东宫外围了一个卫所的兵力。

紫禁城东部东华门内所有官员，宫人不得通行。

严密的连一只苍蝇也飞不进去，里头究竟发生了何事，也是无人知晓。

太子朱允弘一身白色圆领中衣上的血迹已经干涸，呈现出大片的暗红。

他受了惊吓，明显在强装镇定，曹家覆灭，朱允弘每日居于东宫，人心惶惶，如履薄冰，生怕下一个脑袋挂在午门外的人就是他了。

殿内，女尸躺在血泊中，血腥味充斥着整个大殿。

他在等着父皇对他的宣判。

死，已经让他等了很久了。

皇上龙目微垂，俨然巨怒之前的征兆。

朱允弘等了半晌，却不见动静，只闻皇上闭了闭眼，淡淡道：“来人，太子妄自尊大诸多狂傲，倚仗权重目无君上，更是嗜杀成性，枉为储君，择日压往岭南，以充官役，此程由褚太傅亲自押运，若不得召，永不进京。”

圣口一出，朱允弘瘫软在地，望着横梁上的七彩的祥云，像是得了解脱。

褚辰闻言，眉头紧拧，圣言一出，谁也挽回不了了，可是他现在不能走！

更何况---堂堂太子押去岭南充官役？岭南是叛军的老巢，白启山明面上虽是被贬岭南，实则却是---

褚辰不用细想，也知他非去不可。

偌大的东宫大殿，回响着皇上渐行渐远的脚步声，文天佑与褚辰擦肩而过时，似是戏言道：“太傅大人任道重远，此行好走！”

褚辰即将启程去岭南的消息以最快的速度传到镇北侯府，侯夫人一半是喜，一半是忧。

喜的是长子总算可以离白若素远些了；忧的是岭南一行，怕是没有一年半载回不来，婚事又要拖上一阵子，褚辰眼看就要二十三，换作旁的世家弟子，这个年纪早就是三妻四妾，儿女成群。

侯夫人靠在软榻上，手持锦帕揉着太阳**，腕上的佛珠转了转，叹道：“你大哥也不知道何事才能成个家！他是长房长子，今后褚家香火还得依仗他，这---这要拖到什么时候！”

褚氏一门还有两房庶出，褚北严是嫡长子，故而袭了侯位，他下面的两个庶弟，在三河和顺义用银子谋了七品的芝麻官，日子还算过得去。

褚老太太在世时，兄弟三人还时常走动，这些年倒是疏离了不少。

褚兰心中有事，对长兄的去留当真不是很在意，更何况，褚辰不在京城，她倒是得了自在。

正说着，褚北严身穿正一品大员官服，身上佩绶随着他的大步行走，左右摇晃。本是身高八尺有余的男人，相貌也是标准的将军姿容，穿着官袍时，根本不像四十多岁的男子。

褚兰心想母亲倒是好福气，能得像父亲这样的男儿细心疼宠一辈子。

侯夫人见侯爷来她院里，忙是起身，上前替他拿了佩剑：“你怎么这个时候回来了？宋之呢？”宋之是褚辰的字，一般鲜少有人知道，若素是其中之一。

褚北严坐在圆椅上，顾自倒了杯凉茶，猛地灌了几口，在外行军打仗惯了，衣食住行并非那般细致。

歇了口气，他才道：“东宫出了事，说是太子故意行凶，杀了一掌事宫女，皇上又是个体恤爱民的，当年大皇子也因一条人命被贬庶民，至今生死不明。至于太子---我儿身为太子太傅，理应与太子同进退，只不过，此事着实蹊跷，皇上并未将太子提审，也未验那女尸---”褚北严一介武夫，对那些个暗潮汹涌，始终比不上长子有见地。

侯夫人对朝政也从不枉加评断，倒是忧心道：“你这个当父亲的也不知替儿子打算打算，你可知---她屋里的丫鬟今早收拾床铺时看到了什么！”褚兰在跟前，侯夫人没有再说下去。

褚北严愣了愣才反应过来：“咳咳---宋之心系朝堂，他岁数也不小了，是该早日成亲，可眼下也不是时候！以夫人看，物色个相貌品性说得过去的丫头，先开了脸跟在他身边伺候着，如何？”

连褚纪都有好几个同房丫头了，褚辰年长他好几岁，身边却是干净的过了分。这难免不令侯夫人整日里胡思乱想。

褚兰勉强应下：“眼下只能这么办了，不过避子汤还是要喝的。”嫡庶有序，庶出岂能先于嫡出！

通房想生下孩子，也只能先等着正妻诞下男嗣再说。

甚至有的通房熬了一辈子，也没能熬成姨娘，不过总比当丫鬟来的好，更何况还是褚辰的通房！

得君一春-宵，怕是死也甘愿吧！

一时间，但凡侯府长的有点姿色的丫头都想着在侯夫人面前露个脸，等陪同着世子爷一道去了岭南，到时候天高皇帝远，使了法子怀上孩子也不是没有可能的事。

爬上了褚世子的床，那就等于一步登天，野-鸡-变凤凰。

“母亲，这样做真的妥么？”褚兰心中不安，她未出阁前，礼部尚书的嫡孙女，王玲月便就钟情于褚辰，王阁老还屡次上门暗示过，却被褚辰直接回绝，以至于王家至今不待见褚家，每每朝堂上碰见也是视若无睹。

侯夫人也没把握，可想起那收拾褚辰屋子的丫鬟所描述的状况，她犹为的心疼儿子：“有哪个正常的男子不喜女-色的？你大哥是从未沾过女人的身-子，这才冷漠至厮，等他体会了其中妙处，他就开窍了。”侯夫人讪了讪，又对褚兰道：“你啊，在娘家小住几日就早些回去，可别让贤婿被旁的狐媚子勾搭了去，到时候有你哭的。”

褚兰咬了咬唇：“母亲，说大哥的事，您又扯上我作何？！”

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褚辰回到侯府时，天色-已黑。

站在三重小阁上可见远处的万家灯火，皇上此举莫不是要他培养太子，待得他羽翼丰满再度回朝？白启山是皇上心腹，怕是也知道此事吧？

不过，未见到白启山之前，褚辰不敢断定。

有丫鬟端着清水和布巾进来，褚辰面对着院中梧桐，嗓音平淡无波道：“放下吧。”

那丫鬟真的放下了铜盆，却没有出去，而是低着头，站在褚辰身后小声道：“世子爷，奴婢伺候您更衣吧。”声音娇滴滴的，只是太过做作的，让了听了难免发腻。

褚辰侧过半边脸，饶是光线不明，身后那丫鬟鹅黄色绣金喜鹊的肚兜还是可以隐约看见，这女子面生的很，不是他在屋里头伺候的丫鬟，倒是生了一张好脸皮。

“谁让你来的！说的！”褚辰突然喝道，星目中满是怒意。

这丫鬟只是看了一眼，又是羞，又是惧，连声音都开始发颤了：“奴婢---奴婢仰慕世子爷---已--”

“住嘴！给我滚出去！”未等那丫鬟说完，褚辰立马制止，手指着门沿，毫不留情道：“你再不滚，明日就去秦满楼待着吧！”秦满楼是京城有名的妓-院。

那丫鬟愕然的望着褚辰，瞬间掉了眼泪珠子下来，躬着身颤颤道：“奴婢这就滚，求世子爷饶了奴婢这一回，奴婢再也不敢了---是--是夫人让奴婢过来伺候世子爷的。”

褚辰葳蕤的五官在夜色-下格外俊挺，像是来自远古的雕塑般令人沉迷，他调整了气息，只吐出一个字：“滚！”果断狠绝。

“是，奴婢这就滚。”

屋里头得以安静了片刻，影在暗处的王璞这才抓了抓头，不太自然的立在褚辰身后：“世子爷，您消消气，夫人也是为您好。白姑娘的药已经喝下去了，这会子该是睡着了。”

王璞话音刚一落，褚辰吩咐外头的丫鬟道：“准备汤水，沐浴更衣。”

这个丫鬟名叫银春，是褚辰前些年从人牙子手里救下来的，为人勤勉老实，也是褚辰房里唯一的丫鬟。

她很快就将净房里的木浴桶装满了热水，依着世子爷的吩咐，还洒了花瓣。

银春并不知，为何世子爷每隔一段时日，就会用花瓣洗澡。不过，今早夫人特意前来询问有关世子爷的事，她如实汇报了，想来那美貌丫鬟也是夫人安排给世子爷开荤的。

想起褚辰对她的大恩大德，她有愧于心，便在褚辰未解衣带之前，噗通跪倒在他面前：“奴婢该死，是奴婢说透了嘴，才让夫人---让夫人往---哪别处想了，奴婢不该让夫人知道您昨夜---。”银杏说不下去了。

褚辰眉峰一皱，倒是想起了昨夜那个迤逦的梦，梦里满室都是微妙的香甜，还有她朦胧的眼，粉红的唇，嘤咛的嗓音，一双雪白的藕臂一直圈在他的脖子上，不依不饶的---

一切梦寐以求似乎那么真实的摆在眼前，他不想醒来，一点也不想。

单单是个梦，就让他回味了一次又一次---

“起来吧，你要记住今后什么事该说，什么事不该说！”褚辰面无表情的迈进净房，银杏虽是他屋里的丫鬟，却从未近身伺候过，这些事向来都是褚辰亲力亲为。

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乔府，西厢院。

若素心情十分忐忑，她吩咐巧云倒了药汁，这要是第一次要在醒的状态下‘会一会’褚辰！

“他当真---什么也不会做？”若素再度确认，要是不装睡，那人定还会使了其他法子，让她真的昏睡下去不可，到时候---光是想想，就是想死的心都有。

巧云应道：“小姐放心，褚世子每次过来，就只是看看您，不到半柱香，他就会离开的。”

若素看着已经被迷晕的秦香和巧燕，对巧云的话只信三分，倘若真是君子，何必多此一举？

呵---君子？只怕外面的东来和东去也都是他的人吧！这人到底想怎样？

若素拉了拉中衣衣领，将脖子严严实实裹住，复而躺在床上，拉了薄毯盖上。

过了一会，她听见巧云踏门而出的声音，之后是门扇被合上，再之后唯有极轻极浅的脚步，还有越来越近的龙延香混着玫瑰花瓣的味道。

藏在薄被中的手拧的死紧，另一手里握着几根银针，她是紧闭着眼的，只能靠着感官去感受那人的靠近。

心跳不受控制的狂乱跳动，幸而她已经知道如何控制脉搏了，否则在褚辰面前，随时有露馅的可能。

千工床的壁橱里点了一只蜡烛，隐隐烛光照着少女的脸庞，像上好的羊脂玉一般，微光下泛着莹白的光泽，毫无瑕疵可言。

褚辰已然靠近，若素能感觉到他停住的脚步，还是那股子强烈的雄性气息，萦绕着她整个鼻腔，胸腔，甚至是每一根神经，许是眼睛闭久了，这人一出现，她的大脑出现片刻的空白，竟有昏昏欲睡的倾向。

这可不妙---

褚辰撩开衣袍，缓缓坐在床沿，若素听到他轻微的叹息声，和呼气时的不平稳。

而这时，褚辰的目光顺着少女的温润如玉的脸慢慢落在她裸-露在外的脚丫子上。

实在是太小了，估计还没他的手大吧。

白启山不是爱惜独女，不让裹脚的么？

她怎么光长个子，不长脚了？

脚趾头是粉白色的，圆润光滑，每一处都是极为精致的细嫩，尤其是那大拇指上还有一颗小小的红痣，他伸臂轻轻握住了一只**，放在手心里捏了捏，软软的，好像没有骨头似的。

这样一双脚，躲他时，倒跑的挺快。

褚辰又是一阵轻微的叹息。

他虽是文官，却被褚北严从小带着在军营长大，手上尽是薄茧，他的手摩挲着若素的脚掌，轻轻地，缓缓的。

若素本就怕痒，如此更是难以忍受，藏在被中的手攥成了拳头，恨不得马上坐起来，给褚辰扎上几针！

“素素，我明日要启程了，今日-本是有话对你说。”褚辰低沉磁性的嗓音娓娓道来，竟像润了一阵春风一样，全然没了平日的霸道和阴冷。

他的声音极为好听，尤其是叫她名字的时候，是魅惑到了极点的暧-昧。

若素感觉一刻也忍不住了，她右手的银针已经蓄势待发，只是不知以褚辰的身手，会不会躲过去？

万一，闹出了动静，被乔家的人知晓了，她也只能嫁他了吧？

不对，这人的手段何其阴险莫测，他既然能来，就是做了万全的准备。

今日-在墓林听了乔二爷在柳姨娘坟前的一番倾诉，就已经令她心中压抑难耐，眼下还要应付这样一个人，若素只觉重活一次，很多事还是无法让她掌控。

比方眼下的状况。(未完待续。)