神都，皇城，未央宫。

大乾后宫，自独孤皇后以下，便是贵、淑、贤、德四妃，皆地位尊崇，除杨贵妃之外，其余三妃之嫡长子均已获“封王”之爵位。

未央宫，正是萧淑妃寝宫。

萧氏有双女，艳冠神都，技压群芳，一女成了大乾的淑妃，另一女成了流云国王后，轰动一时，传为佳话。

硬生生把萧家从一个商人之家，推到神都世家大族之列。

五皇子乾恪，正在寝宫拜见。

“不知母妃叫儿臣来，可是有什么事情要交待？”在外人眼中跋扈的五皇子，在萧淑妃面前却表现的异常温顺。

母凭子贵。

除了是皇子之间争斗不休，妃嫔之间亦如是。

萧淑妃虽然年过五十，但是保养有道，又服食过驻颜灵丹，看上去还不到三十岁，美貌不减当年，只是脱去青涩，多了一层雍容华贵。

可就是这么一位贵人，说出的话却让人瞠目结舌：“恪儿，那个贱人的儿子又冒头了，绝不能让他死灰复燃，你明白吗？”

说这话时，萧淑妃眼中闪烁着恶毒光芒，似乎想起什么不堪往事，寒光湛湛，面目都有些狰狞，实在让人不寒而栗。

这得多大的仇恨啊。

好在此时殿内只有她们母子二人，五皇子乾恪更是提前布了隔音结界，否则，仅凭这一句话，不知又会引起怎样的轩然大波。

“母妃，儿臣知道该怎么做了。”

五皇子乾恪行了一礼，似乎一点都不惊奇。

“那就好。”

萧淑妃脸上重新挂起慈爱的笑容，询问些家长里短，饮食坐卧，犹如寻常人家的母子闲聊，哪里还有之前的狂风暴雨。

实在吊诡。

“母妃，父皇最近可大好？”五皇子突然问。

“还不是老样子。”

提起这个，萧淑妃又是脸色抑郁。

五皇子不敢再问，陪着萧淑妃又聊了一会儿，便告辞离开。

…………

从未央宫出来，刚一回到楚王府，五皇子乾恪便召见身边第一谋士戴锦，直截了当地说道：“戴先生，我要青丘府乱起来。”

戴锦是一位六旬老者，看上去人畜无害，其实心思歹毒异常，他非常清楚自家主子的性格，也不废话，更不敢提出异议，直接道：“这并不难。”

“哦？”

五皇子双眼微眯，“我可是听说，十五弟最近威风的很啊，冯去疾、楚冠杰这两个废物，被人吃的死死的，枉费本王栽培。”

戴锦心中一凛，默默替冯楚两人默哀一番，“殿下无需担心，十五殿下虽然筹措到赈灾银两，但也要买的到粮食才行啊。”

“先生的意思是？”

戴锦道：“殿下只需知会萧氏商会，稍稍透出点风声，那么在整个南境，还有哪个粮商敢卖粮给青丘府？”

五皇子乾恪嘴角一笑，“还是先生高明！”

萧家本就以商起家，经过这么些年的苦心经营，借着萧淑妃以及楚王之势，早已在南境织就一张大网。

哪个粮商敢跟萧氏商会作对，怕是不会有什么好下场。

商人重利轻义，自是不敢忤逆的。

戴锦依旧脸色平静，道：“一日买不到粮食，青丘府的动荡就一日无法平息。殿下如果再加把火，等妖军来袭，青丘府差不多就要完了。”

“怎么加火？”

戴锦道：“根据云梦卫的调查，十五殿下身边虽然出现不少奇人异士，却并没有可堪一用的文官，只一个李忠撑场面。殿下想想，在赈灾的节骨眼上，如果青丘府有县令接连请辞，情况会怎么样？”

“怕是会手忙脚乱吧。”五皇子笑的很开心，“恩，我想想，我记得，青丘府受灾最严重的是南关、白壁以及英水三县吧？”

“殿下英明！”

戴锦可是知道，眼前的这位主看似嚣张跋扈，其实心思深着呢，看似对青丘府不怎么关心，却将那里的情况记得一清二楚。

“那就让这三县的县令都辞官吧，你安排一下。”以五皇子在南境经营的庞大关系网，在青丘府之外安置三位县令，实在不是什么难事。

举手投足尔。

“遵命！”戴锦点头应下。

五皇子似乎想到什么，问：“关于九弟跟十五弟之事，查得怎么样了？”

“回殿下，从目前查到的情报看，九殿下似乎仅仅只是为了讨陛下欢心，并没有跟十五殿下有过什么实质性接触。”戴锦道。

“是吗？”

五皇子却是有些不信，“九弟不会做无用之功，再好好查查。还有，别让九弟破坏了这次行动，我可是在母妃面前立下军令状的。”

“遵命！”

…………

时光如水，转眼就到了五月底。

得益于忠叔及时宣传，总算是把灾民都陆续请回了家，第一批救济粮也已运抵各县粮仓，由县衙发放到灾民手中。

有了口粮，眷恋故土的百姓各回各家，打扫米缸，挑水做饭，荒无人烟的村落重新升起炊烟，有了一丝生机。

偶尔还传来孩童嬉闹之声。

女人们开始收拾菜园子，男人们则忙着修葺破损的房屋，或者拿起生锈的铁犁，耕作已经长满野草的农田，为播种第二季水稻做准备。

如果还有剩余劳动力，则可参与官府主持的道路修筑，赚点工钱。

生活似乎慢慢回到正轨。

于此同时，青丘警备师团的整编也正式告一段落，各部兵员已经陆续补充到位，驻扎在各自营地，展开新一轮的训练。

驻扎在青丘府外的城防营，也有了营正。

原本，乾元是准备提拔唐四方担任城防营营正的，可后来为了拉拢唐家，让唐四方上位第三旅旅帅。

城防营就这么耽搁下来。

想了一下，乾元干脆消耗5000点杀戮值，进行了一次丙档武将召唤，召唤到三国武将徐荣，出任城防营营正一职。

历史上的徐荣出身边陲，是一位名动一时的猛人，作为董卓麾下将领，曾大败曹操，击破孙坚，名噪一时。

可惜因为某种缘故，被历史故意忽视与遗忘。

作为武宗前期强者，又有一身统兵打仗之能，徐荣执掌城防营，很是让乾元放心，可保青丘府安宁。

除了城防营，唐四方率领的第三旅也驻扎在城外。

鉴于唐四方还不是武宗强者，乾元特意任命狂刀张放为第三旅第一营营正，补充第三旅的这一短板。

至于狂刀武力压过唐四方，却是无可奈何之事。

大乾虽然以武立国，但也讲究出身，唐四方出身唐家，自身武艺又能跟旅帅一职匹配，勉强还能镇住场面。

就是狂刀也并无微词。

他出身草莽，能在半年之内跻身营正之列，已经是王爷提携再造了。

对青丘警备师团而言，挑战才刚刚开始，眼瞅着青丘国在一旁磨刀霍霍，他们必须在最短时间内形成战斗力。

在这种特殊时期，乾元慷慨解囊，把上次大战积攒下来的妖兽肉，不计代价地赏给各营将士，激发他们的练兵热情。

本人更是在郭嘉陪同下，来往穿梭于各营之间，亲自督导训练。

可就在这时，接二连三地传来坏消息。

五月廿七，南关、白壁、英水三县县令，均以不堪重任为由，向府衙请辞，态度极为坚决，直接挂印而走。

于此同时，那些原本接洽好的粮商突然反悔，不卖粮了。

平静的青丘府，突然风起云涌。