听到这里，邹充仪都觉得微微地眩晕，扶着额头，哭笑不得：“线娘，你没把内侍省拆了，我都替孙公公庆幸！”

桑九的关注点却不在这个上面，脸色发着白，转向了邹充仪：“娘娘，您让线娘去内侍省要香囊，是不是有什么别的意思？”

邹充仪微微笑了笑，没有直接回答桑九，仍旧问尹线娘：“然后你就拿回来了？依你的脾气，怕是临走还放了什么话吧？”

尹线娘吐了吐舌头，嘻嘻一笑，道：“娘娘不能这样了解婢子啊——婢子临走，告诉小郭子装死的人一般都死得比别人快。然后又好好给孙公公行了个礼，婢子想了好半天才说：这一个宫里，不论谁，都是圣人的人，不能给圣人帮忙，也不该给圣人添乱。我们幽隐没出息，净给圣人添乱了。但孙公公不同，一辈子都在给圣人帮忙。所以幽隐敬重孙公公。但如果孙公公像现在这样忽然开始诚心诚意地给圣人添乱了，那幽隐就不必再敬重孙公公，而且，以后，只会像婢子这样，见一次，打一次。”

邹充仪听了这话，拍着桌子喝道：“说得好！好丫头！桑九，你给我听着，如果以后再有人敢借着各种各样的名声给圣人添乱，就照着线娘这丫头的话，见一次，打一次！本宫要升线娘的等！桑九，你给我记着，现在本宫没权力用那么高品阶的宫女，但凡咱们有朝一日出了这里，线娘在我宫里，仅排在你和横翠之后，任谁也别想越过她去！”

桑九看着尹线娘通红的脸，忽然反应过来，也笑了，长出了口气：“娘娘这个差事果然派得好。这些话，我说不得；这些事，横翠做不得。偏线娘年纪小，身手好，这时候发作又有个现成的理由，便是圣人知道了，也只有拍着大腿赞叹忠义的份儿。果然的，这丫头竟不用我们教，就青出于蓝了。假以时日，便是她来坐咱们宫里的头一把交椅，我桑九也是服气的。”

尹线娘脸上更胀得红布一样，小声哼哼道：“咱们宫里的头一把交椅是娘娘的……”

邹充仪和桑九听了，都失声大笑起来，笑得尹线娘更加不好意思，一捂脸跑了出去。

屋里，主仆两个慢慢收了笑。

桑九上前正经低声回报：“恰好沈昭容躲在屏风后偷听，太后和姑姑便给了机会让我说个齐头故事给她听。如今一切都解释清楚了。就连线娘和沈刀的事情，婢子也借机垫了个话儿，说是沈将军和娘娘的意思，并不是他们私相授受。只是太后娘娘急着安慰沈昭容，所以婢子说完话，就被截住遣了出来。姑姑送出来时，婢子按照娘娘说的，私下里暗示宫外有人指使，姑姑果然惊惧交加，非常不安，还勉强笑着说是咱们想多了。婢子便依着娘娘，一个字都没反驳。姑姑愣了半天，竟没有再发一句话。”

邹充仪听了，也愣了半天，才叹了口气，低声道：“她也难。都是从小看到大的，手心手背都是肉，让她狠心对付哪个好？而且太后刚毅，若说给了太后，只怕立刻就有决断。姑姑的心里熬煎得慌——是不是瘦多了？”

桑九听了，眼圈不由一红，低下了头：“瘦了一大圈儿了。婢子都怕这个信儿透过去，姑姑会撑不住。”

邹充仪默然下去，半晌，摇摇头：“让我再想想。”

桑九听了这话，就知道邹充仪对余姑姑动了恻隐之心，也许不会立即发动针对宝王的攻势，心头微微松了口气，便和软地劝慰：“娘娘也需要保养，缓一缓心神。咱们手头的人有很大一部分还有疑虑。如今孙公公的状态又不好，沈将军与圣人有了心结，并不是咱们动手的最佳时机。不如等一等，也许这段时间，姑姑能找着合适的机会，劝着宝王向福王看齐，也收手呢？”

邹充仪冷笑一声，握掌为拳：“你前头说的，时机不好，本宫承认。但如果让本宫绝了对付他的心思，万万没有可能！我四个陪嫁丫头，三个被他陷害。我本人几乎要身败名裂而死。沈刀的性命虽然有无辜牵连进来的沈家去想，但我不可能就这样白白地不管了。更何况，圣人那边还有一桩更加刻毒的事，一定是他十几年前就布置下的。我要是放过了他，就等于在自己的身边养了一条毒蛇！”

桑九心内一惊，知道邹充仪还有一些隐秘的事情没有告诉自己，连忙闭上嘴，低下头去。

邹充仪深深呼吸，放松了一下肩头，方道：“桑九，你有空，也要委婉劝劝你师父。如果她真的这样瞒下去，拖下去，弄不好，有一天，反而会成为被最心爱宠溺的人牺牲掉的那枚棋子。我是不是危言耸听，想必你和你师父，心里都有数。”

一番话，让桑九顿时忘了问，那香囊，邹充仪到底要回来干嘛？

……

兴庆宫。

沈昭容在裘太后怀里放声痛哭。

裘太后知道她这是被无妄之灾委屈的，也是被差点儿就到来的可怕后果给吓的。便两只手紧紧地抱了她在怀里，轻轻地摩挲：“好孩子，别哭，别哭，没你的事儿。万事有哀家，你放一万个心，绝没人敢欺负你。”

沈昭容哭着嚷：“这是哪个断子绝孙的下三滥做的？若我知道是谁，一定杀了她全家！”

余姑姑在屋外，听得脸上一僵。

裘太后叹了口气，声音模糊，却清清楚楚地传进余姑姑的耳朵里：“做出这等事来，他最好求神拜佛别让皇帝知道，否则，杀他全家，让他断子绝孙，还不是一张纸的事儿啊……”

余姑姑只觉得心头被一柄大锤狠狠一击，喉头不由一甜，口中顿时就是一阵腥。余姑姑心知不对，急忙把涌进口中的液体狠狠咽下，又不动声色地拿了手巾，仔仔细细地将口唇擦拭一遍，自己悄悄展开看时，果然，一抹鲜红赫然印在上面。

余姑姑看着这道血迹，想到上一次看见这个，还是三十年前给宝王试菜中毒时，不由苦笑一声，喃喃：“都是孽啊……”

……

某府，密室。

“如何了？”主人坐在书案后，高冠博带，服制森然。

幕僚擦了擦额头的汗，松了口气的样子：“应该过去了。”

主人冷哼一声，道：“就算他不追究，只怕姓沈的这辈子也当不了他的心腹之人了！那个姓邹的更不要说，肯定回不了大明宫了。”

幕僚踌躇再三，方道：“掖庭传信，姓邹的似乎更加得宠了……”

主人冷笑一声：“不过是因为事情刚过去，他心有愧疚，所以才会更加宠信。等这阵子过去，姓邹的就变成了他曾经无法掌控大局的明晃晃的证据，以他好大喜功爱面子惜名声甚于一切的性子，姓邹的一定会被闲置冷宫一辈子！”

幕僚恍然大悟地样子，陪笑着赞叹：“还是爷最了解那人！”然后接着奸笑：“等到那个时候，邹家人让出来的位置，可就真真是天下最肥的肉了！”

主人得意地捻须笑起来：“他以为他用邹家占住了最好的地方，谁知道我这个黄雀早就等着了！不到揭钟那日，他就不知道谁输谁赢！”

……

某府，书房。

幕僚阴沉着脸把卷宗扔到主人书案上：“东家，在下要辞馆。”

主人默然，看着卷宗上记录的龌龊行径，脸色铁青，双手紧紧握成了拳，额上的青筋也暴了起来：“这个无耻的孽障！怎么做出这样下作的事情来！日后有何面目去见列祖列宗！？”

幕僚听见主人说出这样的话来，脸色缓了缓，声音软了三分：“东家，您得想个办法，让他安静下来。不然，咱们就算什么都不做，也一定会被太后查出来。”

主人面露难色。

幕僚盯着他的脸看了半天，方才长叹一口气，只是问道：“东家，你觉得，这样的人，真的适合去坐那张椅子吗？”

主人低下了头，半晌，长叹一声，低声道：“虽然我百般不甘心，但也不得不承认，他这种人，万一坐上那把椅子，怕接下来就是一片生灵涂炭……”

幕僚深深松了口气，看着主人，反而微微笑了，从容道：“东家，说实话，我肯辅佐您去争这个天下，一半，是看不惯座位上的那个这些年颇有些假仁假义的样子，尤其是一个后宫都搞不定，实在不是个雄主的架势；另一半，其实，是冲着另一个人——”

主人一愣：“谁？”

幕僚微微笑着，说出了主人无论如何想不到的一个名字。

……

仙居殿。

贤妃慵懒地在美人榻上翻了个身，懒洋洋地叫平安：“来，给我弄个腌梅子吃吃。”

平安讶然看了贤妃一眼：“娘娘近日爱吃酸的，敢是……”

贤妃脸上一红，嗔怪地瞪她一眼：“圣人已经好几个月不来留宿了，我哪里来的敢是？坏了心的丫头！还不赶紧去给我弄吃的？！”

平安暗暗后悔，也红了脸，赶紧就想溜走。

贤妃想了想，忙又叫住她：“外头有什么消息近来么？”

平安的脚步顿在门边，回过头来，抿嘴一笑：“没有。”

贤妃长出一口气，拍拍胸口：“没有就好，没有就好。这回咱们只是贡献了几个消息，连人都没出，无论如何也查不到咱们头上！万一这会儿非让咱们干点儿什么，可就真的是要好生生地把鱼头端来咱们这里拆了！”

平安笑着点头，脚步也轻快起来，笑吟吟地去了。

贤妃惬意地枕着胳膊哼唱小曲，自语道：“这世界真是越来越美好了。有那样蠢的人出手做那样脏的事情。我也有坐收渔人之利的时候。福气来了，真是挡都挡不住啊！”

……

清宁宫。

午后，戴皇后少见得没有沐浴。而是躺在榻上，让梅姿在轻轻地给自己通头。

菊影在旁边，一板一眼地回报：“沈迈将手里的东西都给了郭奴，由郭奴转给了孙德福。但孙德福拿到资料看完后，却按兵不动。邹充仪令人要走了御赐香囊，横翠刚持香囊回了邹府，看样子要明日才回得来。圣人那边忙着朝政，暂时没顾上找他们三个。”

戴皇后冷笑一声，声音中压抑不住的得意：“三个人为了一个花期，终于拆伙了罢？！”

菊影躬身叉手，刻板道：“看似是的。另外，花期被邹家放了籍，现一家子住在沈家赁的院落中，很是惬意。但那边让咱们跟她们不要再有任何联系。这条线怕用不得了。谢缤纷那边不用担心，就连她自己，也一直以为是贤妃在跟她联系。”

戴皇后满意地朝后靠过去，微微闭上了眼睛：“这件事情做得漂亮！你去告诉外头，以后再有这么好的局，本宫接着配合。再有个几次，邹氏就算不死，也绝回不了大明宫！”

菊影点头称是，转身去了。

梅姿看她走远，方犹豫着低声道：“娘娘不怕以后被人要挟？”

戴皇后嘴角一扬，竟然有一丝狰狞：“我怎么会让他手里有我的把柄？既然福王那边已经不得用了，我必要在宫外再有个做事的人才好。既然他送上门来，我怎么会不留下？倘若有朝一日真的河晏海清，把他送给圣人，不还是我的大功一件么？”

梅姿看着她年轻细嫩的脸，忽然有种想要呕吐的欲望，不由急忙偏开头，不再看她。

戴皇后闭着眼，丝毫没有察觉，还在笑意满满地絮叨：“梅姿，菊影没有心，竹心和兰香私心又太重，你是我最得用的，也是我最推心置腹的。你别嫌我心狠手辣。宫里的生存，就是这样你死我活的，就是这样肮脏龌龊的。我也是诗书礼仪之家出来的，我知道这样的做法有多么下作。可是，当年娘亲不就是这样弄走了那个小贱人么？否则，阿爷身边怎么会自始至终只有阿娘一个是长久的？你我当初也不齿过，但却不得不承认，这个法子，是最快、最直接、最彻底的法子！”

梅姿低声道：“是，婢子明白。娘娘要生存，要坐稳中宫，邹氏不除，我们都卧不安枕。”

戴皇后满意地闭着眼点头微笑：“就是这话。”

梅姿犹豫片刻，又问：“可如今传言，圣人要让邹氏回大明宫，邹氏又不肯，圣人却并未冷落。似乎宠信更加隆盛。咱们该怎么办才好？”

戴皇后轻声冷笑：“作态而已。她怎么可能有脸在这种情况下回大明宫？”说着，忽然兴奋起来，猛地睁开眼，翻身坐起，笑道：“不如，明儿一早，咱们去瞧瞧她？”

梅姿一愕：“啊？”

戴皇后眼睛一眯，充满了阴险算计：“而且，咱们不能自己去，咱们得带着一个人去！”

……

清晖阁。

赵贵妃终于得到了完整的消息，直惊得脸色煞白，目瞪口呆。半天才反应过来，急忙抓着清溪问：“圣人怎么样？岂不是要气疯了？”

清溪安慰地拍抚着她的手：“娘娘不要急。事情已经过去一个多月，圣人早就平复了。何况，您看看，就算是当时，圣人不也没怎么样？除了辍朝三日，该上朝上朝，该回后宫回后宫，该去看皇后就去看皇后，不也来了咱们这里两趟么？也没见他说什么呀！”

赵贵妃想了想当时自己的表现，忽然后悔地一捶自己的额角：“啊哟！当时我什么都不知道，还无意中问过圣人最近沈昭容怎么怪怪的，敢是跟圣人吵嘴了！这可真是！沈家出了这样的事情，沈昭容怎么好意思往圣人跟前凑？我这不是戳圣人的心窝子吗？”悔之不迭。

清溪忙笑着摇头：“娘娘没做错。就因为什么都不知道，所以才会不经意地问起。果然知道这些不该知道的事情的人，才会小心翼翼地，连这样明显的事情都一字不提。娘娘不必懊恼，想必，这一句话，无意中撇清了咱们也说不定呢！”

赵贵妃皱起了眉头，有些恨恨：“这是谁这么脏？这种犯了天大忌讳的事情也做得出来？她不怕圣人知道了，一条白绫勒死她？她也不想想，若事情果然成了，就算本朝没人敢当面说，后世的史书会怎么刻薄圣人？这也是当妻妾的人做得出来的事？真是愚蠢透顶！”

清溪听了，垂下了眼帘。

赵贵妃自己愤怒了半天，才发现清溪一直没有说话，想了想，抬起头来，大惊失色，颤声问：“难道这就是上次那人让你催我做的事情？！”

清溪无言，只是微微点了点头。

赵贵妃惊叫一声，直接掩住了嘴，失声道：“天哪！”跌坐在榻上，半天说不出话来。

清溪停了半天，才上前递了杯茶给赵贵妃：“娘娘，事情已经过去了。”

赵贵妃手脚直发凉，一口气喝干整杯茶，才找回了自己的声音，呆呆地抬头看着清溪，眼泪忍不住滴落下来。

清溪去接茶杯，却被赵贵妃紧紧抓住了她的手：“好清溪，你救了我的命！”