若素此番遭遇，乔老太太心疼不已。

当夜便将她留在莫雅居东院住了一宿。

老太太的乌木鎏金宝象缠枝床还是当年的陪嫁，据说足足打造了好几年的工艺，才雕刻出这样一架木床。

许是太乏了，若素睡在里侧，因为方才哭过，鼻腔堵住，很快便响起了低低的轻哼。

借着帐内小油灯的昏黄光线，乔老太太细细瞅了一会小人儿，越看越像她的乔莫宁。

“老祖宗，老奴伺候您把药喝了吧。”容嬷嬷侯在帐外的脚踏边，轻声说道。

人到了一定年岁，入睡就成了困难，时常睡几个时辰便就醒了。

老太太心事繁多，更是睡意全无。

她撩开青纱帐，由容嬷嬷搀扶着小心翼翼下了榻。

直到出了内室方才问道：“魏孟可都打探清楚了？”

在此之前，乔老太太特意吩咐乔魏孟去大理寺打听若素是如何脱罪，这一打听，就连乔魏孟自身也是惊骇不已。

他惊讶的发现当年顽皮不成样的白家姑娘，如今倒是个有魄力的女子，连大理寺这种‘进得去就出不来’的地方，她也擅自直闯了，且回府后对此事只字未提。

容嬷嬷忧心忡忡道：“事情是这样的......”她将乔魏孟的话复原了一遍，临了又道：“也不知大理寺的官差大人到底是如何打算的，这都好几个时辰过去了，也没见来抓人，许是就这么不了了之了？”

乔老太太闻言，朝着屏风的方向望了过去，透过轻薄的四扇楠木樱草色刻丝琉璃屏风，她可以模糊的看见睡的正安稳的娇娇外孙女。

想要再来抓人，还得看她老太婆给不给这个机会！

“文世子那头，明日一早就派人送信过去，就说是这次的事算我拜托他了。”文天佑手中执掌生杀大权，他又是皇上的心腹，有他作保，想必若素会没事的，再者曹家已是砧板上的鱼肉，死了个曹贵迁而已，当真捅不了多大的娄子。

只要这阵子安然度过，时日长了，事情也就会被世人淡忘下去。

“素姐儿还小，这今后.....”乔老太太由容嬷嬷伺候着抿了口汤药，她闷着嗓子，淡咳了几声，带着半沙哑的嗓音道：“八皇子是什么时候给她腰牌的？我怎么不知情！”

容嬷嬷大抵知道乔老太太的顾虑，说道：“您是担心淑妃娘娘知道了此事，不会轻易妥协？”

让若素自救的腰牌本就是淑妃的东西，而淑妃和她的二姐，乔莫宁之间，却有着再也无法解开的结。

她性子泼辣阴狠，会甘心白救了乔莫宁和白启山的女儿么？

乔老太太自己也不能断定了......

这一夜，乔府上下，有的人睡的很安稳，有些人却是辗转难眠。

乔二爷心绪堵闷，连他和夏荷之间的孩子，至今都没看上一眼。

王姨娘派人去请他时，他毫不犹豫就去了丁香苑，说起王姨娘的好，除了她身后用之不尽的王家金银，还有那别样的暖玉温香。

乔二爷毫不吝啬的耕耘，直到东边天际成了鱼肚白才停息。

这种盲目的，纯粹风花雪月的纠缠时常会令得他忘却了那人。

丫鬟端了乌漆小茶盘过来，上面除了一盏清茶之外，还有一个成窑的五彩小盖盅，王姨娘从里面取过一枚药丸，借着茶水吞了下去。

她慵懒的靠在玉枕上，回头望了一眼早已偃旗息鼓的乔二爷，红艳的唇笑的无比风华，她兴兴道：“来年，妾身也该有孩子了。”

乔二爷困的紧，稀里糊涂回了一句：“凤儿说什么就是什么。”

是么？

王姨娘突然来了兴致，凑了过去趴在乔二爷身上，把玩着他高挺的鼻尖道：“素姐儿也是个可怜人，这会又出了这档子事，以妾身看呐，就趁着这个时候跟老祖宗提一提，让她做妾身的义女。”

乔二爷‘哼-嗯’了声，似是不予理会，王姨娘又道：“妾身娘家一直想要个女娃儿，只可惜妾室那嫂子的肚子实在不争气，妾身兄长又是个痴情人，绝无纳妾的可能。素姐儿要是能认了妾身这个义母，今后王家也会罩着她，如此，老祖宗也该放心些，二爷...您觉得妾身说的有理么？”

此言一出，乔二爷微微睁开眼，他曾也有个女儿叫‘若素’，可他不想提及，每每提到都会想起那人。

“都随你。”乔二爷淡淡启齿，眸底掩盖不去的疲倦。

这算是给了承诺了。

王姨娘一向精力充沛，也懒得再睡回笼觉，天还未彻亮，便吩咐小厨房做了几样滋补的菜色。

估摸着莫雅居那头也该差不多起床了，她便领着众丫鬟婆子，拎着雕红漆九攒食盒浩浩荡荡的去了莫雅居。

这是陶氏在乔府从未有过的派头。

就连府上的家奴也时常暗地里叹道：“二房主母之位是要易主了啊。”

若素有择床的习惯，昨夜是太乏了，倒是睡的沉，日头一高，她便就醒了。

秦香刚伺候她洗漱好，王姨娘便隆重而至。

老太太看着布置了一桌子的佳肴，这会子不断没有斥责王姨娘礼数不周，反倒让她同桌用膳。

世家贵族之中，妾室是很难登上台面的。

乔老太太无疑是在向众人传达一个讯息，待她外孙女好的人，她也自然会高看了去。

“素姐儿今日气色可比昨个儿好多了，来，快过来，你这个年纪最是饿不得了。”王姨娘笑道，声音在东院萦绕不觉。

若素看着镜中的自己，这张脸如今也算是熟悉了，只不过王姨娘这话怎么这么耳熟？

褚辰昨日/似乎也....

怎么都如此关心她的吃食？

她微微摇了摇头，尽力让自己忘了那些个荒唐的不该有的杂念。

“咱们素姐儿是越发标致了，就是太羸瘦了些，得趁早补补，老祖宗您说是不是？”王姨娘绝对是个逢迎拍马的好手，这话令得乔老太太笑迷了眼。

若素轻盈落座，入眼是牛**菱粉香糕，山珍刺龙芽，什锦蜜汤，清炖金钩翅还有水晶虾，另外羊奶杏仁茶是万年不变的供应。

她就奇怪了，难道这白家小姐曾今最喜这些个滋补发育的吃食？

王姨娘这哪里是要给她补身子，根本就是想把若素养成她自己这般丰/腴/体庞的模样。

席间，乔老太太对昨日/之事只字未提，宛若从未发生过一般。

若素心中很是感激她的爱护。

可她知道这件事没那么容易就过去。

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六月天，说变就变。

乔魏远抵达乔府时，大雨如注般倾盆而下。

饶是福林紧跟其后撑着伞，还是难免衣摆浸湿。

“听闻表妹突逢牢狱之灾，眼下近况如何？”乔魏远对上前接应的柳管事道。

柳管事是柳姨娘的养父，若是乔魏远未被过继给陶氏，他理应唤道一声‘外祖父’。

不过，乔家三少爷自幼品性孤僻，任谁也不曾放在眼里，柳管事只盼他一切安好，便再无所求，他如实道：“表小姐在老祖宗院里歇着，昨个儿已经请大夫看过诊了，听说受了惊吓，除此之外，没什么大碍。”

乔魏远瞥见柳管事淋湿的肩头，漠然的径直往前走。

安然无事好啊！

乔魏远突然发现，若素是他看上的猎物，理应是他的才对，所以她只能死在自己的手上。

只是，他暂时还没有弄死她的打算，且就这么静观其变下去，待哪日，她没那么有趣儿了，于他而言，也就没有任何价值了。

乔魏远去乔老太太屋里请安时，看见若素趴在临窗大炕的矮几上瞄着花样。

女孩儿穿着桃花云雾烟罗衫，内配着淡蓝色暗花长衣，长发随意盘了双丫髻，模样认真且温顺。

哼！

既是温顺？又岂会杀人！

乔魏远暗自嘲笑自己的皮相之见。

几乎是刹那间，若素抬头看见了他眸底盈溢而出的冷笑，她心头咯噔一下，但旋即又低下头去继续她手里的玉簪花样。

“祖母，孙儿给您请安。”乔魏远明知若素是在生上回的气，不过他也挨了她一巴掌，算是扯平了吧。

乔老太太将二人的反应看在眼里，嘴上不说，心头确实着急的，她道：“远哥秋闱将近，远哥儿怎么得空回府看望我这老太婆？”

若素在乔家是个礼数皆全的孩子，这会子见了表哥非但不称呼，连看都不看一眼，可想而知上回是真的被乔魏远给欺负了。

乔老太太怒其不争的冷瞥了乔魏远一眼又道：“远哥儿资质过佳，又有恩师引导，切莫辜负了大好的时机，你大哥如今已经在京上谋了职，二房的门庭今后可是要落在你肩上的。”

“孙儿谨记祖母教诲。”乔魏远朝着乔老太太鞠了一礼，再度看向半趴在矮几上的若素，他轻笑道：“几日不见，表妹倒是好生令我刮目相看！”

他话中有话。

若素置若罔闻，依旧好整以暇的修了修已经描好的玉簪花芯。

乔老太太眼瞅着若素笔下的一叶一苞皆是栩栩如生，跃然纸上，欣慰的点了点头。

“表妹？”若素越是不搭理，乔魏远越是感兴趣。

古人早就引用‘欲情故纵’这个词不是没有道理的。

乔老太太和容嬷嬷面面相觑，全当是这对表兄妹是置气闹着玩罢了。

“咳！”乔魏远重咳了一声。

这时，若素才不疾不徐，仍是埋着头，淡淡道：“还望表哥见谅，我最不喜欢愚钝之人。”

乔魏远薄唇一抽，她嫌他蠢？

这一刻，他只觉干枯已久的内心像是被一场甘露所淋，周身上下一股畅快流离四散。

“我这次若是得以中举，表妹又当作何？”乔魏远无视她的揶揄，责问道。

若素笔尖一顿，小脸从矮几上抬起：“我父亲乃状元出生，大表哥亦是二甲传颅，更别提表姐夫文大人了，就连.....”她差点说出，就连褚辰那等‘表里不一的伪君子之流’也是状元的话。

话到嘴边，又硬生生吞了下去。

若素美眸一转，继而道：“有本事，表哥也考个乙榜回来，他日我也定对你刮目相看。”

呵！

乔魏远心中冷笑，他方才说对她刮目相看，她倒好，当即表示改日也会对自己刮目相看。

真是不依不饶啊。

“乙榜？你怎么不说解元？”乔魏远干脆坐在了锦杌上，表现出少有的耐心。

乔老太太坐在一旁，继续看她的佛经，对若素和乔魏远之间的唇枪舌战充耳不闻。

若素脸上带着刺目的鄙夷和轻视道：“你以为谁都能是解元么！”

这意思再明显不过了，她压根就不认为他能一举夺魁。

明晃晃的低看！

中计了！

乔魏远勾着唇，毫无顾忌的冷笑，他知道若素是在跟他玩激将法。

她想激励他去求学，求仕途。

为何？

不过一个女孩儿罢了，身子骨还没长齐，她和他的人生根本就没有任何交集！她凭什么关注他的事！

这世上谁也没有关心过他的存在！谁也没有！

他也不需要这样随即可逝的关心。

这天底下，唯有权利，至高无善的权利才是最可靠的。

没有权势，一切皆是免谈。

那人宁愿给文天佑做妾，也没有等他回来，还不是看中指挥使大人的权势了？

可他此刻坐在这里的意义又是什么？简直荒唐可笑。

乔魏远突然站起身，对乔老太太道：“祖母，孙儿先且回去，您好生保重身体。”

一语吧，他起步头也未回的出了莫雅居。

“这孩子怎么好端端的来了又走了？！”乔老太太摇头轻叹，目光落在若素脸上，满是探究。

外面暴雨聚成汩汩水流，枝叶被大雨淋得碧玉翠然。

仿佛一切都淹没在这场雨中，洗净了昨日所有不堪。

若素透过高丽纸望向窗外院落，再远外就是朦胧水雾中的小青山，手中的笔墨落在了玉簪花芯上，恰到好处的点缀了一二。

她不明白，远哥儿到底是明白了她的用心良苦还是厌烦她了？

“素姐儿？”乔老太太眼看着一朵好生生的娇花被点墨晕染了去，遂道：“你表哥糊涂了，你也跟着糊涂了？”

若素回过神，俏皮的眨巴这样应道：“哪有，外祖母没看出来我是有意为之么？这般随意几笔才更显花儿的韵味。”

乔老太太但笑不语。

有意为之？(未完待续。)