大魁奇道：“这是什么的脚印？”

连星笑道：“这你还看不出来吗？”

大魁一呆，听连星此言，似乎应该认识这足迹的主人，低下头苦苦思索。

连星笑道：“不用想啦，告诉你，这是尸獒的脚印。”

大魁这才恍然大悟，喃喃道：“怪不得，一直不见尸獒的踪迹，原来是去跟踪鬼婆婆啦。”

连星心中暗笑。尸獒未曾进到地下王城中，想必一直在楼兰废墟中四处搜寻。鬼婆婆本身就阴气极重，加之又在地下王陵中待时甚久，更加了些许尸气，是以刚出来骑上骆驼，就将尸獒牢牢吸了过来。鬼婆婆纵驼疾驰，尸獒就在后面紧紧追赶而去，所以沙地上便有了两行并排而行的足迹。

连星目光望向鬼婆婆逃走的方向，缓缓道：“鬼婆婆肯定跑不远，一来有尸獒阴魂不散地跟着；二来鬼婆婆所带的水已经告罄，咱们只要一个时辰，估计就能赶上鬼婆婆。”

大魁急道：“那还不快追，更待何时？”纵驼当先而行。小龙女、连星、杰克逊和马车夫紧紧跟在后面。

众人在漫漫黄沙上顺着沿途的骆驼脚印一路狂奔。一个时辰之后，远远地便看见一个巨大的沙丘，待走到近前，果然看见沙丘后站着一个身穿青衣的老婆婆，正是狡诈异常的鬼婆婆！

此时的鬼婆婆已露出真实面目，只见她满脸阴鸷，神情紧张，一双眼睛目不转睛地盯着眼前十余丈外一只遍体黑毛、身形宛若狮子一般的獒犬。獒犬两只眼睛在朝阳之下射出碧幽幽的光芒，正是那只从镇尸古塔里走出来的尸獒。

鬼婆婆身边的沙地上躺着一匹骆驼，骆驼喉咙间现出一个大洞，洞口正不断地往外汩汩冒着鲜血。血染黄沙，风吹荒漠，青衣婆婆，黑毛獒犬，在万里荒凉的瀚海大漠中，此情此景显得诡秘异常，空气中弥漫着一股血腥的气息。

众人四下里一圈，便将鬼婆婆严严实实地包围了起来。

尸獒看见连星等人前来，大为高兴，忍不住仰天一声大吼，吼声沉郁如雷，在荒凉的大漠上远远地传了出去。

鬼婆婆见到连星等人更是脸色大变。

众人催动骆驼，慢慢走到鬼婆婆身前七八丈远处，停了下来。

鬼婆婆冷冷地看着众人，脸色铁青，过了片刻，突然从齿缝中挤出三个字来：“不要脸！”

大魁被鬼婆婆说得一愣，随即仰天哈哈大笑起来。笑毕，大魁大声道：“鬼婆婆，你这‘不要脸’三个字是说自己吗？”

鬼婆婆被大魁气得七窍冒烟，恶狠狠地瞪了大魁一眼，道：“老婆子今日死在你们这几个不要脸的小子手里，嘿嘿，可悲啊可悲！”

连星淡淡道：“鬼婆婆意思是说，我们几个人以多胜少了？”

鬼婆婆瞪眼道：“你以为呢？”

连星淡然一笑，一摆手，道：“大魁、杰克逊，你们让开。”

大魁和杰克逊两人愕然，一时间不明白连星此举何意，犹豫着向两边让了开来。鬼婆婆愣在当地，不明白连星心中是何打算。

连星静静道：“鬼婆婆，你走吧。”

鬼婆婆目光闪烁，试探着道：“你真的让我走？”

连星点点头，道：“是。我们既然已经答应饶你一条性命，自然不会食言，你走吧。”

鬼婆婆大喜，掉过头来，转身便走。尸獒还欲再追，连星急忙唤了过来。眼见鬼婆婆踩着满地黄沙，一步一步慢慢向东行去。

直到鬼婆婆走出老远，大魁才问道：“连星，咱们好不容易追到鬼婆婆了，为何又放她跑了？”

连星目注鬼婆婆前行的方向，缓缓道：“鬼婆婆没有水，没有骆驼，你说她还能走出多远？”

众人这才明白，原来连星早已成竹在胸，知道鬼婆婆没有坐骑，又没有水可以饮用，在这茫茫沙漠中根本坚持不了多长时间。

大魁道：“那咱们就这样放她自去？”

连星摇摇头道：“咱们跟着她。

”

大魁大喜道：“好，就是这样。咱们跟着这个老婆子，看看她怎么在大沙漠中活活渴死。”

连星微微一笑，没有说话。

众人策驼向鬼婆婆离去的方向追了过去。一炷香之后，便看到鬼婆婆正在向东狂奔，身形之快，确实如风驰电掣一般。

鬼婆婆闻听后面驼铃声响，回头一看，忍不住脸色大变，更加提气狂奔。众人催动骆驼，在鬼婆婆身后始终保持着一段距离，不紧不慢地跟着。

鬼婆婆越是加速奔跑，体力消耗得越快。跑出二三十里以后，鬼婆婆再也坚持不住，猛地停了下来，张着大嘴呼呼直喘。众人也随即停下骆驼。

尸獒跃到鬼婆婆身前丈许处，睁大两只碧幽幽的眼睛，死死地盯着鬼婆婆，仿佛它眼中看到的鬼婆婆不过是一具死尸而已。

鬼婆婆被尸獒看得毛骨悚然，转头看着连星，大声喝道：“小鬼，你为何说话言而无信？”

连星淡然一笑，道：“敢问鬼婆婆，我又如何言而无信了？”

鬼婆婆眉尖一扬，大声道：“你明明在众人之前，说过放我一码，缘何又来苦苦相追？”

连星还未说话，大魁抢先道：“死老鬼，告诉你，我们是来看你如何在沙漠中慢慢渴死的，哈哈哈哈！”

鬼婆婆闻听此言，脸色大变，适才一直忙于逃命，竟然忘了此节。自己现在一无坐骑，二无食水，看来今日只怕真的要葬身在茫茫大漠中了。想到此处，心里蓦地一沉。

鬼婆婆看着众人，眼中好似有火焰在燃烧。众人却兀自好整以暇，悠然自得。鬼婆婆气得直欲疯狂，右手慢慢提了起来。

连星骑在骆驼上，眼见鬼婆婆神色有异，冷冷道：“鬼婆婆，你莫要有什么想法，你跟我们殊死一拼对你可没有半分好处。”

鬼婆婆闻听连星此言，右手又慢慢地落了下来。

连星道：“我们既然说过不杀你，留你一条性命，自是言出无悔。至于你在这沙漠之中的生死，可不干我们的事，只不过——”

鬼婆婆听连星语气中似乎还有转机，心中一动，颤声道：“只不过什么？”

连星眼睛盯着鬼婆婆的眼睛，笑道：“只不过你要想活命，必须要拿一件东西来换。”

鬼婆婆眼珠一转，道：“什么东西？”

连星沉声道：“你说呢？”

鬼婆婆干笑几声道：“只要是我有的，我自然会给你。”

连星道：“你自然有。”

鬼婆婆张大眼睛，道：“是什么东西？”

连星一字字道：“《寻龙诀》！”

鬼婆婆听到“寻龙诀”三字不由得一呆，随即喃喃道：“《寻龙诀》……是什么东西？”

大魁在一边看得不耐烦起来，喝道：“鬼婆婆，别装了，要是有的话赶紧拿出来，我们还可以救你一条性命。否则的话，就说不得，我们就只好替你收尸了。”

鬼婆婆还是茫然地摇头道：“我真的没有见过《寻龙诀》啊，你要我到哪里去拿一本给你们？”

大魁见鬼婆婆神色不似作伪，正不知如何是好，连星忽然招呼大家，道：“咱们走吧，既然鬼婆婆没有，咱们也无能为力了。”一挥手，掉转骆驼向来时的路走了回去。众人跟在连星后面，转身而去，只留下鬼婆婆兀自站在荒凉的大漠中。

众人驰出几丈远，大魁心中不忍，道：“连星，也许咱们弄错了，那本什么《寻龙诀》或许真的不在鬼婆婆身上。咱们这么一走，老鬼婆岂不是真的要活活渴死在这沙漠中？”大魁平时说说狠话尚可，真要让他将鬼婆婆弃之荒漠，还是有点于心不忍。

连星微微一笑，道：“你放心，我猜咱们走不出十丈，鬼婆婆就会出声相唤，你信不信？”

大魁摇头不信，杰克逊也半信半疑。

众人策驼继续前行。连星口中默数，数到第七声的时候，就听后面远远地传来鬼婆婆的呼喊声：“等一等！”

大魁和杰克逊一呆，想不到鬼

婆婆竟然真的会出声相唤，杰克逊忍不住向连星伸出大拇指。

连星微微一笑。众人一勒驼缰，停了下来。转身看时，鬼婆婆正一阵风般奔了过来。

鬼婆婆奔到连星身前站定，抬头看着连星，似乎想说什么，但欲言又止。

连星静静道：“鬼婆婆还有事吗？”

鬼婆婆瞪着连星，忍不住长叹一口气道：“好啦，你这小鬼，我算是服了你啦，这本书你拿去吧。”说罢从怀中掏出一本书，正是连星从楼兰王陵中那位摸金校尉身上所得的《寻龙诀》。

连星心中大喜，脸上却不动声色，伸手接过《寻龙诀》放入自己怀中，抬头对马车夫道：“马兄，将那匹富余的骆驼交给鬼婆婆吧。大魁，你再给鬼婆婆两袋水。”然后又对鬼婆婆道：“鬼婆婆，这两袋水足够你出了大沙漠的，这一点你大可放心。”

鬼婆婆翻身骑上马车夫牵过来的骆驼，接过两袋水，鼻子中冷哼一声，没有说话，一张脸铁青。

马车夫掏出罗盘定了一下方位，对众人道：“咱们向东南而行，大概有半天的时间就可以到达孔雀河畔，然后咱们再沿着孔雀河一直东行，就可以走出大沙漠了。”

众人点点头，催动骆驼向东南而去。这次倒是反过来了，换成鬼婆婆不即不离地跟在他们身后了！

众人策驼一路急行，不到半天工夫，便来到一条干枯的河道旁。河道中一滴水都没有，只在河道两旁长着稀稀疏疏的几棵胡杨。胡杨斜躺在黄沙上，弯曲的树干斜斜地指向前方。

马车夫指着那条干枯的河道，沉声道：“这里就是孔雀河了。”

大魁喃喃骂道：“这里是孔雀河，这就是死亡之河，一滴水都没有，跟来的时候一个样，他奶奶的！白白浪费了这么一个好名字。”

连星笑道：“咱们还是赶路要紧。这河道起什么名字，与咱们何干？”

大魁点点头，嘻嘻一笑。众人催动骆驼，继续向东一路疾驰，傍晚时分，终于来到大沙漠的边缘。

远处，一座小镇遥遥在望。众人心中颇为兴奋，纵驼来到小镇跟前，只见小镇只有短短的一条街道，街道两旁住着几十户人家。鬼婆婆也在众人后面跟了上来。

连星笑道：“鬼婆婆，不如在小镇上歇息一宿，如何？”

鬼婆婆鼻子中低哼一声，道：“不敢，老婆子还是先行一步，咱们后会有期吧。”说罢，纵驼沿着那条大街疾驰而去。

连星转过头来对马车夫道：“马兄，咱们不妨到客店中小酌一番，如何？”

马车夫微微一笑，摇了摇头，道：“为兄还有一些事情要做，咱们来日再见，为兄定当和你大喝一场，不醉不休。”寥寥数语，却豪气干云，众人听得甚是心服。

连星见马车夫去意已决，也就不再阻拦，当下道：“好，既是这样，就恕不远送。有时间一定前去拜访尊驾。”

马车夫点点头，一催胯下骆驼，如飞般疾驰而去。

连星忽然间想起一事，大声唤道：“马兄，还未告知尊姓大名？家乡何处？”

只听得马车夫远远地道：“你只要去找淘沙司马就是了……”

话音未毕，人影已渺，只留下“淘沙司马”四个字在空中来回激荡。

连星喃喃道：“淘沙司马，淘沙司马……”

大魁奇道：“这个人自称是淘沙司马，莫非也是咱们倒斗中人？龙姑娘，你可曾听过这淘沙司马？”

小龙女摇摇头，道：“我也没有听过，有时间问问我爷爷便知。”

是夜，连星、大魁、小龙女和杰克逊四人在这小镇上的客店中住了下来。吃过晚饭，连星和小龙女见时间尚早，二人便相携走了出来。

大街上空荡荡的，一个人影也没有，只有天空一轮圆月斜照，洒落一地清辉。大漠的边城小镇在融融月色下，就仿佛梦境一般。

小龙女和连星两手相牵，四目交投，眼光中都是柔情无限，就那般痴痴对望着，一时间浑然忘了今夕何夕……

（本章完）