒霜越发觉得楚媚娘心智成熟、机敏，打算要请些好的先生来教她，琴棋书画、包括史学谋略，她想学的都要教她。

楚媚娘跟杜恒霜说了一会儿话，也渐渐放松下来。

她的心思还在穆夜来那件事上打转，在闲扯了半天之后，终于还是悄悄问道：“大表嫂，封家二夫人那件事，若是大表嫂和大表哥不说话，她是不是就会成了？封家的大夫人和三夫人，是不是就一辈子洗不脱这个嫌疑了？”

杜恒霜定定地看了楚媚娘一眼，在心里权衡半天，还是缓缓地道：“媚娘，这件事，既然你问了，大表嫂也把你当大人看待，跟你说实话。我不晓得你听不听得懂，但是事实便是如此。——穆夜来用自己女儿的性命做赌注，这法子确实是很巧妙，但是漏洞也很多。就算没有我和你大表哥出面，她也不会得逞。”

“为什么？”楚媚娘偏着头问道，“我明明看见，开始的时候，那位封大都督真的都信了她的话了。不仅她信了，就连堂上好多的宾客都信了。——封家的大夫人、三夫人吓得脸色灰败，一直在发抖呢。”

杜恒霜将楚媚娘拉入怀里，揉着她两个小小的包子发髻，道：“这种事，其实还是在男人。就像我在封家说的那些话，不独我一个人能想得出来，别人也想得出来。封大夫人和三夫人，自己也会想出这些理由。你知道，这样明显有漏洞的事情，如果有男人相信，不是因为她的说法很有道理，很合情理，而是那个男人喜爱这个女人，超过所有别的人。”

楚媚娘若有所思地看着杜恒霜。

“这些话，本不应该对你一个四五岁的小孩子说。不过我知道媚娘你是很聪明的，一定能听得懂我的话。”杜恒霜轻声道，“是不是？”

楚媚娘迟疑着点点头，道：“不是都懂，但是能懂大部分。”她现在还不懂所谓的男女之情，不明白男人女人陷入感情之中，能做出的各种匪夷所思的事情。但是她能听得懂里面的利害关系。

“穆夜来想用一个女儿的命，来赢回一个男人的心。这个想法，不可谓不大胆，但是我说穆夜来这个时候用这法子其实愚蠢之极，就是因为封大都督对她，不是喜爱她超过别的人。对于穆夜来来说，她明显是失宠了，所以她想就这件事重新得宠，这样的话，难度就比较大。”

“这种做法，只能作为打垮对方的最后一击。如果想用这个法子来从下到上的彻底翻盘，就有些不识时务。当然，也要看对手到底是谁。如果只有封大夫人，穆夜来的胜算还是很大的。可是多了一个正得宠的三夫人，她就有些孤注一掷了。因为她没有法子凭这件事，彻底扳倒大夫人和三夫人两个人，而且封大都督也不会因此独宠她一个人，所以她的谋划，注定不会成功。——再说，如果送掉一个女儿的命，只为了赢回一个男人的心。这种眼界，也太小家子气了。怎么着，也要有更大的利益才好牺牲自己的女儿嘛。”杜恒霜不无讥讽地道。

当然，她也把我当死人了。杜恒霜最后一句话没有说出来，只是腹诽。

穆夜来估计到这时候才明白，杜恒霜是不会让她有好日子过的。她以前就警告过她，穆夜来明显没有放在心上。

有杜恒霜在的地方，她不会让穆夜来有任何机会翻盘，她要的是将她打倒在地，再踏上一只脚，让她永世不得翻身。

杜恒霜的这些话，楚媚娘听得似懂非懂，但是她却把这番话记在了心里，影响了她的一生，此是后话不提。

萧士及打定主意之后，就挑了个机会，暗中把有些话散布出去，然后就传到了封裴敦耳朵里。

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