一众嫔御在邹惠妃那里都没有讨了便宜，回程的时候多多少少都有些悻悻。私下里坐在一起聊起如今盛宠的邹惠妃时，便带了几分酸意。

只有一个凌婕妤，无论众人说邹惠妃什么，好也罢，坏也罢，她是一个字的评论都不肯说的。哪怕被人点着名儿地问，也都是笑着躲闪：“我不懂这些。”直到有一回魏充媛急了，逼到脸上说她：“想是怕我们告诉了惠妃，你以后就没处儿躲了是不是？不过是让你说一句怎么看惠妃娘娘，又不是逼着你说她老人家的坏话！”凌婕妤方才怯怯地笑着说道：“我就是觉得没什么可说的——惠妃娘娘殿里的茶点倒是很别致。”把魏充媛气得无法，好几天没给她好脸色看。

不过三天，众人便接到了邹惠妃的回礼：“还病着，天又热，我也懒得动。就不去各位那里叨扰了。这是在掖庭时闲着没事自己做的小东西，大家留着赏人吧。”

魏充媛收到的是一盒玫瑰花茶，文婕妤收到的是一盒茉莉花茶，凌婕妤收到的是一小箱果子酒，高美人收到的是一匹天青色锦缎、一匹霞红色软纱，耿美人收到的是一屉腌渍梅子。

其中，凌婕妤收到东西时，还有小语笑着传的话：“这酒暖身，又不燥，夏日喝也不怕的。我们娘娘说，您看起来身子还是弱，即便再热，记得不要贪凉。婢子私下里跟您回一声儿，这个酒，实在怕热时想喝，扔半条小冰鱼儿，十分爽口。”

凌婕妤又惊又喜，笑逐颜开地道谢：“太好了，我正想这个喝呢！”又关心地问小语：“你在惠妃娘娘那里可好？如今邹娘娘盛宠，你可别又左了性子，天天逼着娘娘给程充容报仇。”

小语抿着嘴笑，道：“婕妤还是这样善良。婢子现在邹娘娘那里，经历的一应事情都曲折离奇得很，如果不是婢子不方便跟您说，必是要惊得您好几宿都睡不着觉。邹娘娘跟……别的人不一样，她万事都记在心上，婢子一点儿都不担心她会放过害我们家小娘的人。也请您放心，从我们小娘的冤屈，到您受的委屈，将来，一笔一笔，邹娘娘都会讨回来。”

凌婕妤看着小语目瞪口呆，半天，方又问道：“那你以后，怎么办？是留在惠妃娘娘那里，还是回程家？”

小语轻轻地呵呵笑了，深深地看了凌婕妤一眼，只看得凌婕妤的腮上微微发红，方笑道：“婕妤这话怕是替人问的。婢子回婕妤的话，这种事情，婢子怎么可能自己做得了主？谁知道哪一天，婢子哪句话惹到了邹娘娘，又被邹娘娘送给谁去呢？”

凌婕妤顿时面红耳赤，嗫嚅道：“崔姐姐不是那样的人……”

小语抿抿嘴，笑了，轻声道：“婕妤娘娘，婢子很确定，婢子的结果，必是求仁得仁。邹娘娘是个有始有终的人，她已经说过，会给我个好归宿，我相信，她就一定做得到。”

凌婕妤眨眨眼，有点似懂非懂：“小语，你是在告诉我，邹娘娘比崔姐姐值得信任，是不是？”

小语莞尔一笑，轻声道：“您那日不肯接着娘娘的话搬来仙居殿，娘娘十分欣赏。”

凌婕妤腮上又一红，垂下眼帘，许久方道：“小语替我谢邹娘娘，然后，嗯，过阵子，我喝完了这一箱，再跟娘娘要。”

小语用力地点点头，笑着告辞而去。

凌婕妤坐在自己的房中想了很久，直到魏充媛的侍女闯了进来，才发觉自己收到的那一小箱果酒没有收起来，只得勉强笑着拿了一半，“请”那侍女拿走“孝敬”魏充媛去了。

凌婕妤的贴身侍婢小穗看着那剩下的三小瓶酒发愁：“顷刻间就去了一半，这才够饮几天的？”

凌婕妤叹了口气，咬着下唇想了半天，迟疑道：“不如，你去私下里问问桑九，看看这酒是怎么做的，咱们自己悄悄地试着做？”

高美人那里，邹惠妃派的是尹线娘。

尹线娘比较干脆，把锦缎软纱交割完毕，没有任何寒暄，直奔主题：“我们娘娘让婢子给高美人传话：宝剑赠英雄，名花赠美人。高美人那样出众的巧手针线，如何不给自己做些好衣裳穿？还缺什么，只管跟仙居殿说话。”

高美人看着尹线娘利落铿锵的样子，忍不得扑哧一笑，玩笑道：“惠妃娘娘那样温婉有礼的人，即便骨子里再锋利，也必不会让你这样直通通地跟我说这些话。小姑娘自己图省力没关系，不怕误了你娘娘的事？”

尹线娘脸上一红，但也只是不好意思了一忽儿，便又扬起了头，自己笑道：“怕什么？凡我娘娘看得上眼的人，一则必定聪明，二则必定豁达，三则，也不会跟我个小丫头计较这些，只要领了我娘娘的情，看我这样直率，说不定还更加开心呢！”

高美人又是一笑，道：“你倒是会给人戴高帽，也很会给自己脸上贴金。”

尹线娘看着她，眨眨眼，歪了头，问道：“那高美人可喜欢我娘娘送的礼物？”

高美人嘴角翘起，却殊无笑意：“惠妃娘娘显然是知道嫔妾母亲是浣纱女出身了，不然，怎么会想得起来大热天的送布料给我？”

尹线娘瞪大了眼，上一眼下一眼地看高美人，似乎实在忍不住，问道：“高美人在乎这个？”

高美人身子一振，脸色渐渐苍白起来，问道：“你难道不在乎自己是个宫婢？”

尹线娘摸摸头，困惑地看着她：“宫婢——妨害我喜欢邹娘娘和沈昭容么？妨害我向家人报恩么？妨害我讨厌皇后贤妃和魏充媛么？”

高美人冷笑一声：“可你不一样要向皇后贤妃和魏充媛行跪礼？”

尹线娘失声一笑：“行礼也害不着我讨厌她们啊！我还向孙公公行礼呢，也害不着我肚里骂他白痴啊！”

高美人一噎，看着尹线娘，露出一脸的不可思议。

尹线娘歪头看着她，露出了一丝恍然大悟的神情：“哦！高美人显然是看不起自己亲娘的身份了，所以才这样在乎！”

高美人顿时急了：“谁说我看不起……”

尹线娘忽然嘻嘻地笑起来，叉手行了个揖礼，潇洒地转身：“礼物送到话带到，婢子差事已毕，告辞！”说着，便蹦蹦跳跳地领着等在房间外头的四个小宫女扬长而去。

高美人木呆呆地坐在房间里，面对着桌子上的绸缎软纱，一言不发，直到天黑。

文婕妤早遣了人来嘲弄她：“看来高美人的出身已经是阖宫皆知啊！不然，怎么连惠妃娘娘这样温厚行事的人，大夏天地都送了布料来，这是让高美人给惠妃做衣裳呢吧？”

但高美人的呆愣吓走了所有的人。

连文婕妤都错愕不已：“难道这几年还没被我练出来？惠妃不过送了些布料来，就把她气成这样了？连裘昭仪上元节时让她做灯，也没见她变成个傻子啊？”

直到华灯初上，身边的宫女提心吊胆地来请她用晚膳，高美人才惊觉一般醒转过来，勉强笑了笑，摇摇头说了一声不吃了，转身便上床睡了过去。

这一睡就是三天。

文婕妤终于担心起来，请了御医来看，却被揉着惺忪睡眼起身的高美人礼貌地请了出去：“夏日贪睡而已，无妨的。”

到了第三日夜间，高美人自己分花拂柳去了仙居殿，笑着直接跟邹惠妃讨东西：“我外家手都巧，阿娘擅衣料，阿舅擅木工。我撂了这么多年，这样那样的用具都不全，娘娘赏我个好架子吧，我想绣点东西呢。”

邹惠妃却不给：“不许绣大幅的，伤眼睛。没事情就给自己做好看的衣裳去。一秋一冬，需要的衣衫鞋裤多了去了。你这个美人的位份，按定制没有太多的花样成品给你，不如自己做的，反倒清新舒服。桑九带着高美人去咱们库房，看上什么拿什么——沈昭容在我这里就是这样，你也不必跟我客气。”

高美人微微湿了眼窝，却干脆地站了起来：“娘娘既然这样说，那我就不客气了。”顿一顿，又加了一句：“一会儿我就不来辞行了，请线娘帮我送回去可好？”

邹惠妃痛快地点头，又问：“手边的人使得顺心？”

高美人微微思索，摇摇头道：“倒也无妨。之前是我不肯做，如今么，应该也能收伏。”

邹惠妃点头，再无别话。

高美人和尹线娘一路聊着天回去，东西由两个内侍搬着。

入更，尹线娘来回邹惠妃的话：“高美人只是说闲话，旁的一个字都没有。”

邹惠妃笑着点头：“聪明人！”

横翠却撇了撇嘴：“高美人可真不客气，各样的绫罗绸缎都拿了些，看那架势能把明年春天的衣衫都做出来！”

邹惠妃不在意地笑：“我凭空多了一个绝大的助力，却只是送了些用不着的布，还不够便宜么？”