巷子口，东厂提督太监冯德亲自驾马从宫中赶至白府，烟尘在身，郁结于眉。

潘叔领着人入院时，褚辰已经应下若素五两银子的贿赂，有机会哄着她称心，他甘之如饴。

冯德之所以能在这么快时间内将八百里加急送到白府，褚辰一点也不惊讶，这些阉人都有自己的手段和眼线，只要不僭越过大的实权，放任一二通常会让很多事情变得简单。

褚辰的目光从若素脸上移开，皱眉：“何事紧急？”

冯德单膝跪地，独属于太监尖锐的嗓音因为剧烈奔跑，显得微颤：“褚大人，大事不好了，据辽东的军报，俺答部落接连扣边，东北的将士虽是骁勇善战，然寡不敌众，裴总兵于七日前殉

国城下，辽东之疾迫在眉睫！”

东北那一带的长城早就需要加固，此事镇北侯与文大将军十几年前就曾对老皇帝提过，只是那几年老皇帝宠爱淑妃娘娘，本是用在工部的四百万两却挪去修建西宫了。

褚辰鹰眸立闪一线悲鸣，对那跪地的冯德道：“去通知兵部和工部的侍郎大人，此外让三位阁员也立刻入宫，本官随后就到。”

冯德尖声应下，未作停留，几乎是走出南苑时就对身边的随侍太监道：“褚大人的话都听见了，你们几个还不快兵分几路，谁该去通知哪位大人，不用我再说了吧！”

这些人都是东厂的行刑太监，手脚力都比寻常人厉害，听令后撒腿就往外跑，牵着白府门外的快马，朝着京城各个方位奔去。

若素靠在榕树干上，大抵听出了朝廷出事了。

她低头拿捏着手里的纸鸢，再抬眼时就与褚辰复杂的眼神相撞，她道：“让你的人带去宝月楼即可，反正我也不太喜欢跟你一块用膳。”

这话也太直接了。

褚辰下意识的看了墨殇一眼，唇角抽动了几下，还是吩咐了：“你护送大奶奶过去。”

墨殇与王璞比起来，还要心细且强大几分，宝月楼的掌柜也多与同他打交道，褚辰也不知道用什么样的心情将墨殇留给了若素支配。

三年前醒来后，就寻了机会与她相处，好不容易捂热的人一夜之间就同自己无端疏远，褚辰本就不多的耐心也全被眼前的女子给磨灭了，实在不行，就再捂三年，总有石树开花的时候。

三品以上大员陆续从各处赶至宫门，由冯德亲自恭候相迎，众臣皆是面色凝重。

午门那布满岁月斑驳的城墙处隐出一抹绯红色身影，这人身后幕僚笑着恭敬道：“大人英明，真乃神机妙算！这份八百里加急来的正是时候。”

文天佑望着远处的宫道，渐渐探出身子，面无表情的往议政殿的方向走去。

这一次召集群臣议事，除了六部的重要官员，文天佑也在其列，锦衣卫的职责是什么？忠于帝王，褚辰是在逼着自己向他臣服啊。

艳阳高照，天上无丝毫云层，细汗自男子后颈溢出，玉冠所竖起的发髻已然微湿，厚厚的官袍裹在身上，让人无时不刻不想着去解脱。

回头却是无处可逃。

西苑，议政殿。

皇太后象征性的抱着小皇帝坐在珠帘之后，堂内布置了十来张紫檀木的东坡椅，朝中官员，谁该坐在什么位置，都是极为讲究的。

褚辰落座后，执掌六部的九卿方才坐下，文天佑立于珠帘之侧，就如曾今守卫在老皇帝身边一样，威严的五官给人一种兵临城下的压抑感，且也颇为忌惮。

兵部侍郎兼内阁阁员李秦，先将辽东军情讲述一番，并主动请缨前往东北。

要出兵，粮草是关键，户部侍郎沉默了，去年年底算总账时，兵部的开销就没有批红，后因老皇帝驾崩，这笔账就成了死账，如今若要深究，根本就寻不出那些多用的银子流向何处。

工部也犯难了，修葺长城非一朝一夕之功，算上折旧损失，没有两三载也没法将残缺补上，到时候怕是俺答部落已经打到京城了。

其实，李秦并不想离开京城，军功固然可贵，却不如靠近权力的中心京城来的踏实。他更知朱耀未擒，疫情未解的情况下，褚辰也是断不会让他离京。

适才自荐无非是抛砖引玉。

有人将目光投向了文天佑。

他是长信侯府的世子爷，要从北疆调几万兵马也比旁人来的容易。况且，此人还是离京城越远越好。

众官员皆深知文天佑的为人，他天不怕地不怕，做事从来不计后果，这次就连褚辰都没有将他如何，可想而知，他今后还是得横行京都！

乔大爷被贬后，吏部侍郎的位置由他曾今的旧部杜椿暂任，此人圆滑城府，身形微胖，常年一张笑脸侍人，人称笑面虎。

杜椿道：“微臣以为李小阁不宜出京，要说带兵打仗，倒是有一人可荐，微臣记得文大将军曾收了一义子，名为李勇，此人骁勇难敌，饱读兵书，又是文大将军亲自教养出来的，可堪大用！”

此言一出，众官员的眼神极为默契的再度望向文天佑，未瞧出任何表情，又相约看了看杜椿和褚辰。

珠帘后的皇太后不知褚辰所想，就问：“褚大人的意思呢？”

文将军名义上的义子，也不过是文家的家臣，不过只要头上冠着一个文字，很多事情就好解决了。

大可以打着文家军的旗号，去与外敌对抗，这些部落的首领大多畏惧文大将军的威名，李勇为首将，鼓舞士气的作用倒是无可厚非。

只是事情不会那么简单！

不过有一点可以断定，杜椿和文天佑恐怕有某种千丝万缕的关系，文天佑到底有多心急，不惜杜椿这颗棋子？

又或者是他想多了？一切都是文天佑的局，故意引这他往那个方向去想？

褚辰只做少许思量，就抱拳对着珠帘道：“微臣觉得此事妥。”

群臣几息之间，纷纷点头，突然也觉得甚妥。

一个时辰后，文家家臣李勇，以文大将军义子之名，任辽东总兵，即日起领兵出征的圣旨送到长信侯府，与此同时，向北疆调兵的文书也由快马送了出去。

宝月楼雅间。

墨殇低着头站在梨花木案桌的一角，看着那双绣花鞋上面的金丝绣边，似有污痕，眉头越皱越深。

像她这样精致的人，要不是摔坏了脑子，怎会叫鞋面脏了去。

理智和冲动相互交织，他思量着到底要不要替她擦了污渍，就听见隔扇的门被人拉开，男子高大的身影投出了一道影子，墨殇眸色暗了暗，那股子矛盾顿时消散。

若素吃的差不多了，就让巧云将剩下的糖蒸酥酪，藤萝饼，甜枣羹还有西湖醋鱼打包带走。

褚辰眼神制止了巧云，他褚辰的妻子怎能吃剩下的东西？！

“你要是真的觉得浪费，就让人送去给城外的流民好了。”褚辰撩袍在若素对面落座，硬朗的音容笑貌瞬间软化沉水，哪里还有在宫中议事时的冷硬。

若素若有所思，褚辰说的也好像有理：“那好吧，巧云你还不去打包。”

言罢，她端起茶盏润了润喉，又道：“你不去打仗么？母亲说你是个大官，理应为了社稷，为了百姓，挂帅亲征。”

她倒是精明的很，单单冯德那几句话，就猜出大概。

褚辰刚喝进嘴的茶水，差点呛了喉咙，前一刻还以为小妻子心系天下，可转念回味一想，她是想让自己离她远远的吧。

这真要出征一次，一年半载都见不着她了。

她就那么想远离自己？

褚辰气结，偏生还不能表现出来，这丫头聪慧的很，饶是眼下这种光景，依旧是个人精，以往正常时，还知道顾及旁人脸面，有些话不会直接说出口，如今倒好，怎么伤他怎么来。

枉他这般急忙从宫里赶过来，议政过后，连口茶都没顾得上饮。

要不是想哄她早日研制出解药的方子，他丝毫不介意用强的，将她拎进侯府小阁，关起来，好生教训一番。

褚辰一口气硬生生憋了回去，温润的眉眼微挑，像是在逗她：“吃饱了？还想不想玩纸鸢？我带你去一个地方，那里最适宜放纸鸢。”

没事献殷勤，真当她傻呢？

若素也跟着挑眉：“我知道你为何对我怎么好？你是有目的的。”

褚辰微愣：“哦？呵呵那你说说看，我有什么目的？”说话间，一只大掌伸了过去，想捏捏那双柔夷。

都多久没同她亲近了？

她就像罂粟，他上了瘾了，戒不掉，则只能沉迷其中。

若素悄悄藏起了小手，毫不掩饰：“你是想和我睡觉呗。”

褚辰，巧云，连同墨殇俱是一僵：“”

是不是忒直接了！

褚辰万万没想到，若素会是这样想的，没错，他是想和她毫无间隙，可又不是真的色令智弱，他想将她困在身边，绝非紧紧为了床笫之事！

一品辅臣脸色阴郁，压低了嗓音：“素素，这话今后只能在我面前说，万不能同旁人说了去。”

若素应下：“我知道，别人会以为我没有教养！可是你的目的也不能达成，母亲说了，你这个人不是很可靠。”

褚辰唇角再抽，到底是真傻还是假傻？！

白灵又在背后煽风点火了哪些事？

褚辰收敛了一瞬间的阴沉，接着温和诱哄道：“素素放心，我不会逼你做不喜欢的事，你只要帮我看几本医书，找出些线索出来就成了。”还是先说得简单些，免得想坏了小妻子。

这件事在白府已经提及过了，若素半信半疑，可看着大坏蛋的脸，既然好看中带着真诚，应该不是骗她的，更何况，看书而已，又不会吃亏。

“一言为定，谁扯谎，这就生不出儿子。”她起身，由巧云伺候着净了手，满脸的得意。

褚辰石化了：“”

普陀山半山腰有一处天然的空地，以往游人繁多，这一日却被镇北侯府的小厮清了场。

褚辰素来严谨，七岁在卫所历练，十岁执掌侯府，哪里玩过这等孩童的玩意儿？更别说陪同着狂奔了，加之，他身上还穿着一品的云鹤纹袍服，与若素一身轻便的薄衫稠衣相比，就写不伦不类

。

他站在回廊上，负手而立，高大威严的身姿微微前倾，一只黑色皂靴榻在了栏柱上，随从的白家丫鬟给她端了茶点，却被他挥手退下。

若素学东西很快，刚来没一会，就掌握了纸鸢的要领，那墨绿色蜻蜓纸鸢飞在天际浮云之间，女儿家手里握着绳线，操控的恰到好处。

王璞走了过来：“主子，夫人和表姑娘此刻就在庙里，您是否要过去一趟？”

褚辰像是被人惊扰，不悦的皱眉：“不必！”

母亲和刘娉婷上香，跟他有何干系！

侯夫人与主持有话要说，刘娉婷与旁的大家闺秀不同，她不喜喧闹，就爱这山水间的闲淡雅致，就让丫鬟陪同着在普陀山转了转。

那回廊下高大的身影让她为之一振，恨不得拎着裙摆跑过去，可是她知道她不能，那样太不成体统，姨母不会喜欢，表哥也不会喜欢。

踩着莲步，刘娉婷面若桃花一般在褚辰身侧几丈远处站定，唤了声：“表哥！”

旋即，她一愣，表哥哪里不太一样。

褚辰也会笑的么？竟比四月暖阳还要温和。

刘娉婷的目光顺着褚辰看的方向望了过去，只见女子身着鹅黄色紫烟锦，未作任何修饰，却似乎好看的与这山水融为了一体，连她这个女子见了也是微微触动。

心，酸了酸。

原来，有些人并不是生来就冷漠高傲，只是他对面对的人不同罢了。

“那人是谁？”她指了指草坪上的薄衫女子。

刘娉婷身边有侯府的丫鬟，第一眼就认出了若素：“这不是大奶奶么？”

褚辰听到了声音，侧过脸后，那眸底的溺宠就像他脸上的温和一样，一下都散去了，眉峰蹙了蹙：“你怎么来了？”

不是叫人清场了么？

褚辰眸光骤变，似乎觉察到了一事，不由得皱眉更深。