（三）

轰！巨响过去，硝烟散尽，金属盖子依然纹丝不动。

挖出金属盖子后，海盗们已经消耗了数以吨计的黑火药，无奈魔鬼时代的造物十分坚固。看到盖子还没有松动，海魔下令继续在金属盖的四周埋设火药，反复爆破。然后他回到帐篷休息。刚走进去，一个部下便给他带来了坏消息。

“大人，‘天鹰号’沉了，海峡封锁线快守不住了。而且探子过海传回消息，南方大教区护教海军已经出发，现在肯定快到了。”

“哦？总共多少人？多少船？”

“听说有一百多条舰船，一万五千名士兵。”

这几乎是南方大教区海军的半数，一万五千名受过正规训练的海军，远胜海魔的散兵游勇。没别的办法，他只有抢时间，由于情报输送过程消耗时日，这支海军恐怕一旬之内就会投入战场。

第二天上午，几名海盗正在金属盖上埋设火药包，不知触动了里面什么机关，盖子突然毫无征兆地向两边滑开，露出直上直下的洞口。几个海盗立刻跌下去，惨叫声被黑暗吞没，围在洞口边的众海盗惊得四外躲闪，一会又回过来，探头探脑望下去，看不清地洞有多深。

一个比较镇静的海盗提醒大家找些粗铁棍，将打开的盖子左右抵住。又有一个海盗将点燃的火炬系下去，没放下多久，火焰就熄灭了。这些人经常掘坟盗墓，积累了经验。

“大人，等里面毒气散尽至少要一天时间。”主持挖掘的海盗头领说道。

海魔当然知道这些常识，但他的耐心越来越少。在坑口边徘徊了一会，就把海盗头领叫过来，让他马上入洞。“第一批下去的，每人十个阿坦！”

海盗小头领心一横，召呼手下在井口上搭起井字形支架，绑好滑轮，接上缆绳，在绳子上系好事先准备的篮筐。小头领接过油灯、短剑和信号绳，作了个手势，让他们把自己降下去。一时间，远近山坡上千名海盗鸦雀无声。

帕拉塞苏斯迈步走向井口。一个早已过去的时代从那里向他招手。科学魔鬼？哼，我既然是海魔，科学魔鬼也要听我使唤！

周围的海盗忽然欢呼起来，那根细细的信号绳开始扯动，说明下面平安无事！

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帕拉塞苏斯是第十个下去的。在他前面，八个盗墓高手带着各种器具下到地穴里，在各处掌起灯，作好标志。当海魔从篮子里爬到外面时，他发现自己站在两条轨道之间，火光下闪着寒光的铁轨向他前面一个大厅延伸过去。

地穴里没有任何传说中的防御机关。帕拉塞苏斯来到大厅，火把、油灯和粗烛的火焰将它照亮。大厅里井然有序地摆满粗大金属筒，它们直上直下地立着，两米高，三十公分直径，每个尺寸都一样。帕拉塞苏斯走到最近的一只金属筒前，看到筒身上反射出自己的脸。

“这里一共有两百多个筒。”海盗头领凑过来，敲敲筒身：“里面是空心的，但是装着东西。”

找了半天，地穴里只埋藏着这些式样统一的圆筒？这就是魔鬼武器？它们能打仗？

“说不定这是爆炸物。”小头领看着帕拉塞苏斯如此大胆地抚摸这些魔鬼器物，早已心惊胆战。海魔蹲下来，把耳朵贴到一个金属筒上。他要过一把短剑，在上面敲着、敲着。

科切托夫也垂降下来，进入大厅后四面寻找。所有筒上都只有两个单词，一个他早就译出来，另一个，那个神秘人告诉过他应该如何翻译。

“后面这个字是什么意思？是不是你看不懂？”帕拉塞苏斯也意识到问题出在哪里。

“应该是，应该是……小心。”科切托夫编了个谎。”对对对，古代危险品容器上都标着‘小心’这个词。我跟师傅探过夏威夷、关岛的秘密地库，到处都是这个词。”

“大人，大人，兄岛官兵已经冲过来了！” 一名海盗降下来向海魔急报，打断他们的对话。

地穴里顿时充满紧张和恐慌。帕拉塞苏斯双手一按。“慌什么！把所有金属筒都吊上去，去东海岸！”

在帕拉塞苏斯背后，几个小头目互相看了一眼，交换着眼神。海魔大人一向了事如神，这次是不是看走了眼？

海盗们从地穴里一共找到两百根金属筒，此外再无他物。魔鬼之舱到底什么样，当今之世谁也不知道。也许这就是所谓神秘武器？金属筒密封得很严密，徒手用尽力气也打不开。怕有什么机关，谁也不敢硬撬硬砸。掂掂重量，两个人可以抬走一个金属筒。但是怕它们发生爆炸，海魔还是要四个人抬一个，大家小心翼翼地离开地穴。

就这样，帕拉塞苏斯一共留下八百人运送着这些宝贝，向预定的海岸汇合点进发。其余的人保护在周围。岛上还有不少散兵游勇，干脆弃之不顾，让他们吸引守军的注意力。只要将这些宝贝运出弟岛，回到莫里奥里岛，帕拉塞苏斯有的是时间去研究。

为了天下大计，牺牲多少部下都无所谓！