景曜和景佑休沐回来，直说正房后面的几颗苹果树熟了，要去摘。家里边现在也就四个孩子，也不大热闹。安宁就下帖子邀请了范夫人来，还有古家的大奶奶，说到底这位是澄泓的岳母，还有蒋二夫人，也就是蒋韵的婶母。

果然这天，范夫人带着她的五岁的孙子范哲明还有小女儿范歌，古大奶奶带她七岁的儿子古青玉还有五岁侄儿古靖玉，蒋太太也就是蒋韵的婶母则带了四岁的孙子蒋澈来了，院中一下子热闹了起来。因张瑶怀孕还不到三个月，安宁也不敢让她出门，倒是跟张府同一条街上的古灵月过来了。

这几颗苹果树才三年，也就两三米高，成熟的果子红彤彤的挂在枝头，成熟的果实散发出来的果香盖过了原本枝叶的清香，特别的诱人。

蒋太太脾气也爽利，同范太太和古大奶奶原本都是旧识，彼此见面也不用介绍。范歌过来就和张玫凑到一处，顺便招呼下才成为嫂子的古灵月，一下子就熟稔了，却能玩到一处。再加上所来的男孩最大的才六岁，倒也不用避嫌，往常家里也没这么多同龄小孩儿。原本安宁还从特特从庄子的佃户里寻来了三四个实诚懂事的小孩儿陪福久读书玩耍，但福久不乐意，他自己都能充实，安宁无法。今天又来了几个同龄小孩儿，安宁摸摸福久的头，让小孩儿去当小地主招呼小客人。福久乖巧的点头，带几个小萝卜头到小书房里去玩了。

范太太笑道：“你这下帖子来说什么摘苹果，我还以为是去哪个庄子呢，没想到是你在院子里种了些果树。如今都初冬了，别处都是落叶飘零，残花满径了。没想到你这院子倒是绿意盎然，瞧着生机勃勃的呢。”

蒋太太脾气也十分干脆爽利，道：“她家这园子我还没细细逛过呢，但看这一路走来长廊环绕，亭台楼阁。假山莲池的。可是那江南雅致韵味。”

古大奶奶抿嘴笑，照理说她诰命是这其中最低的。但古家就是有爵位之家也不敢小看，她并不怯弱，也笑道：“张太太是那江南温婉女子。便是家里也修建的有江南风韵。呆会儿可得好好瞧瞧了。”

好家伙，上来就是一顿赞，安宁笑笑，道：“快别说了。我请你们来玩，你们倒好上来便是一顿赞。我们家这狭小的宅院可经不起夸，连个园子都没有的，只得靠亭台楼阁来赚些门面了。”

范太太笑道：“你倒惯会睁眼说瞎话的，你们家宅院狭小？一个四进宅院外加两个小三进的宅院拆了重建，这建出来的宅院能小了去？再说了你们家满府满打满算主子才几个，住这么大的院子，还说宅院狭小？”在座的除了蒋太太上面无上一辈，其他的范太太上面有老爷子和老太太，古大奶奶上面有老爷和太太，左右还有叔叔的，一大家子住一块儿，再大的院子也会觉得拥挤些罢。

安宁笑的矜持，范太太看不过，笑啐道：“我算是明白了，你这是变相的让我们夸你家院子的是可不是？哼，不是说你们家那两个大的今日休沐，还不拎出来让我们瞧瞧。”

因为景曜和景佑已经九岁了，今日来的还有范歌这个姑娘家的，自然得避嫌，他们俩就没在正房里。范太太这么一说，安宁就使人把景曜和景佑叫过来，范歌起身拉着张玫和古灵月回避去了。古大奶奶笑着道：“灵月是嫂子的，算不得外人，怎还像小姑娘似的回避去了？二姑娘也是。”范歌闹了个脸红，硬是拽着张玫陪她，古灵月笑盈盈的出来立在一侧往门口瞧。说实话自从她嫁给相公以来，还真没见过这两位弟弟，好似当初闹洞房的时候依稀记得这两小小年纪就成了秀才的弟弟闹的十分欢腾，相公都是说他们俩是张家的小魔王。不过看义母（澄泓认张致远为义父，自然叫安宁为义母，古灵月是他媳妇，自然是随他叫）跟前小儿子生的十分好，这说起来这大的应该不差的。

古代大家族的规矩，还没成亲的就算未成年，本家女眷不必严格避讳。因此这个社会虽然讲究男女大防，男女授受不亲，男女七岁不同席，但是在前者的规定下，也不是真的一丝不苟，严格遵从，自然有变通的地方。所以，景曜和景佑进出后院，并无关碍。

小丫鬟打起了帘子，景曜和景佑一前一后进来，给几位太太见礼。景曜清新俊逸，景佑唇红齿白，再外人跟前十分守礼，文质彬彬，又加上一层小小年纪就是廪生入读国子监的光环，众人赞了又赞。景佑还脸红了，安宁很清楚的看到景曜隐晦的翻了个白眼，这两熊孩子。好歹没忘了今日的主题，安宁就招呼几位太太道：“让他们几个哥儿去后边儿摘苹果去，咱们几个说说话，几个女孩儿愿意逛园子就逛园子，愿意留下来陪我们几个就留下来玩。”众人皆说好，安宁让丫鬟们拿出来小竹篮，一人跨一个，搬了矮木凳子，钻到苹果树底下摘红彤彤的苹果，还说了谁摘的就属于谁的，等走的时候可以带走。又有各家的丫鬟、奶娘在一旁看顾着，见他们玩的欢快，几位太太才放下心来，范歌和古灵月挽着张玫去逛庭院了。

剩下的她们几个就玩起了叶子牌，顺便闲聊。要说女眷平日里并不能频繁出门，如何消磨日子？想来一来是琢磨衣裳头面，二来就是聊聊这都城后院贵妇间的八卦了。这段时间安宁繁忙，又是深秋初冬，惫懒的很，甚少出门，可其他几位可不一样，不比安宁这个江南初来乍到的，她们可是扎根在都城，各有各的圈子，一边儿玩叶子牌一边儿互相交流各自知道的消息。

范太太也是大族出身，识文断字，又最是爽利的性子，一会儿便是道：“若说这断时间大家说的最多的便是那太子极为宠爱的一位庶妃了。据说是生的美若天仙，国色天香之貌，而且诗琴书画，诗词歌赋样样精通，不然怎惹得只不过传出孕事太子就奏请皇上要封这位为侧妃。”

古大奶奶点头。道：“这事儿我也有所耳闻。挺是轰动的。”

安宁好奇道：“这是为何？”

蒋太太冷笑道：“旁的不说，单就这位庶妃乃是商家出身。虽说太子走门道赐了这庶妃娘家官做，但到底是脱不了这个商字。只这一条，管她有倾城倾国之貌也好。女德卓越也罢。单从侍妾升成庶妃已经是顶天的了。不说王爷宗室如此，单就是宫中的后妃也是如此，远的不说，先皇的宠妃陈氏。为先皇孕有三子一女，封到婕妤就没有再封。死后才被追封为嫔，她家祖上也是书香之家，其父还是从七品的州判呢。更不用说今上了，这次家世最好的安嫔，初封才为嫔，连昭仪都不是。再说了宫里宫女出身的美人最多，但这些美人也是家世清白的，也不是商家女能比的。就是太子府，说是那侍妾也是清白人家的女子，更有甚者是世家的姑娘，怎就个商家出身的还想封为侧妃，当真是狠狠打了权贵们的脸。要是真的封成了，那就是将权贵们的脸狠狠踩在脚下了。”

士农工商，商人地位十分低贱，如今这一个商家女妄想踩在那些权贵之家的嫡女的肩膀上，成为这人上人，怎么能让权贵们容忍的了。难道太子是位要美人不要江山的主么？安宁摸了摸鼻子，道：“皇上肯定不会同意罢，那太子就甘心罢休了？”

范太太笑道：“不说皇上，单就是那些御史言官们都不会同意，言官们最厉害的就是笔和嘴了，再说了这也太不合礼制。不过我倒是听说这位庶妃是江南出身，家里以前是皇商，虽然沾了个‘皇’，但到底脱不了这个商字，竟是迷了太子去。”不过她一顿，瞥了安宁一眼，安宁瞪她，道：“你看我作甚？”

范太太略带酸气的道：“人家都说江南出美女，果然不假，你也有三十了吧，怎么还像那二十似的，快说说你是怎么保养的？”她这么一说，古大奶奶和蒋太太立马看过来，古大奶奶比安宁还大几岁，但看起来却没安宁皮肤嫩，瞧人家肌肤吹弹可破，虽不是绝顶美人儿，但却是温婉雅致，双眼如春水，怪不得那张老爷只守着张太太一个，到都城来连个姨娘通房都没有的，便是和安宁打听起保养之道来。

安宁哭笑不得，道：“怎么从那庶妃扯到我身上来了？什么我三十了，我今年才二十九而已。”这‘江南’躺着也中枪啊，再说了这保养，在以前她就属于懒女人一列，到这儿有了空间，压根就不用为如何保养费心机啊。想想要是没有空间，她也不过是普通人一枚，就她这懒散样子，也不过尔尔。看她们逼问过来的样子，安宁也不好说，只回想了下道：“我也没刻意保养，就是平时多吃些蔬菜水果，羊奶牛奶也是美白的，要么就是喝些蜂蜜水，燕窝也不错……”安宁零零碎碎的说了些，弄的她十分郁闷。

还是蒋太太解了围道：“别羡慕了，张太太这是天生丽质。”

安宁苦了一张脸，道：“你这是夸奖我呢还是落井下石呢，当真你最狡诈。”

“这局该我赢了，快出钱。”范太太将手中的叶子牌出了，欢喜的说道。

古大奶奶一指她，笑道：“这才叫最狡诈呢。”虽是这么说，还是爽快的掏钱，各个都有嫁妆傍身，也不在意这点小钱。

“对了，吏部右侍郎的太太知道吧？”范太太赢了钱十分高兴，笑着道，“最近倒是偃旗息鼓了。之前倒因为她女儿被指给诚郡王做侧妃，倒挺得意，连锦阳侯诰命和襄阳侯诰命都不放在眼里了，只觉得自己有了几分脸面，前些日子可不将诚郡王妃给得罪了。”

安宁漂亮的眼眸里闪过一丝异色，这事儿她还真不知道，这就是宅在家的坏处，这样的事怎么现在才告诉她啊，真是——大快人心啊。范太太接着说道：“也不知是谁将她的话添油加醋的传到诚郡王妃的耳朵里，还以为这么个侧妃能与正妃比肩了。侧妃沾了个妃说的好听。但到底还是个妾，怎么能和正妻相比。她这么一闹，日后她家那女儿嫁过去，还不得正妃打压，就是因为这个。宋太太还被她家老太太压着去和诚郡王妃赔礼道歉。只说是酒席上喝了几杯酒，说的胡话。回头这宋太太就被老太太罚跪了三天佛堂呢。听说出来的时候腿都不能走了呢。若不是看在她是侧妃母亲的份上，恐怕那管家的权利都被她几个妯娌挣走了呢。”

蒋太太和古大奶奶附和，安宁笑道：“说来她这算是祸从口出了。倒和我家大姑奶奶及笄时候她闹的那一出‘酒后无德’的事儿相得益彰。有异曲同工之妙呢。”

众人一愣，纷纷反应过来，皆笑，“真是这么个理。她这酒后无德的名声这么下可是坐实了，顶着这么个名声可实在不好听。”

古大奶奶颇不理解。道：“按理说，那会儿你家来都城也没多长时间，怎么她就刁难上了，难不成你们两家之前有什么过节不成？”

安宁双手一摊，颇为无奈道：“就是我还未嫁给老爷前，张家就在扬州好几年了，我也是不认识她的，难不成还真是因为我天生丽质难自弃，她就看不我不顺眼，那我可是委屈了。”说着轻叹一声，一副苦恼的样子，“要真是如此的话，我还真该找块豆腐撞死算了。”

她这一番唱作念打下来，众人笑的眼泪都下来了，范太太笑啐道：“呸，说你胖你还真喘上了啊！你们谁谁，去给你们太太拿块豆腐来，让她撞撞看。”

等笑够了，古大奶奶拿帕子捻了捻眼角，刚才连眼泪都笑了下来，道：“张太太可真是个妙人儿。”

这句话让安宁很有吐槽的意向，偏生的蒋太太和范太太还在一旁打趣她，安宁哭笑不得，不过知道了宋太太凄惨的境况，她还是心情挺不错的。果然自己的快乐得建立在别人的痛苦上啊。

她们又玩了一会儿，蒋太太担心她家小孙孙，就提议说过去瞧瞧哥儿们都在干什么呢，其他人也说好。范太太极其爽利，赢的也最多，招呼屋子里伺候的几个大丫鬟，“赏你们了，今儿个高兴。”鹊儿等看向安宁，安宁微微点头，她们才谢过赏。

古大奶奶这才注意到，这几个大丫鬟脚步轻巧安稳，行为严整，刚才续茶时基本没发出什么声响，在心里暗赞这张太太治家有方。小丫鬟打起帘子来，乍从暖香的屋子里出来，还真觉得外面有些冷，古大奶奶疑惑道：“怎么没见屋子里燃了炭盆？”

安宁笑道：“铺了地龙，北边儿比南边儿冷的早，又冷的厉害，我们家里以往没来过北边儿，但只闻北边儿冷，怕是受不住，就铺了地龙，不然的话寒冬腊月可有的受了。”

古大奶奶点头，道：“原来如此，不过倒觉得这地龙不错呢，闻不着烟味。”

蒋太太笑道：“难不成你家还苛待你，不然你点那无烟味的银霜炭不成？”

古大奶奶摇头，道：“你这话去和我婆婆说，看她怎么说你。”

蒋太太笑的明艳，道：“我可不敢，姑母说不得会拎着我说几个时辰，你倒是想害我。”

安宁疑惑道：“姑母？”

古大奶奶解释道：“你不知道吧，我婆婆是蒋太太的表姑母，所以我们才早熟识的。”安宁点头，联姻啊，关系还真是错综复杂，不过幸好没错辈分。她请来的这几个人，古大奶奶是古灵月的母亲，算是半个亲家。这范太太是玫儿未来的婆婆，蒋太太则是瑶儿的夫家婶母，这古大***婆婆又是蒋太太的表姑母，啧啧，一拨连一拨的。

她们转到正房后面去瞧，顿时乐了，这场面可真够热火朝天的。除了福久还呆在地上，等景佑摘下苹果接过来放到自己的小篮子里，其他的小孩儿都开始自己搬动矮凳子到自己选中的目标下。奶娘和丫鬟们全都守在一旁，想要去帮忙，都被嫌弃了。景曜手里还啃着一个香甜的苹果，不满道：“这树是谁负责管理的，太矮了些，爬树摘果子多爽啊！”他旁边的蒋澈人小胆不小，又是将门之子，生的虎头虎脑的，听了就喊道：“曜哥，你爬过树啊，那咱什么时候去掏鸟蛋呗？”

瞧，这连曜哥都称呼上了，景曜咔嚓了一口果肉，闻言翻了个白眼心道这都是哥哥玩剩下的，不过也没必要和个四岁的小娃一般见识。不过比起安静的还有娘护着的弟弟，这小子看起来很耐玩啊，嘿嘿。笑的纯良，道：“掏鸟蛋算不了什么，骑马打猎去过没？”