夜，青丘王府。

静室中，乾元照例祭炼了一遍造化鼎跟惊鸿剑。

短期内惊鸿剑只能耍耍酷，并不能发挥出真正的杀伤力，但还是要祭炼不缀，总有一天，它会绽放出应该属于它的璀璨光芒。

好在还有巴雷特。

祭炼完两件法器已是夜深，万籁俱寂，乾元开始调息打坐，观想《禹余道人月夜打坐图》，以恢复、壮大灵魂之力。

他的跟前摆着一个香炉，上面点着三支上好檀香，有缕缕青烟升起。

在檀香作用下，乾元很快就进入定中，心神沉浸于无法言喻的修行妙境，明月如轮，缓缓转动，将一丝丝元气转化为灵魂之力，如甘霖降世。

这便是修行之乐。

早在年前，乾元就已经巩固了壮魂前期修为，又经过近四个月的苦修，一身修为甚至有了一丝松动迹象，相信用不了多久，就能突破至壮魂中期。

如此惊人的修行速度，怕是只有上古修士才能比拟。

这其中，除了体内功德玄黄之气残留以及祭炼本命法器之故，更重要的，还是新进涌入的功德玄黄之气。

就像现在。

乾元打坐修炼之时，头顶上方凭空就会出现缕缕功德玄黄之气，如烟似幻，从头顶百会穴涌入，被吸收、转化为灵魂之力。

如此得天独厚的条件，是其他修士羡慕不来的。

对天地有功，对人间有德，都可称作是功德，治理英水如此，实施新政、修筑道路、兴修水利以及整肃官场，亦是如此。

就像乾元之前说的那样，平等是德，尽职是德，担当亦是德。

自扫荡张家以来，翼泽县吏治清明，县衙奋发进取，商贸日渐繁荣，兼且又为百姓办了不少实事，自然就会有天地功德降下。

这其中，固然有文武官吏操劳之功，可乾元作为翼泽县藩王，总揽全局，肩上担子最重，获得的功德自然也是最多的。

天道至公。

这些功德虽然不是集中降下，但是日积月累，时间一长，还是非常可观的，把乾元修为大大地往前推了一步。

除此之外，就不得不提乾元献给神都的水泥配方了。

配方最终被交到工部，在神都郊外一口气建了三座水泥厂，用以翻修道路、兴修水利设施等工程。

乾元作为水泥“发明者”，同样可以从中分到一杯羹。

虽然占比不高，但架不住量大啊，可以预见，随着水泥在大乾推广开来，乾元将源源不断地获得功德。

有此功德，乾元修为还不得跟坐火箭一样。

打个不太恰当的比喻。

如果把功德之气比作纯粹的、可直接吸收的天地灵气，那么乾元现在等于是以引气期的修炼方式，做着壮魂期的事情。

高阶打低阶，不快也不行。

如果把壮魂期的修为容量比作一口水塘，修炼就是用瓢往水塘里加水，一日一瓢，日积月累，总能把水塘灌满。

这需要耐心，穷十年之功。

可乾元现在是直接用水桶往水塘里注水，一天相当于常人半个月，跟作弊一样，修为突飞猛进也就顺理成章了。

这就是为何修士一门心思想做官。

在神都，乾元虽然贵为秦王，奈何无法参知政事，没办法获得功德，兼且资质极差，修炼自然跟蜗牛爬一样。

到了翼泽县，到有了海阔凭鱼跃之感。

照此进度，估计用不了多少年，乾元的修为就能迎头赶上，就是跟他那位惊才绝艳的十三姐比，也不是不可能之事。

想要成就霸业，个人实力也是必不可少的一环。

…………

三月廿七，阴。

炼制好本命法器，乾元只在县城待了一天，就带着亲卫队直奔翼泽关而去，眼看大战在即，他要前往前线督战。

县衙有忠叔坐镇，乾元很放心。

实际上，如果只是要维持现状，县衙，甚至包括府衙，平时都很清闲，并没有堆积如山、永远都处理不完的公务。

不然清修士也玩不转。

翼泽县衙忙，那也只是相对的，无需乾元事必躬亲。

走在刚修好的官道上，打了铁掌的马蹄跟水泥路面亲密接触，发出“嘎达、嘎达”清脆而富有节奏感的声音。

乾元这次没有坐车，而是骑着一匹枣红龙马，身上套着一件皇族专用的潜龙铠甲，猩红披风猎猎作响，惊鸿剑背在身上，俨然是一位出征的将军。

凭空增添了几分铁血气息。

随着冰雪消融，大地回春，道路两侧已是绿意盎然，柳树抽出新芽，随风飘荡，不知名的小花迎着阳光朝露，悄然绽放。

更远处的田地里，穿着白大褂的农夫一手扶犁，一手挥舞着鞭子，赶着大水牛翻地犁田，为即将到来的春播做准备。

牧童骑牛而过，响起悠扬的笛声。

见到王爷车架，大家莫不停下手中活计，恭敬行礼，黝黑、憨厚、质朴的脸上，有着发自内心的爱戴。

这就是民心。

同样，以乾元敏锐的感知，也不难捕捉到农夫脸上那一抹焦虑与恐惧，那是对战争，对妖族的畏惧。

这种恐惧经过上千年的累积，早已深入大乾人的骨髓当中，挥之不去。

抵达边关镇时，这种情绪越发浓烈。

相比上一次，街上行人明显少了很多，稀稀拉拉，个个行色匆匆，寡言少语，一些商铺甚至已经关门。

历史上曾有过妖族大军冲破翼泽关，杀进关内的惨祸。

一旦翼泽关失守，边关镇首当其冲，最近的一次发生在三十三年前，整座小镇被夷为平地，化作焦土。

妖族是残暴的。

他们一旦杀进境内，烧杀劫掠，简直无恶不作。

镇上老人对此至今还记忆犹新，那些妖怪毫无军人的自觉，以杀人为乐，死了都不得安生，被丢给小妖当食物，最后只留下一架架白骨。

女人被奸淫，翼泽县一大半的半妖就是这么诞生的。

妖怪不仅嗜杀残暴，更可恶的是，他们还保留着动物敏锐的嗅觉，人们不管躲到哪，都能被这些畜生找到，揪出来杀死。

一位靠躲进粪坑才得以幸免的老人，颤颤巍巍道：“那简直是一场噩梦。”

因此，每到战争来临之际，镇上居民就会暂时躲到县城避难，也有一些人躲到乡下暂避风头。

昔日繁华的小镇，一下变得冷清起来。

只有那些贩卖战争物资的商人会铤而走险，从其他地方涌到边关镇，有的更是在军营外面摆起了小摊。

街上除了行人，还能看到士兵的身影，那是负责押送粮草的新兵营将士，边关镇是距离前线最近的一个战争补给点。

翼泽关的粮仓就建在边关镇。

往年，县令都是在边关镇坐镇，负责粮草物资的调集，乾元却是没在边关镇多做停留，直接率部前往翼泽关驻守。

他有信心打赢这一仗。