“大*奶该起身了，时辰不早了，该去正堂拜见老夫人了。”芸英轻声唤着。

曹氏悠悠醒转，昨夜的欢爱让她一身酸痛，竟然酣睡不知道醒，这会子才睁开眼疲倦地问道：“什么时辰了？”

“已经是卯时了，还得去备羹汤，怕是要晚了。”芸英回道。

曹氏却不怎么在意，望了一眼旁边空荡荡的软榻：“郎君呢？怎么不见人？”

芸英轻声道：“郎君一大早便出府去了，像是有什么要紧事似得。”

曹氏顿时气结：“今儿是什么日子，他竟然撇下我走了？一会子见老夫人难不成就让我一个人奉汤羹？”

芸英咬了咬唇，低声道：“听说昨儿晚间，怀康坊那边宅子里打发了人来，不知道是不是去了那边。”

曹氏不听则已，一听更是气得火冒三丈：“原来还是舍不下那个狐媚的柳氏，我刚进门就忍不住了，巴巴儿要挑了今天过去！那柳氏倒是会使手段，竟敢在娶亲之日打发人来要请郎君过去，看我不好好收拾了她！”

她恼恨不已，吩咐芸英和几个丫头伺候自己更衣，让厨里备好汤羹，独自一人去正堂见老夫人，心里却是打定主意要杀杀邹家的威风，好教这府里的人都知道，日后是谁当家做主。

只是并不如曹氏所想，邹霖不曾去怀康坊，却是带着高福几人去了东城兴宁坊建宁王府，恭敬地递了帖子进去等在门前。

前两日，他实在是无法可施，苏云那里打定了主意不肯帮他，而他在长安除了曹府，与别的达官勋贵也没有来往，他又已经与曹家结了亲，拜了座师，着实找不到愿意举荐他的人。眼看这科举之日就在正月里，若是没有一份有份量的荐书，只怕那数百人中他无论如何也没法占得皇榜中一席之地，所以他也顾不得了，既然苏云娘不肯帮他，他只有自己递了帖子求见建宁王，兴许能有一线转机。

虽然是逼于无奈，但终究不是什么光彩之事，他不曾告诉老夫人，连柳玉都不曾说，只是让高福送了帖子过来，原本抱着试一试的心思，不曾想真得建宁王府的回话，郡王让他今日过来，他顾不得今日曹氏要拜见老夫人，一早便赶了过来。

如今什么事也没有比能得了一份荐书更重要的，他实在是不敢想若是此次落榜之后会是什么样的情形，如今府里的情形他再明白不过，外边看着还是不错，实际上早已入不敷出，这些年老夫人为了让他们兄弟二人进学，把在洛阳的田地庄子卖得七七八八，此次为了让他娶到曹氏，更是将洛阳的家产尽数卖掉，在京城置办了府邸和贵重的聘礼，甚至连自己的压箱都拿了出来，孤注一掷指望着邹霖能够高中，到时候邹家才能有好日子，否则只怕撑不了多久就会败落。

邹霖立在建宁王府门前，脸色晦暗不明，想到苏云娘，他心里不由地一紧。他何尝愿意如此，只是如今箭在弦上，容不得他有半点退缩。若是真的能够高中，苏云娘和这几分羞耻之心，不要也罢。

建宁王府的大门吱呀打开，出来一位管事模样的人，望了一眼立在门前的邹霖，欠身道：“是邹大郎么？郡王请你进去说话。”

邹霖大喜过望，忙整了整衣袍，吩咐高福带上准备好的燕窝盏老山参等贵重滋补之物，这才忙不迭跟着那位管事进了侯府大门。

叫邹霖吃惊的是，这建宁王府看起来十分气派宽阔，里边却是十分简单质朴，一应陈设都是少之又少，不见什么豪奢之物，全然不似是一位皇室郡王的府邸，甚至连邹府都不如。

管事领了他到正堂坐下，吩咐人上了茶汤，这才笑着道：“请大郎稍候，郡王正在更衣，这就过来。”

邹霖受宠若惊，连忙起身应下，笑着连声道：“不敢，不敢。”

他坐在正堂中，借着这当儿四下打量一番，只见堂中设有几处坐席，铺着薄薄的地毡，正中的墙上却是悬着一把青锋剑，那剑鞘剑柄上皆是一尘不染，显然是时时用的。其余再无旁的装饰摆设，叫他很是奇怪，这建宁王并非什么旁支无权无势的宗室，为何这王府竟然这般穷酸。

正出神，却听后面传来沉稳的脚步声，一把厚重低沉的声音响起：“你便是邹大郎邹霖？”

邹霖心知来人必然是建宁王，连忙转身拜下去：“学生见过建宁王。”

只见一身银灰素面软缎长袍，系着藏青丝带，束白玉冠的俊秀非常的年轻男子踱步进来，走到上席坐下，沉沉望着他开口道：“起来吧。你前几日递了帖子求见，不知所为何事？”

邹霖想不到这位建宁王的人才如此出众，心中暗暗纳罕，这样的人如何会看得上苏云娘那种身份的妇人。听他如此问，一时有些瞠目结舌，不知该如何作答，自然不能直说来意，只得欠身道：“学生久仰建宁王的英名，奈何身份低微，不得一见，故登门求见，幸得蒙郡王不弃，这才能到王府拜见郡王。”

李倓微微冷笑，望着他不动声色道：“你与苏云娘是何关系？”

邹霖不想他竟然点穿了，很是尴尬，但这也是他唯一能说动建宁王与自己写荐书的法子，只得道：“苏云娘曾是学生的妻房。”

李倓挑眉道：“原来她便是你休弃的，这倒是巧了，我与苏云娘倒还算相熟，莫非你不知？”

邹霖咽了一口口水，低声道：“学生知道，正是知道郡王最是才学深厚文武兼备，故而学生才贸然拜访。”

李倓望定眼前这个一脸谦卑的人，他就是苏云娘的前夫，却是与苏云娘似乎是两个世界的人，苏云娘虽然是个弱女子，却是即便知晓自己是建宁王，也不曾有过什么巴结奉承，就算是面对太子妃的胁迫，她也是先想着别人，最后才担心自己。而这个邹大郎，却是如此卑躬屈膝，怕也是另有目的，实在是叫人看不上。其实他忘了，当初他把苏云娘也视为攀附权贵的民间妇人。

他沉沉开口道：“你此来怕不仅仅是要来奉承我几句吧？有何事便说吧。”

邹霖对这位建宁王的事是略有耳闻的，虽然这位郡王只是太子的庶子，却是深得圣人和太子看重，如今掌握着御前十六卫中的骁骑卫，连长安的警备防务也是由他管着，实在是非同小可。更听说他治军严谨，惯于在行伍之中，说话行事也都是严正果断，实在不是可以欺瞒的人。

他舔了舔发干的嘴唇，咬了咬牙，开口道：“学生听闻郡王与云娘尚算相熟，又最是礼贤下士，所以想求郡王能够看在学生寒窗数载的份上，看在云娘的份上，为学生写一封荐书到吏部，待学生高中之日，必当感恩图报，愿为郡王马首是瞻。”

李倓眼中闪过一抹深沉的嘲讽，想不到这个人竟然是为了这个而来，却为何偏偏找到自己府上：“这一届的贡生大都投拜到李相和吴中丞门下，你为何不去？偏偏要寻到我这个不过问科举之士的宗室门下？”

邹霖见他没有一口回绝，心里已经泛起期盼来，忙道：“学生仰慕郡王威名，才会前来投拜，并非全是为了中举，也不欲与他们党同营附。”说得很是冠冕堂皇，他心里却是有些发虚。

李倓笑出声来，好一个巧舌如簧的贡生，想不到从前苏云娘就是嫁给了这样的人，实在是委屈她了。他忽而转了话题，问道：“你是洛阳人氏？”

“是，学生祖籍洛阳。”邹霖虽然不知道李倓为何如此问，仍是老老实实答道。

李倓忽然起了戏谑之意，噙着一丝讥笑问道：“你与她为何要和离？莫非是觉得她配不上你？”

邹霖心头猛地一跳，他早已听说建宁王带着苏云共骑还送了她回府的事，想来这位郡王是对苏云动了心思，虽然不知道是不是贪图新鲜玩一玩便罢，但这时候自然不能在他面前说苏云半句不是，也不能让郡王因为他们的关系起了恼意，否则只怕荐书要不到，还要惹来麻烦。

他飞转地转动心思，脸上却是一脸无奈之色，道：“说来也是冤孽，学生与云娘乃是遵从父母之命结亲，只是学生与云娘彼此都没有心意，性子也不相合，只是勉强得了夫妻的名分，自打成亲之后，云娘便去了家母身边侍疾，与学生并无太多往来，到后来才会商议了和离作罢。”他说着叹了口气，“说来还是学生对不起她，叫她白白担了这弃妇的名头。”一副很是感叹愧疚的模样。

李倓冷眼看着他，心中着实不耻，苏云娘的底细他遣人打探过，却是还未被夫家休弃便已被赶回了苏家，绝非像此人所说，看来为了得到自己的举荐，他已经不惜用苏云娘来换取了。

“你来我府上，苏云娘可知晓此事？”李倓淡淡问道。

邹霖想了想，却是不敢在这事上说谎，建宁王只要问一问苏云便能知道究竟，他只得道：“云娘不知，她胆小怕事，学生不敢说与她知晓。”若是苏云娘知道，又会极力反对，怕是会坏了事。他若不是着实没有办法，也不会来冒这个险。

李倓沉吟一会，抬头冷冷望着邹霖：“这荐书倒不是不能给，只是你需应承我一事。”

“郡王有事只管吩咐，学生必然尽心尽力去办，绝不敢有半点疏忽。”邹霖大喜过望，只要能得了建宁王的举荐，莫说一件事，哪怕是十件百件他都肯应下。

李倓一个字一个字地说道：“你需应承，日后不许再去扰了苏云娘，她与你再无半点瓜葛。你可能做到？”他若是猜得不错，邹霖必然是先去见了苏云娘，要她来帮他求举荐书，苏云娘不肯，他才舔着脸自己来的。这样一个为了中举不要面皮，能够连从前的妻房都拿来换富贵的人，很难说日后还会不会再去为难苏云娘。

邹霖自来这里就想到了，建宁王既然喜欢苏云娘，必然会让苏云娘与自己不能再有往来，他虽然心里对苏云娘不舍，但比起前程来，却也顾不得了。他连连点头：“这是自然，学生与她已经和离，自然是不会再有往来，也绝不敢再去打扰。”

李倓起身向外走去：“荐书晚些我会使人送去吏部，你好好记住你说过的话，莫要叫我失望！”

邹霖躬身在地，满脸笑容：“是，学生必然照着郡王的吩咐，不敢有半点懈怠。”RS