在海上漂流的这段日子里，梅儿等人又经历和见识了许多新奇的事物。除了见到许多寻常的海鸥、海鸟落在他们的木筏上歇息外，还有—种黑鸟，其形似鸦，身黑如墨，嘴白如玉，两只红足，头上斑斑点点，有许多花文，奇怪的是见它们不知道从哪里啄来石子丢入海中，来往飞腾从不停歇。

梅儿知道老焦见多识广，向他问道：“老焦，你可知这鸟儿搬取石块有甚用处？”

老焦用力咋把几口烟袋，吐出一团青烟，眯起眼睛说道：“我也是儿时听人讲的，传说在很久以前，炎帝有个小女儿，偶游东海时不慎落水而死，其魂不散化成此鸟，因感怀生前落水之恨，每日衔石吐入海中，意欲把海填平，来消此恨，那知此鸟年深日久，竟有匹偶，岁月繁衍滋生，如今竟成了这一类鸟禽。”

梅儿听了不觉惊喜道：“哦！我想起来了，这鸟名叫‘精卫’，从前一直以为这衔石填海的故事，失之过痴，必是后人牵强附会后成的传奇，今日亲眼得见，方知当日妄议，可谓是‘少所见多所怪’了。”

听了他们的对话，乌夫人走过来有感而发道：“此鸟秉性虽痴，但如此难为之事，并不畏难，其志可嘉。每见世人明明放著易为之事，却总还畏难偷安，一味磋跎，及至老大才追悔莫急，如果都象精卫鸟儿这样立志，就不怕没有办不成的事儿了！”在场者听她此话，无不感同身受，大受启迪。

此后，他们还见过成群长着翅膀能飞的鱼，每次见它跃出水面，能飞出百步之遥，然后再次钻入水中，周而复始，实属罕见。

老焦说，曾听老辈说，若能吃到此鱼的话，不但能包治百病，还能成仙呢，传说黄帝那时，仙人‘宁封’吃了飞鱼，死了二百年复又重生了。

众人听来无不大感惊奇，逸芙插嘴说：“只可惜咱们是在海上，如果是在陆地，我定要去捉来几只给大家品尝亦或能成仙，岂不美哉。”

梅儿笑道：“万万不可，它也是生灵，心里未必愿意给人吃了，何况那传说的功效也不见得就是真的，如果我们不是饿得不行，还是不要那样做为好。”

老焦道：“小姐真是菩萨心肠，说得可不正是这个理！”

逸芙面色一红，愧然道：“枉费我在佛苑里呆了这些年，居然还不如身处闹市的梅儿小姐蕙质兰心呀！”正说着偶一抬头，见到远处出现一个奇观，忙指着远处叫大家都看：“看那里，好神奇啊！”

大家顺她手臂所指的方向望去，忽见数里之外海面慢慢冒出一个大鱼背来，金光闪闪，上面许多鳞甲，其背竖在那里，就如一座小小的山峰。

正惊愕着，见从它背上喷出一条巨大水柱，直冲云霄，分散落下时形成一个巨大水幕，在阳光映射下，显出一个大大的彩虹来，木筏隔着好远，居然还能感觉到远远飘来的水雾，落在脸上清凉的很，众人无不唏嘘感叹激动

不已。

梅儿兴奋道：“海中竟有如此大鱼，无怪古书上言：大鱼行海，一日逢鱼头，七日才逢鱼尾哩。”

逸芙也道：“早知有此鱼，我们就不用辛苦扎木筏了，坐在它的背上当船不是更好。”

梅儿笑道：“好是好，可若它发起脾气来忽然沉入海底，我们不是又要溺水重蹈覆辙了！”众人听了都是大笑。

像这样的新奇事，其实远不止以上所提到的几件，另还见过食人群鲨、巨大的海蛇、漫无边际的浮游水母、人首鱼身怪等等，狂风骇浪更是不必说了，总之还好有天上有百花仙姑悉心护佑着，凡遇凶险总能平安渡过。

漂流到了第九日，总算遥遥望见了大陆地平线，大家都兴奋极了，于是更加用力划桨，就连梅儿、逸芙也来帮忙，眼看着木筏迅速向岸边划近，在大家同心协力下，木筏随着起伏的波涛，终于到了岸边，大家弃筏上岸后，都忍不住发出一阵阵欢呼雀跃。

兴奋过后，大家顺着路径来到了一个小渔村，在那里找来村民一问才知道，此时已到了盛夏时节，这里正是两江临海一处偏僻的小渔村。梅儿和乌氏闻听大喜，本以为经此意外会耽搁行程，不想却因祸得福已离江南不远了。

“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。”时值孟夏，江南各处呈现着一派绿意盎然的景象。

大家在小渔村逗留了小半日后，接着向内地进发，走天黑前来到一座小镇上，她们随便找了间客栈，好好饱餐一顿后，各自就寝不提。

次日一早，梅儿将雇来的水手召集到一起，宣布感谢他们这一路以来的辛苦劳作和生死相伴，到此也到了该分别的时刻了，之后分给他们每个人许多赏钱。

水手们这一趟买卖可谓历经奇遇、出生入死，能活着回来已感到非常庆幸，眼下又得了银两更是喜出望外，在告别梅儿母女时还有些恋恋不舍的，之后都兴高采烈地顾自返乡去了。梅儿、乌氏、老焦、逸芙四人则购来一辆马车，一面打听一面向松阳县进发。

几人也不急着赶路，之后先到了杭州，然后顺江乘船逆水而上，一路西行，每到一处风景名胜或是大都市，总要逗留玩赏个一天半日的。南方的气候明显比北方湿润，连雨水、清风也透着温柔。

平时在车上，梅儿无聊时，便主动找逸芙聊天，这会正问道：“王爷此次从京城远道南下两江，究竟所谓何事？

逸芙含混知道王爷是为围剿琼花会而来的，她犹豫了一会儿，面露难色道：“请梅儿小姐体谅，此乃朝廷军机大事，逸芙断断不敢泄露出半个字的。”

梅儿笑道：“没关系的，我也是闲着无聊才问的。王爷对我母女可说是有诸多恩惠，将来我母女必当好好感谢他呢，不过妹妹即便不说，我也能猜到个七七八八！”

逸芙有些惊愕地看着梅儿，觉得真真有些不可思议。

梅儿笑道：“让我来说说看啊！此话权且当做消遣，妹妹可不必当真的。”

逸芙眨了眨眼睛，不置可否看着梅儿，还真心想听听她是怎么说的。

梅儿清了清嗓子，说道：“要我说，贤亲王贵为皇子，居然能不吝尊贵，奉皇帝之命亲自领兵南下，那必定是要平叛或是为剿匪乱党来的。如今我大夏安邦定国不过几十年而已，根基还很不稳固，尤其是南方距京师较远，听人说常有前朝遗孤兴风作乱，朝廷鞭长莫及，地方官吏又常因兵力不足，难以一举歼灭，王爷此次来两江多半是为了此患！我猜的没错吧？”

逸芙听她分析得入情入理，不尽佩服地点了点头，忽又觉得哪里不对，忙又使劲儿摇了摇头。

梅儿被她认真、刻板的样子逗得“嘿嘿”一笑，道：“看把妹妹给囧的，这不过是打发无聊光阴时的磨牙闲话罢了，好啦！我不再说下去便是了！”

她这样一说，逸芙到有些不好意思起来。在认识梅儿前，逸芙是个彻头彻尾不苟言笑的丫头，其实她并非佛门弟子，却因自小在佛苑长大，便常以出家人自居，甚至从不去食荤腥，可自从结识了梅儿，性子已开朗了许多，梅儿活泼大方，两人私下很谈得来。

就在梅儿主仆四人优哉游哉地前往松阳县的这段日子里，贤亲王承汉早已率兵渡过黄河火速抵达到了南京两江总督府官邸，而那五千骁骑军兵马则驻扎在城郊附近的山坳兵营里摩拳擦掌整休待命。

承汉此次南下，行动极其隐秘，为免打草惊蛇，在大队渡河后，便下令军队全部换上便装，外人看去根本不知道这是皇子御驾亲临了。其实，不单是普通老百姓不知道，就连很多地方上的官吏甚至巡抚也不清楚。

王爷才一入府门，便迅速提拔封耀天为两江总兵，让其接管了两江一带的全部兵马大权，又和了因、宋悦等几个近臣在密室中密谋策划了几个昼夜，将原本早就商量好的歼敌策略，又反复推演商榷了数遍，待已觉得有万全把握时，这才于某日夜半三更突然发动了奇袭。

当晚，承汉王爷身披战袍亲率远道带来五千铁蹄兵做为先锋，在当地数万官兵和地方帮会的支援下，大军如潮水般直捣琼花会总坛，在一阵漫天箭雨和狂轰滥炸后，大军里应外合从四面八方杀了进去，真是所向披靡、势如破竹。

话说琼花会总坛当晚刚刚举办了一场盛大的喜宴，一对新人正是琼花会教主华璧薇的两位爱徒，老六‘火云剑’窦昆和七妹‘赤炎剑’寇姚莉。

他们二人可说是郎才女貌、伉俪情深，相恋多年总算步入了婚姻的殿堂，不想才入洞房不久，便遭到了灭顶之灾。

再说那些教众喝完喜酒带折腾了大半夜，都已进入梦乡，整个营盘的守备极其松懈，了因作为教中高管兼大师兄，当然对此早就了如指掌，因此特意为王爷选了这夜作为进攻的时刻。

（本章完）